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虽然年龄有差，但我与这些老人家说话，小的是着意奉承，老的又性情宽厚朴实，居然十分投契，一天过来，大家食同桌，坐同席，俨然如同相知已久的忘年之交。
在热烈的谈兴中，我听说郑百工年轻时竟还当过雕版师父，真是大吃一惊，叫道：“郑老伯，你学过木工、做过老司、拿过裁剪……连雕版师傅都当过了，这天下的手艺功夫，只怕没有哪几样是你没做的了。”
郑百工居然有些小儿式的得意：“要不是天下百工，我都能了解一二，怎么当得起‘百工’这一称号？”
我心中一动，突然想起一件极为重要的事。
郑百工见我突然呆了一下，居然立即猜到我有什么想法，笑问：“你又有什么点子？”
我哈哈一笑：“小辈是想到了一个雕版印刷的改进方法，只是这却要有位精通陶艺的老师傅一起来商量商量才行。”
郑百工眯眯眼，笑道：“有我和陶冶子在，陶艺方面的问题还难不倒我们。只是雕版印刷和陶艺能有什么关系？我却一时想不通。”
“现在的雕版印刷，大多以木板雕字，一个字雕错，就整版都要重雕，雕工的辛苦就不用说了。最苦恼的却是这雕版除非再版，否则就成了废物。书价居高不下，平民百姓无法习文读书，很大一部分原因和雕版印刷的艰难有关……”
几位老师傅齐齐点头，他们虽然不是文人，却都是游走四方，见多识广的老行尊。就算隔行，每一行业的大致弊病，他们还是看得出的。
听的人捧场，说的人自然说得更起劲：“可是如果用泥块把字一个个的雕好烧制，做成字库，有需要的时候到字库里选字进行排版，印刷过后，再把雕版拆开，把字清理好，归库收存……”
“啊”
郑百工技艺经验丰富，话听到一半，就已经明白了，惊呼一声，指着我，似乎想说什么，但心情激动，竟被口水呛到了。
我赶紧上前替他拍抚后背，平复心情这些老人家，个个技艺高超，经验丰富，可称为“国宝”，要是损伤了任何一个，可都是一个国家极大的损失。
更何况，他们是如此的宽厚纯朴，善良诚挚，叫我不能不从心里对他们尊敬爱护。
陶家虽然经营瓷器，但和对冶陶也相当熟悉：“这字雕版虽然容易，烧制出来需要极为精炼的技艺。制陶的大多都只是烧制一些砖瓦水缸等粗胚，像活字这样精细的东西，大家都没有烧制经验，手艺不够精，想要快点把活字应用起来，可就有点困难。”B4072B126後：）授权转载 惘然【ann77。bbs。】
中昆数百年来，重文思想偏倚，这些老师傅大多数都认得些字，对文化的传播所怀的心情，可不止是敬爱，更有一份尽力推广的心意。活字雕版能带给平民百姓字的子女带来的影响，是他们心里乐见的，听到实施会有阻难，令他们顿时都有些不悦。
郑百工兴头被打断，只愣了一下，又振奋起来：“那有什么关系，一次烧不出，就烧两次，两次烧不出，就烧三次……咱们哪个没有吃过事情做不成的苦头？总要一次次的试着来，哼！前朝皇帝修建那‘九重山庄’，逼着咱们‘一山遍纳四方之景，一庄尽揽南北花月’，咱们都能做出来，还怕了烧字这样的小事？”
原来郑百工他们竟然就是修建“九重山庄”的师傅之一，难怪他们会滞留在安都，被战乱所困。
九重山庄位于安都南面百里之处，依山傍水，正对南安运河，最初的时候只是一个皇家的避暑山庄，逐渐发展，就变成了行宫。到了邓酆手上，更是大兴土木。九重山庄已经扩建成了连绵百里，精巧不输内宫，宽广却更胜内宫的一处行宫。
邓酆扩建九重山庄，立愿要九重山庄遍纳南荒、西凤、东辽、中昆四地的独到之景，尽揽南北的奇花异草。前面的一个条件，也还有能工巧匠可以模仿出来，后面的一个条件，却着实苛刻。各方各地草木之性各不相同，所能适应的气候也不相同，哪能强搬硬种？
这九重山庄的扩建，倾尽了国库的财力自不必说，光是建筑征用的徭役就上了百万，内里的工匠师傅，累死的、因为建筑不合皇帝心意而被坑杀的，不知有多少人。
那九重山庄，我也是住过的。一念至此，突然间有股莫名的羞惭，发起怔来。
与郑百工并位而坐的一位黄姓老师傅听了郑百工的话，却突然一拍桌子，笑了起来：“谁说会烧不出来的，现成的陶瓦师傅就在安都……有他在，还有烧不成的陶瓦？”
众人都愣了一愣，恍然大悟，郑百工一拍脑袋，呵呵大笑：“是啊！我怎么把他忘了？安都有百年基业的十六连窑，孔家的孔艺老哥哥！二十年前，安都内宫城楼‘极天阁’上那镌刻了诗赋近百首的城砖，可就是孔老哥一手烧制成的啊！就算他年纪大了，可这手烧字砖的手艺独成一格，他一定舍不得让它失传的！”
如果能够把活字印刷术应于实用，对新学的发展实在有天大的好处，我大喜过望，对这些老师傅说不出的感激。
天色渐黯，我把想做的事情拜托几位老师傅，起身告辞。几位老师傅见我不和他们一起吃晚饭聊天，脸上都不禁浮出不舍之色。我知道他们其实是因为久困安都，心里焦躁，难得遇到跟他们谈笑的小辈，所以才会有这样的不舍，只里也有丝心酸，好言的安抚他们。
郑百工送我出门，我看他神色有几分犹疑，目光时不时的看看跟在我身后的帐房先生，明白他有话要对我说，便借口把他们支去找滟容，自己挽着郑百工的手慢慢地走着。
“阿随，你实话告诉我，你到底是不是‘神工娘子’的弟子？”
我吓了一跳，但对着这样慈爱仁厚的长者，实在无法虚言欺诈：“对不起……”
郑百工沉默了一会儿，勉强一笑，摆摆手：“没关系，‘神工娘子’的技艺虽然也出众，却有偏向，不像你对各行各业都有些匪夷所思的新鲜点子，却又没有哪一行是自己能够亲自动工的，这不是工匠者应该出现情况……她既然做了西元王的王妃，金尊玉贵，又怎会再沾手这些百工贱事……”
“不……”
我虽然和嘉凛的母亲素不相识，却忍不住辩解了一句：“她依然还是‘神工娘子’，她的儿子现在骑乘的宝马，名为踏月，举世无双，就是她花费了十年时间培育出来的良种！”
郑百工惊喜的轻叹一声，再看向我，迟疑一下：“既然你不是她的弟子……我看你的体形相貌，都像是南荒人种……”
“我的确是南荒人。”
我仔细一想，对郑百工的心思猜出了几分，不禁有些黯然。果然，郑百工叹道：“那你怎么会这么卖力……”
他的话虽然没有再说下去，但内里的意思却已表达得很清楚。
我静默了一下，将前夜嘉凛不肯用中昆女子换取一时苟安的事隐藏了缘由，告诉了郑百工，缓缓的说：“我不为别的，只为他‘凡我座下子民，我定当竭力守护，若非力有不殆，绝不容他人轻辱’一句，深得我心。”
郑百工怔了怔，长长的叹了口气：“阿随，你本是南荒人，如此尽力的为元族奔波，只怕日后，在名声上，免不了委屈。”
我听他这话里，关怀之意大过于指责，心里感动，朗声一笑：“事情都已经做了，难道还怕名声委屈这样的小事么？留随一生做事，未必能够无愧于心，但绝不后悔！”
郑百工轻轻的拍拍我的肩膀，温声道：“如果见到了‘神工娘子’，你还是拜到她门下去吧！……你说是我的子侄，她如果变化不大，应该还会念着旧日的义气，收下你的。以后再有人问起，你也只说自己从小就被‘神工娘子’扶养长大。别的，就不要再说了。”
我心头一暖：这位老人，好锐利的一眼睛，好周到的心思，更重要的，却是他的确出于肺腑的关心我，才会给我指点这么可以使我免去“里通外国”“卖国求荣”的臭名的法子。
我深深地弯腰，拜谢他的厚谊：“老伯，小辈只怕日后会连累您一世盛名！”
郑百工摆摆手，笑了起来：“你小小年纪，都能受得了委屈，我这么大的人了，还怕这个？中昆的百姓苦了很久了，真该有个爱护子民，又有能力压服叛乱的皇帝。我听你刚刚说的话，他的气派大得很，又是‘神工娘子’的儿子，应该不会像前朝的