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“是的，她有紧急事件被召回了……军事工作。”
“喔！你们还替联邦调查局工作呀。”
“我没有这样说。”
“你暗示这样说。”
我说：“我对合伙事业没有完全清楚，但我想我们没有替联邦调查局工作。”
“真有的话，你大概也不会承认。”
“可能不会。”
“我知道这些就够了，不过她不在，我还是很失望的。”
“她说这里已经没有她可以做的事了，既然方绿黛已找到了，剩下来的只有照约收费问题了。”
“当然，说起来没有错，你们工作好快，他们告诉我柯太太是昨晚7点钟迁出的，她不是昨晚就走了吧？”
“没有，今天早上才走的。”
“但是她昨晚迁出了。”
我说：“是的，她在法人区弄了个公寓，她认为那边是我们的调查中心，她留在那边，我守住这边。”
“喔，这样，公寓在哪里？”
“我无法正确告诉你，那里的路不好找，你从一条路进去，七拐八弯，又从另外一条路出来，不知你对法人区熟不熟悉。”
“不熟悉。”
“那种公寓千篇一律，都一样的。”
“那么柯太太还是参与工作的，只是她没告诉我而已。”
“你没有问过她吧？”
“没有。”
我说：“对客户，她很少主动提供工作方法的。”
他匆匆看我一眼，我尽量保持面部没有表情。
“她和方小姐谈过了吗？”
我让我脸上充满惊奇的表情：“你不是打电报来，叫我们一切都不要动，等你来后再作进一步决定吗？”
“倒也不是这个意思，你说方小姐住在圣查尔斯大道的海湾公寓。”
“是的。”
“我想我们最好去一次，你用过早餐了吗？”
“用过了。”
“我们去看她去。”
“你跟她说话，要我在场吗？”
“要。”
我们叫了辆计程车，告诉他海湾公寓的地址，走了一半，司机转回头说：“那公寓是今天早上发生谋杀案的地方，是吗？”
“什么公寓？”
“海湾公寓。”
“完全没听说，什么人死了。”
“我也不知道，好像是一个姓曲的男人。”
“姓曲。”我说：“有这种姓，我从来没有过姓这种姓的朋友，他干什么的？”
“他是个律师。”
“你知道是谋杀吗？”
“我听说有人用0。38口径，正对心脏给了他一家伙。”
“姓曲的住在那公寓里？”
“不是，他被人发现在一个妞儿的房间里。”
“怎样？”
“我不知道，听说妞儿还在一家银行工作。”
“那个妞怎么了？”
“她失踪了。”
“你不会正好记得她名字吧？”
“不记得……嗨……等一下，我听到过……一个小子告诉过我，我想想看，姓潘……不对，简单的字，姓……姓方，对，方绿黛。”
“警察一定以为她开的枪吧？”
“警察怎么想，我不知道，我是在今早排队等客人的时候，听大家闲聊的，有个同行，昨天半夜叫出去接摄影师，给死人拍照，据说现场一团糟。到了，就是这个大楼，看，好多车在那里。”
海先生想说什么，我赶在他前头。“老兄，你看怎么样？”我用大声说：“我们先去看另外一批人，回头等这里没事了，再来看海湾公寓的人。我不喜欢在人来人往的地方谈生意，吵吵闹闹的不能定心……”
“你说得对。”海先生说。
我对司机说：“那么请你把我们拉到拿破仑和圣查尔斯交叉口停，我们在那儿下。”我靠向坐垫，用较大声音对海先生说：“我们在海湾公寓的客户，今天反正也不会有心思来谈生意。他现在一定忙着和其他住客乱盖，我想我们下午再来不迟。”
“好，一切听你的。”
之后，我们两人都未说话，计程车一直开到拿破仑街，司机问：“要不要我等。”
“不要，我们可能要留这里一个半小时以上。”
他拿了我给他的小费，把车开走。
“怎么办？”他问。
“找辆计程车，回城去。”
他显出了激动，“我们应该找出有关这案子的一切，你有没有办法联络警察，问问他们对这个案子……”
“百分之百没有希望。”我给他一盆冷水。
“警察和侦探社不是一家人吗？”
“玩不到一块去。”
“但是这一下子，我的计划全完了，你确信这是我叫你找的方绿黛，照片里的方绿黛吗？”
“是的。”
“真希望知道她现在在哪里？”
“警察可能也在问这个问题。”
“唐诺，你想你还能找得到她吗？”
“有可能。”
他脸上开朗了：“我是说在警察找到她之前。”
“也许。”
“用什么方法？”
“目前言之过早。”
我们在路口等着，他很激动，不时看着表。
一辆车经过，我们上车，我知道在上车的一刹那，海先生已下了决定，他不断想对我讲话，我不给他任何机会，我一直把头看着窗外面。
再次经过海湾公寓的时候，我们都伸长了脖子在看，门口还有很多车，一小撮人站在门口，指指点点谈着。
这给了海先生他要的机会，他深吸一口气道：“赖，我要回纽约去了，这里一切由你负责。”
我说：“我看你最好找个房间，睡上一觉，你不能整天这里纽约地飞来飞去。”
“我反正也睡不着。”
我说：“柯白莎才迁出的公寓，目前空着，你可以立即迁入休息，那不比旅社，但绝对不会有人吵你，你可以把门关上，睡大头觉。”
我看得出这个主意打动了他的心。
“另外还有一点，”我说，“你一定对那间公寓有兴趣，方绿黛在那里住过几个月，那时候她用的名字是葛依娜。”
这的确给他一针强心针，他那带了红丝，缺乏睡眠的眼睛，一下张大起来，现出兴趣地道：“你是怎样找到她的？”
“我在那边找到些线索，是的。”
他非常关心似的说：“赖先生，真奇怪你能找出这些事情来，你一定是只全神贯注的猫头鹰。”
我向他笑了笑。
“也许你对方小姐知道得还要多一点，只是没有告诉我。”
“你的目的要找到她，是吗？”
“是的。”
“好了，我们找到了，我们只知道效果，我们不用报告、线索等等没用的东西，来打扰我们客户。”
他重新调整了一下他坐在车中的位置：“你是一个非常特别的年轻人，老实说，我不知道，你怎么可能在这样短时间，找到这样多的消息。”
我说：“这里下车好了，从这里我们步行，大概5分钟。”
海先生对古董家具，老式建筑，高天花板的房间，大感兴趣，他走出阳台，看看对面，看街上，走回来，用手掌加压力，试试床垫说：“非常好，非常好，这里我可以休息，你说这里方绿黛住过，真有意思。”
我告诉他，他最好休息一下。我离开他走到街上，找了一个偏僻的电话亭，希望不受人打扰。
我花了半个小时，和小石城的一家私家侦探社联络，才知道小石城宝石大厦935室——这个地址是葛依娜写信给方绿黛时所用的——只是一个代收邮件的地址，这是一个大的办公室，业主放了很多小办公桌，出租给小型单人公司的，业主供应速记员，公用秘书及收信发信地址。
要是用这个地址给葛依娜写信，业主会代转给她，但是葛小姐真正的地址，他们是绝不泄漏的。
我在电话中告诉小石城的侦探，我们侦探社会寄他一张支票，走出电话亭。
我在街上找到一家代客打字的商行，找到了里面的小姐，问道：“能不能给我速记一封商业信件，打印1000份？”
“当然，没有问题，可以代劳。”
小姐向我微笑，拿起一支铅笔又道：“我现在是你的秘书，假如你准备好了，我们立即就可以开始。”
我坐下说：“我准备好了，我们开始吧。”
我开始口授信稿，由她速记下来：
亲爱的夫人：
你的一位闺友告诉我们，你有一双美腿。你希望她们看起来更美，我们也希望她们看起来更美。
我们知道你的困难是不可能像战前一样，买得到极薄的真丝丝