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这时一名衙役到了小七同兰罄的小院里,探了探头,说道:「小鸡哥,施大人请你到书房去一趟,有事找你!」
「是小七哥,不是小鸡哥!」小七朝那衙役吼。
「你本来就是小鸡啊!」兰罄笑着说。
「……」小七哀怨地看了眼兰罄。待那衙役走后,小七说:「施大人找我,那我先去了,你自己留在小院里当心点,别被人给发现了。」
「好。」兰罄这般答道。
小七到施问在后堂的书房时,丁金陈豹李忠也才刚到,然后突然室内兴起一阵轻风,小七抬头一看,竟见着方才答「好」的兰罄就卧在横梁上头,轻松惬意地吃着松子糖。
小七无奈。
施问和南乡很快便来了,施问坐上主位之后便说:「查到什么线索没有?」
丁金陈豹都摇头,李忠则说:「小头儿的消息还没有。只是方才有人来报案,说是城外两里处有具女尸,小头儿不在,该叫谁去验尸才好。」
「昨日不是说先请老仵作回来接替小黑的工作?」施问道。
南乡说:「老仵作年纪太大,最近天又冷,他儿子实在不放心让他回衙门里来。」小七想了想,说道:「我去吧!人怎么死的、尸格该怎么填,我跟在师兄身边看了几回,简单的还能写出来。」
「那就麻烦先生了。」南乡朝小七作了个揖。
「不敢!」小七连忙揖了回去。衙门里除了兰罄之外,他最怕的就是这个师爷了。
六个人又谈论了一会儿兰罄这回的案情,但情况胶着,人证物证又都有了,实在难以翻案。
施问谈到最后,叹了口气,手捏了捏额,疲累地说道:
「本官方才接到公文,知府收到巡按御史一家在归义县出事的消息,已经上奏朝廷,并且朝归义县赶来。知府乃本官顶头上司,若他一到,这案件势必要全权交由他审理,本官只能在旁辅佐,到时,小黑那孩子是该怎么办才好?」
小七听得心里一惊,偷偷抬眼往上瞟。可横梁上那人却翘着二郎腿吃着他的松子糖,完全不干己事的模样,一脸轻松。
其他人也是担忧不已。
南乡沉吟半晌说道:「大人,是不是要学生修书几封,请京城里几位大人帮个忙,就算此事先不压下,也让他们先有个底,日后无论什么事也都好处理。」
施问轻轻点了头。这也是没办法中的办法。
听南乡这么一说,小七突然想到秦晚曾经说过这一带的情势,浮华宫里似乎也有个人在施问上头做官的,那人似乎也是四五品左右,如果刚好认得五品知府,便好办了。
小七说道:「知府那事我找人帮手,应该也能先缓个几天。」
小七这一说,金忠豹眼睛就亮了。
丁金说道:「那咱们就趁这几天加紧脚步破案,务必要迅速洗脱小头儿的冤屈!」
几人又商量了一阵,便在施问一句:「劳烦大家为小黑费心了!」中,退出书房各自办事去。
「他奶奶个熊,到底是哪个家伙那么不怕死,敢跟归义县衙门斗!」小七越想越怒,边走边道:「不知道归义县衙门是我小七大爷罩的吗?而且我小七大爷可是浮华宫罩的,谁敢动浮华宫的人一根汗毛,是不想活了吗!」
啐念了几句,小七朝左后方喊了声说:
「让秦晚去拖住知府,不管她用什么办法,反正我这十天内不想听见有什么大官到归义县里来,也不想见施大人有任何麻烦!」
「属下知道。」后头没人,但却传来这么一声,接着又恢复平静,小七也如同没发生过这事一样,往外走去。
走没几步而已,兰罄便无声无息地出现在小七身旁,陪他一起往衙门大门走。
「去看尸体啊?」兰罄松子糖吃光了,手指有些黏,他朝小七伸手,小七便掏了条帕子出来,稍微为兰罄擦拭。
「嗯,你同我去。」小七说。
「好啊!」兰罄答得快。
两个人在走到衙门大门之时,突然看见才来衙门没多久的古三勇背着个行囊,一脸遗憾地和锅子盖子讲话。
古三勇说:「真是不好意思,衙门现下这么忙,我却还要走……」
「这也是没办法的啊!」锅子说:「你本来就是来归义县找你哥哥,现下有了你哥哥的下落,也是应该要去找你哥哥的!」
盖子点头。
小七走了过去问道:「发生了什么事?」
古三勇转头看了小七一眼,很不好意思地搔搔头说:
「小七哥,昨天我问到人了,原来我哥搬到宁远县去了,所以我辞了捕快的工作,要去宁远县找他。我娘身子不好,我哥离乡这几年就一直念着想见他,作人子女的要尽孝道,所以我得尽快将我哥找回去让我娘看一看才成。」
「宁远县离这里路途遥远,你身上又没多少银子,」锅子从怀里拿出一包碎银子交到古三勇手中说道:「我们快班几个兄弟筹了些盘缠,好让你路上用。银子不多,你就收下来吧!是兄弟们的一点心意!」
古三勇先是一愣,然后急急摇手说:「不成不成,这怎么成!我在衙门里已经受了大家许多照顾,要走了怎么还可以拿你们的银子!」
小七把锅子包着碎银的小钱袋打开,也朝里面扔了锭银子进去。
小七说道:「你娘不是病了吗?病了就得找大夫,找大夫就必须花银子,这些银子你留下,不打紧的!」
小七把钱袋塞进古三勇怀里,笑了笑说:「咱衙门是这样的,上次我才说了没去青楼见识过而已,他们就凑钱把我往青楼带了!你这不算什么!」
盖子笑着说道:「是啊是啊,只是后来我们几个上妓院找姑娘的事,被小头儿知道了,全被小头儿抓了回来打板子,屁股还肿了好多天才消。」
有份去青楼的三人笑了出来,古三勇神色有些怪异,低着头,摀着自己的胸口。
「……」兰罄静静地看着古三勇,偶尔目光一飘,不知想着什么。
送走古三勇后,小七与兰罄往城外走去。
归义县地处偏僻,出了城便十分荒凉,小七和兰罄也找了一会儿,才找到女尸陈尸之处。
荒草丛中,两名负责守着的捕快正在不远处闲聊,见着小七和兰罄来了,便立即走了过来,神情也严肃起来。
兰罄走过去看了一下,那二人没见过兰罄,神情有些疑惑,小七便说了:「他叫小兰,新来的,衙门里没人手,我便让他来帮我。」
两名捕快点点头,本想同兰罄打个招呼,谁知兰罄连看也没看他们,径自折了根树枝,对着尸体戳来戳去。
「……」两名捕快又看了看小七。
小七无可奈何地道:「他爹以前当过仵作,他也对死尸颇有看法,我这才让他跟我来的。」
兰罄皱了皱眉,回头瞪向小七,本想说:『你爹以前才当过仵作!』但他才张口,小七嘴巴便开开阖阖,无声说道:『你给我听话点!』
兰罄便哼了一声,转头继续看他的尸体去了。
因为衙门里还有许多事要忙,两名捕快见到小七便算交了差,急急忙忙朝城里方向回去了。
小七来到兰罄身边,弯着腰问道:「怎么,有什么发现?怎么死的?」
兰罄阴阴地说了声:「你以为我没事折树枝干什么?」
小七一惊:「中毒死的?」
兰罄没理会小七,只是又翻弄了尸体一会儿后说:「这毒有些蹊跷。」
「怎说?」
兰罄将死者的嘴撬开,压了压舌根,说:「舌后根带了点黑。」
小七想了一下,震惊道:「驿站那些人不也都是舌后根发黑,你之前说那毒叫什么来着?什么牵?」
「『千机牵』。」兰罄淡淡地说:「一样,但又不一样。这毒里头有一味药是墨莲,墨莲会让人昏迷致死,但两种毒药只有墨莲相同,其余却又不同。」他接着说:「这毒名叫『十日散』,中毒之后第十日会毒发身亡,『十日散』据我所知与『千机牵』都是出于同一家,所以药性相仿,却又不甚相同。」
「哪一家?」小七追问。
「泉州古家!」
兰罄这般回答时,后方树丛却传来了一阵轻微的声响。
小七耳朵尖,立即喊道:「谁在那里?」
树丛一个震动,黑影从树丛中钻了出来,往远方跃去