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？而不是他是谁或他为什么被杀。」
警官有点儿喘不过气来：「你真的知道？你……你是什么意思，埃尔，你是不是有点不正常？」
「我好得很。那是个极重要却悬而未解的问题；而此刻，我的确不明白他是如何被杀的。我现在，这就是我的工作，直到找出答案为止。」
「但是你的确已经知道他是怎么被杀害的。」
「很奇怪吧，我不知道。」
警官困惑地咬着手指甲：「你和你那些他妈的神秘谜题一块儿去死吧！你的所作所为似乎对美国驻上海领事打给我的电报毫不在乎。」
「我是不在乎。」
「去你的，你的意思是不管电报里提到关于死者的任何资料，对你来说都无所谓，是吗？」
「不，」埃勒里微笑着说，「会有一点不同，」他打开门，「但我现在可以告诉你，不管他的回复是什么，都会是事实。」
「不是我疯了就是你疯了。」
「精神错乱该不是这个问题的重点吧？啊，爸爸，你知道我很正常。我对我的推论还没有百分之百的把握。」
「我想我快要气疯了。现在，你真确定你知道这件谋杀案是谁干的？你不会是捕风捉影吧？」
埃勒里拉了拉他的帽檐说：「知道是谁干的？你的脑子里到底是怎么想的？我当然不知道是谁干的。」
警官猛地往后一靠，完全不知所措：「好，我服了你了。当你开始骗我时……」
「我没有骗你呀，」埃勒里用一种受伤的语调说，「我是真的不知道，只是在进行无把握的猜测，但是……绝对不是说，」他继续说，双唇紧缩着，「我以后也不会知道。现在我有一个非常好的开始，简直令人不能相信，现在我必须找到答案，可能是一个不可思议的——」
「据你所说的，」警官挖苦地说，「你不知道任何真正重要的东西。可我以为你已经知道一些了。」
「我知道。」埃勒里耐心地说。
「凶手把两支非洲长矛插进死者的后背是什么意思？」被埃勒里脸上的表情给吓了一跳，警官从椅子上半站起来，「我的老天呀，你怎么了？」
「长矛，」埃勒里喃喃地说，茫然地看着他父亲，「长矛？」
「可是……」
「现在我知道是如何……」
「我知道，可是……」
埃勒里的脸色渐渐恢复正常。他双颊扭曲，双眼像着了火似的，他的嘴唇颤抖着，疯子似地喊道：「欧瑞卡！我找到答案了！真感谢那些长矛！」
他欢呼着冲出办公室，把茫然与疲惫的奎因警官留在身后。
☆ 挑战读者
在过去写的小说中，我漏了一个很好的主意。这些善心人士——似乎是很久以前——发现有一位名叫奎因的人在写侦探小说。他们持续地读这些值得读的作品，就会想起在早期的书里，我会在每本书的一个关键性的段落中插入一节给读者的挑战。
然而，发生了一些事，正确的说，我也不知道到底是什么？
我记得我完成了一本书，誊稿完毕之后，有一个校对的人在出版公司看校样——他的确是一个眼光敏锐的人——他告诉我每本书通常有的「挑战」漏掉了，似乎是我忘记了写，于是在非常匆忙之中我草草完成，最后一刻即时插入书中。良知催促我，开始检查以往的作品，我发现我在这本书之前也曾经忘记过写一节「挑战」放在书中，在《Longa Dies NON Sedavit Uulnera Mentis》一书中也遗漏了。
现在我的发行人非常坚持奎因的书该有的原来的风格，所以现在我要向你们——挑战。那真的是一件简单的事情，我认为在你读《中国橘子之谜》读到这里，所有你们得到的线索已足以让你解开这桩神秘的案子。你应该有能力，在此时此刻，去解决这个在唐纳德·科克的接待室里发生的对这个无名矮个子的谋杀案。所有的事情都交待了，没有漏掉任何基本线索和事实。
你们能将他们放在一起并且——当然不是瞎猜——循着逻辑推理的途径，找到那个唯一可能的解决之道吗？
第十六章 实验
人类的大脑是一种奇特的仪器，它和大海极为相似，有深沟有浅滩——有冰冷漆黑的深处，也有泛着阳光的水面。像海洋一样，有一波一波冲击岸边的浪潮，水面底下暗潮汹涌；水面上则是被微风吹起的波纹。还有像规律脉动般的潮汐，退潮时，所有的灵感都退得远远的；涨潮时，强烈的、不可抵挡的千思万绪都汹涌而来。
换一种暗喻来说：丹尼尔·韦伯斯特曾说过，大脑是一切事物伟大的杠杆。人类的思想是一个过程，正是因为思想过程，人类的目标会有不同的结果。但是杠杆引发行动，因此不可避免地引起反应；韦伯斯特更以间接的方法指出，整个过程是沉寂与活动的周期交替及选择。
然而，埃勒里·奎因先生经常让思绪在他的头脑内缓缓活动着。在他研究他思考的脉络之后，发现这已成定律，想找到解决问题的智慧火光，就不得不经历这趟黑暗之旅。这具古怪尸体疑案只是个例子而已。这几天他在脑海中不断与这一团迷雾搏斗，企图找出一点蛛丝马迹，但结果只是徒劳无功。但也就在一刹那，一道光狠狠刺进他那困惑的双眼。
他没有浪费时间和精力去感激「宇宙平衡论」的发现者威尔德。反应已经开始，光早已出现，但是一道被迷雾团团围住的光；这团迷雾必须被驱散，而驱散的方法只有一个：全神贯注。
因此，作为一个逻辑性很强的人，他集中起全部精神。
埃勒里在这一天剩下的时间里，把自己包裹在他最喜欢的外套里：一件散发强烈尼古丁气味的外套，许多地方都有烧焦的小洞——显然是无数次烟灰烧烫留下来的痕迹。他躺在客厅的火炉前，将后颈靠近壁炉，双脚舒服地在壁炉前取暖，深邃明亮的双眼紧盯天花板，就在香烟将烧到他的手指的时候，他机械地把烟蒂扔进火焰中。这完全不是在故作潇洒，再说这里也没人在看他。警官正为另一个案子在总局伤脑筋；乔纳也在某家电影院的黑暗角落里，为那些罗圈腿的骑马英雄命运的起伏而痴狂，再者，埃勒里的心思根本不在自己身上。
真是件怪事！他偶尔把视线落在壁炉上交叉挂着的长剑——它们是他父亲已逝年月的纪念物——那是警官在海德堡求学的时期，一位德国友人送的礼物。当然，它们和手上这桩案子一点关系也没有，埃勒里还是很认真地研究了好久；在他那善于变形的眼里，这两把长剑变成那两支带有宽矛头的邪恶的非洲长矛的吓人的形状。
经过长时间的观察后，他把身体蜷在椅子上，让自己完全进入冥想中。
下午4点，他叹着气从椅子上起来，把另一根烟蒂丢进火中，走到电话旁。
「爸爸？」听到奎因警官拿起电话，他嘀咕说，「我是埃勒里，我希望你能帮我个忙！」
「你在哪里？」警官厉声说。
「家里。我……」
「你在搞什么鬼？」
「思考，听着……」
「思考什么？我以为你已经在你脑子里把整个案子解决了。」警官声音听起来有几分不满。
「好了，好了，」埃勒里声音疲惫地说，「不要这样，我不是故意要惹你生气，你真是个敏感的老傻瓜，我真的一直在工作，你那里有什么新鲜事吗？」
「一点都没有，你到底有什么事？我很忙，有个流浪汉在四十五街被枪杀，我正忙得不可开交。」
埃勒里望着火炉上方，说道：「你是否认识一些做戏剧道具的人，而且必须是可靠的、秘密工作而绝不会乱讲话的？」
「做戏剧道具的——天呀，你现在又想做什么？」
「为公正而做一个实验，呃，你到底认识不认识这样的人？」
「我想我可以找找看，」警官抱怨说，「什么鬼实验！四十九街上有一个约翰·罗森茨威格。多年前他曾经帮我做过一次，我想你可以信得过他，你到底要做什么？」
「我想要一具人体模型。」
「一个什么？」
「一具人体模型，不是真人。」埃勒里笑着说，「不是什么特别的东西，现在我是把你弄糊涂了，我会去找你的朋友罗森茨威格，请他做个体型、高矮都与被谋杀的死者一模一样的人体模型。」
「我现在认为你是个大混蛋！」警官说，「你确定真的是为了这件案了吗？你是不是为了哪一本令人难以置信、怪异疯狂的侦探小说做的？如果真是这样的话，埃尔，我没有时间和你瞎掺和。」
「不，不，我可以向你保证这将会使案情明朗化，我是在为纽约市的司法的至高无上的地位铺