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为生。他们逐水草四处迁徙，没有常年居住的城郭，也不从事农业生产。匈
奴当时尚没有文字，少儿即能骑羊，引弓射鸟鼠，稍年长就能射杀狐兔。“士
力能弯弓，尽力甲骑。”在草丰畜肥的时候，匈奴人猎取动物生活，穷迫了
就向外攻伐，大肆侵掠。有利则进，无则退，并不以逃跑为耻。遇败四遁，
忽而又啸聚一团。匈奴的首领号称单于。单于经常带着匈奴骑兵向南骚扰，
抢劫粮食和其他财物。他们在战国时代活动于燕、赵、秦以北地区，他们过
着逐水草迁徙的游牧生活，畜养着马、牛、羊、骆驼、驴、骡等牲畜。他们
吃牛羊肉，喝牛羊马奶，穿羊皮衣，住毡制的帐篷；善于骑马射箭，性格强
悍。大约在周朝末期，他们从氏族社会过渡到了奴隶制社会。
公元前221年，秦始皇并灭六国，建立了我国历史上第一个多民族统一
的中央集权制封建国家。然而北方匈奴骑兵的骚扰严重威胁着秦王朝的安
全，为了保卫中原地区比较先进的经济、文化的发展，巩固统一的多民族国
家，防止匈奴骑兵的袭扰，秦始皇意欲进攻匈奴。这时有一个燕地的方士，
史称卢生，刚从海上求仙回来，揣摩到秦始皇的意图，“以鬼神事”，进奏
图书说：“亡秦者，胡也。”秦始皇遂假方士之口，立即派大将军蒙恬并以
太子扶苏为监军，率领30万大军，北击匈奴，收复了河南地，设置了44个
县。秦始皇“三十三年……西北斥逐匈奴。自榆中并河以东，属之阴山，以
为四十四县，城河上为塞。”便是《史记》对此事的记载。其时秦军力正盛，
又派蒙恬率领精锐之旅，北渡黄河，追击匈奴军，势如破竹，连克高阙、陶
山、北假中。蒙恬“暴师于外十余年”，在此时期，匈奴单于无力打败秦军，
于是北迁。十余年不敢南下而牧马，然而仍然威胁着秦朝北方各地边郡。
为了有效地阻遏匈奴骑兵的南袭，秦始皇下令修筑长城。在秦始皇三十
四年，征发囚徒，开始修筑万里长城。长城延袤万余里，东起辽东，西至临
洮，因而工程量十分惊人。长城经行的地理情况千变万化，高山峻岭、大河
深谷、沙漠草原、戈壁滩石等等都有长城穿越，这又增加了长城的建造难度
和建造量，因此秦始皇调来大量劳力修筑长城。
修筑长城的人力来源，大约有如下几方面：第一是戍防的军队，这是修
筑长城的主要力量。大将军蒙恬在打退匈奴之后，以30万大军防匈奴，同时
加紧修筑长城，直到秦二世赐蒙恬、扶苏死，花了九年时间才筑成。不过《淮
南子·人间训》中记叙：“秦发卒五十万，使蒙公杨翁子将，筑修城，西属
流沙，北击辽水。”虽则人数与《史记》记载有所不同，可是从另一侧面反
映了军队是修长城的重要劳动力来源。第二是强迫征调的民夫，这是修筑长
城的重要力量。秦始皇时除所派蒙恬率领的几十万军队之外，还强征了大量
的民夫，约有50万左右。秦朝当时全国人口约2000万左右，男劳力仅500
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万，可秦始皇却征发近百万人修筑长城，全国生产受到严重影响，人民生活
困苦不堪，全国各地怨声载道。第三是发配充军的犯人。在秦朝，专门有一
种刑罚叫城旦，就是罚去修长城的人。据 《史记》记载：公元前 213年，
秦始皇下“焚书令”，令下30日后，凡抗拒不烧书者，一律在脸部刺字，剃
了头，颈上加上铁圈，送去修长城，为期四年。白天轮流看守巡逻，夜间则
修筑长城，许多人不堪劳累而死。除此之外，秦始皇还巧立名目，强迫老百
姓去修筑长城。
长城上的一砖一瓦一土一石都浸透了古代劳动人民的血汗，工匠们劳动
十分艰苦，所以在修筑的过程中，死了不少人。被征集来的成千上万的民工，
风里来，雨里去，肩膀压肿了，腿脚摔坏了，在监工的鞭打下，没日没夜，
流血流汗地干活，许多人流尽了最后一滴血，最后一滴汗，惨死在长城脚下。
一千多年来，不少诗人用诗词歌谣等形式，揭示了劳动人民对奴役筑城
的愤怨。汉朝陈琳的《饮马长城窟》诗中写道：“生男慎莫举，生女哺用脯，
君不独见长城下，死人骸骨相撑柱。”历史上不少人以此来斥责秦始皇无道，
并借一个早于秦始皇多年的“杞梁妻”的史实，编造了“孟姜女哭长城”的
故事。故事梗概是：陕西同官有女名孟姜女，丈夫范杞良 （或叫万喜良）因
拒不焚书，定了“城旦”之罪，在新婚之夜被抓去修长城。万喜良一去几年，
孟姜女在家里眼巴巴地盼望着丈夫回来，可总是毫无音信。后来她等急了，
怕丈夫受不了北方的寒冷，就做了棉衣，打成一个包袱，背着它，离开家乡，
路远迢迢地到长城工地上去给丈夫送棉衣，孟姜女一路上鸡鸣赶路，日落投
宿，跋山涉水，含辛茹苦地赶到了长城脚下。可是她只看到了望不到头、高
不可攀的长城，却再也找不到自己的丈夫。向别人一打听，才知道丈夫已经
死去，和其他为修长城而累死的人一起埋在长城底下了。孟姜女十分悲哀，
在长城脚下痛哭了起来，直哭得天愁地惨，狂风怒号，黑云压顶，积雪变色。
忽然间，只听得豁啦啦一声巨响，像天崩地裂，孟姜女把长城哭倒了800里。
秦始皇修筑万里长城本来是件好事，但是由于劳役太重，死人太多，所
以就有孟姜女寻夫哭长城的民间故事流传下来。
在山海关建有孟姜女庙，其实秦始皇长城距山海关尚有数百里之遥，而
且杞梁妻的故事最早见于《左传》，是春秋时候的事，远在秦始皇之前。但
是将这个故事加在秦始皇头上，多少反映了他在使用民力上过多而造成的恶
劣影响及给人民带来的痛苦。
长城，横亘在我国的北方大地上，它气势雄伟，历史上一直是中原王朝
阻挡北方蒙古草原上勇猛强悍的游牧民族进攻的一道天然屏障。今天，它又
以世界奇迹的姿态吸引了无数中外游客。当我们登上长城，看到它宛如长龙
奔驰在丛山峻岭之间的时候，一种惊叹赞赏之情不禁油然而生。秦时的长城
沿线，不是高山深谷，就是沙漠草原，又没有先进的施工机具和运输工具，
施工之难可想而知，然而，我国劳动人民以其勤劳和智慧，完成了这艰巨的
工程。
“因地形，以险制塞”，是劳动人民从实践中创造的一条宝贵经验，在
秦始皇时已经把它肯定下来，并成为以后历朝修筑长城时遵循的一项原则。
试想，假如不利用高山险阻修筑城墙，那将花费出许多倍的人力与材料。如
果不利用大河深谷作为屏障，而是平地筑墙，所费人力物力更无法计算。万
里长城凡是修筑关隘的地方，不是两山之间的峡口就是河谷会合转折之处，
或是平川往来必经之道。这样既能控制险要，又可节约人力与材料。至于修
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筑峰火台、堡子等则是更需仔细选择地形，因地制宜而建。烽火台一般建在
高山之上，或孤旷的地方。四面都便于看的到，至于修筑城墙利用地形，则
比比皆是。许多地方的城墙都是沿着山脊的脊背修筑，因为山脊本身就好似
一道大墙，再在山脊上修筑城墙就更加险峻了。而且在修筑时更注意到利用
山脊的崖壁来修筑城墙。有的地段从外侧看去非常陡险，但里侧却较平缓，
因外侧是御敌而内侧则是防守士卒上下的。有的山脊外侧巨石悬崖，本身即
可防御，长城修到这种地方即利用原来的悬崖巨石或陡坎险坡稍加修筑平整
即成险阻。在十分高峰的悬崖的地方，长城到此也就中断了，因为像这样的
悬崖是不可能上人的，用不着修城墙了。总之，使它能够达到防御的目的就
可以了。
秦代修筑长城的时候，还没有大量用砖，主要建筑材料是土石和木料、
瓦件等。因为工程浩繁，需用土、石量很大，一般都就地取材。在高山峻岭
的地方，就在山上开取石料，用石块砌筑，在平原黄土地带便就地取土，