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雇来的四艘小客船，划出禁区，不许外人接近。
负责警戒的人，虽在昼间也戴上仅露双目的黑头罩。负责与外人打交道的，是大副帮主醉雷翁雷超宇。
这位老杀手号称千碗不醉，白发如银一团和气，是黑龙帮专门负责外务。与外界人士公开打交道的全权代表。天下各地的风云人物，对这位一团和气的老杀手不算陌生。
南昌廖家的人数最少，老主人击衣剑没有来，主事人仍以廖巧巧为代表。
其他三山五岳的好汉，与及名门大派的英雄豪杰，正陆陆续续赶到。地主水龙神毕大爷的身价，因此而直线上升，从江左之豪地位，一跃而骤升至天下风云人物之林，他的目的达到了，得意自不在话下。
风云际会，是最近十年来轰动天下最盛的一次江湖群英会。
距会期还有三天，群雄分别展开活动，明暗之间紧锣密鼓进行。
协商、离间，收买、策反、结盟……各色各样的活动，明暗中如火如荼地进行。
姥山各处，都有人活动，或者寻幽探胜，或者邀三五故友找地方欢聚叙旧。
除了姥山村稍大的村落外，山四周还有五六座小村落与一些三家村倚水而居的渔户。山东北，有座巢湖神庙。西北，有包公祠。这两处地方，是游姥山的人必定光临的所在。
姥山村的东面是避风港，与村南的码头泊舟区，事实上已连成一线。再往东两里左右，是参差不齐的湖滨三脚区，称藏舟浦，当然只能藏小舟，树林青葱，芦苇茂密，也是水贼们泊舟的地方。
这两天，水贼的快船，在藏舟浦进进出出，往来频繁，水滨岸上，成了江湖朋友的禁地。尤其是自命侠义的英雄，怕沾上贼气有玷自己的声誉。
藏舟浦距姥山村北面山麓的毕家大院，已有五六里之遥，有小径通行，脚程快的人片刻即至。
距浦约里余，有一座小巧的望湖亭，可不是游客们能停留望湖的地方，而是水贼们设立的连络信号台。
午后不久，两名常驻亭侧小茅屋的水贼眼线，看到了宝蓝色的身影。
宝蓝色的身影，在姥山成了众所周知的凶兆。
两名悍贼大吃一惊，不约而同奔入茅屋，一操刀一握剑，鼓勇奔至亭口，立即敲响了挂在亭中的警钟。
钟声远传至姥山村，传至毕家大院。
姚文仲一马当先，悠闲地直奔亭口。
雨露观音相当神气，穿黛绿衫裙、佩匕首，貌美如花，成熟女人的风华极为撩人。
虎鲨最倒楣，穿青紧身，佩刀，却背了一只大包裹，手里还提了一只小的，真像个脚夫。
“呵呵！两位像凶神恶煞，干甚么？”姚文仲怪笑着直向两名水贼撞去：“相好的，最好能谈谈，不伤和气为妙。我小神魔不是不讲理的人，而且希望你们也讲理。这里你们来得，我也来得，你们如果想赶我走，我有权卸掉你们一条胳膊或者一条腿。”
虎鲨放下包裹，用腰巾拭汗。
“水老鼠杨老兄，你管你们把风的事好不好？”虎鲨大声说：“凭你们两个人，想砍倒小神魔领赏，这是比想平步登天摘月亮更荒唐的事。何必呢？”
“罗头领，人各有责。”那位用剑的水老鼠杨老兄惊慌失措：“这里归兄弟与李兄看守。守土有责……”
“你算了吧！就算你守亭有责，家主人小神魔哪有兴趣搬走你的亭呀？你以为家主人吃饱了撑着了不成？”
“这……”
“劳驾，借你这地方作宿处。”姚文仲若无其事地从两贼的刀剑中间缓步穿越而过：“那天杀的毕大爷绝得很，没有人敢违抗他的规矩让咱们留宿。这里真不错，四周地平宽阔。动手杀起来足以施展，退路也广，上山下水都不难，好。真好。”
“姚……姚爷。”水老鼠苦着脸：“你在这里，会……会妨碍我们传讯的丁作……”
“传屁的讯。”姚文仲粗野地说：“你们水上好汉已经开了禁，明来明往百无禁忌，还有甚么狗屁秘密讯号可传？我要借你的小茅屋。”
“这……”
“还有，借你这把剑。”姚文仲重新走近：“人走起霉运来，躲都躲不掉。在下出道以来，用了两把剑，一被毁一被缴，真是祸不单行。你这把剑或许会让我转运，我不信祸事成双以后还有三。”
水老鼠往后退，大概不肯借剑。
姚文仲淡淡一笑，大手伸出相候。
“罢了！”水老鼠打一冷战，开始收剑入鞘解剑：“在下大概也开始走霉运了，三天前在巢县不幸碰上一个须眉俱白的老凶邪，一言不合便挨了两耳光，掉了两颗大牙，剑一出鞘便被一指头敲成两段。这把剑是花了三十两银子买的，就送给你好了，破财弃剑消灾，我认了。”
姚文仲接过剑，说声谢谢，从容佩上，试拔了几次，也试了试锋芒和品质，表示相当满意。
他的试剑手法很特殊，干脆扭断了夹剑的卡簧，出鞘入鞘快捷的程度，令在旁的两名水贼毛骨悚然，反正看不清剑身的实影，只看到光芒闪动隐没，如此而已。
他根本没留意水老鼠的话，心念全放在新获得的剑上。每个人对自己的兵刃有不同的严格要求，是否趁手当然是第一优先，重一二两表面上应该毫无妨碍，但使用起来，轻一二两与重一二两的结果都不相同，生死攸关，马虎不得。
其次是熟练，兵刃如果不能熟练至如臂使指程度，也关乎生死，所以有人迷信说：刃在人在，刃亡人亡。
“丢人也丢够了。”他眼中有猛兽般的光芒，拂了拂手中剑：“我决不许可任何人毁我第三把剑，决不！”
“罗头领，你……你们到底要在这里干甚么？”水老鼠与虎鲨是同行，本来就认识：“不会是对付同道吧？”
“其一，我要纠正你的看法，我已经洗手不做水上买卖，所以你不能再叫我头领。我这头领身份，早一年就完蛋了。”虎鲨郑重地说：“其二，我已经跟随姚爷，姚爷是我罗力的主人，主人要做甚么事，我这做随从的赴汤蹈火绝对服从执行。其三，姚爷与你们的同道并无恩怨，水妖是自找灭亡死得应该。其四，你那些同道必须离开姚爷远一点，愈远愈好，以策安全。”
“这……”
“你还不走？”
“好，我走，我走……”水老鼠偕同伴急急奔入茅屋，取了自己的随身物品溜之大吉。
“罗力，会有人来吗？”姚文仲问。
“那是一定的，而且来得很快。”虎鲨说：“这警钟是告急用的，十余股水贼，有一半以上受水龙神控制，两方面都会派人前来察看，错不了。”
“好，咱们等。”
虎鲨提了包裹，占住了茅屋，名符其实鸠占鹊巢。
不久，西面小径出现急走的人影。
亭中，只有雨露观音一个人。她手中有一根木棒，站在钟旁悠闲地观赏湖景。
钟不大，约两尺直径，用铁锤敲击，声传十里，如果没有风，十余里外的长河镇都可以听得到。
五个青影渐来渐近，健步如飞势若奔马。
“当！当当！当……”她信手用木棒毫纹绰法地乱敲铜钟，声音虽然没有铁锤清亮。但她的劲道大，钟声依然惊人。
五个人在钟声乱鸣中抢到，全是中年以上的劲装英雄。
“住手！你把姥山所有的人都惊动了。”最先到达的吊客眉中年人沉叱：“你是甚么人？转身！”
雨露观音缓缓转身，嫣然一笑。
五人中有三人吃了一惊，当然他们认识雨露观音。
“雨露观音杨春姑！”那位暴眼凸腮的人惊呼：“小神魔姚小辈的死党。”
“是姚爷的总管。”她纠正对方的错误：“好像本姑娘认识你们两个，九江之虎段虎、武昌第一剑手五花剑钱峰，都是上江的英雄人物，来江左替人助拳的。诸位，本姑娘敲钟吓坏你们了？嗯？”
吊客眉中年人，正是五花剑钱峰，怪眼不住向四周探索，大概想看清附近是否有其他的人。
小小的茅屋柴门紧闭，无法看到内部。
“混蛋！凭你吓得了谁？”五花剑冒火了：“你少臭美。说，小神魔呢？”
“姓钱的，你如果不被吓坏，来做甚么？可知你被吓得受不了，才跑来鬼叫连天啦！你为何要找家主人？”
“听说他……”
“听说？你一个江湖成名人物，居然以耳代目？可怜！家主人难道与你有仇？有怨？”她语利如刀，存心生事，把这些人逼上绝路。
“贱女人，再胡说八道，休怪钱某心狠手辣。”五花剑快要爆炸了。
“你？你是甚么东西？你也不撒泡尿照照自己那副尊容，到底有没有几分人样？”她是个曾经沧海的浪女，见过太多蛇神牛鬼，说粗话毫不脸红：“你心狠，总不会