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行至犨县东，遭遇到了战国年间的老将：桓齮。
桓齮，他在刘邦二十一岁那年，具体的年份是公元前236年，那一年是秦始皇推动灭亡六国计划第一年。当时的桓齮就是从南阳出发，配合另外两队秦军，去打赵国。不料赵国派出战国时代的第一名将李牧出场，桓齮等人不敢应战，只好退军。
隔了一年，刘邦已经二十三岁了，秦始皇又派了这个桓齮去打赵国，结果桓齮惨被李牧给包了饺子，全军覆没，桓齮率卫队拼死逃出。再后来，名将李牧被秦始皇以反间计害死，秦国终于攻克赵国，续下列国，一统六合。而桓齮这老兄，仍然是出任南阳郡守。
首战赵国，刘邦才二十一岁，现在刘邦已经五十岁了，二十九年过去，这个桓齮居然还活着，还要和刘邦对垒交战。可见这桓齮不过是秦始皇和刘邦的同龄人，首战赵国的那一年，他应该和刘邦的年岁，相差无几。
但是在我们的传统印象中，战国时代的李牧，和秦汉时代的刘邦，仿佛两个时空的生物，现在两个时空的生物突然遭遇，让我们顿时感到极度的不适应。
不适应也没办法，也得打。面对这位李牧时代的老将，刘邦下令攻击。
9、老将军爱卖萌
犨县之战，战国年代的老将军桓齮，面对着他的同龄人刘邦，或许他心里会想，眼前这个五十岁的老头，未必有二十九年前的赵国名将李牧厉害。有本事你不早使出来？都五十岁了，还折腾个什么劲？
但甫一交手，桓齮就明白了，难怪刘邦要沉寂二十九年才出手，他必须要熬死他唯一的克星秦始皇。
犨县一战，曹参、樊哙及周勃三员猛将杀得极猛，轻松攻破犨县军队的阵列。当时老将军桓齮叹息一声，掉头就走。他不入南阳，而是径直逃入宛城，紧紧地关上城门，闭关自守。
刘邦气势汹汹地追来，将宛城团团围困，开始攻打。等打起来的时候，刘邦这才发现，难怪桓齮老头要逃入宛城。这座城，已经被桓齮苦心经营了二十九年，早在战国年间他就守在这座城里，把个宛城修治得固若金汤，根本打不下来。
一旦遇到打不明白的仗，必然有人立战报——在宛城，在这座根本打不下来的城池前，樊哙的军功表上，报称他率先登城，斩首八级，俘虏四十四人。被赐爵，封号贤成君。
贤成君是个极文雅的爵号，跟斩首八级显然不是那么配套，这表明刘邦泄气了。算了，照老规矩，凡是打不下来的城池，一律放弃不打，去找没有秦兵守卫的空城，保准打胜仗。
于是刘邦下令军队开拔，丢下宛城不理，继续向咸阳挺进。军队已经出发了，不想张良却突然拦在刘邦的马前，说道：“不可以，宛城必须要打。我理解你着急挺进咸阳的心情，但这时候秦军的力量还很大，再往前走，必然会遇到更多秦军。如果现在不攻克宛城，到时候桓齮这老家伙突然从城里冲出来，与前面阻路的秦军两面夹攻，你就死定了。”
刘邦一狠心，说：“对，你说得太对了，不过宛城真的打不下来，要不然……要不然咱们干脆吓死桓齮老妖怪吧！”
于是刘邦命令所有部队，全部收起旗帜，悄无声息地急行军，走小道于黎明前赶到宛城脚下，突然之间亮出旗帜，把宛城团团围困了起来——围宛城三匝。
老将桓齮本以为刘邦已经走了，刚刚松了一口气，突然发现刘邦又回来了，而且悄无声息，来势凶狠，明摆着是不打下宛城不罢休。史书上说，当时桓齮就绝望了，想要自杀。
桓齮好歹也是见过大阵仗的人，几次和名将李牧对阵，怎么会这么脆弱，说自杀就自杀呢？
这是因为往后还有变局。相关史料称，正当桓齮准备自杀的时候，他的门客舍人陈恢说：“莫急莫急，还不到最后时刻，等我去找刘邦谈谈，再自杀也不迟。”
于是这个陈恢缒下城墙，来见刘邦，说：“我听说，足下和楚怀王有约定，先入关者，王也。现在的情形，是这样子的，宛是大郡治所，与此相邻的城市就有几十座。人口多，粮食足，军民之所以不降，是因为大家都认为投降之后必然被屠城，只有死路一条，所以大家才拼死防守。足下如果死盯着宛城不放，长期停留在这里攻城，士兵的伤亡一定会很多。如果久攻不下，被迫撤走，宛城军民必然出城追杀，不死不休。这样一来，不仅足下先入咸阳的计划要落空，而且还要遭受强大的宛军的袭击。我替足下着想，最好能够达成共识，定个条件，允许宛城军民投降。再封南阳郡守为侯，还是让他留守南阳，这样一来，足下就可以带着宛城的士兵，跟你一道进军咸阳。那些还没有投降的城市，听到这个消息，也一定会大开城门，迎请足下入内。那么足下就可以不战而胜，兵不血刃，一路顺风，通行无阻地入关。”
刘邦听了大喜，就立即答应陈恢的要求。于是南阳郡守桓齮正式向刘邦投降，刘邦封他为殷侯。陈恢也因此受封食邑千户，就是他可以领取一千户人家的税收的意思。
这时候我们就明白了，原来桓齮所谓的要自杀，不过是这老头卖萌，目的是打悲情牌，不仅要让刘邦放过他，还想从刘邦这里弄个爵位干干。原来这位战国年代的老将军，竟然是个老滑头，见不得阵仗。这就难怪他在战国时代，被李牧打得全军覆没了。
像桓齮这样的人物，在秦始皇手下，居然也能够平灭六国，可知当时的六国是多么没出息。正所谓灭六者，六国也，非秦也。秦始皇能够灭六国，军事战场上的胜利只是一个侧面，主战场还在各国的权力争斗上。比如说，当年赵国的大将李牧，秦国这边根本没人是他的对手，但是秦始皇派人施反间计，唆使赵王杀掉李牧，自毁长城，最终导致了赵国的灭亡。
当秦国把所有的诸侯国全部消灭之后，现在终于轮到他自己了。老将军桓齮对此看得明明白白，所以他才不肯为大秦帝国殉葬，从现在起，正式跳到了刘邦这条新船上来。
宛城这个处理办法，叫约降封守。意思就是当地承认投降，但领导班子不动，而且还要封爵许愿。条件是从此成为刘邦的后方，为刘邦进军咸阳提供后勤支持。这笔买卖刘邦赚大了，桓齮投降后，郡西各城均大开城门，迎请刘邦军队入内。
于是刘邦继续前进，抵达丹水，又出现了麻烦。但这个麻烦不是刘邦的麻烦，而是史书记载的麻烦。
《史记·高祖本纪》中，记述刘邦的下一步行程，称：“至丹水，高武侯鳃、襄侯王陵降西陵。”
这里说，刘邦继续行进到丹水，高武侯鳃，以及襄侯王陵，都跑来投奔了。这里说的王陵，正是早年前沛县的老大，刘邦年轻时节，就是在大佬王陵手下，做小兄弟的。现在老大来了，管以前的小兄弟叫老大，此诚人间极快乐事耳。
但是且慢，同一本《史记》，趁人不注意又推翻了这个说法：
王陵者，故沛人，始为县豪，高祖微时，兄事陵。陵少文，任气，好直言。及高祖起沛，入至咸阳，陵亦自聚党数千人，居南阳，不肯从沛公。
这一段记载出自《史记·陈丞相世家第二十六》，内容是说当年的大佬王陵，并不买刘邦的账——“居南阳，不肯从沛公”。
那么这个大佬王陵，到底买不买刘邦的账呢？
他有买，也有不买，介于买与不买之间。
10、大哥重口味
想要弄清楚王陵是否买了刘邦的账，这得从一个叫张苍的人说起。
张苍是阳武人，他非常喜欢图书、音律及历法。早在秦始皇时代，他曾经担任过御史，掌管宫中的各种文书档案。后来，他不知犯了什么罪，害怕被追究，就偷偷跑回家了。不久刘邦起事，攻城略地，经过阳武，于是张苍就主动找来求职，以宾客的身份，从此跟在刘邦身边。
南阳之战，桓齮投降，张苍是亲历者。但张苍这个人，感觉有点不大对头，他好像有犯罪的习惯，在秦始皇那边他犯罪，到了刘邦这边，又犯了罪。
张苍能从秦始皇身边逃掉，在刘邦这边却逃不掉，他被判斩首。
斩首的程序也很简单，受刑者先要把衣服脱下来——那年月，衣服可比人命值钱。脱了衣服之后，光身子趴在刑具上，等待受刑。当时张苍就是这么个样子，光屁股趴在刑具上，正提心吊胆地等待着钢刀落下，旁边溜溜达达过来一个人。
王陵。
看到要杀人，王陵来了情绪，急忙凑上前细看。却发现刑具之上，趴着白花花的一大团。原来张苍身体肥胖，皮肤白皙，撅屁股趴下的时候