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1、楔子 。。。
地府深处，奈何桥。
直不起腰的老妪一刻不停地熬着汤水，时不时往那锅里添些东西。
那口锅被烧了多少年，没有人知道。
那里面咕嘟咕嘟，总是不停冒着泡。
那锅沿早就被覆上厚厚一层看上去粘糊糊的东西。
可那些面无表情的人——不，来到这里的都算不得人，他们不过是鬼魂，等着投胎的鬼魂们——他们迫不及待地接过这看上去黑乎乎又粘稠稠的汤水，一饮而尽，哪管生前是富贵讲究还是贫穷破落。
“婆婆，他们怎么喝得这么急，也不怕烫着？我都快舀不及啦。”站在老妪身旁舀汤的红衣少女抱怨道。
“刀山过了，火海下了，油锅也滚了，喝了这碗汤就再世为人了，你说这区区一点烫又算得了什么？红妹啊，你自己慢着点不就好了。”老妪往锅下添了些柴火，不紧不慢说道。
“可是婆婆，你看这排着的长龙，什么时候才是尽头啊。”那被叫做红妹的少女撅起了嘴。她的名字其实叫做红玉，大家习惯叫她红妹。
“这本就是无尽的差事，你呀，在这里才帮了我几天啊？”
红玉又舀了碗汤，递给一双枯瘦如柴的手。
“婆婆，你说，喝了这汤就可再世为人，不再受那地狱的酷刑，可为何桥头那位就只在那里徘徊，也不见他过来喝汤呢？”
老妪眉头都不抬一下，“你说那个人啊。他已经在这里很多年了。生前的业债早该还完了，可就是还不愿意投胎呢。”
“婆婆，你看他长得那样好，不像是会做坏事的人。他会有什么业债呢？”好奇心起，那红玉舀汤的手不觉又慢了些。
“你呀，到底年轻了些。可知人不可貌相？长得好不过上天眷顾一张好皮囊，这骨子里有什么坏水，岂是看得出来的？”
“他为何不愿投胎呢？婆婆可知为何？”
“我哪里知道咯。小丫头若有兴趣，不妨自己去问问。”
“我这就去问问看。”扔下汤勺，那抹红影便飘然而去。背后老妪依旧没有抬眼，只是接过那汤勺，自己动手，慢慢舀起汤来。
那人一动不动站在桥头，凝视着过往的每一缕幽魂，就连红玉悄然而落也不曾挪动视线。
“喂——”见那人对自己视而不见，红玉忍不住唤了声。
那人还是没有丝毫反应，视线依就在那些过往的鬼魂里找寻着什么。在那双眼睛里面，红玉看到了深深的期盼。
“你在等什么人吗？”红玉问道，细细打量起这个人来。他看上去很年轻，死时应该不超过二十岁。他的容貌长得还真是好看，细细的眉眼，秀挺的笔，薄又不失丰润的唇，这样好得不似凡人的皮囊，上天倒真是眷顾他。
不对！倘若真是上天眷顾，又岂会让他活不过二十岁？一时间，红玉心中好奇心又盛了一分，这个人一定有故事。
可是，那人还是不理她。
“好你个小鬼，居然敢对我如此无理？”红玉猛地站到那人身前，挡住了他的视线。
那人一言不发，却是急急地想要绕过她。
红玉不耐地扣住那人脉门，迫得那人不得不与她平视。
“我问你，你为何不肯投胎？”
那视线中现出一丝惊惶，“别挡着我，我看不到他了。”
“你果然在等人。”红玉逼近了一分。
“他怎么还没有来……”那人口中喃喃低语，“还是……他早已重返红尘……”他的声音越来越低，头也垂了下来，身体有些颤抖。
就在红玉以为他要哭出来的时候，他又开口了，“……他说要和我一起的……可是……他怎么还不出现……他在哪里啊……”他抬起水气氤氲的眼，“你是神仙吗？可以帮我吗？”
那是双怎样的眼眸？那瞳仁竟是比常人浅上一分，那醉人的光华，直透到红玉心底，除了惊叹，更舍不得移开。仿佛被那眼神蛊惑，红玉下意识接口，“帮你……找那人？”
那人眼睛亮了起来，“你可以帮我的对不对？”
红玉点了点头，又使劲摇起头来，“不行，我不能离开地府。”瞬间，那人的眸子失了光彩。
“兴许，我能求一个人，让你去人间走上一遭。”也许，就为了这眸中的光华吧，红玉自己也不知道，那个时候，怎么就这样答应帮他了。
她也不知道，她这不经意的答应，竟会揭开了一场诡异缠绵惊心动魄的序幕。
2
2、第 1 章 。。。
顺着嘉陵江一路西行，又经剑南大道，便可直达蜀中重镇剑川。
时值七月盛夏，炎炎夏日之下，一行商旅六人正行走在这剑南大道上。
“少爷，过了这个山头，就可入城了。”说话的，是赶着马车的中年人。马车上满满装载的便是名满天下产自江南杭州的丝绸绣品。
“是，铁叔。”骑在马上的年轻人应了一声。这年轻人名叫沈博文，是蜀中名门沈家庄的少爷。沈家祖宗明训，不走仕途，于是代代从商。只是到了沈博文这一代，已是三代单传，人丁单薄。
这一回，是沈博文第一次下江南走货。原本沈家夫人是有些不舍的，想着这还不上双十的儿子，心下甚是担忧。然而沈家老爷有意让独子历练，派出了多年的得力助手铁嵩。而沈博文也是少年胆大，第一次出远门，也颇觉新鲜。一来一回，差不多经了半年，眼看着，就要回家了。
山道崎岖，并不好走。入蜀就这一条道，最险的地段，一边是陡峭的悬崖，一边是滚滚江水，一个不留神，掉下去，便是尸骨也找寻不到。
堪堪过了这险段，接下来虽说还是山路难走，好歹不必再战战兢兢。然而，山里面树林深处，山贼横行也是有的。所以，虽说过了险段，仍是加倍提神留心。
山林茂密，遮了大半的阳光，丝丝缕缕的轻风，倒叫这暑热消退了不少。
眼见着日头偏西，天色渐渐暗了下来。
“铁叔，这林子怎地没有尽头似的。”风起，树林中沙沙作响，日头一过，不觉有些阴冷起来。
“少爷，前面有座破庙，再走上一个时辰，便到了，今晚就在那将就下吧。”
“好。”沈博文口上应着，却是不觉打了个寒颤。想着七月十五将至，更觉阴风飒飒，看铁嵩一脸淡然，心下稍安，只愿快些回到家中。
又走了两里路，原本的似火骄阳渐渐转成了红霞，在天边绘出美丽的图案。
马蹄声声，这夕阳美景，竟是将缓缓袭来的疲惫压了下去。
若是一直这样看着日落，平平安安到达那铁嵩口中的破庙，自也是幸事一桩。
然而，这世上事偏偏不遂人愿。
前一刻还在微风中沉醉着日落西山，后一刻却不得不在锋利的刀口前强自镇定。
马儿惊得扬起前蹄，幸亏沈博文死死抓紧了缰绳，才没有狼狈地被甩下来。
面对突然从林中窜出的五条大汗，沈博文从未像这一刻，如此清晰地感受到自己的心跳，一下一下，重重地敲击胸膛，仿佛要冲破束缚，跳出来一般。
这阵势，沈博文想象过，却从未经历过。唯一值得庆幸的，恐怕就是此刻他还算是稳稳地坐在马上。
难道说，这——就是传说中的山贼？心下一紧，不觉汗湿衣背，握紧了腰间剑柄。
看他们年纪算不得大，却个个多多少少留了些胡须。
看他们身形彪悍结实，手上各持了一柄明晃晃的钢刀，让如血的残阳映得分外刺眼。
再看铁嵩，他稳稳坐在马车上，刚毅的脸上，还是不变的表情。另外四名家人，亦是戒备起来，护着两架马车。
“留下那马车，兴许，还留你们一条活路。”那看似为首的山贼，将大刀向着沈博文一指，提声道。
那人身着深蓝坎肩，鼓起结实的肌肉，更若显摆一般露出胸前毛绒一片。正好又是一脸洛腮，将一双眼瞪得极大，看上去甚是叫人畏惧。
沈博文眼看着那人步步逼近，不由勒紧了马缰，绷紧了脊背。却听见身后铁嵩不紧不慢的声音，“就凭你们？”口