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“真是迷人的组合，”坐在露西身旁，带着长柄眼镜的华贵老妇开口（ 这是谁
的家人？ 她不可能是学生父母吧？），转过来亲切地问着：“告诉我，她们是不是经
过挑选的？ ”
“我不懂你的意思。”露西低声说。
“我是说，是不是所有的高年级生都上场了呢？ ”
“你的意思，是说上场表演的是不是只有精英？ 噢，不．全班都一起出场。”
“真的？ 真不错，也挺吸引人的，相当精彩。”
露西心里想着：难道她以为我们买通所有长雀斑的学生，好让她们下午不要出
席吗？ 然而这位华贵老妇说的没错。除了去看一群两岁儿童组成的技艺团表演外，
没有什么能比下面这一群技巧熟练的年轻人在场上展现英姿更能引人注目的了。缠
绕的绳索从靠近屋顶的地方放下来，窗梯坚直，高年级对这些器材的掌握精准。当
她们把绳索和梯子摆到旁边，抬出杠木来表演平衡木时，掌声特别响亮，壮观的场
景引起了众人的注意。
场地与今天早上她所看见，笼罩在屋顶神秘的绿色阴影下，显得有所不同。眼
前看来闪着金色的光线，而且生气蓬勃，屋顶反射阳光，洒落在浅浅的原木上，好
像打了层光亮。微弱的光线下，她看着杠木，然后搜索着，想看看现在会是谁站在
早上鲁丝被发现时的位置上。是谁抬着杠木在场上的右端？ 是茵恩斯。
“上！ ”馥若一声口令，八个年轻的身躯一跃上了高杠。她们在上头稍坐片刻，
然后和谐地起身，一脚前一脚后，两人一组面对面地站在高杠的两边。
露西发狂地希望茵恩斯不要昏倒才好。她的脸色不只是苍白，简直是惨绿。她
对面的史都华想开始动作，但看见茵恩斯尚未准备妥当，于是等待着。但是茵恩斯
呆站着，似乎无法控制自己的肌肉。史都华对她使了个带有强烈暗示意味的眼色，
然而茵恩斯仍然毫无动作。她们交换了无声的讯息，史都华继续，在这个状况下完
成完美的演出。芮恩斯所有的同学专心一致地让她能在高杠上保持站立姿势，不要
拖垮了整个演出，也不让她跳落地面，直到与其他人一起落地为止。一片死寂和集
中在她身上的注意力，让她显得令人痛心地突兀，她站立的时候，其他的人只感觉
困惑不解的同情。可怜，大家想着，她不舒服。
一定是太过兴奋了。她的脸色简直是一片惨绿。可怜的茵恩斯，可怜！ 史都华
完成了动作，等待地看着茵恩斯。慢慢地，两人在杠上坐下，转身面对杠木，再一
跃落地。
一片热烈的掌声响起。如同往常一般，英国人对于具有运动精神的失败选手，
比对轻而易举赢得胜利的人，给予更多的礼貌。他们再度地表达他们的情感及钦慕
之意。
他们了解，在无法动弹的状况下，要保持自己站立在高杠上，需要有无限的勇
气。
但是怜悯的情绪并没让茵恩斯感动。露西怀疑她此时是否听得到掌声。她把自
我封闭在小小的世界里，任何人的安慰都触碰不及。露西几乎不忍心去看她。
下一个节目的喧闹遮盖了她的失败，为这出悲剧画上了句点。茵恩斯和其他人
一起就位，机械性地做出无瑕的演出。到最后一个大跳跃的动作，真的，茵恩斯的
表现超凡，让露西怀疑她是否想在所有观众面前跌断脖子。从馥若的表情看来，她
也有着同样的想法；但是茵恩斯的表现既自制又完美，所以她也没能说些什么。茵
恩斯所有的动作，不管多么的令人屏息，总是自制又完美的。因为她似乎是豁出去
了，所以再难的动作都难不倒她。最后当所有的学生完成最后一个毫无束缚的演出，
屏住呼吸，排成一列，微笑地站在空旷的场中央时，就像她们开场时一般，所有的
来宾一致起立欢呼鼓掌。
露西由于坐在第一排的最靠边，又是在门旁，所以第一个走出了观众席，正好
看见茵恩斯向馥若致歉。
馥若停了一下，然后继续前进，好像没有兴趣，不想听茵恩斯说话。
但是她边走，边随意抬起了一只手，在茵恩斯的肩上友善地拍了拍。
第十八章
露西随着宾客们走向花园及草地旁的藤椅，当她正打量着，不知搬出来的藤椅
数量是否足够，自己可不可以也坐下来时，宝儿一把捉住了她：“萍小姐，你在这
里！ 我找你找了大半天了，我要介绍我的家人给你认识。”
她转向一对刚要入座的夫妇，说着：“瞧，我终于找到萍小姐了。”
宝儿的母亲是个美丽的女人，就像是在最好的美容院由最有身价的发型师设计
的最好作品——当然了，她本身也得有足够的条件，纳什夫人二十岁的时候一定和
宝儿十分相像。即使是现在，在明亮的阳光下，她看来也不超过三十五岁。她的裁
缝师也一定是一流的，她的穿着及气质，就像是一辈子都被赞誉为绝色的女子，对
于自己对人们所造成的影响，她已是习以为常，并且不为所动；所以她可以全心全
意地面对任何来人。
纳什先生则绝对是人们所说的决策人物。皮肤光滑，穿着剪裁得宜，外貌清爽
怡人，看来是有着成群仆役等在他的桃花木桌旁准备待命伺候的人。
“我得换衣服了，赶时间，先走了。”宝儿说完话就不见人影了。
当他们一起坐定，纳什夫人戏弄地看着露西，说道：“呃，既然逮住你本人，
萍小姐，就要问你一件我们极想知道的问题。我们想知道你是怎么办到的？ ”
“办到什么事？ ”
“让宝拉如此折服。”
“是啊！ ”纳什先生接口，“我们还真想知道呢。我们一辈子就只想让宝拉服
气，但我们老是开玩笑地说，我们只配当她的双亲，刚巧把她制造出来罢了。”
“而现在，你，却好像已经成为家书的主角。”纳什夫人抬起眉毛，笑着说道。
“如果能让你们稍感安慰，”露西试着说，“你们的女儿才真是让我印象深刻
呢！ ”
“小宝是满可爱的，”她的母亲发言，“我们很爱她，但我实在希望自己能让
她服气一点。在你出现之前，除了四岁时照顾她的奶妈外，没有人能让宝拉折服。”
“但是她的奶妈之所以能让她服服贴贴的，是因为她那时年幼无力抗争。”纳
什先生补上一句。
“是啊！ 那是她这一辈子惟一挨过耳光的日子。”
“最后怎么样了呢？ ”
“我们只好请那个奶妈走人。”
“难道你们不赞成耳光教育吗？”
“噢，我们是赞成，但是宝拉可不。”
“小宝发了她生平第一次的静坐抗议。”纳什先生接口。
“她继续了七天，”纳什夫人解释，“除了穿衣及强迫喂食的时间，她不肯妥
协，所以我们无计可施，只好请奶妈离开。其实她真是一流的奶妈，我们真不想让
她走。”
乐声响起，石楠花丛的上方出现穿着瑞典式的色彩鲜丽的丝绸服装的低年级学
生。民俗舞蹈开始了。露西往后靠着椅背坐着沉思，她想的不是叛逆的宝儿，而是
茵恩斯，以及阳光下，疑心的黑云和不祥的预感造成的嘲弄。
由于她心中满是茵恩斯，所以当纳什夫人说话时，她吓了一跳，“亲爱的玛莉，
原来你在这里。能再看到你真好。”露西转过头看到茵恩斯站在他们的后面。她穿
着男孩子的装束，15世纪装扮的紧身上衣长袜，一顶帽兜贴合着她的脸，把所有的
头发都包在里面，更强调出她与众不同的瘦削脸颊。她的双眼阴暗，埋在深陷的眼
窝中，脸上有一丝未曾出现过的某种神情：像是要拒人于千里之外。
这是一张——怎么说呢？ 一张“毁灭性”的脸。露西第一个念头是：世界就是
由有着这种脸型的人所创造的。
“你用功过度了，玛莉。”纳什夫人看着她。
“她们每个人都用功过度。”露西开口，转移纳什夫妇的注意力。
“宝拉就没有，”宝儿的母亲说，“她一辈子也没认真用功过。”
是没有。宝儿拥有的每一样东西，都是放在托盘上奉给她的。她今天能出落得
如此大方怡人，也真是奇迹。
“你们有没有看到我在单杠上出了个大丑？ ”茵恩斯用闲聊的语气问道。这多
多少少让露西吃了一惊，她