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我读到的报道就是这篇，是在九月十一日读早报时看到的。
“之后的发展过于复杂我就不详细说明了。十三日在车返找到第三人的右手，十四日在芦花公园找到同一人的右脚，十六日在田无又发现右手。此时被害者增加至四人。十九日第四认的左手在柳泽发现——这是田无附近。然后昨天，也就是二十一日在多磨灵园发现左脚，同时又在田无发现右脚。没说是第五人，所以应该是第三人的左脚跟第四人的右脚吧。”
“你为什么总是能记的那么清楚？我刚刚边听边掰手指计算才勉强对上，要是你说被害者有四个，找到六只左手我可能也不会发现有错吧。”
这个家伙总是记得这些无关紧要的事情。
“关口，那只是你的记忆力有问题而已，只要看过报纸，这点小事任谁都记得住吧。”
我可不这么认为。
“鸟口，我刚刚说的大致没错吧？”
“太令人佩服了，非常完整，真惊人。我没什么好补充得，勉强要说的话，只有因为头颅跟身体都还没找到，四个被害者的身份到目前仍无法确认这点而已。而实际上，这就是与御筥神的接点。”
“噢？”
京极堂很难得地有所反应，接着先示意鸟口暂停，呼唤夫人进来。
夫人似乎在外面想等候话题告一段落时端茶进来，但话题一直停不下来正发愁着。
喉头干渴的我三两下就把茶喝光了。
鸟口在夫人在客厅时还是一副紧张的不得了的模样，夫人一离开立刻恢复原本的状态继续说：
“神奈川本部一开始将搜索被害者身份的搜查区域限定与相模湖附近。但找不到符合条件者。接下来将范围扩大至神奈川全县，真是愚昧。说不定是琦玉县啊？也可能是东京，搞不好是鹿儿岛得少女被青森县出身的男子绑架，在两者中间的位置被杀了也说不定呀。”
大概是喝了茶润了喉咙，也习惯了这里的气氛，青年编辑开始发挥起他擅长的搞笑本色。
“可是第二个以后却发生在东京，所以警方感到沮丧，觉得这样下去不行，才不得不把搜索范围扩大到关东全区。不过找被害者比找犯人更困难，犯人多半只有一个，但被害者却有四个。至于——符合被害人的条件嘛，看起来似乎有锁定条件实际上却很模糊。首先，被害人是女性，这点毋庸置疑。再来是年龄，四个人都介于十二岁到二十四五岁之间。不过这点并不是很确切，可能只有十岁，也可能是二十六岁。最重要的是死亡推算日期，这点通常会从遗体的状况与胃内的笑话物来判断，但四具尸体都没有胃，从死后僵硬与腐败程度也无法明确断定。只凭手脚要判定这些实在很困难，因为用冰块冷冻过就能瞒混两三天。”
难怪搜查会碰上瓶颈。
“只不过有一点很确定，最早的被害者一定是在八月二十九日以前就失踪了。同理，第二个必须是九月六日以前，第三个是九月十日以前，第四个是九月十六日以前失踪。用这个条件找出得失踪少女意外地还蛮多的。四个人同时被人绑架，先关起来再按顺序一个个分尸杀害——这种情况虽不是不可能，但总令人觉得作法不严谨。警察先区分八月二十九日以前，二十九日到九月六日，六日到十日，十日到十六日的四个区间来搜查，这么一来便删减掉许多条件不符的对象。”
“原来如此。”
“接着再彻底调查这些锁定的对象，又将每个被害人候补删减到大约十二三个左右。拿手脚的照片给被害者家属看了之后——虽说只有手脚而已，家属也很难确定，不过可以说是相当正确的搜查方法——第二个、第四个几乎可以说确定了，可见日本警察也条了不起的嘛。只是——麻烦的是，这些被筛选出来的女孩子们之间几乎找不到半点共同点。不管是居住地点还是家庭环境都没有类似点，当然彼此间也没有见过面，完全没有接点。但是，我很怀疑真的完全没有吗——？”
“鸟口，你什么时候那么精通警察内部的消息了？这些事情——”
一问我才想起。
——顶多是穿制服的巡警。
——出入警局的家伙很多。
——消息根本是完全开放。
“这么说来你好像说在警察内部有内应，原来是养了间谍。”
“别说得这么难听嘛，只是有熟人在里面而已嘛。”
鸟口搔搔头，京极堂间不容发地接着发言：
“但是既然好不容易几乎能确定身份了，撤回开始至今认为是连续杀人的见解应该比较明智吧？”
什么意思？——我问。
“我的意思是，可以修正搜查方针，将此次事件视为同时多起分尸杀人事件。就算不说犯人多达四人，难道警方没想过这些事件彼此可能毫无关系，或先发事件引发了后发事件，抑或是后来的犯人想嫁祸于先发者而故意模仿相同的方式犯罪吗？”
“哎呀呀，被抢先了啊——”
鸟口拍了一下自己的额头。
“我也是这么想，但似乎不是哦。首先，最早发现的部分由于被卡车碾过又泡过水而难以判别，但第二人就能断定出凶器。右手上有可疑得刀伤。可以断定不是用锯子而是用柴刀之类的一刀砍下来的。第四人身上也有相同的凶器痕迹。我获知消息时第四人只发现手臂的部分，所以这个伤口应该是在手臂上发现的。因此第二个与第四个是同一犯人干的。另外，第二人的左手与第三人的左手在同一地方一起被发现。是在昭和町发现的，用绳子绑在一起。因此第二个以后的犯人绝对是同一人。现在的问题在于推定是第二人与第四人的少女，彼此之间毫无关联。”
“第四人只靠手臂就能推定出来？”
“第四个几乎可说确定了哟。是个不良少女，曾在取缔红线时被抓过。年纪才十五岁而已，不过与其说是卖春更像是仙人跳，说是辅导更接近逮捕。听说就是靠当时留下的指纹确定的。你们或许觉得奇怪，未成年居然也要留指纹？那是因为她被抓时妆化得太浓加上又十足一副卖春女打扮，看不出未成年的缘故。第二个则是父母认出来得，好像是说痣与胎记之类的位置完全一样。”
“原来如此，可是这两人之间的共同点有那么难找吗？”
京极堂说完，还是老样子摆出一张臭脸。
不过今天看起来似乎十分乐在其中。
“第四个被害人是川崎的照相馆的女儿，实在坏得很。第二个则是住在饭能，这已经是琦玉县内了。那边的小学老师的女儿，听说是个品行端正的好女孩，不过失踪时离家出走。”
鸟口说到这边先停顿一下，露出腼腆的微笑，交互看着我与京极堂，说：
“你们一定觉得奇怪我为什么这么清楚吧？”
“至少肯定不是因为你有什么灵感超能力。”
京极堂说完瞄了我一眼。
“哈哈哈，的确有机关，而且还是非常合法的机关，只不过不方便公开说而已。”
鸟口从公事包中拿出另一个纸袋，从中掏出一些文件摆在桌上。
“这是失踪少女一览表，是我前天好不容易才从关口老师所说的的内部间谍那边拿到手的。说是间谍，其实是目黑派出所的巡警罢了。不是什么坏人，只不过是人太好，对我这种好青年特别合作。”
“你说错了吧，应该说‘所以才会被我这种老千耍好玩的’才对。”
我趁机报一箭之仇。
“也可以这么说。”
完全没效果。
“总之，这两种文件都到齐了，乍看之下两者之间并没有什么关联。只不过关于第四个不良少女嘛，她叫做柿崎芳美，从警察的一览表中可知她的监护人，也就是照相馆的老爹叫柿崎果枝，老婆叫柿崎贞。”
鸟口翻开以不法手段从警察那里到手的一览表，指给我们看。
“看到这名字我觉得很眼熟，好像在这个账簿里看过，这时我灵光一闪，你们看这里，某有名女性歌手的底下这栏。”
鸟口这次翻开御筥神信徒名册，转了一圈递给京极堂，我也跟着凑过去看。有名歌手底下写着：
“柿崎贞。”
旁边还有以铅笔写成的密密麻麻的潦草笔记。鸟口请京极堂念出来。
“乃照相馆经营者之妻也。经营状况不佳，此乃喜舍金额不振之因，不久必生不幸之事，需注意。有一女，曾因卖春收辅导，据闻与战后派、GI（注）等不特定多数男性有无耻关系，此家魍魉岂不足哉？女儿有难——女儿有难？”
“那是清野的预