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“才不好，你不是还隐瞒着你打一开始就知道的事吗！”
“我不是打一开始就说过了！那跟你们的事件没有关系，你还不懂吗？加上刚刚说的情报就能完全把握现在的情况，光知道这些你们就该跟我一样感到紧张了。”
“缺乏你握有的情报真的能懂什么？我就不懂。鸟口不是也不懂吗——”
由我的位置看不到夏木津。
“那是只有你不懂。”
京极堂对我投以轻蔑得无法再轻蔑的视线，之后这长达数秒的难堪沉默在来访者的到达声中闭幕。
“打扰了。啊，大家都到齐了吗？中禅寺先生，昨天承蒙帮忙，真是感激不尽。”
在夫人的引导下，长得像小芥子木偶的青年很客气地进入客厅。
京极堂以一副久候多时的态度说：
“青木，你来得正好。不好意思，虽然你刚来，能不能麻烦你调度一下？现在立刻派人保护住在武藏小金井的那名叫做楠本赖子的中学生。看是要跟本厅还是地方警局联络都行。理由待会我再来——”
“楠本？是那个加菜子事件的目击者少女吗？我知道了，那不好意思，府上电话先借我用一下。”
青木刑警的位子还没坐热，立刻又在夫人的引导下去打电话。
“喂，京极堂，为什么必须保护楠本赖子？难道你已经掌握到御筥神与分尸杀人之间有所关联的确实证据了？可是就算如此，危险的女孩子也不只赖子一个，不是还有好几个候补吗？我们那天会去调查楠本家也只是顺便而已啊。”
不管我如何高声质疑，京极堂依旧保持缄默。鸟口拼命思考着，夏木津则——一如往常，由我的位置无法看见他。
青木回来了。
“我立刻拜托木下帮我处理了，现在应该已经跟当地警署联络上了吧。”
“有劳了——虽说仍然无法放心，只不过——我们民间人士只能仰赖警察，此外也无更善之策了。”
京极堂抚着太阳穴凝视桌子一下子，立刻拾起头来，请青木在鸟口身边坐下。
“你们都认识青木吧？啊，应该还没跟鸟口介绍过是吗？”
“久仰大名了。先前曾经在相模湖见过一次面，不过没来得及自我介绍。我叫鸟口，是三流杂志的编辑，今后请你多多指教。”
“嗯嗯，我还记得。也请你多指教。”
鸟口靠左让出位子，青木坐下。
我小声询问：
“京极堂，你昨天找警察协助了？”
可是我那极力不张扬的询问换来的却是明明白白的责骂之言。
“你也真笨哪，关口。完全相反，是我们协助警方办案啊。你的发言实在是不知天高地厚的最佳范例。”
这么说是没错啦，可是没必要说得这么难听吧。
“而且联络警察本来就是我们一开始就预定采取的行动。只是刚好你辛辛苦苦抄写好要交给里村的御筥神名册，在交到警察手中以前先落入了木场大爷的手中，而他现在在闭门思过，自然得将之与警察机构分开考虑才行。所以我才主动跟青木联络。”
响应京极堂的视线，青木说：
“中禅寺先生，我昨天只问了关于分尸杀人事件的可能性。既然楠本赖子必须接受紧急保护的话，表示那之后又有什么新进展了？在不妨碍到您考量的范围内能不能向我说明一下？”
青木小心翼翼地看着京极堂的脸色接着说：
“当然了，我也能理解中禅寺先生尽力想防止木场前辈的莽撞举动的用心。对了，请问您联络过木场前辈了吗？”
“没有。不过我昨晚叫他今天一定要来一趟。”
夏木津翻身起来。
“所以说你笨。我刚刚不是说了？木场九成九不会来。喂，京极，光靠道理是不可能制止木场的。你如果真的为木场着想，现在立刻用我也能懂的方式说明一下，然后委托我保护木场才有用。”
“说的也是。”
总算，总算京极堂有那个意思说明了。
“——我还是要不厌其烦地说，这次的事件并非一连串的连续事件，而只是共有了某个部分，或是在与本质无关的地方上产生了因果关系，导致各事件彼此掩盖了各自的真相罢了。”
京极堂说完这句之后，缓缓地环视在场人士后接着说：
“当中有几个事件已经结束了。要追查这些事件的真相——我认为并非明智之举。”
“请问为什么？”
青木问。身为法律守护者，会有这般疑问是很合理的。
“因为将这些真相揭发出来，只会有许多人感到悲伤、不幸、或是前程受阻——却没有半个人会感到喜悦、感到幸福的。再加上各自的事件里虽然确实存在着那种该受到法律制裁的、所谓犯人的人——但真正应当受罚的人在法律上却什么罪也没犯；而犯人们在某种意义下也是受害者——所以将真相揭发出来的话，只会带来余味很糟的结果罢了。纵然如此，也还是该挖出真相吗？——我一直在思考着这个问题。”
——我的意思是，余味很不好。
记得京极堂前天也如此说过。
鸟口带着温顺的表情说：
“可是如果有犯法还是应该惩罚啊——对吧？”
大概是顾虑到青木才作此发言吧。
“当然应该。特别是现在有警察青木在现场，既然这件事已经被他知道了，自然不可能睁一只眼闭一只眼。这样也好。只不过我认为有时间投注心血在这些已经结束的事件上，还不如尽全力先解决现在进行式的事件比较好。”
“刚刚您说有四个事件是吧？”
鸟口说。
“那四个是什么跟什么？当中您所说的已经结束的事件又是哪些跟哪些？”
“关于这个嘛，首先是柚木加菜子杀害未遂事件，这是第一个。接下来是柚木加菜子绑架未遂事件，这是第二个。再来是须崎太郎杀害暨柚木加菜子绑架事件。最后是连续分尸尸体遗弃事件。”
“慢着慢着，加菜子绑架事件有两个哩。”
我帮他作了统计。
“当中一个是加菜子绑架未遂事件哪。”
“说什么未遂，明明就被绑架了啊！”
“加菜子绑架的草率计画最后以失败告终，但却在计画者之外的别人手中完成了。如不这么推理，有太多部分都说不通了。”
“那么，您的意思是犯人有四人或是四组了？”
青木思考了一阵后提出问题。
“在一般情况下会被称作犯人的实行犯有四个吧——大概。”
“什么意思？”
他的讲法有点吞吞吐吐。
“就如刚刚说过的，因为犯人也算是被害者，是法律上无法惩罚的——所谓非犯罪事件的被害者。不仅如此，表面上虽死了很多人，在这四个事件当中，真正能称为杀人事件的，只有最初的加菜子杀害未遂事件，以及第三个的须崎杀人事件而已。而且最初的事件也是未遂。”
“分尸案——应该是杀人事件吧？”
青木问。很合理的质疑。
那不叫杀人又该叫什么？
“这点我原本不确定——不过在今天听过你们说的话后就懂了。那个该算是……对了，该算伤害致死——才对吧。以及尸体损坏、遗弃。嗯，没错。”
“嗄？”
“实际上能肯定的只有尸体遗弃事件而已，不应草率妄加评断。但总之必须绝对尊重里村的意见就对了。”
“——那是指，犯人没有杀意的意思吗？”
“没错。现在进行式的事件就只有分尸事件而已。继续放任不管可能会产生新的被害人，所以最少这个事件必须阻止其继续发展下去。可是在追查分尸事件时又会扯上其它事件，原本没必要揭发的秘密也不得不将之揭发。所以我才很烦恼。总之找到分尸事件的犯人是当务之急。”
“你本来不知道谁是分尸案的犯人吗？”
夏木津问，京极堂笑了一下，回答：
“是啊，只有这点不知道。”
“那其它都知道了？”
“所以才很烦恼。明明是该最优先揪出的犯人，我却不知道。”
“那你其它的是怎么知道的？”
“因为我手上握有情报。就是关口每次每次不断指责的‘只有我知道的情报’。那个情报在四个事件当中只对解决加菜子绑架未遂事件有效。公开这个情报对解决分尸事件一点贡献也没有，甚至还可能把其它事件牵引向不好的方向——所以我才不愿公开的。只要知道一个，自然不难知道其它。旁证也会一一出现。”
“所以说？”
“嗯，听完你们的话后，我几乎完全掌握了。”
京极堂说完，由和服的襟口伸出手�