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技棋瑞赶回了办公室。那办公室里早就等着两个人”叫凡门官。另一个是文人打扮，两人正在说话。见段棋瑞回来，急忙起身相迎。
“何必如此多礼呢？都坐吧。相比那些为国捐躯的人，咱们现在还能在这里说话，还有什么不知足的呢？”
段棋瑞意兴阑珊的坐在了椅子上，脸色很不好看。
或许是看出段棋瑞有些心情压抑，那两位客人相互使了个眼色，迅速坐了回去。
那两位客人都是段棋瑞的故交，那名军官名叫曲同丰，山东烟台人氏。早年投入北洋水师，曾在“定远”号铁甲舰上当轮机兵，甲午战争之后投入袁世凯的小站新军，后入天津武备学堂，继则考取清廷官费留学生留学日本，先后在日本振武学校、陆军士官学校深造”咖年毕业归国，继续在北洋新军服役”哪年担任保定北洋陆军速成学堂教官，“戊申革命”之后，被段棋瑞保举。做了保定陆军速成学堂校长，是段积瑞的亲信，也是段氏座下“四大金网”之一。值得一提的是，曲同丰与联合阵线方面的蒋方震、蔡锋、许崇智等人是日本陆军士官学校的同期同学，几人以前的关系也是不错。
至于那名文人打扮的人，则是交通银行的督办梁士诏，他是广东人氏，光绪年间的进士，跟徐世昌一样。也是翰林出身，庚子之后投靠了袁世凯，从此平步青云，从北洋书局总办一步步升迁到现在的位子上。交通银行总办，这个官虽然不大，但是却至关重要，直接关系着整个北洋集团的前途，袁世凯把他放到这个位子上，足见对他的信任。不过粱士话并不是那种死忠分子，对于袁世凯，他固然感激，但是并不代表他会唯袁世凯马首是瞻，上次豫南战败之后，盛宣怀组织倒袁，就曾派人拉拢粱士治，而粱士治显然也认为袁世凯的一意孤行威胁到了整斤，北洋集团的利益，所以，他参加了倒袁行动，在财政上做了些手脚，这使北洋军的军饷筹措困难局面进一步加剧了。
在内外交困中，袁世凯急火攻心，中风瘫痪倒了下去，梁士怡觉得有些内疚，因为他的初衷并不是想要袁老帅的命，不过事已至此，局势又十分微妙，也就暂时顾不上那么多了。现在的梁士治，正将主要精力放在如何使北洋起死回生上，所以这几日来，他一直在中枢各部里往来穿梭，目的只有一个：压缩开支，整理财政。
压缩开支离不开裁减军队，北洋军只要一日不裁减，这军费就不可能降下来，那么对北洋生存至关重要的财政问题就得不到解决，而这，正是梁士怡现在坐在段棋瑞办公室里的主要原因。
裁军离不开陆军部的支持，可是在眼下这种局面之中，谁敢去捋段总长的虎须？“王龙、段虎、冯狗”。这些形容到也是贴切，能不招惹段棋瑞最好不要去招惹他，不然。就算是他的顶头上司。他也绝不会善罢甘休。
但是现在的北洋财政确实已到山穷水尽的地步，梁士诏四处罗掘，多方搜刮，仍不能满足那浩大的经费需求，万般无奈，他只有拉上曲同丰这个段棋瑞的亲信，一同赶到陆军部，劝说段棋瑞，无论如何不能再扩编北洋军了，至少也应该先让财政喘口气，不然，梁士治就只有辞职一条路可走了。
但是在段棋瑞看来，粱士诏的这个要求走过分的，交通银行固然是目前陆军部筹集军费的来源之一，可是大头却还是在财政部，财政部都没来要求陆军部裁军，他一个小小的银行总办哪里来的底气，竟敢让陆军部裁军？
思来想去，段棋瑞觉得粱士怡的这个底气恐怕是徐世昌给的，因为据他得到的消息，最近徐世昌似乎正跟一帮人在商议组建一个政治团体的事情，这是部分北洋众人“金蝉脱壳”之计，而这些人里头。也有这个梁士怡，很显然，在这帮人看来，北洋军对军费的需求影响了他们的收入，所以他们打算对北洋军的部队进行限制。
这是自废武功啊！段棋瑞不无恶意的揣测着，至于他揣测的有没有道理，他现在却是不关心，他只关心手里的军队，军队越多，北洋翻本的可能有越大，如果像那帮“文派”一样把希望寄托在金蝉脱壳上。那么北洋就永远没有翻身的可能了。
在段棋瑞看来，现在的北洋已经是人心涣散，都在给自己找退路，找靠山，就连袁世凯的干儿子段芝贵也在谋退路，以前小段”还敢顶撞“老段”现在袁世凯一病，“卜段”就立刻老实了许多，不过那心思也没放在如何重振北洋局面上。而走到处拉帮结派，甚至跟张作霜都换了帖子拜了把子。
遍观北洋，恐怕真正的忠臣只剩下他段棋瑞一个人了。
无论如何，也不能叫北洋倒了。段棋瑞要做北洋的孤臣，他要力挽，狂澜。
所以，在刚才的交谈中，段棋瑞一口否决了曲同丰委婉的建议，丝毫也没给这个亲信面子，而梁士怡自然不肯善罢甘休，正与段棋瑞据理力争时，曹锐赶到陆军部了，于是段棋瑞正好借机离开了办公室，去接见曹锐，顺便实施他的一个小小阴谋，同时暂时摆脱一下耳边的聒噪。
不过耳边的清净毕竟只是暂时的，现在，段棋瑞不得不打起精神，打算继续跟粱士治争论军费的事情。
但是梁士治也不是傻子，刚才段棋瑞已经摆明了立场，再多费口舌也是无益，之所以还坐在这里，完全只走出于礼貌，所以，此时见段棋瑞回到办公室后心情不佳，就
“段总长，你前几天派人去武汉，可曾见到又铮？”在正式告辞之前。梁士怡好心问了一句。
见梁士话提起徐树铮，段棋瑞叹了口气，说道：“人是见着了，可是联合阵线拒绝放人，他们还扬言公审又铮，据说连军事法庭都准备好了。现在又铮就和吴佩乎那个败军之将关在一起，两人天天吵架，倒是没有闲着。翼夫，现在联合阵线摆明了是想赶尽杀绝，咱们北洋可不能掉以轻心，所以这军队不能裁减，这片苦心，你也要体谅体谅才是 ”
见段棋瑞总是将话题往军事危急上扯，梁士诏知道这场会谈可以结束了，于是起身告辞，离开办公室。带着几名随员走了。
办公室里只剩下段棋瑞和曲同丰，两人谈了几句之后就沉默下来，办公室一时有些安静，只有那座钟“滴答。作响，敲击着人的耳鼓，也敲击着人的心灵。
“总长，刚才院子里何事喧哗？”
曲同丰没话找话，随口问了一句。
“那些阵亡军官的遗族不满联合阵线推举赵北做民国副总统，是以喧哗，现在，他们已经赶去总统府。准备向总统请愿，无论如何，也不能让北洋将士白死了啊。”
“什么？如此大事，总长何以泰然处之？”
曲同丰一听，顿时大惊失色，同时也是丰分不解。
“他们心里有气，我的心里又如何不气？此次南北和谈，北洋步步妥协，步步退让，咱们太软弱了，若是袁老帅亲自主持此事，咱们北洋又怎么会如此软弱？闹一闹也是好的，好叫徐大总统知道，咱们北洋还是军心可用的。”
见段棋瑞一副痛心疾首的模样。曲同丰明白过来了，不过他并不看好段棋瑞的这斤，“闹一闹”计利。只是却也想不出什么办法阻止段棋瑞。于是只好找了个借口告辞，离开了陆军部，骑马直奔总统府而去。
到了总统府一看，闹剧已经正式上演，那些披麻戴孝的北洋遗族们正在总统府前的街道上聚集、咒骂，并且当街摆上那些纸人、祭品，前来看热闹的百姓也是越集越多。现场是乱哄哄一片，总统府卫队已在附近设立了路障，交通已经中断了，一些记者也带着照相机往现场赶。
就在那里，曲同丰看见了梁士诏的马车，也被总统府卫队拦在了街上，动弹不得。
曲同丰赶到梁士治马车边，粱士怡也看见了他，于是请他上了马车。
“翼夫，你这是要去哪里？”曲同丰落座之后就询问梁士诏。
梁士治苦笑道：“还能去哪里？当然是去总统府，向徐大总统递交辞呈，这个交通银行的总办谁愿意做谁做，反正我是不做了，这北洋军。难伺候啊。过去清廷没倒的时候。说拨多少军饷就拨多少军饷，哪里轮得到北洋军讨价还价？现在到好，说起来是共和了，可是这军队却是越来越跋扈了，我看呐，这离军阀混战也不远了。曲老弟。我也不跟你见外，在我看来，现在还不如叫联合阵线入主中枢呢。至少人家是政令畅通，不像咱们北洋，这是政出多门，党同伐异，靠咱们北洋，这个国家是指望不上的。”
梁士治的话里有话，曲同丰略微听明白了一点，不过他现在并�