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〃该是一种爱好吧！因为我这项专利反正也是出于爱好而想出来的。〃
〃爱好吗？〃
伯爵联想到自己有关动物的研究。
〃不能说什么爱好，这种话不应该出自学者之口。〃
〃村濑一定要我来，并说明情况，我把文件都带来了。〃
有田赶紧将文件拿到伯爵面前。
伯爵竟接也没有接，只是瞥了一眼。
〃可是，譬如发现新品种的植物和动物，也仿佛是一种可笑的命运啊！即或人类没有发现它，它也好好地在自然界中存在着。有人偶然路过发现了它，这个人便成为发现者，于是便以这个人的名字为这一植物命名，这对于自然界来说，难道不是一种耻辱吗？至于科学的发明，也大致如此吧！〃
〃是吗？我倒不这样认为。〃
〃我这个人物，通过冒险旅行什么的，变得野蛮了。譬如说，有时我觉得同解剖动物的学者相比，用动物做菜的人度是真正的人。还有，发现动植物，研究它究竟属于什么科，还不如看看这东西是否能吃，亲口尝一尝，更是一种直截了当的本能，岂不更了不起？〃
〃啊？〃
〃礼子她……〃
伯爵突然把话停了下来。
六
〃礼子也属于野蛮一伙的呀！作为一个公卿华族的女儿，确实如此。〃
有田原以为伯爵不知会说出什么话来，听他这样说，有些扫兴。
〃是这样吗？她可总是把真实这个词挂在嘴上的呀！〃
〃所谓科学的真实可不是凭想象的呀！她煞有介事地装出一副同现代的烦恼进行斗争的样子，那只不过是她的一切正在同她的虚荣心发生着冲突而已。〃
〃您就是以这种想法，想同她结婚的吗？〃
〃是啊！只要满足她的虚荣心就行。作为女人，难道还有比这更可爱的吗？〃
伯爵那充满自信的语气，使有田不由得感到一种压力。
伯爵又毫不隐讳地说：
〃因为村濑也在，我可以这样说。礼子是庶出的孩子。这一点就动物学而言，我以为反而更好。说起来很可笑，圆城寺这一家，几百年以来，似乎都只是在公卿之间结亲的，血统已经衰败退化了。不管怎么说，礼子的母亲好像是农民或贫民家的女儿，能使这种卑贱的血统混进来，是件好事啊。她那不计后果的争强好胜，就是两种血统矛盾的反映。因为她生长在穷人家里，所以现在是那副样子，但是我想她会成为一个称心如意的贵族的。〃
接着，他又回过头来对村濑说：
〃结婚之后，我想尽快带她到国外去，让她彻底洗掉日本圆城寺家的污垢。〃
〃是，那太好了！〃
村濑也有点儿瞠目结舌了。
〃我是讨厌科学的。动物学另当别论，但是……〃
说完，又望着有田说：
〃希望你不要再向礼子传授那些一知半解的科学，使她变得高贵，女人的翅膀还是轻一点儿的好。〃
有田面对面地正视着伯爵，但从容不迫地说：
〃关于专利的说明下次再谈。今天我来这里，实际是想谈有关礼子的事。〃
〃是吗？原来我就知道。〃
〃礼子无意结婚，可……〃
〃这事与你无关。〃
〃正因为有关系，我才说的。〃
〃那就是说，她想同你结婚了？〃
〃是的。〃
〃有田！你胡说些什么？〃
村濑惊慌地怒斥有田。
〃这个人一涉及到这类问题就是个妄想狂。有一次他还说要同我妻子结婚，跑到我妻子的娘家去，说了许多出格的话，闹得四邻不安。……真是荒唐之极。〃
〃没关系的。〃
伯爵说着，扬起了眉毛。
〃不管他跟礼子如何，都没有关系。〃
〃是。〃
〃这个人崇拜礼子，我早就知道。〃
伯爵说着说着，声音变得越来越激昂。
〃喂，你听着！可是，你是不正派的，是肮脏的！〃
〃你才是肮脏的！〃
有田也沉住气，斩钉截铁地说。
伯爵昂然地站起来，
〃喂！决一胜负吧！〃
〃悉听尊便。〃
〃哼！谁跟她结婚就算谁胜，你看怎样？〃
伯爵在冷笑。
七
〃结婚一方算是获胜吗？那也成吧！既然你的想法是那么简单的话……〃
〃有什么简单不简单的？你们好像断定礼子是一个相当复杂的女人，所以自以为在尊敬她。那是你在自我陶醉。她本人也许作出这种伪装而自鸣得意，但结果却很麻烦哟！〃
〃按照你一贯的作风，就是说，结婚就等于是对女性的破坏，但礼子可不是轻易被毁掉的女人啊！〃
〃这倒挺有意思！〃
伯爵像是在同情有田似的笑了。
〃无论怎么说，就凭你能认真地爱上我的未婚妻这件事，我承认你是个绅士，仅此而已。结婚以后，她会把你忘得一干二净，关于这一点，请别见怪……〃
〃当然，我是不会想活在别人妻子孤寂的回忆之中的。〃
〃是么？那么胜负已定，你回去吧！〃
〃从一开始我就反对这桩婚事，礼子也说让我能使这件事作罢。〃
〃那是她在嘲弄你呢！〃
〃嘲弄人的是你。〃
〃我？我嘲弄谁了？〃
〃你嘲弄人生。你一直生活在嘲弄之中，是一个可悲的人。〃
〃你少出言不逊！我不会像你那样嫉妒别人的幸福。〃
〃那可能是因为你连自己身边人的幸福都不能为之着想的缘故吧！礼子即便一时认为同你结婚也未尝不可，但那决非是为了爱你，不过是出于一种试图向你挑战的诱惑而已。〃
〃这倒是很有趣的观察。〃
〃那是礼子的自暴自弃。〃
〃你究竟是怎么回事？这似乎是你的爱好，看问题总是那么悲观，像个女人似的。也许你自以为是个骑士，把礼子从悬崖上解救出来。但是，像你这样的人是驾驭不了礼子的，你没有翅膀。〃
〃礼子如果同你结婚了，她会觉得自己就像飞在天空里一样。〃
〃难道那不是女人的幸福吗？〃
有田抬起头来，目不转睛地看着伯爵说：
〃就这个问题，无论同你怎样再谈下去，对于我来说，只能是一些虚情假义的话。〃
〃那就完全没有必要争论了。〃
〃但是，我放心了。也许我们从此不再见面，可我今天彻底了解了一件事，那就是从某种意义上来说，你也是一个出色的人，我即使同礼子结婚，你也不会毫无意义地感到悲伤。〃
〃你说什么？〃
伯爵说着，便握住拳头站起身来。
〃你有勇气到院子里去吗？〃
〃当我知道你对礼子的爱是那样淡薄，就没有必要再争了。我只是感到非常幸福。〃
伯爵动手打了有田。
有田却一动不动地挨他打。
村濑抱住了伯爵。
出现如此意外的结束，村濑固然有些困惑，但他估计这样一来，反而会促使伯爵尽快同礼子结婚，帮助自己筹办新公司的。
只要暂且将礼子监视起来，不让她同有田见面就可以了。
〃这人是个疯子，明天也好，你同礼子见一下面……〃
他对伯爵耳语片刻。
伯爵点点头，走出了客厅。
第二天傍晚，在东京会馆的法国餐厅里，伯爵同礼子见了面。
八
窗外正下着春雪。
这是一顿略早些的晚饭。虽然已经过了下班的高峰期，但迟归人群手中的雨伞依然连成一片，对面皇宫前的广场，已是暮色苍茫。
〃就你自己吗？〃
〃是的。〃
寒暄一番之后，礼子说：
〃虽然正被监视，但今天是特殊情况。〃
〃你一个人来，我们可以尽兴地谈话了。〃
〃我说了，如果不让我一个人来，我就不见你，所以才……让你久等了吧？〃
〃不！大雪天约你出来。〃
进门处的玻璃橱窗里，摆放着各种各样的鲜鱼。
伯爵站在橱窗前：
〃你想吃点什么？〃
〃什么也不想吃。〃
说着，礼子向里面的餐桌走去。
伯爵向侍者点过菜之后，便在礼子面前坐了下来。明显带有敌意的礼子脸上，仍然残留着从下雪的户外所带来的寒气，露出一种难以接近的美。
〃前几天，真是多谢了！〃
〃啊！村濑在电话里说，礼子用那些钱买了专利，虽然不了解情况，暂且寄去了。〃
〃那都是我信口胡说的。〃
〃我想到了。〃
伯爵像看着一件耀眼的东西似的望着礼子。
〃好久不见了啊！信州也没去，新年也没到我家来……〃
〃哎！〃
〃那个双目失明的女孩有信来吗？〃
〃有的。〃
礼子将视线移向窗外。
〃她虽然生长在多雪的地方，但�