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“几成佣金？”我忍不住怒道。
“我们所提供的专业服务可不便宜，泰勒先生。”女的说。“不过这也不关你的事，对不对呀，亲爱的洛欣格尔？”
在卡文迪旭夫妇的目光之下，洛欣格尔就像个犯错的小孩一样不敢抬头。“是的。”她小声地说道。“没有错。”
“外面究竟发生了什么事？”我问。
“我们正在疏散观众。”男的说。“虽然临时中断演出很对不起客人，不过我们已经在门票上写得明明白白，不管在什么情况之下都绝对不会退费的。”
“我肯定他们都会在下一场表演开始的时候回来的。”女的说。“所有人都渴望再次听见亲爱的洛欣格尔唱歌。”
“出了这种事，你们还要她再度上台？”我说。
“当然。”男的说。“我们不会停止演出的。再说洛欣格尔活着就是为了要唱歌，对不对呀，亲爱的孩子？”
“对。”洛欣格尔依然盯着地板说道。“我为歌唱而活。”
“有人死了！”我故意大声地说，期望带出她一点点反应。“而且不是此时此地才开始死人的。刚刚那只是最近的一次自杀事件，也是最公开的一次。已经有很多人听完洛欣格尔唱歌就自杀了！”
“那只是谣言，”女的说。“是臆测，是人们茶余饭后的八卦话题。”
“再说世界上总有一些疯狂歌迷。”男的说。“都是些引火自焚的可怜人。不要为这些人担心，亲爱的洛欣格尔。店里就要清场完毕，大家都在为下一场演出做准备。我们会找更多保全人员来确保你的安全。一切交给我们就好了。”
“好。”洛欣格尔的声音变得很微弱，似乎快要睡着了一样。看来只要见到卡文迪旭夫妇就会让她退化到我们第一次见面时的迟钝状态，而在这种状态下再跟她说什么也没有意义。于是我耸了耸肩，拿回披在她肩膀上的夹克。她对这个动作一点反应也没有。等我穿好夹克之后，卡文迪旭夫妇自门边退开让我出去。就在我离开房间前一刻，洛欣格尔叫了我一声。我回过头去，看见她抬起头来，神情冷静中带有一丝坚定的感觉。
“约翰，查明事情的真相。我要知道究竟发生了什么事。帮我这个忙，拜托了。”
“没问题。”我说。“我的专长就是解救危难中的公主。”
第六章 太多新闻了，可恶！
凡是有礼貌的客人都知道要在主人露出不欢迎的意思之前离开，特别是不请自来而且主人还想取你性命的那种客人。于是我十分识趣地穿越乱成一团的后台，找到没人看守的后门，安安静静地离开现场。后门外面的小巷子比想象中要干净许多，而且照明良好，不过我还是被几只正在聚赌的猴子给吓了一跳。我小声道了个歉，然后快速离开巷子。打扰正在赢钱的猴子有时候是很危险的行为。
我蹑手蹑脚地走到转角，探头看了看通往大街的巷子。巷子里空荡荡的，不过大街那头不断传来阵阵骚动声响。我小心翼翼地向前走去，三不五时回头观望，最后终于来到卡里班的洞正门的大街上。街灯已经被愤怒的歌迷们给砸烂，所以我可以好整以暇地站在暗处欣赏夜店外面越演越甚的暴动。
卡里班的洞外面如今聚集了很多愤怒的歌迷，不满的情绪还在逐渐高升之中。表演进行到一半被人赶出来已经让歌迷们很不爽了，更睹烂的是对方居然还坚持不肯退费。其中有些歌迷，包括那些本身就是名人的歌迷，很少遇上有人胆敢如此蛮横地对待他们，所以已经开始以暴力的手段表达他们心中的不满。夜店的窗户都被砸烂，招牌也被扯到地上，所有易碎物品通通已经变成人行道上的小碎片。人数稀少的保全人员此刻已经退入店中，紧锁大门。愤怒的群众将这视为一种挑衅的行为，纷纷冲上前来踢门，甚至有人掀起人行道上的大砖头向门上砸去。
在暴动的群众外围聚集了更多的群众。夜城的居民都很喜欢欣赏免费的余兴节目，特别是牵涉到暴力冲突及蓄意破坏行为的时候大家更是爱看。在暴动的原因传开了之后，许多围观的群众也忍不住加入暴动，捡起手边任何可当成武器的东西攻击卡里班的洞。在夜城，致命武器可是随手可得的。
随着一阵摩托车引擎的怒吼声，支持卡里班的洞的保全人员终于出现。位于外侧边缘的暴民们回过头来，发现有将近百名地狱来的保全人员正从重型机车上面跳下。保全人员一下车就大吼大叫，挥起武器冲向暴民。暴民们转身面对他们，很高兴见到这群活生生的目标可供发泄。两边人马情绪同样高涨，当场大打出手，没多久，半条街的范围通通沦为战场，天上飞满尸体，地上洒满鲜血。围观群众则退到安全的距离之外，远远地对着新来的保全人员报以热烈的嘘声。
既然卡文迪旭夫妇有更麻烦的事情要处理，那就是我该离开此地的时候了。我沿着暴动圈的外围走开，小心避开任何暴力行为，然后迅速往商业区前进，因为我突然想到可以找一个人帮忙。当心里有疑问的时候，就该去找消息最灵通的人士，就算这些人无法证实任何他们所知道的消息也无所谓。我指的就是记者、八卦专栏作家，以及其他所有受雇于夜城唯一的专属报社“夜城时报”的专业人士。
※※※※※※
没过多久，我就来到了夜城时报总部所在的大楼，“维多利亚之屋”。这栋大楼非常巨大，因为它必须如此巨大。每隔二十四个小时，一份全新的《夜城时报》就在这些厚重的石板墙下编写、印刷并且发行，而这一切都在这家报社著名的老板兼总编——传说中的维多利亚冒险家本人——朱利安·阿德文特的监督之下所完成的。阿德文特必须将报社所有运作通通集中在一个屋檐下完成，因为唯有如此才能确保报社的安全以及报导的独立性。我在报社前门停下脚步，抬头看了看栖息在屋顶上的一群石像鬼，除了其中一只正在无精打采地搔痒之外，没有任何石像鬼对我显露出丝毫兴趣。这是个好现象，因为当报社不把你当作朋友的时候，这些石像鬼将是最先以行动表明立场的人物。而在需要活动筋骨的时候，它们也绝对不会手下留情。
许多年下来，夜城时报一直以报导真相而闻名，能够登上夜城时报的报导就一定是事实——至少也是无法证明不是事实的八卦消息。这份报纸向来不受到夜城中的众多强者所喜，事实上这些强者不断尝试以魔法、暴力、政治途径，以及商业手腕来关闭夜城时报，不过通通失败了。夜城时报已经经营超过两个世纪，不但还在持续扩编当中，而且始终能够坚持当初办报的宗旨。因为尽管夜城时报树立了很多敌人，但它同时也拥有为数不少的盟友。曾经有人为了扰乱夜城时报的发行而派出一群恶棍恐吓零售商，后来这群恶棍被纯真电锯小姊妹给砍成肉酱，造成附近的排水沟足足排了三天才终于恢复畅通。
我小心地走上前门台阶，打算只要发现情况不对随时准备落跑。一直以来，夜城时报办公室都很欢迎我的拜访，不过这年头还是小心才能驶得万年船。维多利亚之屋拥有真正强大的魔法防御系统，防御的范围涵盖的程度让卡文迪旭大楼的防御系统看起来跟玩具没什么两样。这里的防御魔法是经历两百年的时间一层一层加持上去的，基本上就好像一颗坏心眼的洋葱一样。其中有一道音波法术可以阻止大部分的闲人接近防御范围，除非是在豁免名单里或是有正式生意来往的人物，否则根本连靠近夜城时报都办不到。当然我也不是真的没办法突破这些防御，只是除非有人拿枪指着我的脑袋强迫我这么做，不然我绝对不会轻易尝试。曾经有个白痴试图夹带一颗炸弹进入维多利亚之屋，结果被防御魔法变成了某种怪物。没人敢肯定他究竟成了什么怪物，因为任何人只要看了他一眼就会把吃过的东西通通吐出来，包括上辈子吃的都不例外。据说那家伙如今在下水道里工作，而且自从他接下那个工作之后，下水道里的老鼠数量就开始有明显减少的趋势。
我怀着忐忑不安的心情推开前门，确定没事发生之后才终于松了一口气。不过为了保险起见，我还是数了数手指头的数目，这才走入大厅。我面带微笑地大步向前，仿佛心中没有任何不可告人的秘密