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洪致生呵呵笑了起来∶「如果资料看下来，你也认为值得行动的话，那就是资料十分靠得住了，更不会怪你的。」
洪致生的口才一直十分好，事实上，每一方面，他都是聪明绝顶的人。原振侠把视线移到墙上所挂的那幅草书条屏，无可无不可地道∶「好吧，甚麽资料？你对我说说看。」
当他在答应之际，他心中想，反正全说不可靠就是了。当时，无论他如何去设想，再也想不到，风和日丽一个星期天的下午，两个人之间看来完全是无关紧要的谈话，会牵涉到世界上一种最神秘的力量，会彻底改变了两个人的命运──一个是洪致生，另外一个，他们这时根本不知道有这个人的存在。自然更想不到，会有那麽惊心动魄、不可思议的变化潜伏著。
直到有关这件事的一切全都过去之後，原振侠还在自己问自己∶如果当时一口拒绝，一切会不会发生呢？这个问题，他没有确切的答案。
洪致生看到原振侠答应提供意见了，十分高兴，提起了他带来的公事包。那公事包考究之极，浅黄色的鳄鱼皮，配上双重电子号码锁。
洪致生对他那些「资料」极其重视，他有一间「资料室」，全部资料原件放在保险箱中，资料输入电脑，需要的时候，随时可以检阅。他确然十分认真，不然也不会被当作「怪人」了。
他把公事包放在桌子上，转动号码，打开，原振侠看到里面放著好几苹纸袋。洪致生且不取出来，手按在那些纸袋上，望著原振侠∶「我先把资料的来源向你提一提，资料不是从普通人那里来的。」
原振侠闷哼了一声∶「每一次你得到的资料，都不是普通人那里来的，这次，是哪一个古代西班牙海军大将的後代给你的？」
洪致生瞪了一眼，没有反驳∶「你听说过一个美国潜水家，叫作佛烈特雷？」
原振侠摇头∶「对於潜水界的英雄豪杰，除了你之外，我一概不识。」
洪致生道∶「不要紧，我先给你看这位潜水家的资料，你看──」
他取起了第一苹纸袋，抽出许多资料来，有剪报，有杂上撕下来的内页，也有一些相片。他把资料放在桌上，原振侠一面翻动著，一面看著。
那个叫作佛烈特雷的美国潜水员，并不是甚麽著名的人物，只是一个普通的潜水员。在桌上所有的资料，全是报导他死亡的消息和经过的，对於他的生平甚少提及，看来一定是没有甚麽好说的缘故。
而这样子的潜水员，在美国至少数以千计。至於他死亡的原因，也不很特殊，是在一次潜水之中发生了意外，出水之後，不到一分钟就已经死了。
死亡的原因，只好断定为意外。至於是甚麽原因导致意外，熟悉深海潜水的人，都知道那是无可追究的。海洋是如此变幻莫测，航海者和在海中讨生活的人，都知道在海中可以发生任何不可思议的事。而大海深处，更是魔鬼的境地，人类对之所知极少。
例如，一个健康状况极佳，潜水配备又十分精良的潜水员，何以会突然在深水之中昏迷呢？这问题，只有昏迷者自己才能回答。但可惜的是，深海昏迷者没有例外，都是一出水之後，不是陷入永久的昏迷，就是立即死亡。深水潜水员，都知道他们的工作极度危险，就像端著冲锋枪去做抢滩攻击的战士一样。
所以，佛烈特雷的死，不算是甚麽，比较特别的，是造成他死亡的那次潜水任务。他是为了搜集一种十分稀有的贝类生物的标本，这种贝类的学名是「阿当氏翁戎螺」，只在美国佛罗里达州附近的大西洋海域有，而且生活在四百公尺以下的深海之中。
这一天，佛烈特雷已经找到了四个，他认为下面还有，潜得更深一点，收获可以更多。他心情也很好，因为这种螺的贝壳，是全世界各地贝壳搜集者梦寐以求的收藏品，一个完整的贝壳，市场价格约在三千美元之间。试想，一天只要找到十个，收入比起干别的工作来，要好得多了。
由於这种螺十分稀有，生物学家对於在海底，活生生的阿当氏翁戎螺的照片，也十分有兴趣。所以他在再一次下水前，还带了水底电影摄影机下去，拍摄到的情形，也可以卖好价钱。
那天，和佛烈特雷在一起的，有他的妻子艾芙，和另一个潜水员──佛烈特雷的助手。
可是他再次潜水，就出了事。他的妻子和助手，觉得他在海底的时间太长，感到有危险之际，看到他以相当快的速度浮上来──这是深水潜水最危险的动作，会因为人体不能适应海水压力的改变，而造成无可挽救的伤害。
艾芙和助手一起惊叫起来，在惊叫声中，佛烈特雷已浮上了水面，背向上。两人立时跳下海去，托著他上了船，除下面罩之後，佛烈特雷只转动了几下眼珠，就停止呼吸了。
他们发信号，向海岸巡逻队求救。上了岸之後，那四枚被捞上来的稀有贝壳，成了遗孀的唯一财产。
从整个资料来看，这是一个普通的深水潜水员的一生。一个从事这种职业的人，早就随时在准备承受的结果。
原振侠看完之後，抬起头来，用询问的目光望著洪致生。
洪致生又打开了一张地图，摊在桌上，那是一张佛罗里达州沿岸的海图。他指著地图道∶「出事地点是在这里，北纬二十七点一四，西经七十九点零八，介乎佛罗里达半岛和巴哈马群岛之间。那里的海水深处，超过一千公尺，佛罗里达海峡之下，有一列十分深的海沟。」
洪致生由於对这种海图看得多了，所以十分熟悉，而他的两个博士的头衔之一，又正是海洋学。
原振侠仍然不感兴趣，声音也淡淡地∶「没有甚麽特别，甚至也不在百慕达魔鬼三角的范围之内，并无特别的意义。」
洪致生一点也不介意原振侠泼冷水，又取过了一苹纸袋，抽出一封信来，道∶「请看，这是艾芙，就是那位遗孀写给我的信。」
他把信展了开来，原振侠甚至提不起兴趣取过来看，只是就著，伸过头去看。
信写得相当简单∶洪先生∶
先夫的名字是佛烈特雷，他的资料，随信附上。
他意外死亡之後，我自然极其伤心，在相当长一个时期内，甚麽也不想做。最近，才在朋友的鼓励之下，振作了起来，准备开始新生活。在整理先夫的遗物之时，发现造成他意外死亡的那次潜水，他带下去的水底电影摄影机中的软片，拍摄了一大半。当时由於太慌乱了，谁也未曾注意。
我抱著姑且试试的心理，把它冲洗了出来，情形也没有甚麽特别。但是在其中，有一些相当特别之处，无人可知那是甚麽现象。直到今天，才听说阁下对於深海中的异象十分有兴趣，敢问阁下是否愿意购买先夫的这一卷遗作？请覆信。 艾芙
原振侠闷哼了一声，洪致生道∶「我回信了，对她说我只对海中藏宝有兴趣。如果她丈夫在海底拍摄稀有贝类的生活情形，而在无意之中，摄到了甚麽古代沉船露出在海沙之外的部分，那我有兴趣之极，至於别的，就不会感到兴趣。」
原振侠仍然沉默地听著。
说到这里，洪致生兴奋了起来∶「艾芙收到了我的信之後，把那卷电影寄了来，要我自己决定有没有兴趣！」
原振侠「啊」地一声，注意力开始被吸引了。一则，他从洪致生兴奋的神情上，感到那卷在水底拍摄的影片，一定真有甚麽特异之处。二则，电影拍摄到的东西，弄虚做假的情形比较少，至少比一张海图的真实性要高一点。
可是原振侠还是道∶「你可知道，在一苹大水族缸中，就可以拍出和海底同样的效果来？」
洪致生点头∶「我当然知道！」
原振侠伸了一个懒腰∶「那你兴奋甚麽？可能整卷电影，全是假的！」
洪致生笑了起来∶「我当然有确切理由，相信电影不是道具海底，利用摄影技巧制成的。你看了，再经我对你一解释，你就会明白。」
原振侠在一时之间，也弄不懂何以洪致生如此有把握地肯定。心想，到时随便指出一两个破绽来，就可以推翻他的断定了。
原振侠作了一个「随便你喜欢怎麽样」的手势，洪致生便取出了一具小型电影放映机来，又在放映机前，支起了一幅小小的银幕。
在这样的情形之下，原振侠倒不好意思端坐不动了。他站起身，走过去把窗帘全都拉了起来，客厅中登时黑了下来。
洪致生也装上了影片，开动了放映机。
出现在小银幕上的，是海底的情景，那是超过四百公尺的深海，看起来相当阴暗，可是又有一种苍白的诡异感。深水潜水和普�