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醉道人急忙拦下，那青年挣扎几下，一口气泄了，又软倒在地。张然羽松了口气，正上前相劝，却见那青年自觉手足疲软、无法动弹，不觉悲从中来，泪落如雨，仰天狂呼道：“我既如此没用，不如死了干净！”周身上下陡地生出一股力气，从地上一跃而起，直向墙上撞去！
张然羽和醉道人忙死死将他抓住，只任他挣扎，却不言语。待这书生自己哭喊得累了，这才看清眼前景况，心知是这一老一少救了自己，挣扎着便要下跪拜谢。醉道人将他拦住，言道：“这位小友，你身体不适，不必多礼。不知小友如何称呼？究竟遭遇何事？”
那青年面色灰败，长叹一口气，缓缓答道：“在下名叫裴元，乃是读书之人……”
原来，这裴元自幼家贫，父亲早亡，乃是母亲含辛茹苦将他养大，更省吃俭用，请来师傅教其读书识字，只盼能博得功名，光宗耀祖。而他聪颖过人，又勤勉好学，往往能举一反三、融会贯通，对世情政略亦有自己独到的见解。
几年前于乡试中崭露头角，颇得师傅厚望，但他为人极是孝顺，眼见母亲体弱多病，一直在家侍奉，村人皆为其孝心所感，原有意推举其为孝廉。只是当时朝廷举出的孝廉，往往难脱舞弊，逐渐流于一种浮在表面的致仕捷径，裴元得知，怒发冲冠，道：“子女孝敬父母，乃是天经地义之事，岂可因此而领受朝廷封禄，倒显得我裴元乃是那沽名钓誉、假意奉亲之徒！”
自此，裴元令名逐渐流传开来。今年年初，裴元的母亲积劳成疾，终于药石无灵，撒手人寰。她心知儿子为自己已然耽误了科考，而自己死后，依照风俗子女当为父母守孝三年，未免一拖再拖，误了儿子终身。于是临终前，她授意儿子请来村中德高望重的几位老先生，言道：“我儿若真孝顺于我，当于我下葬之后，即刻上京赶考。否则便是有违我意，乃是不不孝之至。”见裴元流泪应允，当即含笑而逝。
说至此处，裴元抹了一把面上泪水，续道：“自母下葬，在下便含泪打点行装，赴京赶考。不料在雍州城外树林内，遇上一伙强盗！小可身边所带盘缠尽数为其所劫，所幸那强盗见我乃是读书之人，听闻我流泪相告，饶过我一条性命。当日母亲尚在之时，曾将我家祖传玉佩缝在我腰间，乃是一位行脚僧告知我母，以此秘方可保我平步青云。在下虽觉此事荒诞，并不可信，但不忍拂逆母亲一片心意，故而未曾取下。而正因如此，在下身上唯有这块玉佩未曾被强盗抢走。”
醉老道和张然羽愕然相顾，这雍州城外树林的强盗，可不正是被自己打劫的那一伙“强盗”？老道气得牙根痒痒，心道：“早该想到，这帮强盗虽未伤人命，却也是害人极深，当初就该……”想了半天，也不知道怎么收拾那帮强盗，毕竟他们罪不当死，而让他们散伙，再不做强盗也不现实。左右还是自己这招妙，可以大大的震慑那帮强盗，也算是施以……惩戒。
正自计较，又听得那裴元道：“那玉佩，传说乃是仙人赠与我先祖之物，珍贵异常。在下无奈之下，只得将这玉佩送去典当，只盼换得些钱财，上京赶考，取得功名，再来赎回此物，也可了却母亲遗愿。却不料那当铺朝奉只一照眼，不待在下同意，便吞下了我的玉佩，只从柜后扔给我两百个铜板！”他神情激动，愤然道：“我见状与他理论，他却横蛮无状，命人将我打了出去！可怜我一介书生，下不能达成我母遗愿，上无力守护先祖遗物，如此无用无能、不孝不悌之人，又有何面目苟生人世！”
言毕，他不禁又掩面痛哭。
张然羽心中怒火燃烧，再也按捺不住，起身便欲去找那朝奉理论。他自幼长于山林，那里民风纯朴，相邻和睦，便是连吵架脸红之事，也是少之又少，又哪里见过如此不公之事！
谁料醉道人戟指一点，先将那书生弄昏，以免其再寻短见，方才淡淡道：“然羽莫急，先去查探一番不迟。”
第二十章 夜探府邸
他二人眼见这书生伤势颇重，吩咐门外小二找个郎中，自然不免又打赏了些钱财。那小儿匆匆去城内医馆请大夫，醉道人又小施法术，于那书生脑海间吩咐，让其先安心睡上一觉，待他们去想办法。
一切准备妥当，这师徒二人便一同下楼，直向那当铺而去。
这所选客栈却正是距当铺不远，二人没行多久，便来到这店铺门前。张然羽抬头看去，却见这当铺门面颇大，两扇漆黑大门敞开，店内虽显宽敞，却隐隐透出一股怪异感觉。醉道人当先跨进那店门，张然羽正想跟上，却见师父又立即退了出来，皱眉道：“不妙，有魔气！”
乍听这“魔气”二字，不知为何，张然羽心中，竟浮现出一个倩影，旋即被他强自压下。也正因这少女之故，对于魔道中人，他倒是并无成见，正待进去，却被醉道人拦住。那道人神情凝重，道：“这可与你那小情人不同，魔道中人大多阴险狡诈，还是小心为上。”
他背后包袱不知放在何处，早已不见，遂伸手在怀中摸索半晌，掏出一个碧玉酒杯来。老道微微一笑，道：“且先试他一试。”一拉张然羽，二人这才并肩走进店去。
这店内客人不多，众伙计三五成群，四散而坐，眼见客人上门，先是一喜，又见这一老一少衣着穷酸，却也懒得搭理。醉道人径自来到柜台之前，那柜台之内，一个贼眉鼠眼的中年人，一副朝奉打扮，正半眯着眼打盹，嘴里含糊不清，嘟囔道：“要当什么？”
醉道人取出那碧玉酒杯，递了上去。这朝奉随手接过，双目突地一亮，将这酒杯端详把玩半天，微微点头，直接将这玉杯收入柜中，随即将眼一眯，淡淡道：“玉质一般，做工粗糙玉杯一个，当值两百文——”
老道一副惊惶失措之相，道：“东家，我这玉杯可至少值七八两银子呀！”
其实，能被老道贴身收着，这玉杯又怎么会是凡品了！此物名曰“清凝”，乃是上品侉玉制成，以之盛酒饮用，有定神宁心之效。虽不载于《法宝名录》之中，却也是少见的异宝，怎可能只值区区七八两银子。
那朝奉爱搭不理一般，道：“我说两百文，它就是两百文——”说着，随手扔出两串铜钱，挥挥手让他二人速速离开。
老道急道：“我不当了，你把玉杯还给我，我到别处当去！”却听那朝奉嘿嘿冷笑两声，道：“老头儿，看你不是这雍州本地人吧！谁人不知，这雍州城中只有我‘唐记’一家当铺，我家主人正是雍州太守，更会奇妙仙术，法力高强，在这雍州城中，呼风唤雨，谁人不怕？”
他“桀桀”怪笑两声，又道：“可别怪我没提醒你，本城明文规定，但凡玉器金箔，私下交易者，不分老幼，一律杖则三十，财产充公。我劝你呀，还是省省你那把老骨头，乖乖拿钱走吧。若是再敢撒泼，休怪我将你打出门去！”他话音刚落，店内已有伙计一轰而来。醉道人装出一副惊惶之相，拉着张然羽逃出店门，只听见门内一众伙计大笑不止，嚣张之极。
出得门来，那道人竟已是一副淡定笑容，道：“那家伙倒也有些眼光，我这‘清凝’不比俗物，也算是异宝了。看来那书生所言不虚，店内有魔气环绕，看来这太守也不是个什么好东西。”他望向张然羽，问道：“徒儿，你可害怕？”张然羽握紧拳头，愤声道：“不怕！”老道哈哈大笑，拍拍他肩膀，道：“好小子，有胆色。今晚便和为师一同夜探太守府，也好长长见识。”
当下，他二人回到客栈房中，却见那书生裴元已然睡醒，见他二人归来，又要拜谢。醉道人心知自己道法，眼见这书生竟醒转的如此之快，却是个少见的心性坚定之人，不觉暗暗称奇。而此刻更见他举止翩翩，进退守礼，想来那书生一心求死，却也是一时悲恸过度之举，不免对刚才自己竟然怕他寻短见而点昏的行径，难得的老脸一红。
张然羽却没有那么多心思，见状急忙拦住。醉道人回过神来，笑道：“你那玉佩已有着落，是被雍州太守给吞昧了。今夜我师徒就去会会他。”这书生一听之下，大惊失色，急道：“道长，这雍州太守精通许多奇妙仙术，法力高强，据传神功盖世！在下绝不能因一己私事，连累了两位恩人啊！”
老道一笑，傲然答道：“什么狗屁仙术！区区歪门邪道，我还不放在眼里！此事你无须挂怀，只需安心修养，静候佳音