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“放、放开我。母亲要对孩子做什么外人管不着吧！这孩子，这孩子她……”
“深夜出门连联络也联络不上的家伙有资格称作母亲吗？ 你有资格骂半夜出游的孩子吗？”
刑警说。
母亲沉默，把手放下。
“我一点也没兴趣插手管别人的家务事，但你既然是母亲，就该先听孩子说什么。孩子如果做出坏事，你就该在责骂孩子之前先反省自己监管不周才对。这孩子的重要朋友就在她面前受重伤，现在她的思绪正处于混乱之中，难道你连这点小事也不懂吗？”
母亲像是要哭出来似的，真是活该。但是脸一皱，原本丑陋的脸更显得污秽。想到这么丑陋的母亲暴露在众人视线之中便觉非常羞耻，如果母亲没来迎接就好了。
赖子想。
在母亲很后方的柱子背后，见到了笹川的身影。连这种地方也跟来，多么讨厌的男人啊。
“总之你女儿是唯一的目击者，明天警察会上门问话，在那之前别乱跑。顺便也告诉我你的名字吧。”
“楠本君枝。”
母亲回答。
赖子羞愧得仿徘脸上要喷火似的。
加菜子的手术还没结束前，赖子被母亲强行带回家了。虽然加菜子的安危非常令人担心，但不知为何赖子却不想抵抗，乖乖跟着母亲回去。果然，笹川已先在黑暗的走廊等候，对母亲说了几句话之后，以像在怜悯人、既缺乏感性又令人作呕的视线上下打量着赖子。
三人挤了挤坐上笹川的卡车回家。流出汗的肌肤彼此紧密接触，那种湿粘粘的触感与酸味，令赖子不知想反胃多少次。
想着加菜子的事。
加菜子究竟怎么了？
到家的时间约早上五点半左右。
笹川送赖子她们到家后就不发一语地回去了。笹川离开后，母亲与赖子之间的距离。。佛又拉大，两人之间的言语似乎死灭殆尽。母亲沉默地铺上睡垫。
无法入眠。
第二天中午以前警察来了。
完全不想回想任何事，所以什么也没说。
母亲一反昨日变得十分低姿态，一直鞠躬哈腰的，令人看了反而一肚子火。母亲一边为赖子什么也不说的事情道歉，一边又回过头来责骂赖子。
说什么“这孩子不是不良少女，只是自小没爸爸。真对不起，请原谅她！”
这跟没爸爸又有什么关系了？况且没爸爸不是自己的母亲……你的责任吗？要道歉更应该向我道歉才对吧……赖子愤恨地想着这些事，但最后还是决定保持沉默。
连开口都赚麻烦了。
来的不是昨天的那个巡警。认真而又愚蠢的警官似乎很头痛，继续僵持下去他也很可怜，于是赖子哭了。警宫见到赖子哭泣，说：
“啊。想必受到很大的打击吧，真可怜。”点点头，并对母亲说：
“太太，你也别太责怪女儿了。想不出来也是没有办法。目前上头似乎也认为应该是自杀，等她想出什么再来附近警局报告就好。”
母亲闻言，又再度低头道歉。
还抓着赖子，强行要她低头道歉。
害得赖子忘了询问加菜子的状况。
加菜子是否还活着呢？
“妈妈。”
赖子隔了不知几个月再度呼唤这个名字。
接着以听不清的小声说：
“妈妈大笨蛋。”
“妈妈死了算了。”
不知道自己为什么会说出这种话。
耳尖的母亲听见了，脸上浮现极为悲怆又不可思议的表情。
母亲明显变得奇怪是从那天的翌日开始，她冷静不下来，仿佛在害怕什么似地环视房间。一直坐立不安。
赖子本来就对母亲想做什么没兴趣所以并不关心，但有时出门前见到她的双眼……那不是母亲的眼睛。
混浊不清，却又带着一种鲜艳的锐利。眼神涣散，却又紧盯一处。眼白满布血丝，鲜红的色彩。
“赖子，你果然是魍魉。”
“咦？”
“都是你害的，害我……”
“什么啦！”
“滚出去！魍魉！”
母亲突然扑上来，就像装着发条人偶的玩具——对，就是吓人箱——的盖子打开时一样突然，她长满黑斑与皱纹的丑脸在赖子眼里变得清晰无比。与其说是恐怖，赖子更觉得恶心，反射性地躲开，同时推了母亲一把。失去目标还吃了一记反击的母亲，向前趴倒在地。之后就维持这个姿势一动也不动。
赖子在逃开的时候踩碎了几颗女儿节人偶跟武士人偶的头部。
母亲一时之间动弹不得。
不久，她开始呜呜地啜泣起来。赖子觉得母亲有一点点可怜。但同时也对她龌龊又丑陋的样子更加失望。
搞什么嘛。这女人。
加菜子——现在究竟怎么了？
那事件发生后的第三天下午，那男人来了。
带那男人来的是笹川还是母亲，赖子并不知道，或许是两人一起找来的。
男人穿着白神袍，头戴像是山伏的帽子——好像叫作兜巾？
最奇怪的是他背在背上的箱子——那似乎叫做笈？
赖子想看清突然造访者的样子，躲在纸门的细缝后面，监视着他的一举一动。
母亲始终低着头不断行礼。
而笹川也一副和顺表情。
男人快步走进客厅，用税务署员查缉似的锐利眼神环视房间。母亲每见男人转动头部就如同惊弓鸟般怯怯不安。
“请问这房子有什么问题吗？”
笹川问。
“不好。”
男人简短地回答。
母亲小声地发出悲鸣。
“什么时候开始的？”
“喂，君枝——你说你从战时避难回来之后一直住在这里嘛？”
笹川代替母亲回答，母亲点点头，用小到快听不见的声音说：
“都六年——七年了吧。”
“够久了。”
“果然有吗——？”
“有。”
“魍、魍魉。”
母亲仿佛起痉挛般发出短短的叫声。
而男人则以寻仇似的锐利眼神再度看了一遍房间内的所有东西，朝向母亲粗声大喊：
“屋子房间也是一种箱子！箱子是种容器，不管造得再坚固里面空荡荡也无济于事，重点在于如何充实内容。人也同此理，不管表面粉饰得如何华美，内容充满空虚丑恶之物便是无用。听好！”
男人说出一连串唱戏台词，同时慢慢逼近母亲。母亲完全陷入慌乱状态，神色大变。笹川两眼骨碌碌地乱转，不停擦汗，全身沾满脏污的汗水。
“污秽不管怎么封印都封印不完，这样下去不行，继续留在这里的话——”
“您的意思是要我们搬家？这太残酷了，对吧君枝。”
笹川同时询问男人与母亲双方。
“面相不好，因缘不好，这是因为你赚的是不义之财。”
母亲身体僵直。
“我想，多半是灵魂污浊的——男人的钱。是靠赌博赢来的吧——”
母亲抓着一头未经梳理的乱发，指尖发颤。
“是——是我第二任丈夫的房子——他是流氓。他赌博跟人家起纠纷——离婚时——留给我这间房子。”
“那男人的本性腐败至极。原来是发生纠纷才离开的吗？总之这房子藏着相当不好的因缘。”
“大师看得出来吗？”
笹川询问。男人大喝一声，闭起双眼。
“他的右边脸颊上有伤疤。眉毛细长，鼻梁笔挺，前齿缺了两齿，左手小指应该不是在战争中失去的。这房子——是从孤苦无依的老人那里靠赌博骗来的——他的名字叫荻……，不对，叫直山——”
母亲真是快晕倒了。
笹川有点慌忙地接着问：
“不对吧？君枝，你之前的老公不是叫做荻原什么的？”
“是的——去登记时才知道，那是假名——是化名。本名叫做——直山利一，刚刚大师说的全部——是事实。”
母亲不停发抖，听不清她的话。
赖子还记得那个男人——直山，也记得曾被他揍过好几次。是个浑身酒臭，非常讨厌的人。但是赖子却不晓得母亲曾与那名男子有过短暂婚姻。
那种人也算父亲吗？
“求、求求您告诉我该怎么办！教主大人！”
母亲显得更慌乱了。男人锐利地盯着纸门——赖子的房间看。赖子以为男人看到她了而吓得跳了起来，不过似乎是没注意到。
“舍去不净之财是最好的方法。卖掉这间房子，把钱捐献出来作为净财，总有一天便能恢复。”
“这太……”
“做不到的话我也无能为力。”
“教主大人！”
“那么！”
男人又大喝一声。
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