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明知休休在开玩笑，燕喜还是慌得朝窗外张望了几下，嗔道：“小姐，我求你，千万别让老爷夫人知道。少爷好心送我，你就让燕喜穿出去过个瘾不成吗？”
休休边说“成成成”，边拉了燕喜在鸾镜前坐定，笑道：“给你画个娥眉，再配上蝴蝶簪，这样一出去，谁也分不出谁是主，谁是仆了。”
“小姐自己为什么不化个妆啊？太素了点儿。”燕喜端坐着让休休傅粉施朱，忍不住问。
“我就这样子，在府里穿着是自己看，穿在外面也是自己看。”休休淡淡道。
“你是怕被人认出来？”
“偌大的江陵，谁会认得我？”
休休放了罗黛，眼前的燕喜灿如春华，皎若秋月，原来也是极美丽的。
燕喜看着镜中的自己，不禁喜形于色，笑道：“如果四皇子陪小姐一起赏桂，小姐也应这么妆扮，郎才女貌，那才差不多。四皇子半年没消息，怪想念他的。”
“你很久没见天际哥了，不想吗？”休休开玩笑道。
燕喜认真起来：“四皇子既温柔又会照顾人，他才是小姐的真命天子。储天际人长得不赖，有点小心眼，虽然对小姐也好，可我……”
蓦地，她睁大眼叫道：“小姐难道喜欢的是储天际？”
回头看，休休已经跨出了门槛。燕喜只好收口，掩上门，撩起裙摆跟了出去。
二人说笑着到了夜蓥池边，正看见柳茹兰迎面而来，随侍丫鬟翠红提着果篮。休休二人道了万福，柳茹兰亲切地问道：“是去赏桂花？”
休休道：“夫人要不要一起去？”
“你们去吧，回来得别太晚。”柳茹兰慈爱地笑，指了指翠红手里的果篮，“新下架的葡萄，老爷特意派人从孟俣县送来，料定你会喜欢。我让翠红放你院子里。”
半年来，父女俩难得碰面。即使见了面，休休始终淡淡的，二人从未说过一句话。沈不遇送葡萄是他有意示好，柳茹兰心甘情愿做中间人，想方设法缓解父女之间僵化的关系。
岂料休休脸上竟波澜不兴，冷漠道：“您告诉他，我脾胃虚，吃不得这个。”说完，再次福了礼，带着燕喜迤逦而去。
柳茹兰心里失望，竟睖睁着说不出话。
翠红安慰道：“小姐好歹开了笑靥，算是可喜之事。依她的个性，不收葡萄也是意料之内，只可惜了夫人一片苦心。”
过了许久，柳茹兰微微一叹，语气里有着难以言喻的愁绪：“这孩子如此，连老爷也是天天愁眉不展的。家里死气沉沉得不像样子，我该怎么办呢？”
休休和燕喜乘了落帘马车，一路很顺利地来到了皇家丹桂园。
丹桂园里游人如织，休休她们仿佛来到金沙铺地的仙境里。铺青叠翠的桂花树上缀满了金黄，似蝴蝶，似金甲，满世界浓郁的芳香，幽幽地透着一丝甜蜜，袭人心怀，沁人肺腑。
两人穿梭其间，欢闹着，笑意溢在脸上。
有人看到她们，叫嚷道：“两位姑娘有此闲情逸致，为何不参加赛诗会，好去讨个赏？”
“在哪里？”
“就在那边醉花荫里，是大皇子和众皇妃在搞热闹。”
休休闻听是大皇子，踌躇片刻，道：“算了，还是不去吧。”
燕喜游兴正浓，又难得一观皇族容颜，便哀求说：“小姐，就看看凑个热闹行吗？你说过大皇子为人随和，从不摆架子，他玩出的花样一定很有趣。”
休休不愿让燕喜扫兴，略微思忖，便笑着答应了。
她们直奔醉花荫，把守的侍卫放她们进去。只见里面树林里辟了一块空地，周围人群攒动，欢声笑语。隔了人群，十几位宫人护了端坐在林中的几个人，多是凤髻雾鬓，粉白黛绿，想是宫中的贵嫔命妇。因为隔得远，大半脸被繁杂富丽的璎珞步摇挡住，俱看不清真实面目。
大皇子萧韶站在柳绿花红当中，显得格外突兀。此时他兴致盎然，唤宫人端了一匣礼盒上来，高声道：“诸位，这是今天最高档次的奖品，里面有十六种御膳房做的桂花糕，那可是难得一见的美馔异馐。请各位吟出一句带‘秋’字的诗句来，谁想出最后一句，谁就是胜出者。”
燕喜小声嘀咕道：“还以为是什么稀罕物，桂花糕咱又不是没吃过。要这些还搞什么诗啊赋啊，费劲，不好玩。”
休休笑道：“明明是小小的点心，却偏要附庸风雅，连大皇子也矫揉造作一番，想是里面谁想出来的。且不管它，咱们还是走吧。”
二人正要离去，偏偏这时萧韶发现了休休，装作不认识的样子，大喊道：“两位姑娘先别走！若是不会诗词，做个看客，凑个人气也行。游戏还没开始就想走人，岂不是看不起我萧韶？”
如此一说，休休倒不好意思走了。她拉住燕喜站定，朝萧韶点头示意，唇上微微含笑。
游戏开始，人们跃跃欲试。有人喊了一句：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。”
旁边有人马上接道：“迢迢新秋夕，亭亭月将圆。”
萧韶微微颔首道：“不错，还有吗？”
有人举手道：“芙蓉露下落，杨柳月中疏。”
众人一阵哄笑。萧韶在妃子堆里征询了一番，回头大度说话：“这明明是说秋天的，算，算。”
那边有人不服气了：“寒城一以眺，平楚正苍然。”
片刻沉寂后，休休清亮的声音响起：“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。”
萧韶闻声看向休休，现出惊喜的神色，正欲张口，又有人接过话：“亭皋木叶下，陇首秋云飞。”
这回轮到休休敬了一句：“悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。”
那人便抢了一句：“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。”
二人你来我往，人群里发出啧啧称赞声，那些端坐的妃子也是掩帕抿笑，直到两人都收住了口。
“还有吗？”萧韶听得头晕目眩，望向休休。
休休沉吟，脱口而出：“树树秋声，山山寒色。”
对方已经词穷，只得认输。
“哈哈，还是这位姑娘独占鳌头啊！”萧韶愉快地笑着，拿了礼盒，亲自走到休休的面前，朝她眨眼睛，轻声道，“休休，好久不见，改天再说话。”
休休微笑施礼，接过礼盒就要离去。
“请问这位姑娘。”妃子堆里有人忽然开口，“芳名叫什么？”
休休猛然抬头，只见说话的年轻妃子身着丹碧纱纹双裙，风动色如风华，飘逸炫目，旁边的宫妃已是失色。不用看身形，单从声音休休已经听出是谁。
郑懿真怎么会在里面？
休休后悔莫及，只得上前跪拜，勉强答道：“回娘娘，奴婢名休休。”
“哪个‘休’字？”郑懿真又问道。
外人听来柔和温婉，而在休休耳里却分外咄咄逼人。她不明白郑懿真为何要当众这样问她。想起两人同在皇宫教坊，她不止一次提起过名字的由来，那时的郑懿真纯真直率，瞪大了眼听着她的年少往事，听到她爹从高墙上摔下来，哭得比她还伤心。
她只能再次回答：“我爹喜欢一句‘其心休休兮其如有容’，意在为人宽容，不要计较得失。他识字不多，看这二字好记，便给奴婢取了这名。”
人群里有人冒出一句话：“有种烈性毒药叫‘休休散’，也是这个‘休’字。”
众人大笑，目光齐聚在休休身上，有人对她指手画脚。
休休显得尴尬，垂眉不说话。郑懿真却是不依不饶，拖起长音继续道：“想必你就是宰相沈大人的千金沈休休了。你口中所谓的爹，指的应该不是沈大人吧？”
萧韶听得已经不耐，笑着上前打圆场：“三弟妹问得也太多了，搞得好端端的名字变成了毒药。”
他走到休休近前，弯身扶起她，轻言道：“也怪我不该把你叫住。三弟妹原是和你熟稔的，今日不叙旧也就罢了，还不认人了。”
休休起身谢过，勉强牵起一丝笑，将礼盒交给燕喜，随着看热闹的人群慢慢散去。不知怎的，她再度回头望去，只见郑懿真拨开额上簇密的红宝石，炯炯的双眸盯着她，嘴角牵着似有若无的微笑。
一路上她默默想着心事，无精打采的样子。身边的燕喜兴致阑珊，指着礼盒，骂道：“这个女人，瞧她当了三皇子妃的样子，有什么了不起？想当初她来过两次，我好生接待两次，没想到这般傲慢无礼，翻脸不认人。呸！早知道不理会她。小姐别在意，为这种人伤心，不值！”
休休不由得轻轻地叹了口气，苦笑道：“她人不坏，性情向来如此。当上了皇子妃，自然更加跋扈乖张。想她也是大富大贵之人，偏是咱们不能比的。若背后说她，反显咱们小气，有些事不必放在心上。”
那时那事，真的