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小蝶听她这样说，又仔细看了周遭一圈，觉得每个人都在意味深长地研究她……
“哆嗦什么？他们又不认识你！”小霞瞥了小蝶一眼，不冷不热地说：“他们等的是师父。如果知道这次是你出马，赌局恐怕凑不起来。”
小蝶瞪了小霞一眼，无话可说。她看着乱哄哄的绵州，觉得浑身都不舒服，却说不出理由。
其实这天不只是小蝶，还有很多人也不舒服。
譬如说：宣宁王谢无缺。
这本来是很好的一天——无缺收到了死党无懈的来信，对他前次去信慰问并赠送象牙粉的友好举动表示感激。无懈补上门牙之后，又将开始假扮冷面小生，过笑不露齿的生活，以免红唇间闪亮的反光吓倒别人——想到这点，无缺就任不住窃笑三声。根据以往的经验，负责给无懈做假牙的工匠总是喜欢把一颗假牙过度抛光，做得晶莹剔透、光华灿烂，以显示自己技术高超、绝不偷工减料。可怜的无懈通常不得不等到这层绚烂的光泽黯淡之后，才能把遮羞的扇子扔到一边。
想到那个毛手毛脚的无懈必须时刻摇一把扇子附庸风雅，无缺忍不住又窃笑了三声。
就在他笑到第三声时，定州知府来了。
无缺讨厌定州知府，就好像无懈讨厌雍州知州一样。他不得不浪费头脑和时间应付这个老头，就因为他很不幸地住在定州，而定州知府是这里的地方官；与此同时，他很不凑巧是个王爷，而定州知府很不凑巧是个官阶比他低、不敢违逆他、凡事都要向他请教的懦弱老头。
每次看到这个唯唯诺诺的老头，无缺都忍不住要长叹一声——跟一个卑躬屈膝的人对话，一点都不享受，恰恰相反，他每次都觉得累得要死。因为这个老头生怕会错意，总是翻来覆去地旁敲侧击……
今天，在无缺习惯性的长叹一声之后，定州知府开口了：“王爷，最近绵州有些异常情况……”
绵州跟定州离得很近，中间就隔一道翠霄山脉，因为那地方太小，也一并归定州知府管。但绵州异常，用得着这么急？中间不是还有一道绵延起伏、沟壑万千的山吗？有事也不会马上烧到他脚边。这老头太没定力。无缺想到这里，鄙视地白了定州知府一眼。
定州知府立刻递过一张手札：“上次普洲知府向贵府借调的密探，星夜呈来密札，请王爷过目。”
怎么又扯到普州了？无缺皱着眉头接过密札，心里还在怀疑定州知府是不是脑子混乱了。不过他对自己府中所养的密探比较有信心——他们迄今为止还没有误传过一条消息，可谓密探中的精英部队，地方州府办案都少不了来借。
只打开密札看了一眼，无缺的神色就变了。“易天不就是普州黑鹰党的首领？他还是二十年前杀死威远王的大哥的凶手。”
“正是。”
“他是假冒的？”无缺拿着那张纸，若有所思，在房中踱步，“真正的易天的妻子出现了？根据江湖传闻，他应该没有妻子才对。”
“王爷所言极是。”
“而且真正的易天的女儿也出现了？还到了绵州？”无缺读到这里，脚步停了下来，似乎有件很重的东西拖住了他，让他动弹不得。那些烦躁和戏谑的神情也从他脸上一扫而空，取而代之的是深沉和凝重。
“不仅如此，”定州知府讨好地补充：“绵州出现了大量的江湖闲杂，不知是不是和这个女子有关……王爷，如果这事和黑鹰党有关，可是大大的不妙。”
无缺有生以来第一次在定州知府说话的时候点了点头，表示赞同。
“立刻修书给威远王——”他拧着眉拍了拍手中的密札。
无懈这一次不用装冷漠了，他肯定会实实在在绷起脸笑不出来……
不睦
如果没有看到眼前这些人，小蝶仍然会怀疑江湖的存在，因为从来没有人能告诉她江湖在哪里。可是今天，她三年来坚守的“江湖不存在”理念彻底崩溃——这个“存在”就在她的眼前。绵州不是江湖，这些人才是“江湖”。因为他们的存在，让绵州这个寻常的地方也变得不寻常。
小蝶只觉得自己置身在另一个世界，头脑有些发懵：她从来是个顺民，在本朝轰轰烈烈的普法活动中，可以把本朝律典背出一半（这是除了医书之外她最了解的书），甚至在急中生智的情况下，还能想起来两条对自己有利的皇帝诏令。然而置身这些人中，她所知道的王法都成了另一个世界里空洞的论调。绵州出现的人，从不讨论国家律令。他们开口闭口都是一些发生在月黑风高之夜、鲜血淋漓的命案，但他们的神态和口吻却好似那些死掉的人都是朝廷钦犯，而杀人的都是行刑官——谁提刀谁丧命都是理所当然。更重要的是：这些人提起那些杀人凶手时，毫不避讳直呼其名，还不忘加上人家的家庭住址（例如某某山寨、某某山庄）……听到这个，小蝶心里就十分好奇了：难道没人去官府举报？这世道真乱成这样了吗？
本来，她看到客栈一楼大堂里聚集了许多人，都在听一个年轻人高谈阔论时，还以为这年轻人是说书界的新秀。小蝶喜欢听说书，当仁不让挑了一个好座位，没想到听到的却是血淋淋的恐怖故事……难道这就是有江湖特色的说书？真想不通，为什么其他人听到谋杀、故杀案都是一脸崇拜？
她没趣地咳嗽一声，打算退场，却听那慷慨激昂的年轻人开说一段新的人物传记：“要说轰动又有趣的大场面，近来的江湖上真的不多。若干年前，只有二十二岁的符先生以实力胜了当时最有势力的十二个掌门，成为五帮七会总龙头——从那以后，江湖上就再没有什么事能比这个更激动人心。”
他提到的“符先生”，毫无疑问，就是小风的亲爹符朝宗。
小蝶听到有人说她听过的人物，又咳嗽一声，坐下了。谁知道那人只说了一句，又绕到别人身上：“后来黑鹰党奉朝廷的命令屠戮绿林，把江湖搅得天昏地暗。符先生死后，这波风浪才稍稍平静，只是这时候武林已是一盘散沙。当时有位女侠，做了一件轰动的事——那位女侠就是现今武林盟主兰夫人。”
“武——林——盟主？”小蝶尽量压低音量惊呼一声：“世上真有这个人？”
此言一出，当然招来一片侧目和一阵轻蔑的低笑。
小蝶在万众瞩目中冲那个讲话的少年耸耸肩：“我一直都不相信，总觉得这个人是人们刻意创造出来的神话，用来威慑难以管束的江湖健儿。原来世上真有武林盟主，还是个女的！”
那少年有些恼怒，白了小蝶一眼不再理睬，说话声音仍是平平：“北风堡的兰菁湖兰夫人，论出身、身手、人品，哪一样也不输给男人。她当上武林盟主的经过也很有趣，是迄今为止武林上的一段妙谈。”他重重瞪了小蝶一眼，才继续说：“兰夫人本来是要比武招亲，但是擂台上下都没人能打过她。那些男人不服气，又找了师兄师弟义兄义弟继续打，还是没有人能胜过她。擂台到了这个阶段，早已变成了脸面之争，谁还顾得上怜香惜玉？既然是动真格的，难免有人受了伤、丢了脸，于是把师父辈的老家伙们搬出来报仇，但即使是那些人，也赢不了当时十七岁的兰夫人——原本是比武招亲，这时候变成了为期半年的擂台赛。”
小蝶转了转眼睛问：“奖品就是‘武林盟主’这个头衔？”
“当然不是！”少年瞥了小蝶一眼，摇头道：“那时候人们还不知道黑鹰之祸会不会就此收场，也没人把心思放在‘武林盟主’上。只是兰夫人武功又高、为人处事又妥当，一气折腾就树立了威信，后来她也不嫁人了，以武会友，结拜了三十九个义兄第，都是响当当的掌门人。而且她不管人家比她大还是小，一概自称‘小妹’。再后来，黑鹰之祸风浪暂息，武林推选盟主，大家都选了她——她成为继符先生之后，武林上最有号召力的人，一直到现在。”
在一片充满憧憬和崇拜的低呼声中，只有小蝶若有所思地点了点头：“这位兰夫人，果然很会做事。”
谁想到她如此低微的一句自言自语竟然被那少年听到——“那位姑娘有什么高见，不妨说来听听！”
小蝶二度置身万众瞩目之中，不禁尴尬。想到这少年对那位兰夫人十分推崇，她忍不住想挑点毛病出来。这些话原本只在心里说说便可，但在一片灼人的目光中，她脸上一红心头一热，脱口而出：“如果真的想嫁人，怎么会摆那么久的擂台，一直打到老爹辈的人物出场？据我所知（以前从说书的那里听来的），没人胜擂主，那擂主可以撤擂，明年再打。即使有人寻仇，也都�