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“我想请你帮忙送一份食物。”
“魅问题，要送给谁？”
“这里有两份斋饭，请帮我带一份过去，另一份我来拿，当你送到了以后，就请坐在自己的座位上。”
“是正府吕尾寺的英泉先生的吗？那一份呢？”
“那一份都可以，反正都是相同的东西。”
于是我和姐姐各拿一份斋饭出去。
“阿岛：其他的部份就请依照顺序端上来，我会在餐厅等候。”
“是的。”
我和姐姐拿着斋饭井肩走人餐厅由于两个人所站的位置使然，我手中拿的这一份很自然地送到莲光寺的洪禅先生面前去，姐姐则将食物放在麻吕尾寺的英泉先生面前。
两个和尚一边用手拉了拉衣袖，一边点点头称谢。
放下斋饭后，我和姐姐分别坐到自己的位于上，不久。阿岛和其他女佣人陆续将客人的食物送出来。
“没有什么特别好的料理，请大家不要客气，尽量享用。”
我打过招呼后，洪禅先生及英泉先生轻轻地点了点头，就将自己面前的酒杯拿起来。
洪禅先生的名字听起来年纪好像很大，其实只不过三十多岁，他的身材很瘦，戴着很深的近视眼镜，如果不是穿着袈裟，看起来和书生没有两样。而麻吕尾寺的英泉先生则正好相反，年纪已经五十好几，也戴着一副深度眼镜，但是眼睛有点向上吊，两颊各有一条从上到下的深皱纹，好像在说明他以前的生活是多么的苦似的。
在这种场合所谈论的话题，通常都是从对死去的人的追忆开始，但因为哥哥的死法不自然，理所当然的大家就避免去谈他，反而以洪禅先生作为话题重心。
洪禅先生日前未婚，村长及西屋的主人野村庄吉先生都在设法帮他物色对象，触及这个问题，年轻的洪禅先生立即满脸通红，脸颊上还一直冒汗。
旁边的美也子看到这种情形，反而更加煽风点火，使得洪禅先生的头上有如锅炉般充满水气，大家见了不禁哄堂大笑。
就在大家正谈笑风生之际，想不到居然发生惊人的凶杀事件，想起当时的情景，此刻我拿着笔的手还在发着抖呢！
洪禅先生及英泉先生好像都不太能喝酒，吸了一口之后，便立即拿起筷子来。其他的人也陆续动手吃饭，阿岛则忙着帮大家添饭。
然而，突然间席上传出一声惨叫声。
“啊……”
“这是怎么一回事？”
我听到尖锐的叫声后，才将头抬起来，只儿麻吕尾寺的英泉先生用手从后面架住洪禅先生的身体。洪禅先生的手和筷子同时垂到榻榻米上，另一只手放在喉咙和胸前的位置。
“啊！好……苦……给我水……”
现场马上有四，五个人站起来跑向厨房，而其他的人也都跪坐了起来。
村长绕到洪禅先生的后面，望着他的脸紧张地问：
“洪禅先生，你怎么了？振作一点！”
“我……很痛苦……我的胸部……”
洪禅先生用手指抓着榻榻米，突然之间，全身发出激烈的颤抖，最后在桌上吐了一大口血，气绝而死。
“哎呀！”
不知是谁发出的惊叫声，大家几乎在同一时刻都站了起来，有的人甚至逃离座位。
这便是第三次杀人事件。
致命的醋沾料
我的噩梦一直持续着。在一连串无法理出任何头绪的杀人事件之中，我遭遇到各种可怕的场面，其中最可怕的景象，就是洪掸先生死的时候。
新居医师看到洪禅先生吐血，立即站了起来，他好像马上发现什么似的：
“久野先生，请帮我一下！”
他请久野表叔帮忙。我听到他这么说，立即将头向久野表叔的方向望去，到现在我仍然无法忘记当时他脸上的表情。久野表叔原本是坐着，但正直起身来准备站起来，额头上都是汗珠，眼珠几乎要掉出来了，右手仍然握着酒杯，左手放在膝盖上握得紧紧的。突然间，我听到杯子被捏碎的声
由于新居医师呼叫他，久野表叔才回过神来，从口袋中取出手帕擦掉头上的汗。当他发现手掌在流血，慌忙用手帕将血迹擦干，站起来朝新居医师走去。很明显的，他的膝盖在发抖。
新居医师望着久野表叔，露出不可思议的表情后，才开始对洪禅先生进行诊断。
“麻烦请一个人到玄关帮我把皮包拿来！”
美也子立即动身去拿。新居医生帮洪禅先生打了两、三针后，摇摇头，放弃地说道：
“没有办法了，已经没有救了。”
“医师，洪禅先生的死因是什么？”
村长以很低沉的语调问道。
“不经过解剖是无法获得正确答案的，但是我猜和久弥先生的情形有点雷同。久野先生，你的意见如何？”
久野表叔的眼神似乎没有刚才那么紧张，但却没有听到新居医师问他的话。大家都静静地围在洪禅先生的周围，望着现场发呆。突然间，有人用力推我的背。
“就是他！是他！是他放的毒！”
我吓了一跳，并转过身去，只见麻吕尾寺的英泉先生正恶形恶状地用手指着我。
“是你下的毒！是你！你杀了自己的外公，再杀死自己的哥哥！现在又想要杀我，只不过不巧误杀了洪掸。”
英泉先生的额头上血脉贲张，向上吊的眼睛满布着血丝。在那一瞬间，我可以感觉到他身上充塞着浓重的杀气。
这时候有一个人来到我的身边，将我推到一旁，并站在我的前面，她就是我姐姐春代。
“喂！英泉先生，你不要乱讲话！”
姐姐的声音有点发抖。
“辰弥为何要毒死你？难道说你和辰弥之间有特别的关系吗？”
英泉先生好像怕被别人发现什么似的，露出畏怯的表情，并慌忙四下张望。当他发现大家的视线都集中在他一个人身上时，立即狠狠地用袖口擦着额头上冒出的汗。
“没什么，是我失礼了。”
“这件事没有什么失礼不失礼的。请告诉我们，英泉先生，辰弥为何要杀你？为何要对你下毒？”
姐姐不断地逼着英泉先生，而英泉先生则显得更加狼狈。
“没有什么，真的，可能是因为我看到可怕的事，一时紧张，才会胡乱说话。这只是意外事件，请各位将这件事忘了吧。”
“不论你多么紧张，有些语是不能说的。英泉先生，请明确地说明你和辰弥之间有什么关系。”
“好了，姐姐，你不要太激动，不然对身体不好的。”
“可是，他怎么可以这样乱说话？”
英泉先生绝对不会无的放矢，不论再怎么惊慌，心中若没有这件事，是不可能会说出来的。当他知道洪禅先生被毒杀时，立即认为凶手真正的目的是毒杀自己。为何他会有这种想法呢？
“你杀了自己的外公，又杀死自己的哥哥！现在又想要杀我……”
为何凶手在杀了外公及哥哥之后，又会以英泉先生为目标？实在想不透，我完全无法了解这生事，因为疑点大多。
洪掸先生被毒杀这件事，使八墓村掀起恐怖的旋风。这是很正常的现象，因为不论外公或哥哥，到目前为止，这些牺牲者都是和田冶见家有着极深切关系的人。而现在这个牺牲者，除了是莲光寺的人以外，并没有什么特殊的关系。
第一个杀人事件及第二个杀人事件已经很难找出凶手的目的何在了，第三个杀人事件更可以说是一件完全无意义的杀人事件，凶手没有特定的对象，完全以毒杀人来满足自己的私欲。
无论事情如何发展，总得先报警处理，于是警察立即来到现场。人夜后，矾川警官带着许多N市的警察来了。
这个矾川警官是县刑事局中以老狐狸著称的老练人物，哥哥淬死后，他就开始着手调查。他的办公室虽在N市，但最近每天到这个村子来，所以，矾川警官会出现，一点都不稀奇，然而令人觉得纳闷的是，金田一耕助竟然也出现了，更奇怪的是，金田一耕助在他们之间似乎很有威势，连矾川警官对他都很客气。
调查的结果如下：
杀害洪禅先生的毒是放在含醋的沾料里面，而下毒的时间，可能有几种状况。
包含斋饭在内的食物，除了汤以外，都是大家在念经的时候就装好并排列在厨房内。而到厨房的人，除了女人以外，也有男人来过，有的来要水或者要杯子等，所以任何人都有可能在洪禅先生的斋饭里下毒。问题是，凶手怎么会知道那一份斋饭会