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初枝好像连那话也没听见，面无表情地说：
〃一切都不行了。我已经……都变成了这模样啦。〃
这是一种不让正春接近的执拗的声音。
正春感到有点出乎意料。
感到在初枝身上出现了异变。
接着，正春就像要战胜自己的不安，突然用激烈的口吻说道：
〃你什么也没变，哪里都没变。不是就这样活生生地坐在这里吗？〃
于是，初枝这个有棱有角的活人，深深地震撼了他的心灵。
〃怎么会变！你不就这样坐在我眼前吗？〃
〃不。〃
初枝摇头。
〃已经不在，确实不在了。〃
〃什么，你瞧！〃
说着，正春猛扑上去，抱住她。
〃这是什么？你的身体，是我的人，你瞧，在这里……〃
三
接着，正春仿佛要确认初枝的存在，使劲儿摇晃她。
〃这不是你吗？〃
〃不一样，已经，不一样了。〃
初枝摇头否定。
〃什么地方，怎么不一样？〃
然而，当他一接触到初枝的脖子，冷汗沾满了他的胳膊。
初枝浑身发抖，她猛地拨拉掉正春的手。
〃请您，什么也不要再说……〃
〃我什么话也不说。不管你发生什么事，什么都不说，可是，一见到你，简直就像是我让你受苦似的。〃
〃嗯。〃
初枝点点头，抓住长凳靠背抽泣。
〃对不起。〃
正春感到初枝已完全关闭了自己身体的所有窗口。
自己的心灵无法与她相通。
〃你到底是因为悲伤而哭还是因为厌恶我而哭，弄不懂啊。〃
正春焦躁不安。
初枝悲伤得心痛如绞，深处尚有显然冷静的地方，正春的声音传到那里也犹如与己无关。
初枝感到奇怪：自己已说到那种程度，可为何正春还不明白。
她忽然意识到也许是为安慰自己，他才故意佯装不知，这样一来，她觉得自己实在太卑鄙，不能再沉默了。
〃我……不能再见您。只想单独呆一会儿。〃
〃你变心了？〃
〃嗯。〃
〃那，来干什么的？独自跑到东京。〃
〃不知道。逃出来的。〃
〃逃出来？是妈妈叫你跟我断的吧。〃
〃不，矢岛先生……〃
〃矢岛先生？矢岛他怎么了？〃
〃他来过。〃
初枝发出了刺耳的哭声。
正春仿佛突然遭到抛弃，面色苍白。
令人无法置信。
正春做梦也未想到过，除了自己之外还有别的男人会把初枝视为女人。他甚至是那样粗心大意，只在心里爱她。
在自己几乎要消失的一瞬间，出于强烈的愤慨，他突然猛揍初枝。
初枝如同一块湿布软弱无力地倒在长凳前面。
哭声也倏忽停止。
正春目瞪口呆。
缓过劲儿来一想，自己只不过口头上承诺同初枝结婚，置她于长野不管不问，自己又为她干了些什么呢？
难道不是让初枝独自受苦吗？
倘若没有跟自己的关系，姑娘也就不会有视她为女人的男人。
〃啊，完蛋了！〃
他后悔不迭。
初次接吻时，从温室逃出来摔倒在地的初枝也是这副模样。
四
初枝脸朝下躺在地上一动也不动。
闻到了春天泥土的芳香，她眯缝着眼睛，只见长凳下面开着青苔花。这是多么小巧的花啊。
被正春一揍，郁积在心中的痛苦大概找到了发泄的机会，以女人特有的一种羞耻心，猛地想要统统发泄出来。
一知道他已完全失望后，她的心情便平静下来。
她觉得自己太卑鄙，而另一方面正春却很高洁。对现在的初枝来说这是一种安慰。
〃什么事也没有，是我不好。〃
过了一会儿，正春这样嘟哝。
好像确实什么事也没有。
在鲜花盛开的风和日丽的大白天，一点也找不到初枝已变得那样的实际感受。
由于无法捉摸的失望，年轻的心尽在徒劳地跳动。
〃什么事也没有，什么事也没有。〃
正春对自己自言自语。
除了安慰初枝，现已别无他策。
〃是你妈妈不好吧。〃
初枝惊愕地抬起头。
〃妈妈？跟妈妈没关系。〃
〃可是，你妈妈不在你身边吗？〃
〃妈妈她什么也不知道。她很痛苦。〃
〃你才痛苦呢。再也不要回长野去了。初枝，你单独能住公寓这种地方吗？待会儿我去见礼子，跟她商量商量。〃
说着说着，正春胸中又燃起新的怒火。
初枝受过矢岛伯爵的侮辱，可怎能又让初枝和自己一起去见自己的妹妹呢？
一想起受屈辱，见初枝身体并无特别变化的迹象，这样躺在自己的眼前，不禁产生一种莫名的憎恶。
〃你准备趴到什么时候！不成体统。〃
初枝吓得一哆嗦爬起来朝对面站着。
〃小姐？〃
初枝压低声音呼唤。
〃就是死也不能再去见小姐！〃
〃可是，因为礼子与矢岛有过婚约，所以我要跟她讲，你别吱声。如果礼子嫁给他的话，这种……〃
正春声音发颤。
〃啊！〃
初枝几乎要摔倒，拼命叫喊：
〃小姐她……小姐她……〃
〃不，别为那种事发火。婚事这样一来也就告吹了。那反而对礼子有好处，礼子很喜欢你，就像喜欢妹妹似的。〃
〃小姐是我姐姐。〃
初枝眼前发黑。
〃对啊，你们两个人难道不能变成真正的姐妹那样吗？〃
〃不。是我真正的姐姐。〃
〃所以嘛……〃
〃不对。小姐她是我妈妈生的孩子。〃
〃唔？〃
正春目瞪口呆。
五
从树木中间的长凳上往博物馆大门方向眺望的朝子，无意中转身朝美术馆方向一望，吃惊得几乎要站起来。
和一个男人一起从那正面大门走下来的好像是礼子。
朝子从长凳上起身走过去。
朝子是第一次看到礼子身穿和服盛装，远远望去一眼就认出来是她。
从台阶中间笔直走下来那得意洋洋的派头像她，最富特色的还是她向男人微微颔首时，肩部以上的动作。
礼子像是在跟同行者告别。
〃在回家途中想不想顺便去我们家。〃
朝子想起是锁了家门出来的。
那男人好像让车在等，他强迫礼子与自己同行。
朝子既然已走出树阴下，来到草坪中间的路上，无论如何已无法再躲避。
礼子一看清是朝子，便突然离开男人身旁。
朝子加快脚步迎上前去。
〃怎么看都觉得像您。虽然您身穿和服，还是第一次看见……〃
礼子回头瞅了一眼自己的身姿，忽然随便问了一句：
〃初枝呢？〃
〃嗯。〃
朝子吞吞吐吐地说。
〃什么呀？说请暂时不要去打扰她，你哥哥说的，因此我才没去看她的。〃
〃嗯。〃
礼子突然改变语调说：
〃那一位就是矢岛。刚才在里面见到的。一位朋友的哥哥在展出旅欧作品，应朋友之邀我来看展出的，说矢岛是他在伦敦的老相识。〃
礼子心想，朝子肯定会从有田那里听说填有关伯爵的事，便笑着对她说：
〃我的朋友见我被矢岛逮住，她便逃跑了。就那样想来欺辱我哟。〃
然而，有田未曾对妹妹谈起过礼子的婚事，所以朝子听不太明白，却也清楚礼子是在为自己跟这个男人呆在一起而辩解，便说：
〃对不起。关于初枝的事想跟您商量商量，能否抽空儿来我家一趟？〃
〃好的，我正准备过一会儿去看看呢。〃
朝子正在为是否把正春来了的事毫不隐瞒地说出来而犹豫不决。
〃作为我来说，对初枝能住在我们那里，感到很高兴，但是，听说在这以前，您曾对我哥说过请把她交给你管。〃
〃曾想教她各种知识，是个挺可爱的人吧。〃
〃是的。长野的她妈妈来了一封信，说要来接她回去，不知怎么回事？〃
〃是我哥哥的恋人呀。您听说过？〃
受到礼子坦率的话语的感染，朝子也大胆地说：
〃其实，您哥哥刚才来了。〃
〃哦？〃
〃可是，他俩的神情都不对头。十分担心就跟到了这里。〃
〃现在到哪儿去了？〃
〃进了那边的博物馆。〃
〃博物馆。〃
两人同时回头朝博物馆方向望去。
六
嫩叶掩映的博物馆大门无法看得清晰。
礼子返回到矢岛伯爵身旁说：
〃我就在这里告辞了。〃
〃是谁？那个人。〃
伯爵出自虚伪的自尊心这样问道。礼子直言不讳地说：
〃是有田的妹妹。〃
伯爵连