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约旱男囊狻！�
情之于人就是债，欠了偿，偿了又欠，来来回回，轮回不断。之前他欠了赵立那么多，终于到了一并偿还的时候了。
信阳城比沦陷前还要戒备森严，城门上已经挂起高家的旗帜，李度香一心要与赵立共生死，不顾危险直奔城门。他此时一身血衣非常显眼，要被守城军士抓获，多半会直接斩首。
也是他命不该绝，坐下那匹老马奔走一日困乏已极，在李度香狠狠举鞭驱赶下，口喷白沫、屈膝跪倒，李度香摔进路边草丛，在荆棘杂草间打了许多滚才停住。他浑身都像散了架，可还是凭借着从未有的决心，咬牙爬回路边。
这时孔亮追赶而至，发现李度香爬在路边，赶紧下马拉他躲回草丛隐蔽。到达安全地界后，孔亮左右开弓，狠狠甩了李度香几巴掌，这顿打在孔亮心头寄存多时，今日当真下了手，那怒气也像爆发的岩浆滚滚而出。
他掐住李度香脖子大骂：「你这个疯子！你想糟蹋小立的心血吗？你们一个个都是混蛋！」
李度香拽住孔亮衣袖哭求：「孔亮你再帮帮我吧，我们一起去救小立，不能看着他送死啊！」
孔亮比他还要心切，无奈前日劫营已连累许多兄弟丧命，孔亮愧惭难当，再无颜面求助于人。他紧咬银牙，愤然含泪道：「那个高魁手握重兵，周围全有铁甲卫队守护，我们势孤力弱，哪有能耐救人？阿立若早听我劝告怎有此难？你把他害到那种掉脑袋的去处又要去救他，李度香，世上居然有你这样的祸害！」
李度香见孔亮都指望不上了，大哭一场，又抓住草根攀上草坡要去信阳城，孔亮拖他回来：「阿立和兄弟们拼了性命救你，你这一去他们不是白死了！」
李度香哭得涕泪交流：「小立为我舍生忘死，我没办法报答他，索性陪他一起死，反正没了小立，我也绝不独活！」
孔亮百般劝他不住，李度香立意之坚决也前所未见，僵持一阵后，孔亮态度松动，他极重江湖道义，和赵立共同患难多年，眼看他危在旦夕，比断手断足还要痛苦。就是救不了他，也想在诀别之前再见一面。他们摸索来到附近的人家，准备各买身衣裳乔装混进城中。
附近的百姓为逃避战乱纷纷弃家而逃，村落间空荡荡的，寥无人烟，景象十分凄凉。两人寻找多时才敲开一户人家。当家的老汉热情地收留了他们，白送几件衣裳给他们更换。孔亮向老汉打听：
「老伯，你可知这守城的士兵什么时候换班？我们想趁机进城。」
老汉马上劝阻：「敌军掠城，城里人都急着往外逃，城门又把守严密，小哥还是打消念头，切莫去那是非之地！」
孔亮说：「我们有要紧的事非进城不可，老伯若有门路，请千万帮帮我们！」
老汉奇道：「什么事能比性命重要？」
孔亮不便透露，尽拿些不相干的事搪塞，李度香听得性急，坦白道：「我的亲戚兄弟被关在信阳大牢，老伯求求你帮帮我们吧！」
老汉很是吃惊：「这可巧了，老汉就在信阳狱中当差，你们的亲戚姓什么？」
这巧合让李度香顿生希望，他这时无计可施，不肯放过一丝生机，跪在老汉膝下，扯住衣衫流泪哀求：「我原是太守李公之子，因父亲被诬告，连夜逃往他处躲避，白占抄查我家，将我表弟投入大牢拘禁整整一年后方得赦免。日前高军大军压近，我表弟前去议和，又被高魁扣押，我友人率众去救也被擒获。现在听说两人被囚禁信阳大牢，生死未卜，老伯既是狱中公差，念在我父生前仁德爱民，千万救救他们！」说罢磕头不止。
老汉惊问：「原来是李太守的公子，敢问令表弟可是夏智远夏少爷？」
李度香哭泣点头，老汉跺脚长叹，急忙扶他起身。从卧房内取一个纸包，取出几支刻满文字的竹片交给李度香。李度香仔细观看，上面竟著述有其父的生平事迹。
老汉解说道：「夏少爷在牢里时都是老汉早晚看守，这是他为李太守写的传记，后来出狱时落下几支。没等我送还他又身陷囹圄，当真好人没好报。」神情间也万分伤感。
李度香再次哀求：「老伯既与智远旧识，万望搭救！」
老汉拭泪哀叹：「高军进城接管了城内一切事务，老汉区区一介小卒，有心救人却无力为之。夏少爷忠厚仁孝，之所以有此难，都是为民请命之故，我虽不能救他脱难，但还有办法助你们兄弟见上一面，权且尽份绵薄之力吧。」
李度香还要相求，孔亮却说：「老伯肯帮这个忙已经是万幸了，这也是玩命的勾当，我们不要强人所难，先进城见过阿立再说！」
当下老汉命家人做饭，大家饱餐一顿，急急上路。到了城门口，果然见卫兵盘查森严，因老汉是狱吏，每日都来往此间，卫兵们都认得他，彼此笑着打个招呼便放他们进得城去。李度香见昔日熙来攘往的街市凋敝空寂，百姓大都闭门不出，整个信阳被一层肃杀之气笼罩，仿佛一艘即将倾覆的船只。
进城之后，老汉对他和孔亮说：「狱中危险，老汉只能带一人进去，你们还是留一个在外面，出了事也好照应。」
李度香决意前往，老汉让他装扮成打扫清洁的杂工领他混入大牢，终于见到日思夜想的赵立。赵立难以置信地看着李度香，咬了一口的窝头滚到地上。李度香扑上去紧紧抱住他，泪如泉源地小声叫着他的名字。
「度香！」赵立百感交集，抖得说不出一句完整的话，「度香，你怎么在这里？」
「我来找你，我要和你在一起！」李度香欢欣鼓舞，只感受到相聚的喜悦，原来和心爱的人并肩，死亡也变得微不足道。
语无伦次地交谈过后，两人渐渐平静下来。夏智远在一旁叹息：「度香，你好不容易逃脱，何必再深入虎穴？」
李度香猛摇头，握住赵立双手再不分开：「我不来才要后悔，我要和小立在一起。小立为我做了那么多事，我怎么能让他独自送死。」
赵立大惊：「不行！度香，我是心甘情愿帮你搭救智远少爷的，你并没亏欠我什么，快走吧，只要你以后能幸福生活，我死也无怨！」他目光灼灼，拒绝得相当坚定。这傻气的少年，至死也解不开这份痴情。
李度香牵动柔肠，含泪对赵立微笑：「没有你我怎么可能幸福？小立，你不用劝我，我来之前就已下定决心，不能同生但求共死。我只是遗憾当初没有好好对你，让你为我操了那么多心，生了那么多气，这些过错今生无法弥补，来世我一定加倍还你。」
赵立目瞪口呆，但很快便情不自禁露出微笑，他抱住李度香，笑得像得到糖果的孩子。好像迎接他的不是死亡，而是一段快乐的旅程。
这笑容同时安抚了李度香，他突然觉得很温馨胸口暖暖的，尽管这里不久就会冷下变成僵硬的尸块，但至少在它能动、能笑的时候是温暖快乐的。
生不能偕老，至少死后同穴。
用情者迷，李度香救人不成决定殉情，赵立得此回报也无怨无悔。可夏智远比他们清醒得多，见识也高明得多，认为此时坐以待毙对时事起不了作用，还不如找机会拼死一搏。
这两天他弹精竭虑设计了一套杀敌方案，都因为无可靠人可驱使不能实施，此时李度香深入监牢，此计或许能够得以实现。
他拜托老狱卒看风，近前对李度香说：「度香，不要悲观，我们不是没有生还的可能，我有一计也许能保众人性命。」
李度香惊诧：「什么计策？智远你快说！」
夏智远说：「高魁占领信阳要全城百姓为他殉葬，他兵强马壮，不可强图。信阳原是白家领地，白占死后，他的儿子白兴统军掌事，他虽投降高魁，手上却仍有余力。为今之计只有说服白兴，要他见机行刺高魁，如若事成，不但我们得以脱生，信阳数万苍生也能幸免。」
这计策听来成功机会渺茫，李度香胸无点墨，哪有能力前去游说。
夏智远请老狱吏取来笔墨，撕下贴身小衣，以布帛为纸修书两封，叮嘱李度香：「事不宜迟，你速速带这两封信去见白兴，倘若他看完第一封信答应行刺，具体计策我已在第二封信中设计周全，他手下谋事可以此为参考，便宜行事！」
李度香捧着两封信，浑身发抖，一半害怕一半欣喜，赵立十分担忧，就算李度香此时不惧危险，他的能力也实在教人怀疑。
「度香，你还是别冒险了，快离开这