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“真的是一个个都不省心的。。。哎，孩子起来吧。”老夫人殷氏捂着侧额道。
个个？众人默然，只因心中有数。这老夫人说的可不就是二公子苏士清要纳京城花魁岑安安和大公子与顾晓芙的私授“定情之物”的事么。
“芙儿如此，也不知道能否去赏花宴啊？”二丫刚坐回去不久，二小姐苏菀绣就接到自家母亲的眼色，于是便道。她与韩氏早早地就商量好了，所以今天二丫被老夫人叫到百寿堂，当然也有她们的“功劳”一份。
“今年的赏花宴是轮到哪家了？”老夫人殷氏问道。
“是贺府。”大夫人韩氏答道。
“恩，既是贺府，芙儿去了也无妨。”老夫人抿了一口清茶，尔后道。
“这？”大夫人母女听后面面相觑，她们都没想到如此一来，殷氏还是让二丫去那赏花宴。
因为话说回来，介于顾晓芙只是苏家的表小姐，因此每年的江南赏花宴，只要苏家老夫人不放话，她都是没机会去的。
可身为望族之家，苏家人非常看重自家在江南的声誉，而在二夫人吴知月把顾晓芙接到苏家后，苏家在外便又博得了一个怜爱姻亲之女的好名声。因此，为了能让这好名声持续下去，苏家老夫人殷氏倒不会吝啬于顾晓芙，而比如一些官家女眷们的联宜之事，老夫人大多时候还是会让顾晓芙同去的。
但，也因为注重名声，老夫人殷氏对于一些有损于苏家名声的事，是不会手软的。比如去年，妾室温氏所出的三房，本已是从主宅中分了出去。可三房的子孙们毕竟还要称呼殷氏一声嫡祖母，因此，就算小事上老夫人殷氏已经放手让温氏去管，可在大方向上，比如传出了四小姐苏菀荀与西席私奔之事后，老夫人殷氏便就不能袖手旁观了，她先是雷厉风行般清洗了一番三房的奴仆们，尔后又用了一些银两，让那西席陷入了一桩人命官司后入狱，堵住众人悠悠之口的同时，又能把所有的过错推到了那西席的身上。而正因如此，那一年的赏花宴，除了三房四小姐苏菀荀被勒令呆在屋内不得外出之外，包括顾晓芙在内的苏家女眷们都去了。
而如今，这顾晓芙又是私授大公子苏士湍，又是跳河后全身湿漉地被那南风馆的人所救？怎么如此之后，老夫人殷氏还道一句无妨？
或者是因为今年的东主是贺府的缘故么？韩氏一面是怜悯二丫的样子，一面又暗自琢磨着。
贺府在江南有着很好的声誉。在奉行科举制度的明朝，贺家族人以盛产状元闻名于江南，因此在江南的文人举子中有着很高的声望。历代皇帝对贺家子弟多有喜爱，他们在朝堂上也多有建树，而今贺府的当家之人乃是刚退下来的太子太傅。所以，无论是什么宴会，只要是贺家当东主，各江南大族，特别是族中男子便会踊跃参加。
可也正因为如此，江南大族们对贺家作东主这事可谓是又爱又狠。此中原因，乃是因为贺家不认所谓的三六九流，对不管是高位有权者，或者是寻常布衣百姓，只要是唯礼字先行，都可参加他贺家的宴会。因此，也就可以解释今年的赏花宴上为什么还会多出些商贾之客了。
二夫人吴知月虽奇怪于这韩氏既会关心起自家外甥女来，但既是可去那赏花宴，那么于她韩氏而言又有什么关系呢？难道是因为之前所说的私授丝帕之事，她是有意让顾晓芙嫁与她那庶子，可观她韩氏当时的情景，似是不甚愿意。可如此一来，不是更应该欢喜于顾晓芙能去赏花宴么？可如今看这韩氏母女的样子，又似不是这么回事？
第一卷 江南篇 第十七章 各自打算
吴知月心中有疑，可面上却不作声，她打算静观其变，便也顺着老夫人殷氏柔顺而道，“今年竟是贺府做东，那么芙儿同去也是好的，只是这妆容上，可要借母亲房里的紫竹一用了。”
如此说后，老夫人殷氏面上果然少了一丝怒气，她转而和言悦色道，“就让紫竹去吧，她于梳妆上可是一把好手，这芙丫头的额头，也要好好遮一遮。”
韩氏见状，也不敢忤逆自家婆婆，但言语上，还是不急不缓地道，“媳妇知道母亲房里的人可都是巧手的，这么一来芙儿的额头是不要紧了，只是。。。媳妇怕。。。”
“有什么话你就说吧。”老夫人殷氏昵了眼韩氏，知道这大媳妇恐怕是不想让顾晓芙去那赏花宴，虽不知道其中原因，可到底殷氏还是有她自身的考虑，但此刻还不妨听听她韩氏是怎么个想法。
“母亲，今年虽说是贺家作东，这贺家的礼仪学识自是不用说，可又因为是这贺家，因此连那商贾之流都请上了。。。母亲也知，这商贾唯利，出于市井，且芙儿又出了这档子的事。。。媳妇是怕。。。人多嘴杂呀！”
“恩。。。”老夫人殷氏点了点头。
如此韩氏又接着道，“不如今年就让芙儿呆于府里，等这阵子过去了。。。再。。。”她看了眼老夫人殷氏的眼色。
“你说得也没错，芙丫头出了这一档子的事，虽说知道的人不多，但人言终是可畏，于一个女儿家的闺誉终是不好。。。但是，我们苏家的女儿可都是要去的。”韩氏本正欣喜，不料老夫人殷氏却转了个弯道。
苏家的女儿都是要去的。。。韩氏哪会不知道这可是一语双关的话呀。而就连在一旁冷眼旁观的二夫人吴知月也在那一瞬间明白了自家婆婆为何坚决让顾晓芙同去的理由了。
还记得那年赏花宴作东的乃是淮北王家，王家不似苏家那样的望族，也不是贺府这样具有声誉的家族，族人数目与辛氏相当，虽然不多，但胜在有自己的优势，那便是－－－出产美人。
没错，那一年的王家出了个太子良娣，那便是王氏阿瑜。因此王家便很快得了势，连做几个重要宴会的东主，当然也就包括了那年的赏花宴。而与往年不一样的是，苏家除了三房的四小姐苏宛荀被勒令呆在府内外，适龄而又待字闺中的小姐们都参与了这次的赏花宴。
虽然望族之家都不削高攀权贵，但是因这大明朝的风云变幻数百年，望族已不是能独身其外的隐士了，更何况如今这族里总有在朝堂上出仕的族人，所以，如若族中之女能结一门“高亲”，于父族兄族或者于自家姐妹们的婚嫁也是有益处的。
苏家大小姐苏菀惠嫁得还算不错。她出自四房，亲祖母乃是妾室于氏。四房在苏家一直是个颇为隐蔽的存在。而妾室于氏更是个少有能让老夫人殷氏咬牙切齿的人物。
大小姐苏菀惠的夫婿是个二甲进士，因是个商贾出生，所以需要个有能力的妻族帮衬。苏大小姐虽是从嫡系，但是因其祖母于氏是妾室，所以从严格意义上来说，她在孙辈中算是庶出。明朝中庶出子女的婚配从来由嫡母作主，而在苏家，因老夫人殷氏是大小姐苏菀惠的嫡祖母，所以理应要由殷氏拿主意。可这次，却生生被苏老太爷给来了个例外。
其实，这很大原因乃又是因为这个于氏。于氏是苏老太爷青梅竹马的五服表妹。老夫人殷氏在没嫁给苏老太爷的时候，这于氏便就有了苏老太爷的骨肉，也就是大小姐苏菀惠的爹，已经故去的苏显。但是，在殷氏做了苏老太爷的正室后，她虽也知道这于氏的存在，但却硬是压着不给苏老太爷把她抬进门。而待殷氏先后生了大老爷苏昱以及二老爷苏景后，才松口让那于氏进了苏家大门。而当时，因殷氏的陪嫁温氏已被抬了房，所以这于氏只能排在其后，因此在后来的分房中，于氏那一房被排作四房。
于氏之子苏显在跟着于氏进了苏府后，已然是个七岁稚童了。但因他身份尴尬，虽是长子却也是外子，跟了其母进门后，更是庶子。因此，在苏家，奴仆们只称呼苏显为苏爷，或者说是四房的那位爷。
而苏显呢，虽有苏老太爷的疼爱，后又为他结了一门不错的亲事。但是因在这苏府中，他总感觉自己不被尊重，因而总是心思不得开怀，终日郁郁寡欢。正所谓久郁而病，因此，这大小姐苏菀惠出生前，她的爹苏显就已经拂袖而去了。
苏显的离世，让苏老太爷把全副的疼爱都转移到了庶长孙女苏菀惠的身上，所以，也就不难想象于这婚嫁一事上，苏老太爷端的是事无巨细，更在赋闲府中之时，把殷氏撇开，自己一一为苏菀惠挑选夫婿。
二甲进士却是个商贾出生，苏老太爷为庶长孙女想得周全，对方要依仗妻族，可想苏菀惠进门后应是过得不错的。
大孙女婿如今已官至扬州府同知，这让苏老太爷很是满意，却同时也让老夫人殷氏悔狠非常。不过，她想啊，这四房也只有这么个孙女了，