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”
“差点忘了正事，老奴是奉皇贵妃之命请御侍到景仁宫去，还请御侍立刻随老奴来吧？”
皇贵妃？我不禁暗叹，轻易不得见，一见便是如此高位的人，几乎要令我受宠若惊了。
据说，这位皇贵妃是当今皇上尚为皇子之时便有了的，皇上登基后，立刻便封了她为皇贵妃，可谓荣宠盛极。本朝后宫典制，设皇后、皇贵妃各一人，贵妃二人，妃四人，嫔六人，再下有贵人、常在、答应，则不限人数，如今皇后未立，放眼后宫，便要数这位皇贵妃身份最高，也难怪虽有御侍不得与女宫人相见的俗例，她仍是敢召我过去。
自从我被封为太平君后，小梁子便几乎每日在我耳边念叨这些宫内事情，我的“据说”，就是从他那里“据说”来的，虽嫌他有时实在扰耳，也还是难免记住了大半。
若按宫规来说，御侍并未如女妃般规定品级，意即是说，御侍与女妃本是毫不相干的身份，她虽贵为皇贵妃，也没有资格传唤于我。不过表面规矩是一套，真正在后宫里的，又有谁不知道御侍的地位不比她们女妃？更何况召见我的乃是当前实际上的后宫之首，哪里有我拒绝的余地。
反正就算真有什么责任，也不会由我这被动之人来担。
于是同小梁子一起随了这位公公出门，才看到外面还有另外两位小太监，看来这位皇贵妃还是很懂保身之道的，这么多人在场伴着，也就不会落上行为不检之名。
轿子自然是没得坐的，只能步行着横穿过半个皇宫，自进宫后便难得出启祥宫门，此时倒不禁怀念起侍寝时可坐的小轿，省了多少力气。
待得终于到了景仁宫，已感觉气息微喘，肢体酸软，昨夜本就被折腾得不少，虽然已不像第一次时那样受伤承痛，然而体力消耗总也难免，如今走了这段路后，腿上便明显得无力起来，困意也渐渐上涌。
支持着进了宫门，迎面迎来一座石影壁，不待我细看，便已被领着绕过进了前院正殿，只见室内高悬着题有“赞德宫闱”四字的匾额，内檐为龙凤和玺彩画。
先前的公公引我进到侧室，我环视一圈，屋内竟然有三四位看起来似乎是妃嫔的女子，或站着或坐在桌旁，一见到我进来都回了过头来，然而一下子便能吸引了人注意的，却是那窗下榻上端正坐着的人。
她的年纪似乎要比皇上还大一点，然而只显雍容不显老色，凤眼微挑，秀鼻小口，眉目一扫便自有威仪，穿着一身青色旗袍，蓝色绣金边的坎肩，耳上鎏金点翠花篮耳坠，左手上三只银镯，不繁不复，便已显尊贵。
毫无疑问，这人肯定就是皇贵妃。
我走上前，冲她一躬身，“启祥宫叶岚见过皇贵妃。”
似乎没人规定过御侍见皇妃应当行何种礼仪，因此她也没有在意，挥手对一旁太监道：“给太平君赐座。”
立刻有人端了小凳过来，我哪里会客气，便直接坐了下来，顺便掩手小打了个哈欠。
她本没有认真看我，这时见我如此放肆，才诧异地瞟向我上下打量，我根本不去理会，只心盼着若是此时能再有人捶几下腿该多么舒服。
等她看得够了，才开口再说道：“差点忘了给太平君介绍一下，房内这几位也都是侍候皇上的人。”说着她起身下榻，走到桌边拉着那几个妃子继续介绍，“这位是喜妃，这两位是文嫔和常嫔，还有一位是成贵人。”
听到“常嫔”之名时，我不禁心念一动，抬头看向坐在桌边那个看似腼腆单纯的娇俏女子。
十一
常济有一女在宫中，这是小梁子早已告诉过我的事，不过未曾想过，竟然会在这样的情况下见到她。
我不由得多看了她一眼，然后才移开视线，继续听皇贵妃的下文。
“听说……太平君近日很得皇上眷顾。”
我欠了欠身，“蒙皇上不嫌弃。”
话虽尽量答得平淡，然而我的心下却已有些起伏，想到从前的自己，纵然并非全然自由，至少也可说意气飞扬，可现在，究竟是为了什么缘故，竟要和这班女子在这里作争？还要讲出如此卑态的话来。
而那皇贵妃显然并不在乎我的回答为何，只径自讲了下去，“原本能受皇上宠爱，自然是天大的好事，不过后宫之内，殷殷企盼皇上眷顾之人何其多，若是雨露不均，便易令宫怨增多，你说是不是？”
“皇贵妃说得十分在理。”
“所以，本宫已经是不怎么在意这些事情的了，也不希望再听到太多人向本宫抱怨这方面的事。宫里边人多，每天大小事情来来去去，何必为这点子小事太认真呢，大家和和气气的才真正是皇上之福。”
我留意到，当她说这番话时，眼睛有看向那位喜妃的方向。
想来，以这位皇贵妃的身份荣耀，自然是不会把我放在眼里的，更不至于让她特地召来训教，那么，我此时会被带来这里的原因，大约就是方才她所说的“抱怨”了。
“皇贵妃教育得是，叶岚今后一定小心，其实叶岚这两天能略得皇上恩宠，实际上也是皇上近日政务辛劳，很需要休息，但又不想各位娘娘们太过担心，所以才……”
说到这里，我收住话，环视了她们一圈，把意思表达得清楚了，就不需再将话说得太明了。
这话其实破绽极多，不过又难抓病脚，至于她们信与不信，却就在于她们自己了，总没有谁会有胆子直接去问皇上，召我去侍寝是否只为门面而不曾燕好。
“哦？”皇贵妃听了，沉思了一下，“这么说来……皇上南巡的日子似乎也不远了，想必要赶着处理很多事情，那我们可就更不该太扰了他，应当多多体谅才是。”
几位妃嫔立刻齐声应“是”。
南巡？这事我却并不知晓……不，似乎曾听父亲略提起过，不过并没有说具体情况。皇帝南巡，最着紧的自然是那些南方各省的官员们，而不用随行的京官们大概反而会庆幸偷得点空闲吧？不过这些与我也没有什么干系，他这一走，我在体元殿里才可以落得些轻松。
顺着她的话，我转而对着一边的常嫔，将方才早已想好的话说了出来，“那等皇上去了南方，到时候朝中的事，只怕就要辛苦常中堂了，不过幸好听说常中堂身体一直康健，皇上也倍感欣慰。”
那单纯女子立刻感兴趣地问我：“真的？皇上有和你提起我爹吗？”
我冲她微微一笑，“皇上前日还说起来过，说常中堂忠义可嘉，为国操劳，好在他的身体没有什么事情，皇上才可以减轻了许多负担。”
听了我的话，她似乎很高兴，拿手中绢扇掩了脸笑起来。
我的这番话，是否能传到常济的耳中，我实在并不晓得，但既然有此机会，何必错过，若真能起点作用，自然最好不过。
然后，我在景仁宫中又陪着她们闲聊了几句，皇贵妃便放我回去了。
那天之后，接连几日，果然我都没有再被点去侍寝，也不知道是皇上真的如皇贵妃所说要为南巡作准备，所以格外忙碌，还是她在皇上那一边的进言也成功了。反正，我因此终于得以睡上几晚的好觉，想起来倒有些感激她和那抱怨的喜妃。
锍金皇朝历两百余年，经七位天子之治，其中有三位在位期间曾举行过南巡，可以说这也算得上是皇朝的一项传统了。不过当今天子继位只有六年，此番尚属首次南巡，而我年纪又轻，因此生平还从未赶上过这等盛事。
据说正式出发的日子是半个月后，各房各局想必这阵子又是一番繁忙，皇帝的吃喝穿住，各项用度，无一不要提前打点完全，不过启祥宫本就是封闭的后宫当中又更封闭一层的地方，外面如何繁忙，我们也是知之甚少，这南巡也就没了多大的影响。
待得距被传去景仁宫那时已过了七八日的一天，我刚刚画好一幅画，于是等一晾干后，便兴致勃勃地拿去给明绪看。
等到了他那里，拉了他到书案前，将画小心摊开，等着他的评价。
我画的是一幅曼陀罗花，月蓝色的曼陀罗，微卷着花瓣，在锯齿状叶片的衬托下静静开放。
曼陀罗花的种植极为广泛，寻常便可轻易见到，不过它的全身都带有毒性，因此在这皇宫大内是无法在花圃里看到的，除非是那些偏僻角落处野生的。我所画的月蓝色曼陀罗，仅是凭着想象而绘，这颜色原本也就难寻，