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是吴老爷出款买的，怪不得了，凭借芝芳的家境，要买这么一间小院只怕很难。吴老爷接着说，“你们那时候我刚来上海，我只怕你跟我岳父把我的事情说出来，听见你要房子，虽是满口应承，其实我哪里有钱呀。后来也是天助，不久后我岳父有一笔大的货款入了账，我从中抽了一笔出来，做了假账。原以为这件事做的人不知鬼不觉，不想账房一个老会计发现了这笔缺款，报告了我岳父，他那性子，自然是严查了，我当时担心的要命，后来想了个法子，将这笔账嫁在了新来的个小会计头上。后来事情查出来，我以为他至多是被开除了事，没想到我岳父为了杀鸡儆猴，竟然送了他十五年的大狱。前年他出狱后，我就知道他开始在寻那笔旧账了，他究竟查到些什么我也不得而知，后来听说他纠结了一批坐过牢的犯人，成立了一个叫什么光明帮的帮会。”芝芳听了这话，只是万念俱灰，颤声道，“你的事，凭什么要女儿来受？”吴济民摇摇头道，“我以为他沉寂几年，是没找到什么证据，没想到突然这个时候……”
几个人正说话间，一个白影忽然从楼上飘然出现，林埔元认得是吴瑶芝。瑶芝也没想到他在这里，又惊又喜，叫一声埔元哥哥。
吴济民柔声道，“还是睡不着么？”瑶芝点点头，走下楼来，眼睛却依旧盯着埔元。吴济民说，“爸爸和这位阿姨商量一点事情，一会儿上去陪你。”瑶芝说，“不用陪我，我也想在这里坐一会儿，可以么？”吴济民不禁面露难色。芝芳看着眼前这女孩儿一脸病容，也觉得可怜，但一想，这姑娘也算是月银的同胞妹妹了，她从小养尊处优，现在安然睡在家里，月银却是生死未卜，不觉又替女儿不值。埔元道，“你身体好些了么？”瑶芝道，“烦埔元哥哥惦记，已没事儿了。”埔元道，“这是月银的母亲了。”瑶芝忙是礼道，“阿姨您好。”这一声叫的真诚，芝芳不禁叹然想，我又跟一个小女孩儿生什么气，便软了口气，说，“你好。”埔元见状，说道，“瑶芝，爸爸和阿姨有事，我去陪你一会儿可好？”瑶芝惊喜交集，看着爸爸，济民说，“如此也好，林少爷，麻烦您了。”埔元道，“少爷两字我可担不起，您不嫌弃，叫我一声埔元吧。”说着陪瑶芝上楼。
吴济民看着女儿的背影，不禁叹气。芝芳说，“现在知道是谁了，可怎么办？”吴济民说，“也不用怎么办了，等着吧，他们要找我麻烦，自然会来找。眼下应该不会为难月儿。”芝芳也无力跟他再生气了，说，“那我也在这儿等着。”济民道，“楼上有客房，你去歇着吧。”芝芳说，“睡不着。”吴济民便不再劝，两个人如此默然相对，坐到天亮。
第二天一早开门，门框上已钉了一封信，想来是由人趁着夜色留下的。白色的信皮上写着“吴济民启”几个字。芝芳不识字，济民便将那信读了出来，信中话语虽然客气，但明明白白的是要钱。吴济民道，“你瞧，这一分不差，便是我当时从账上取走的数目了。决计是那个何五干的不错。”芝芳道，“给了钱他们就放人了么？”吴济民道，“他们也知道如今我掌了岳父的家业，这一点钱也不算什么了，只怕这还是个问候。”芝芳道，“那还要怎么样？”吴济民心中亦是难料，只让芝芳放心，说道，“我决不会让月儿有事。”
埔元道，“吴老爷，您将款子备好，我去银行。”芝芳道，“埔元，你今天还要上课呢。”埔元说，“我待会儿汇了钱，顺便去学校请假，这个时候还上什么课。回头我再去家里通知一声。”芝芳道，“是是，你妈妈和芝茂还等着，我都忘了。”
这几件事办完，已是近了中午，埔元回来时，家里已经收了第二封信。这一次又是让他们去监狱里放一个犯人。埔元道，“吴老爷，他们消息来往的这样快，怕是周围也有人盯着吧？”吴老爷说，“有没有也不要紧了，月儿在他们手上握着，咱们能怎么办。”芝芳却不顾得这些，问道，“这件事也做得到么？”吴老爷说，“麻烦一点。”埔元思忖着，说道，“吴老爷，咱们这样未免被动，这次是要放一个人，但下一次让我们杀人呢？这个光明帮有没有什么顾忌的东西？就像咱们上次抬出兰帮，就把桃园帮的几个小鬼下走了，光明帮怕不怕兰帮？”吴老爷说，“他们号称是杀富济贫，替天行道，其实就是一群亡命之徒，这江湖规矩，他们都不管的。”芝芳道，“什么替天行道，冤有头债有主，绑人家的女儿干什么，这就是一群流氓。”吴济民听了这话，心中越是愧疚，说道，“好啦，我先想办法把这件事办成了，往后的我们再商量。”
吴老爷走后不久，埔元陪着芝芳坐着。这时候听芝芳开口道，“埔元，这件事原也不是我要瞒你们，其实连月银也不知道她爸爸还在。我和这个吴济民是同乡，我们结婚后不久他去上海念书，我那时候刚刚怀孕，留在乡下。他年轻时既英俊，又很会说话，若在乡下那也罢了，但在上海……他后来的太太是他学校的同学，家境好，入校后不久他们就开始恋爱。这消息我是在月银快一岁的时候才知道的，那时他们已经订过婚了。”埔元道，“就扔下你和月银不管了么？”芝芳道，“他给了我一笔钱，让我找人再嫁，但那时我怎么甘心，跑来上海找他。不过我不糊涂，知道不能挽回，我那时想的是，我一个人在乡下在上海那也没什么差别，但月银是在乡间还是在城里长大，却有天大的不同了。后来我找到吴济民，他见我来了极是担心，若他岳父家知道他已经结婚生子，那是一定不愿意再将女儿嫁个他了，所以我提出来，要他帮我们在上海安一个家，我们安定下来，往后就算两不相欠，他自去飞黄腾达。”埔元道，“但你不知道那时候他手头也没有钱？”芝芳道，“我只以为他入赘了吴家，那也是家财万贯了，没有想这许多。后来不久他就将我们现在住的地方买下给我了。再以后，他和吴家小姐结婚生子，直到他岳父过世，吴家的产业就悉数交在他手上了。”埔元道，“吴太太又是怎么回事呢？”芝芳轻声说，“吴济民和她感情不好，常有打闹。婚后来不久吸上了鸦片，瑶芝四五岁时她就死了。”
埔元望着周遭尽是富丽堂皇，心想，吴济民抛妻弃女，虽然今日家财万贯，但妻子早亡，女儿体弱，乃至今日月银遭遇这横祸，也不知道是不是天降的惩罚？
吴济民既是大商人，人脉也广，第二天释放囚犯的事也办妥了，中间如何求人，搭了多少款子，他不肯说，埔元也不好问。
埔元道，“吴老爷——”吴济民摆摆手说，“是一家人，也别老爷老爷的喊了，叫吴伯伯吧。”埔元说，“好，吴伯伯，我想我们是不是可以跟着这个犯人。”吴济民说，“你是说，跟着他找月银？”埔元点头道，“这个人既然何光明特地叫我们放了，想来是个很重要的人物了。”吴济民说，“这人原是光明帮中的一个盗匪，是不是重要却不知道了。不过你既如此说，我吩咐下去，派人盯着。若果真能顺藤摸瓜，找到月银，那可是老天保佑了。”
这时候只听一个人说，“吴老爷要派人盯着谁啊？”声音甚是傲慢无礼。接着一个人竟然不请自入，埔元见眼前的男人四十上下年纪，身材不高，脸颊凹陷，眼睛却特别凸出。吴老爷站起身道，“是钱探长？”那人说，“正是。”芝芳埋怨说，“不是讲了不报警的，他们会不会伤害月儿？”钱探长冷笑道，“我不是警察，领着那帮饭桶能干成什么事。”吴济民说，“这位是钱其琛探长，是上海守备司令部的军警，现在特职，是追捕何光明的负责人。”埔元听闻如此，问道，“这个光明帮很厉害么？”钱其琛道，“十几位老爷家被盗了大笔钱物，人也死了好几个了，你说呢？”芝芳听了，又是心惊。埔元却想，他们自称杀富济贫，那也不错。只是绑架月银这事，做的实在不怎么漂亮。
吴济民说，“钱探长，我们正商量着，派人跟着那个犯人呢，不知您有何高见？”钱其琛说，“不用了，那人已经在和平饭店住下了，交了十五天的房钱。”吴济民道，“钱探长原来早就出手了。”钱其琛冷冷说，“我也不是帮你，我一直都盯着这个何光明，碰巧救了你女儿，也不必要谢我。”吴济民听他说话傲慢，心里不喜，不过现在有求于人，也只暂且忍下。
只听钱其琛又说