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寻思著，这便有个金发的女人踉踉跄跄地从内殿奔出来了──动作狼狈已极──
连芳看的很真切，因为她与他相距不及十步。
女人，也就是那个“公主”抬起了头，散乱的金头发被甩到脑後──
突然拉姆尖叫一声，拼命想把连芳往回扯，可是连芳的脚下像是生了根，他瞪大了眼，目不转睛地看著眼前的这位“公主”──
金色的秀发，碧色的眼睛──她曾拥有全叙利亚女子最羡慕的娇颜，可是现在她嘴唇以上的部分都被罩进了金色的假面具中──
米丽达！她是米丽达！那个惨遭劓刑的叙利亚公主！
连芳惊呆了。
“是你？！”
米丽达认出了连芳，立刻尖叫起来──她那藏在金色面罩後的碧眼闪著荧荧绿光，形状骇人已极！
躲在连芳身後的小女孩抖嗦得厉害，仿佛眼前的米丽达是洪水猛兽，连芳也被她惊得倒退了一步，但是不明白她的反应为何如此激烈──
“奸细──他是亚述的奸细！”
米丽达大吼，她扑到连芳的身上，歇斯底里地撕扯他的衣袍、抓挖他的面孔！连芳左避右闪，可是却一点用处也没有，脸上不慎被抓出了数道红痕──米丽达见连芳并不反抗，动作越加嚣张，手脚并用，甚至张口撕咬起来──皇家风范荡然无存！
拉姆被吓得哭叫起来，宫殿内乱成一团。几个卫兵们七手八脚地将纠缠在一块儿的两人分开──可是米丽达还是不住口地叫著“奸细──奸细！”
“公主……不要胡闹了……”侍卫长使了个眼色，让两个士兵架著米丽达的胳膊。
“我没有胡闹──”米丽达挥开了士兵的手，气喘吁吁地直起腰来，指著还跌坐於地的连芳，一个字一个字地说：
“他就是那个让提格拉特割掉我鼻子的混蛋！”
什麽！
连芳胸口一窒，震惊地听著米丽达口中吐出的字句──
不是这样的──我那时是很想救你……可是……
“呀──”拉姆被拉开到一边，连芳一侧脸，发现周遭的卫兵们已经换了一副嘴脸，他们纷纷将枪头指著连芳，将他围在了中间！
“杀了他！杀了他！”
米丽达叫得声嘶力竭，疲软地摊在侍从的身上，下一刻她突然又捂著脸──相当痛苦的模样──有一点黄色的粘腻的液体滴落下来，诡异万分！
连芳知道那是伤口流下的脓水……他不忍地别过了头，立刻数个枪头又朝前冲了一下──
“放开他。”
一个平静而浑厚的声音自身後响起──众人──包括连芳，转头──
是阿尔帕德．塔贝斯，那个在叙利亚，身份仅次於国王的男人。
他穿戴著叙利亚皇族的衣饰，进入大殿──一个老人和两个年轻将领跟在他身後。众人给他们让开一条通道，方便他走近连芳。
围著连芳的卫兵们放下了武器，眼睁睁地看著他们的王子执起那个被唤作“奸细”的外国男子的手，将他从地上拉起来。
男人已经剃掉了原来邋遢的短髭，看上去更是英俊非凡……他对著连芳浅笑一记，陡然发现他原本白皙无暇的脸上居然多出几道碍眼的红色抓痕，转眼便望向“行凶者”──
“阿尔帕德！你在干什麽！”眼看连芳就要被扎穿几个透明窟窿──却被横生阻止了，米丽达忍著痛楚怪叫道──“他是亚述派来的奸细！快杀了他！”
“王姐……”阿尔帕德眯著眼睛看著狼狈不堪，昔日风韵无处可寻的米丽达，“您认错人了，他是我带来的客人，不是王姐的仇人，更不是亚述奸细。”
抬了抬下巴，男人示意把公主拖走──觉得自己手臂一沈，低头，一双黑曜石般晶亮的眸子正凝在自己面孔上，阿尔帕德心旗摇曳了一下……
“我没有看错！他的确是提格拉特的人！就算他化成灰我也认得──啊！你们想干什麽！阿尔帕德你想对我做什麽！”
侍从们强硬地将情绪亢奋的米丽达公主拉离主殿，殿堂中……回荡著她绝望的嘶吼……
“王姐需要休息……”男人盯著那对黑眸，意味深长──
“你说呢……连芳？”
第四章
阿尔帕德话中有话……
不过连芳并没有体会其中的意思。
“还好吧？”他抬起手想碰触连芳脸上的抓伤，被连芳闪避过去了，只是摇摇头。
“殿下。”身後一个年轻将领在唤阿尔帕德。
阿尔帕德喝退了卫兵和近身的随侍，拉姆也被侍女领了出去──
“连芳，”男人拽过他的左腕，阻止他跟著出去，“你等一下。”
刚才还被搅得乱哄哄一片的大殿里安静下来，沈重的殿门从外面被推上。
这时才觉得脸上被抓的地方火辣辣的疼，伤口在突突跳动。
无言。
连芳的心也跟著加速勃动，不知为何，现在的情形像一种无形的压迫，使他喘不过气来。
大殿中剩下的人，除了阿尔帕德和自己，还有三个人……其中一个像个文职官员，清瘦，穿著白袍，执著木质的拐杖……眉毛胡子都花白了，眼窝陷得很深，他只偏头看了一眼，那如炬的目光便好像能看透人心般，让连芳心头一颤──
另外两个将领则恭敬地站在阿尔帕德身侧──看样子是他的心腹臣子。
觉得好生尴尬──自己在这些人中真是突兀呢。
“殿下，就是他吗？”
长者开口问道，低沈的声音充满了威严──
“是的，以赛，我自台德木尔将他带回大马士革……”
阿尔帕德瞅了连芳一眼，“我想……他便是了。”
什麽“他便是了”？
遏制不了的某种冲动在心中滋长，让连芳在这种意欲不明的对话中局促不安──
“你们……在说什麽？”
“外国人，”被称作“以赛”的长者朝连芳走近了一步，“是你造了那种奇怪的浮桥……让亚述人度过幼发拉底河的吧？”
他的声音并不响，但字字都让连芳听得心惊！
他又怎麽知道……
反射性地扭头看阿尔帕德，他居然还在微笑──
难道说……纪律严明的亚述军中也有──叙利亚的探子？！
阿尔帕德带我来大马士革原来是另有目的吗？
被自己的想法吓到了……指尖颤动了一下──连芳发现自己的身体居然有点打战！
“连芳，留在这里，与我们一起保卫大马士革吧。”阿尔帕德说。
开什麽玩笑？！
连芳听到这句话，倒吸一口气──
他们以为我是谁？神吗？我只是一个来自二十世纪的普通记者啊！
一抬眼，那几双眼都齐刷刷地盯著自己──
真想逃走！
正这样想，一双大手抓住了他的肩膀，断了他欲逃的念头。
连芳挣动起来──被紧箍的地方勒得生疼──
“连芳。”
男人灰色的眼睛里一片清澈……
不过，连芳此刻却有种被欺骗的感觉。
好吧……
我也不想介入历史……
可是……
“亚述军这次不会取得胜利，因为……尼尼微即将发生暴乱──”
连芳开口道，合上了眼睛轻道。
这年的春天姗姗来迟。
依旧是在泛滥的季节里，战事连绵。
3月下旬某日，亚述国王阿舒尔尼拉里五世为卡尔克胡叛军所杀，其长子萨尔贡在尼尼微称帝。
古老的美索不达尼亚，传说仍在继续……
叙利亚平原上干爽的风夹带著细小的沙粒吹拂著脸旁，微疼。
男人眯起眼睛，平静地享受著熟悉的感觉。
“起风了，”沙尔沈声，“亚述也该动摇了。”
“殿下！”身旁同样骑著马的修提司听到这句话，不由自主地惊呼起来──
不悦地瞥了一眼大惊小怪的钝奴，沙尔拉转过马身，修提司急忙跟过来。
“殿下，是要退兵吗？”
这个亚述武士的身上还沾染著未洗净的敌人血迹──可是在说出这些字句的时候，声音是微颤的。
是啊，王子所带领的军队所向披靡，他一直是亚述的神祗，可是这次──王子的皇兄萨尔贡，居然趁他