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杨坚脸上虽有笑意，却是认真道：“但是如今天下四分五裂，外御强敌入侵，百姓不得安宁生息。你我纵是胸怀大志，需奋发惕厉，以煌煌政绩来证实自己。”
一言落定，萧岿心下顿时舒展。两人纵横笑谈，竟是不知不觉地晚霞满天。
“趁天黑好赶路，我回北周。北周也是兵变突起，叛乱不断，你我任重而道远啊！”杨坚道了告辞。
两人拍掌誓约，待四海大统、国家强盛之时，他们再相见。
“蒋琛！”萧岿转身向外殿高声吩咐，“调遣船只，送杨大将军回北周。”
蒋琛应声，领命而去。
杨坚不经意地哂道：“记得攻打陈国的时候，殿下并未将蒋琛带在身边。在下问缘由，殿下直言蒋琛私下做了阴暗之事，为殿下所不能容忍，开始不再信任他。”
几句话下来，萧岿震了震，眼中虽然依旧迷茫，却已暗流汹涌。
杨坚见状，不由得拍拍萧岿的肩膀，不无担忧道：“殿下的失忆症确实不轻啊！”
“多谢杨兄提醒。”萧岿拱手道。
两人并肩走出了大殿。
晚霞消逝，杨坚的船只倏忽融进黝黑的峡谷，一轮明月便悠悠然挂在了山头。
萧岿伫立良久，方转过身，对伺候一旁的秋月道：“密切注意蒋琛，我怀疑那次摔伤与他有关。”
“奴婢明白。”
秋月欲言又止。见萧岿大踏步离开，不得犹豫地紧随而去。
然而流言越传越盛，仿佛有双无形的手在推波助澜，萧岿在朝中的一举一动立即传到民间，生出种种以讹传讹的议论。议论越多，对萧岿的猜忌越多。说他失忆后心志颓唐，军政才能尽皆平庸，对功臣勋爵多有不当等诸多瑕疵，萧岿的光芒一时大减。
不期然间，四皇子萧灏声望一日高过一日。非但学问渊深，才具高，更是论战犀利而通晓政务，为人平实本色，全然不似萧岿那般戾气逼人。甚至还有议论，因种种因由，四皇子功名声望暗淡，现在正是发光发热的好时候，当属储君最佳。
这一天，萧灏来到萧岿的行宫。
秋月端上一盏刚刚沏上的香片小叶，放在萧灏身边，又轻轻地退下了。萧灏略啜，若无其事地坐在椅子上等候。
殿内的烟雾笼在萧岿的脸上，透散出一抹凝重和深沉。良久放下手中的卷宗，眉心似有解不开的愁结，他抬手抚住，默默地叹了口气。
内侍悄然进内，往金兽香炉内撒香片。萧岿似觉，抬眼，正对上萧灏的眼睛，愣了愣，不禁露齿一笑：“什么时候进来的？你很久没来了。”
“三哥日理万机，不敢打扰。”
萧岿站了起来，一直踱到萧灏面前。萧灏已经起身，兄弟俩无声地对立。这次萧岿的目光落在萧灏身上，玉色耀目摄人，将他秀雅的气质衬得越发面白唇红了。萧岿不禁低头打量自己，兀地自嘲起来：“和灏弟一比，我好像老了十年一般。”
萧灏微笑道：“三哥说什么笑话？不过三哥这么忙，看来这储君不好当。”
“岂止是忙碌？”萧岿沉重道，“父皇病重，朝中明争暗斗愈甚。有人图谋渊深，致使外面流言不断，贬得我一塌糊涂。现在我倒怀念起以前自由自在的生活，羡慕灏弟的与世无争。”
萧灏避开萧岿的眼睛，哂笑道：“我哪有三哥说的那么好？”
萧岿亲昵地搭上萧灏的肩，正色道：“四弟做事一向稳重，你可不要蹚进这浑水。以前大哥这么善良，从来不与人作难，却想脱身也难。”
“三哥，我知道。”萧灏赶紧回答。
“这些日子我深沉心神，自省自悟。既然这么多人相信流言，只能说我从小放浪不羁，不遵教诲，落下愚顽恶劣的名声。我一定做错了很多事……”
萧岿说着说着，似有一道电光窜进眼眸，只是极短的一瞬间。他用手指按住太阳穴，痛苦地闭上眼睛。
“三哥，你怎么了？”萧灏忙问。
萧岿回答：“突然想起一个人。”
“谁？”萧灏有点紧张。
“你知道的，沈休休。”
“三哥不是已经忘记她了吗？怎么又提起她？”
“她是我心中很大的一个结。只有解开它，我眼前才能云开雾散，豁然开朗。”
“三哥的意思是—”萧灏开始结巴了。
萧岿丝毫没有注意到萧灏的表情，他沉浸在自己的遐思中，露出温柔的笑意：“我们见过面了。”
“她怎么说？”萧灏惊异地瞪大了眼睛，脑中热血膨胀。
“她还是惯常的冷漠，但眉眼间藏匿的殷殷之情瞒不过我的眼。我相信，我早晚会打动她的。”萧岿信心满满，面颊微微泛了红。
正说着，萧灏已一把抓住萧岿的胳膊，急急地大叫道：“三哥还想害她是不？她已经和你说明白了，当初她对你情深意真，是你放弃了她！从那次遴选回来，她眼前暗无天日，这辈子就是这样毁了！她好容易从亡夫的悲伤中挣脱，你又要将她推入万劫不复！”
最后一句气愤的话，几乎已近似嘶喊。
萧岿因平日温文尔雅的四弟失了常态而意外，愣了愣，解释道：“正因为这样，我要补偿，我要重新爱她。这样不行吗？”
“不行！”萧灏断然道，“沈不遇横在中间，你只会继续伤害她！”
“沈不遇是沈不遇，她是她。”萧岿面色宁静。
“以前三哥不是这样想的！”
“以前我是有欠缺处。”
萧灏刹那间哑然无语，眼底掠过一丝绝望，咬了咬牙，道：“三哥这是效仿父皇吗？你从小与沈不遇隔膜不和，将来沈不遇得势，你和他成了势不两立的死敌，休休便会沦为第二个穆氏！”
“你胡说什么？”
萧岿闻言变色，也是一脸怒气：“没想到你也会说出这种不着边际的鬼话！休休是那种人吗？我会效仿父皇吗？我才不会像父皇对臣下任其来去、听之任之。”
接着他冷笑一声，语调沉了沉，直言警告道：“别当我是傻子。穆氏灭亡后，沈不遇和郑渭之间的关系却是大大恶化了，所谓势不两立的死敌指的是他们吧？如今天下善恶不分，人性莫测，我再三劝你不要蹚进这浑水。你自己好自为之。”
空气似乎紧张起来。
仿佛有把无形的刀戳中要害，萧灏面色苍白，掀开帘子便甩袖而去。
萧岿脸铁青着，既无奈又生气，最后一拳击在书案上。
休休已经准备好回老家的行装。
那些流言，也无孔不入地传入她的耳朵里。
萧灏不见踪影，不知道是忙碌还是去了浣邑？她很想跟他告别，说几句感谢的话。
当然，内心深处她是最关心萧岿的，尤其听到那些风言风语。萧岿那日的言语犹在耳畔，人再也未出现，她自然不敢顾念，心里却有隐隐的失望。
她变得百无聊赖，独自闭门倚枕，思绪万千。涂金的狮形香炉边，薄淡似线的烟雾缭绕，那种香熏草，是萧灏从浣邑带来的。据说一年难得采撷几棵，香气淡淡的，很清雅，让人不觉神经松弛。心中的那份忧虑，也就化了，淡了。
依稀中，眼前冷烟寒树重重，满目杨花飘零如雪。她摸索着前行，前面成荫的绿树下，萧岿静静地望着她，眼波流动，如水横流。
“休休。”他在叫她，声音充满了忧郁。
她惊喜道：“你想起我了？”
他痛苦地轻摇头：“我不知道，我头痛欲裂。”
她想走过去，才发觉前面隔着一条缥缈的河岸，之间白雾缭绕，如梦似烟。
她抬头细看时，萧岿不见了，身边不知何时站着沈不遇，一身云纹松鹤，满脸凝重地对她说：“不要回去了。如今他已回心转意，你是苦尽甘来，赶快回到他身边吧。”
她猛烈地摇头：“不，我不要。我真的不需要……”
沈不遇在叹息：“欣杨走了，你也要走，都是不听话的孩子。我已经力不从心，留不住你们了。”
她不想听他的唠叨声，执意往前走，想找到那个玉树临风的身影。
她依稀看见萧岿就站在面前，喃喃地呼唤她的名字。她已泪眼模糊，他暖湿的手心缓缓划过她的面颊，试图拭去那流不完的眼泪：“我们重新开始好不好？我不会再让你流泪的。”
他的手握着她的，她感动地哭着。蓦然间，一阵阴风吹过，熟悉的女声在幽谷中拂拂而来。她惊惧地抬眼，眼前的人、树、河都消失了，她一下子失去重心，脚似踏空，伴随着女子尖锐的笑声，整个身心向黑暗望不到底的深渊坠去……
惊吓中她睁开眼，原是一场梦，用手一抹眼角，竟然满是湿润。
“休休。”
分明是有人在呼唤她。她茫然四顾，伴随一阵阵敲门声，才听出呼唤声来自院外。
休休只觉得心中