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赵启彻走了几步，冷声道：“来人，把床单换了，另外给白大人换一件干净舒爽的衣服。”
躲在暗处待命的太监即刻出现，忙带了白秋怜到侧厅擦干换上衣服，回来时，床单也已铺平，赵启彻修长的身躯躺在上面，格外显眼。
白秋怜踌躇着，蹭到床边。
赵启彻轻启魅眼：“怎么？”
“………陛下是要午睡？”白秋怜硬着头皮说，实在不愿和他同寝。
赵启彻盯了他半晌，随意嗯了一声。
“那……臣就不打扰陛下休息了。”说着一行礼就蹒跚地往外走。
“站住。”低沉凛冽的声音响起。
“你要去哪？”赵启彻一挑眉，睨视他。
“……臣想去外面晒晒太阳，也有助于伤病恢复。”
赵启彻嘴角泛起讥笑：“正值晌午，大人好会挑时候，太阳又暴又毒，不知道晒在伤口上是否有效啊？”
白秋怜无语，只得垂眼观鼻，立在那里。
赵启彻看到他那冷淡的样子，心头又无名火起：“大人站得那么远，难道让朕请你才过来？”
白秋怜心底深深叹气，皇宫是他最不愿驻足的地方，皇帝是他最不愿招惹的人物。无奈踱步到龙榻旁。
赵启彻眯着眼，陡然起身出手，一把拉住他的手臂拽倒在床上。
“唔！”白秋怜身体反射性一缩，伤口因震荡而刺痛，吐出一口气，抬眼，撞上近在咫尺的黑瞳，犀利如剑，宛若寒星，墨色掩住千帆云万缕风，掌控一切。
“陛下……。”白秋怜想退开，却被大手紧紧攥住上臂。
“……。白秋怜，你就这么不耐与朕相处？”每次看到他，都会逃开。
长长的睫毛垂下：“陛下言重了，臣只是不想打扰陛下休息而已。”
赵启彻盯着白秋怜无暇的面容，良久，才开口：“你可知道朕为何要派启哲南行赈灾？”
“………新朝初建，国库空虚，百姓受苦已久，此时发生灾情，更把他们推上绝路。陛下深思熟虑，高瞻远瞩，派冀王爷前去，臣斗胆猜测原因，一是冀王身为王爷，陛下胞弟，百姓定能从中感受到陛下关怀之心，看到朝廷愿与民众共进退，即使拿不出钱来赈灾，百姓也会感恩戴德；二是，以冀王的身份，可以使沿途乡绅富豪捐出银两。三是………如若民众哄抢暴乱，冀王也足可以平息。”白秋怜低着头，不紧不慢条理分明地说完。
赵启彻嘴边扬起优雅的弧度，眼底却冰寒刺骨，握住白秋怜的手指不由自主地缩紧。
“白秋怜……。你的意思，朕虚情假意，没有钱财赈灾就让冀王去摆个样子么？”
“………臣惶恐，陛下审时度势，自是为民着想，选择最有效的方法。臣看事肤浅，更不会说话，请陛下责罚。”说是惶恐，却未见半分动摇。
过了一会，才听到头上传来冷笑：“朕看你胆子大得很，若要责罚，恐怕你担不起呢！”
“不过……”顿了顿，“朕喜欢听你说实话。”
白秋怜愕然抬头，赵启彻的俊颜尽在咫尺，挑着眉，正好整以暇地注视他。
有种奇怪的感觉从白秋怜心底升起，一丝慌乱袭来，被强压下去，移开了眼。
“想不到……你比启哲还要了解朕呢，”赵启彻将他的神情尽收眼底，“他恐怕以为朕的目的就在于拆散你俩吧……。”虽然确实有这么点私心。
“……。冀王殿下对陛下敬仰的很，心里必是也明白的，陛下无须多虑。”语音刚落，一只修长大手忽地扣上尖尖的下巴，轻转，正对。
白秋怜忍住想要拂去的冲动，静静直视对方。
赵启彻接触皮肤的手指感到几分沁凉，光滑柔嫩，大拇指不禁轻轻摩搓，带着轻微的痴迷。
“陛下……。”白秋怜皱眉，心底发紧。
“白大人的魅力真是无穷，启哲似乎已经被迷得东昏西倒。他在临走时，知道你在这里，还妄想闯宫带你走。朕看，他的眼里只有你，早没朕这个兄长了。”极慢的咬字，却透着冷峻森然。
白秋怜闻言一惊，思及赵启哲如此，不免生出感动，自己对他并非真心实意，然而对方却是真正放了心在这漩涡中了。
轻叹一声，何苦——
赵启彻看他转瞬又惊又叹，心思全跑开，手上一紧，提示他的回神。
“……陛下，冀王殿下只是关心臣，绝非有心犯上的……。”白秋怜感到对方隐隐怒意，连忙道。
赵启彻微微眯眼，拉进白秋怜：“……。朕很好奇，你到底做了什么？为什么朕的宰辅和弟弟都会迷上你，甚至………”声音渐隐，说不出的话语没去道不清的情感。
白秋怜眼神闪烁，闭眼，再睁开已是清澈凛然：“陛下一代圣君，岂会被庸俗的外表所迷惑？”
赵启彻一怔，望向那水晶般剔透的人，离得近了，阵阵淡香扑鼻，幽幽呼吸传来，可他的神情，拒人千里——
缓缓松开手。
“朕累了，你下去吧…”淡淡不带一丝感情的话语。
白秋怜轻轻爬下床，始终不看他，行了礼，放下轻纱，一步步退出去。
赵启彻躺在床上，手指似要抓住什么，却什么也抓不住，伸开又合拢，最后颓然地瘫在身侧。那一贯运筹帷幄，胸有成竹的冷硬面庞，浮上一丝无奈与怅然——
炎炎夏日，蝉声纷扰，扰乱清净，扰乱睡意，更扰乱心湖…………
第十八章白秋怜虽然受东方炎细心条理精心照顾，但身体屡屡受创，恢复得慢很多。除去夜晚与帝王同眠，心中忐忑焦虑外，几日下来倒也无所事事起来。
待到下午日头偏开，时常在园中走动，他希望可以尽早恢复，离开皇宫。
坐在湖边凉亭，轻轻叹息。
清风袭过，带着水气，凉爽宜人，白秋怜望着满湖碧波粼粼，曾经，也是在湖边，杨柳树下，年轻的帝王说：要死的不应是你。
白秋怜不知道，活下来的自己，到底是对是错。这样伤害着周围的人，却又放不下心中的仇恨，下意识按上胸口，衣料下面是小小硬硬的突起，冰凉的玉坠。
由远及近的脚步声传来，白秋怜转头看去，身着华服的女子款款走近，身后跟着亦步亦趋的宫女，旁边是那曾在船上相识的戚世博。
避无可避，只得硬着头皮走上前行礼。
“下官给娘娘请安，给戚大人请安。”
戚妃一愣，今日本是兄长前来探望，到园中散心，怎料碰到白秋怜。当下冷住脸，眼中轻蔑毫不掩饰，装作没听到。
戚世博看了看他，沉声道：“大人多礼了。”虽是对他有成见的，但不得不顾及场面。
“听说大人最近身体不适，不知可好些了？”
白秋怜轻声道：“多谢大人惦念，一点小病，不足挂齿。”
戚妃忍不住瞟过来，细细打量他，白净秀美，飘逸出尘，单单随意一站，已是风姿无限，这样的人，怎么能不叫人心折，可是………
嘴边浮起讥笑：“陛下对大人真是关怀备至，竟要安置在寝宫中亲自照料，羡煞众人。”
白秋怜低垂眼睑，掩住神色：“陛下爱护臣子，臣感激涕零，娘娘身怀龙胎，才是陛下心中最为挂念之人，又何须艳羡他人呢。”一番话说得不卑不亢。
戚妃柳眉一竖，刚要出言嘲讽，却被兄长用眼神制止。
“白大人可否借一步说话？”戚世博一摆手。
微微额首，两人走开几步。
“……大人，说得重了，望大人莫怪。”戚世博自从那次船上之事后，对白秋怜改观很多，也不再针锋相对。
白秋怜含笑点头。
“大人身为朝廷命官，常住陛下寝宫实在不和礼数伦常，惹人闲言碎语也不好听。不知大人做何想法？”
“……多谢戚大人关心，我又怎会不知其中厉害，只是病未痊愈，陛下不肯放我出宫。”白秋怜苦笑。
戚世博点点头：“我相信大人，只是提醒一下，请海涵，想必大人也不愿重复从前吧。”
白秋怜沉默，戚世博转身走回戚妃身边，戚妃望过来一眼，一行人徐徐走远。
好端端的下午却碰上这样一出，白秋怜心里烦闷，立在湖边，信手捡起几粒石子，斜斜向湖中打去。
噗噗噗几声，石子轻轻跳起，在湖面上点下层层涟漪，打碎波光，飞得远了，才跌入水中。一个接着一个，平静被打破，小鱼们扭着身子逃开。
“看来大