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尹福一招“白鹤冲天”，上了屋顶，那女子已不见踪影。尹福心内疑惑，只得又下房来，隐到窗前想继续听那红脸汉子和白脸汉子叙话。
尹福往里一瞧，只见那女子不知何时已到了屋内，夺过那酒瓶饮酒。
红脸汉子笑道：“你是哪里来的，怎么跟我们抢酒喝？”
那女子“格格”笑道：“不要问我何处来，也不要问我到何处去，在家靠父母，出门靠朋友。”
红脸汉子被这女子笑得有些发毛，“刷”地抽出腰间的佩刀，叫道：“你到底是什么人？三更半夜因何到此？”
女子随口吟道：“于氏有英风，莺啼土木雄。晓得古祠在，至今泪满盈。满目仓夷地，清兵末路穷。休提康乾盛，命已归东陵。”
红脸汉子笑道：“可惜我们都不是有墨汁的人，而是满头高粱花子，一拍后脊梁就吐大土鳖的庄稼汉，哪里懂得你这斯文诗！”
这时，不远处传来一阵阵歌声，歌声愈飘愈近：
看无形之酒，
醉倒三尺青锋。
步履踉跄，
醉眼半闭半睁。
仿佛忘记了生死，
跌倒是饮，
爬起酩酊，
如泥大醉透豪雄。
有剑清啸如风，
谁见化为剑身的蛇灵……
歌声初歇，门口已现出一个四十多岁的汉子，他黑而瘦的脸上有一双炯炯有神的黑眼睛，宽大的额头上有几道刀刻似的皱纹。这是个肌肉发达的男子汉，身穿一件古铜色的袍子，鞋子满是皱折，风度翩翩，飘飘欲仙。
屋内的红脸汉子和白脸汉子一见这人，不约而同叫道：“师父！”
那女子一见这塑像般的中年汉子，不禁脱口而出：“臂圣张策！”
话音未落，一股风袭来，屋内的烛忽地灭了，只听—阵细微之声。尹福探头再一看，屋内的四人不知去向。
原来那中年汉子就是“臂圣”张策。
张策果然来了。
那红脸汉子和白脸汉子分明是他的弟子。
他不愿见到自己，带着两个弟子离去了。
那女子是“玉面菩萨”于莺晓，她瞒得了那两个庄稼汉，却瞒不了尹福。
张策到了这里，于莺晓到了这里，乔摘星也到了这里……怀来城里杀机四伏，来者不善。
可这里是皇家行列通往西方的必经之路。
尹福退回到自己房间里，他思前想后，最后决定到县衙门走一遭，然后再回去通风报信。
他溜出客店，来到街上。街上寂无一人，一片黑暗。他拐过几个街市，来到县衙门。大门紧闭，只有两只石狮子龇牙咧嘴，狰狞可怖。
尹福想去见县令吴永，但又不愿从正门进去，恐怕三更半夜惊动衙役，于是来到县衙后墙前，攀上墙头。他见这里是后院，便溜了下来。
这时，有个巡更的衙役提着个灯笼，倦倦地走来。
尹福悄悄来到衙役身后，抽出判官笔，抵住他的后腰说：“不要叫嚷，不然你就没命了。”
那衙役问：“您是洋毛子？”
尹福摇摇头。
“是义和团的神兵神将，刀枪不入……”
尹福又摇摇头。
“那是哪路的豪杰？或是哪个山头的大盗？”
尹福道：“别跟我猜谜了，我是皇帝身边的人，快带我去见县老爷。”
“我还以为您捅住我腰上的这玩意儿是洋枪呢！”
“少啰唆，我有要事见县老爷。”
衙役带他穿过两个庭院，来到一个幽静的院落，竹影潇潇，树影婆娑，衙役敲着一扇朱门：“老爷，醒醒！醒醒，老爷！”一连喊了几声，也不见动静。
“八成睡过去了。”衙役回过头朝尹福说道。
尹福轻轻推开门，听到一阵细微的呼吸声，他顺着这声音找去，来到一只大木箱前，掀开箱盖，只见有个人趴在里面。
第15章
尹福揪起那家伙一瞧，正是飞鼠乔摘星！
乔摘星在黑暗中没有认出是尹福，还以为是衙役们到了，忙不迭地说：“……我……就是想……弄几件衣服穿，县老爷……不是我干的……”
尹福一听，以为县令吴永遭到暗算，忙问：“吴大人现在何处？”
乔摘星抖抖索索从柜里爬出来，脸上死灰一般。
“你说，县太爷在哪里？”尹福见乔摘星抖如乱麻，觉出形势不妙。
乔摘星用手指着里间：“我来这时，县太爷就遭了暗算，现在正躺在那里……”
尹福飞步来到里间，只见一个官人被绑在床上，人事不省。
尹福摸了摸他的脉，尚有气息，连忙为他松了绑。衙役找来一碗温水，灌入他的口中，边灌边叫：“吴大人，吴大人。”
吴永毫无动静。
尹福仔细探视一番，发现他身上多处穴位被人锁住，于是暗运气功，往他身上几处穴位拍打几下，解了他的穴位。吴永清醒过来，揉揉眼睛，问道：“你是何人？”
尹福道：“我是皇宫御前护卫尹福，随驾来到此处。”
吴永慌忙立了起来，叫道：“原来是圣驾到了，小人该死！”
尹福道：“圣驾离这里还有几十里地，很快就到榆林堡，我是前来探听讯息的。”
吴永一听，松了一口气，叹道：“乱世之秋啊！我听说圣驾离京西幸，只不知何时到这里，这几日彻夜不眠；昨晚正在床上冥思苦想，忽然闻到一股异香，以后便不省人事……”说着从怀里摸出一团纸交给尹福，尹福展开一看，原是一张字迹潦草而又模糊的名单。
尹福问：“这是谁送来的？”
吴永回答：“昨日下午有个人骑着一匹快马送来的，穿的是太监衣服，他把这个交给门口的衙役，说是万分紧要的文牒，让马上呈给县官，然后便飞马走了。我接到这个一瞧，心想，既是文牒，就该有封有面呀，怎么能这样烂纸一团的？”
尹福听了，心内疑惑：临走前太后并没有说差人送什么文牒过来。为什么有人来绑了吴永，并点了他的穴位，这其中分明有诈，会不会有人冒充吴永前去迎接圣驾……
想到这，尹福身上出了一层冷汗，立即对吴永道：“你随我赶快去榆林堡接驾，去晚了恐怕凶多吉少。”
吴永结结巴巴地说：“那……等我换了一身衣服……再去。”
尹福道：“来不及了，快找两匹马来……”
尹福随吴永出门来，才想起那个神偷乔摘星，不知他逃往何处去了。
怀来本是北路的要冲，平时设有两个驿站，四个军站，备有三百多匹驿马，器具人役，上下齐全。可是如今乱世，健壮的马匹早被乱兵游勇抢个一塌糊涂；粮秣被耗费得一干二净；驿夫衙役逃的逃，叛的叛，安分守己的只是一些不中用的庸人。幸好马厩里还有几匹老马，吴永和尹福骑了上去，朝榆林堡匆匆赶来。
晓色迷离，大地蒙蒙眬眬。
小雨如烟如雾，似丝似带，笼罩着关外的山塞。四野荒凉冷僻，凄冷悲惨；雨声淅淅沥沥，如泣如啼。
风嘶嘶，风吹寒气彻骨。
大道上，吴永和尹福骑着黑鬃秃尾的驿马，冒着烟雨，缓步蹒跚。吴永披了一件紫呢的外衣被雨淋得满身是水，沾在身上，滚滚的紫水直往下淌，淌得马身上红一块，紫一片。一阵阵狂风，不时吹打起那件紫呢外罩的衣角。吴永瑟瑟缩缩，几次困顿得要从马背上跌下来。
风愈刮愈猛，雨愈落愈大，尹福心内焦急，想催马疾进，可是那马却像娇惯了的，畏缩不前。尹福每呼出一口气，就成了雾团，瞬息就被风雨吹打消失了。那一团团稀雾越呼越急，他的心绪越来越紧张。
吴永此时可能是为了驱寒壮胆，高声吟道：“嗟乎！黄冠朝士，几人省说开元；白发宫娥，何处更谈天宝……”
吴永正吟得起兴，忽见前面有一马轿，迤逦而来，赶车之人凶神恶煞，轿内隐隐有哭声。
马轿经过尹福、吴永坐骑前，只听车内有一女子高叫：“官人快来救我，我被这恶人抢了！”说罢哭声凄厉。
赶车人一听，用马鞭紧抽坐骑，飞快朝尹福身后驰去。
尹福有心救那车内女子，但急务在身，踟蹰不前。
“救命啊！救命啊！……”女子哭声充满悲哀绝望，凄切动人。
吴永道：“此地已离榆林堡不远，不会有什么危险，你快去救那个妇人，然后再赶去榆林堡不迟。”
尹福犹豫了一下，望了望前面，只见大道上空无一人，榆林堡遥遥在望，于是道：“我去救那个妇人，你好自为之吧。”说着，拍马朝那辆马车追去。
谁知刚跑了几步，那马“扑”的一声躺下了，把尹福跌出一丈开外；尹福爬起来一看，只见马屁股上中了一支飞镖，流血不止。尹福又恼又急，快步朝那马车追去。
尹福追了一程，在一片废弃的玉米地里追上了那辆马车，赶车人恶狠狠地问：“你来干什么？”