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〃但即使是我也必须承认波修士是很有效的领导者。他有勇气，行动快速。但他同时也僵硬、不知变通和骄傲。不过，这些缺点在他妻子这么多年来的循循善诱之下已经渐渐有了改善。〃
达拉马的声音变得柔和。〃阿尔瀚娜·星光。我在西瓦那斯提常常见到她。我的地位很低，她是名公主。我只能远远地看着她，但这没关系。我其实有些爱上她。〃
〃那个男人不是呢？〃坦尼斯低吼着。他不耐烦地比划着。〃赶快说重点吧。〃
〃我的重点是，三族共和国的那份和约。〃
坦尼斯摇摇头，很明显的感到迷惑。〃我不知道你在说什么。〃
〃那让我启发你吧。奎灵那斯得和西瓦那斯提精灵以及索兰尼亚王国和南北亚苟斯、索巴丁的矮人王国之间的联盟。你和罗拉娜过去五年的时间几乎都花在刺划这联盟上，而这都是始自于你上次前往烈风要塞的拜访。波修士在阿尔瀚娜的潜移默化之下，终于同意签约。这将会是个非常强而有力的盟约。〃
达拉马举起纤细的手，双指一弹。一道蓝色的火光照耀着白色肌肤，空气中飘扬着白烟，摇晃了一段时间之后就消失了。
〃灰飞烟灭。〃
坦尼斯面色凝重地看着他。〃你怎么知道的？〃
〃老友，你不如问问拉夏参议员是怎么知道的？〃
坦尼斯沉默片刻，随即开始压低声音咒骂。〃拉夏告诉你他知道？他出卖自己同胞？即使是拉夏，我也不敢相信他会这样做。〃
〃不，参议员体内依旧有某种程度的荣誉感。他不是叛徒，至少目前还不是。他给了我一些烂藉口，但我想事实很明显。什么时候要签署最后的和约？〃〃下礼拜，〃坦尼斯咬牙切齿地瞪着闪烁的火焰。
〃啊，你看。〃达拉马再度耸耸肩。〃明白了吗？〃
坦尼斯的确看见了。他看见黑暗之后在精灵的耳朵中呢喃诱惑的话语。拉夏参议员如果听到他是遭到邪恶的诱惑，可能吓得浑身发抖。在他心中，他只是为了良善而行事，为了精灵好，让他们继续安全、与世隔绝的过活。
那么多辛勤的努力，许多舟车劳顿来加回奔波的日子，所有绞尽脑汁的折冲樽俎：说服骑士信任精灵，说服矮人相信亚苟斯人，说服精灵相信其它种族。一切都在一瞬间化为飞灰。
而此时此刻，艾瑞阿肯大君和他的恐怖骑士团正逐渐壮大。
这是对于和平希望的致命一击，但是，此刻坦尼斯脑中想到的只有他的儿子。吉尔萨斯安全吗？他过得好吗？他知道拉夏的阴谋吗？如果他发现了又会怎么反应？
希望他什么也不要做。希望他不要盲动、希望他不要躁进。希望他不要作出任何让自己或是别人陷入危险的行为。吉尔在此之前从来没有遇过任何危险或是困难。他父亲和母亲帮他料理好一切。他根本不知道该做出什么样的回应。
〃我们总是保护他，〃坦尼斯浑然不觉自己正把心思说出口。〃也许我错了。但是他那么体弱多病……我们怎么会有别的选择？〃
〃我们生儿育女就是为了让他们出去打天下，坦尼斯。〃达拉马静静地说。
坦尼斯惊讶地看着黯精灵。〃这是卡拉蒙说的。〃
〃是的，在帕林接受试炼之后他对我说的'我们的孩子只有短暂的时间会是属于我们的珍宝。在那段时间中，我们必须要教导他们如何自立，因为我们无法永远都待在他们身边。'〃〃睿智的话语，〃坦尼斯想起朋友，露出想念、伤心的笑容。〃但卡拉蒙也无法在自己的儿子身上应用这句至理名言。〃
他沉默了片刻，低声说，〃达拉马，你为什么要告诉我这一切？你有什么好处？〃
〃黑暗陛下对你有非常高的评价，半精灵坦尼斯。我和它都不认为让你的儿子坐上王位会让我们的计划顺利推展。我想，继续让波修士担任国王反而比较容易。〃达拉马不带感情地说。
〃那和约又怎么办？〃
〃老友，我们已经获得了胜利。不管精灵之间最后怎么样，那和约都已经如同废纸一般。波修士永远都不可能原谅出卖他的西瓦那斯提精灵。他现在不会签约了。你也知道的。而如果两个精灵王都拒绝签约，索巴丁王国的矮人也不会签约。如果矮人——〃
〃管他矮人怎么想！〃坦尼斯不耐烦地说。〃这意思是你会协助我把吉尔萨斯救回来吗？〃
〃你儿子的加冕典礼计划在明天举行，〃达拉马对着坦尼斯举起酒杯，嘲讽的对他敬酒。〃这是个严肃的场合，没有父亲会想错过这典礼的。〃
第十章
夕阳照亮了精灵大地上的美景。柔和多彩的光芒穿透丝质的窗帘，将房间中的一切都染上了金色的色泽。但吉尔无心欣赏这美景。他紧张地不停来日踱步好几个小时。
整个屋子陷入一片死寂。野精灵守卫很少交谈，当他们开口时也只是用自己的语言短暂交换几个字，这种语言听起来就像是野鸟的叫声一样。守卫送进晚餐：一盆水果和面包，葡萄酒和清水。他们在很快地扫视房间一趟之后，立刻退了出去，把门关上。阿尔瀚娜什么也吃不下。
〃我根本尝不到味道，〃她说。吉尔萨斯虽然身陷险境，肚子依旧饿得咕咕叫。他不只吃掉自己的饭菜，当他注意到她不准备用餐的时候，他也吃掉了她的份。
阿尔瀚娜虚弱地笑了。〃年轻的活力。让人看了真羡慕。你是我族未来的希望。〃她的手紧贴着腹部。〃你让我有了希望。〃
夜色从来无法真正包围奎灵那斯提。黑暗被树木上几千、几万个微小的火光给照亮了。阿尔瀚娜躺下来，闭上眼，试着在晚上危险遥远的路程前先换取宝贵的睡眠。
吉尔继续在黑暗中踱步，想要整理脑中混乱的思绪。家！他之前好想离开那里。现在却迫不及待想要回去。
〃父亲会来追我。我知道他会的。也许我会让他遭遇到危险。〃吉尔叹气道。〃我把事情都搞得一团糟。不管父亲遇到了什么状况，都会是我的错。他警告过我不要去。为什么我没听他的话？我到底出了什么问题？为什么我有这么奇怪的感觉？我——〃
他停了下来。声音，很吵的奎灵那斯提精灵语言，从很远的地方飘迭过来。吉尔警觉起来，觉得可能阿尔瀚娜的计划被发现了，考虑着不知是否该叫醒她。她已经双眼圆睁地坐直身子。她侧耳倾听了片刻，然后放心地叹着气。
〃只是几名塔拉斯安西雅的成员，也就是拉夏的共谋者。他们计划一起进入参议员的住宅，和他协商好整个流程。〃
〃那么并非所有的参议员都支持拉夏？〃〃年轻的成员反对他，但人数太少，无法构成足够的威胁。但许多的年长者立场在动摇。如果波修土在这边，他们根本不敢轻举妄动。拉夏也知道这一点。〃
〃如果您和我明天都逃走，无人可以加冕会怎么样……〃阿尔瀚娜轻蔑地说。〃人们一早醒来将会发现自己没有了国王。拉夏将会被迫去请回波修士。塔拉斯安西雅将会被迫解散，而我们可以继续原本的生活。〃
吉尔听说了双亲讨论波修士和阿尔瀚娜之间婚姻的故事。那并不是个快乐的结合，丈夫和妻子绝少见面。波修士在西瓦那斯提和罗拉克的恶梦奋战。阿尔瀚娜在两个精灵王国之间折冲樽俎，费尽心血想要将两个国家维系在一起。但是，即使她提及丈夫时没有多少感情，却是有着尊敬和骄傲的。
吉尔仰慕地看着她。我只要靠着她的美貌就可以不吃不喝。如果她是我的，我绝不会对任何其它的事物再有非份之想。怎么可能有男人不爱她？波修士一定蠢到无以复加。
底下传来短暂的欢呼声。之前的吵杂声很快开始消退。〃他们离开了，〃阿尔瀚娜说。〃现在守卫将会比较松懈。〃整座屋子再度陷入沉寂中。在确认了拉夏离开之后，门外的野精灵守卫开始聊天和大笑。长矛落在地板上，发出清脆的声音。更多的笑声，伴随着奇异的撞击声。
吉尔迷惑地看着阿尔瀚娜。
〃你听到的这些是短棍丢到地面的声音。野精灵们在进行他们族内的游戏。只要拉夏一离开，他们就会这样做。但别误会他们现在是处在掉以轻心的状态中。如果你试着打开门，他们会马上拿起长矛，全神警戒。〃
〃那我们要怎么逃跑？〃吉�