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在最初的讶异之后 ，民众的情绪。已是日趋平静……与王室以及政府的心事重重相比，不甚了了的民众想法要直接和简单的多——哦，新生的王室成员，是的，这很好；不见了？噢，是的，这很不好，但他是阿隆索伯爵的儿子——带走他的是他的父亲，这是他的权力——另外，没有一个父亲会去伤害自己的孩子，人们并不怎么担忧王室新成员的安危。
他们还有王储，王储的孩子才。是真正的继承人的继承人，至于公主殿下的孩子……他的排名必然在王储的孩子之后，民众只是有点惋惜以及由此产生的少许担忧，毕竟撒丁王室人丁不旺都快成为一个传统了。
所以说，在一个星期之后，人们的注意力大半都转。移到了王储身上。
这也是无可奈何的事情。
罗莎丽娅公主殿下，现在的阿隆索伯爵夫人生下。了一个儿子，虽然现在去向不明。
煦德。萨利埃里，来自于西撒丁的强势人物，老辣。如同七十岁，沉稳如同五十岁，干练如同三十岁……心诚志坚，言出必行——当然，民众不断上升的支持率最后还是得归功于萨利埃里所推行的政策——降低失业率，可靠的养老保障与医疗保障以及对中产阶级减税。已婚，妻子是东加大公的次女，两人在公众的眼中非常相称，最近奥尔加又为萨利埃里家族增添了一对可爱的双胞胎——如果要说撒丁人心目中最为完美家庭的典型，大抵就是如此。
奥尔加的姐姐，。东加的长公主，最近也和奥丁的统治者传出了喜讯——他们的孩子将在明年五月诞生。
就算是费力。德。朗巴尔——他的年轻，富有，显赫的身世，地位与几乎可以看见的辉煌前程也是民众颇为熟悉的——至于婚姻方面：他虽然还没能娶到一个合适的妻子，但据说在明年这个时候会正式订婚。
订婚，接下来就是结婚，繁衍——丈夫，妻子，孩子，一个温馨稳定的家庭，这是一个成熟，可靠，成功的男性必有的标志。
虽然不至于如同热情过度的西大陆联邦民众那样举着牌子游行，呼喊口号来催促亚历克斯尽快确定一个未来王后的人选，但各类媒体中数不胜数的暗示明示已经清楚地表达出人们的心声……维尔德格拿起最新的《撒丁日报》，他记得这份报纸应该是份严谨，刻板，内容单一的半官方报纸，但它现在也开始做婚姻问答，恋爱指南之类的专栏了——经济类报纸上甚至还有用走势曲线图与数据对比表格所做出的……所有曾经与亚历克斯有所来往的女性成为撒丁未来王后的预测表！（除了暂时不够年龄的小女神以及已婚者）
***
报纸上尚未刊载，民众即便知道也不会太过在意的，几个小时前才经由特殊的紧急渠道送到女王陛下手里的报告里详细描述了安托的新动作。
安托在神圣公国的中心现身了——在一个隆重但不公开的小仪式中，他和罗莎丽娅的孩子在圣母大教堂接受了圣座国务卿约翰枢机主教的亲自洗礼，在整个过程中抱着这个宝贵的小婴儿的是他的教父——罗斯的亲王莫尔费斯。菲利普。阿瑟。乔治。后者为他起了教名——艾伯特（含义：高贵而聪明的；人类的守护者）。这固然是个好名字，但其中的含义不言而喻——亚历山大的姓名含义是人类的保卫者，而爱德华的姓名含义是财富的守卫者……
报告中被女王陛下特意注明的地方：教宗慷慨赐予的殊荣——这个来到人世不足一月的婴儿得到了神圣公国的国籍。也就是说，这个小婴儿已经是这个位面上一千个最接近圣哲的万福之国的成员之一了。
之后的事情就不那么美妙了——安托为自己以及自己的孩子向圣座外事部申请圣地避难权……或者说，宗教避难权。
“你怎么看？——对于这个圣地避难权……亚历克斯。”女王陛下微微地皱着眉，安托的突然出走确实出乎她的意料——她确信自己手上的资料没有泄露的可能，那么是他被什么东西威胁了吗？不，据女王了解，暂时应该没有，安托已经站在了一个对于年轻人来说不低的位置上，下面的人没可能影响他到这个地步，而上位者……**党现在的首领一直就有意将安托打造成**党新一代的形象代表——以驱散阿涅利给**党带来的阴云，又及：对抗保守党的代表费力与无党派人士代表的萨利埃里。
至少在罗莎丽娅提出朝圣与祈福之前，所有的事情还是按照女王陛下的预想发展的。
亚历克斯将三份文件摆在面前的茶=矮几上，身体前倾，肘部支撑在膝盖上，在下巴下交叉十指——白色的是报告，有着正黄封条与圣座标志的是圣座外事次长经由外交渠道送交的一份半正式信函—圣座方面暂时没有允诺给予阿隆索伯爵圣地避难权——虽然他提出的要求至少是符合圣座的避难权法的：他是旧约公教的信徒，他的妻子和孩子也是，而撒丁却是个不支持，甚至可以说是排斥旧约公教的国家；圣座外事次长谦恭而含蓄地向女王陛下转达了教宗的想法：撒丁王室的事情还是交给王室处理，但希望能以比较温和的方式——圣座并无意插手撒丁王室内部事务，但在自己的信徒濒临绝境时，圣座还是会及时地伸出援助的手“正如父亲怜恤儿女，圣哲也必定会怜恤他的信徒。”……诸如此类；最后一份是正式的王室邀请函 ，现罗斯国王亲笔书写并签字的——罗斯王储爱德华。冯。安德鲁。帕特里克。费迪南德。大卫与翡冷翠城邦大公长女的婚礼，它因为各种各样的原因被一再拖延至今，虽然婚期是在一个多月前公布的，但似乎与之前发生的事情也有所关联。
“时间上很凑巧……婚礼在神圣公国的圣天使大教堂举行——朗巴尔夫人，请为我拿正式的回复函过来吧——亚历克斯……不，不要将亚历克斯列在出席人员名单里。”女王陛下摇头，作为母亲，她有着一种不祥的预感：“总能找到一个合情合理的理由……媒体？随便他们怎么说吧，我们与罗斯的关系本来就不怎么样。”
但这样做的话，也许会让某些猜测变得更为真实。来自于异位面的不死者急促地思考了一下：“请等一下，朗巴尔夫人。”他说道，然后看向那双与自己一模一样的黑眼睛：“我想去，妈妈。”
鉴于他们已经送来了如此正式的，具有针对性的邀请函。
不是安托，也不是爱德华，也不是玛丽亚女王，更不是撒丁的王储，那时仅仅为了亚历克斯，或说亚历克斯躯体内的外来者而发出的邀请。
《光亮报》上一则有关于罗斯王储婚礼的侧面报道，撰稿人在文章中半嘲弄地写道：神圣公国此次这般慷慨地允许王储夫妇在圣天使大教堂中举行婚礼，完全是出于投桃报李的心态——据可靠人士称，罗斯王室将一件珍贵无比的圣物赠送给了神圣公国，据说，是圣杯，它承载过圣哲人间化身时流下的圣血，可以起死回生，驱散疾病。
他还在一旁列举了其他的圣物，其中有一张是金约柜，但这张照片在此之前并没有出现过——不死者坚信自己的记忆力并未衰退，之前所有有关于约柜的照片所展示的都是一个用木头造的柜子，里面放着刻了十诫的两块石头板子、一根圣人曾经用过的手杖、一个用金子作成的罐子，里面装着圣哲在旷野漂流时期所吃的食物。在柜子的上面有两尊用黄金打造的天使，这两尊天使面对面的用翅膀围出一个空间，这个空间就是代表圣哲所在的地方。
而现在这个约柜顶端，天使翅膀所围拢的空间下方，却多出了一颗精美的钻石——深蓝透明的碳元素组成的单质晶体，散发出寒冰地狱才有的那种死寂冰冷的蓝光，即便有着黄金的天使在上方拱卫，也仍然会让人感到毛骨悚然。
它有着著名的塔维奈尔蓝钻的特点，但据后人进行光谱分析，它内部的光谱非同普通钻石的光谱，就像神的目光一样不可捉摸。
它的名字是宝石中中最具反讽意味的，虽然名为希望，但它绝不带给主人哪怕一丁点儿希望，相反，它晶莹璀璨的外表之下；弥漫着死亡和绝望的阴影。
原名“希望”，而更多的人称它为“厄运”。
第十小节 狂妄
“你太狂妄了。”
维尔德格抬起头，循着声音的来源看去，结果他看见提前归来的雪鸮站在房间角落的栖架上像一只真正的鸟那样伸出鸟喙清理自己身上的羽毛�