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“他日理万基，哪有功夫去管几个下人。”
那小弟被泼了冷水，呶唇道：“就你知道的多！万一他偏爱管下人怎么办？”
年轻人抬头一笑。虽是一张平凡脸孔，但那笑容却是异常美丽，一双似星亮目如同一泓秋水，轻轻一笑，美到令人屏息。
对方不禁有些失神，耸耸肩，自行走了出去。
见房里已空无一人，年轻人总算松了口气。他从床铺下拿出一幅画卷，小心打开。里面无画，有的是一张光亮如镜的铜纸。铜纸内印显出一张陌生脸庞，不知想起何事，画中人突然痴痴一笑，温馨而甜蜜。
他又从袖中取出一张纸条。简单几字，初次看时，却让他意外不已：念老师一片孝心，故让你前去探亲，半月之内定要归来。
刘欣的字，刘欣的笔记。
没料到他居然通晓了自己的所有行动。明知口里含了迷药，竟然将计就计，将事先备好的字条塞入他的衣带，接着缠绵不休。
千算万算，还是没走出刘欣的五指山，董圣卿不甘心地撇撇嘴角。
如今，他的身份并非过去，而是新入府仆役。既然刘欣限期半个月，当然得好好利用。
被调换的仆役是个忠厚青年。董圣卿已付了重金，让他举家搬离长安，易容成他的样子混入王莽府。
厢外管家又唤，董圣卿连忙收好画卷，走出去。
正午的工作是一字儿排在王府两侧，恭迎王莽回府。听闻他昨日没在府中过夜，王府上下更是拿出十二分精神前来迎接。
良驹驻足门前，下车之人神采奕奕。众仆役齐声问安，倒有几分恭迎天子的排场。
董圣卿微微仰头，见王莽信步而入。管家上前转告仆役入府之事，王莽转身打量一番，一挥手：“退下吧！”
仆役个个低首走过，董圣卿跟在其中，与王莽擦身而过后，余光轻轻一瞟，见王莽眼神顿显犀利，忽觉不妥。
“小哥家乡哪里？”
不出董圣卿所料，王莽果真盘问起他，虽是满面笑容，却让他警钟大振。
“回王爷，我是吴地人。姓曲，单名一个青字。”
“江南吴地？那里素有天堂美育，难怪连人也生得这般俊俏。”
谈话间，手已轻浮地挑起下巴。董圣卿知晓王莽并不贪图男色，只是他争强好胜，看不惯别人比他英俊罢了。自己现在这等模样，应当还挑不起他的嫉妒心。
“王爷过奖了。”
小心翼翼地把握着分寸，董圣卿不着痕迹地脱开王莽的手，行礼告退。
面对面都没有识破，看来这次易容相当成功。
劳作一天，人人倒头就睡。深夜时分，仆役厢房里鼾声四起。
出门，拐过九曲回廊，就是董玉兰居住的雅阁。此时已过二更天，房中却依旧有灯火。
“夫人，夜深了，怎么还不就寝？”
望见对窗有光亮，芷薇披衣起身，入到董玉兰房里，见她正愣坐在床畔。刚欲走近，鞋底忽然踩到硬物。芷薇低头一看，只见多颗念珠散了一地。
芷薇心细伶俐，立刻弯腰去拾，边拾边说：“夫人不必操心，只是念珠脱线，明天我就找根结实点的铜线串上，一定会不再掉。”
圣卿向来一个月来看望自己一次，几个月不见他，心中不禁思念。今日不知为何，忽觉不安，手里的捻动的念珠竟突然自断了线圈，珠子刹时崩散而出。
念珠断线，素来是不祥之兆，莫非圣卿遭遇不测？
董玉兰越发心慌，听到芷薇说话，总算缓过神来。眼前的女孩麻利、爱笑，隽秀的脸蛋偶尔会浮过一抹哀愁。
少女心事哪里瞒得过自己，董玉兰轻问：“芷薇，你可许过人家？”
这一问，立刻问得芷薇手忙脚乱，急道：“夫人说哪里话？我从小服侍欣殿下，谁会为我去想那些事。”
“原来是没人为你想，那今天我帮你想想。就我们董家，如何？”
芷薇贴心周道，很讨自己喜欢。两个月来，只要一谈到圣卿，这丫头的脸蛋就会红得不像话。男婚女嫁本是平常事，现今，圣卿也到了婚娶之龄，看他从来不再自己面前提及某位姑娘，董玉兰心里略急。得知他与芷薇熟识，下意识地想看看这两人是否有意。
一听董玉兰的话，掌心的念珠复落掉地。芷薇赶紧收拾好，急匆匆地收进衣兜，走去扶董玉兰睡下，说道：“夫人又在取笑我，天色已晚，还是早些休息。”
临走时，手又被人握住。董玉兰已显疲惫，轻声问：“你什么时候回宫一次，看看我贤儿现在过得可好？”
芷薇将她的手放回被窝，宽慰道：“过几天我就回宫看看。夫人放心，董大人是欣殿下的老师，进出都在倍阳宫，不会有危险。”
吹熄灯台，芷薇轻声关门离开。董玉兰虽累，却无睡意。游子在外，亲人怎能安枕无忧？
忽闻床头有人，董玉兰一惊，猛地坐起身，刚要唤人，来者却先行轻捂住她的嘴。
“嫂娘，是我！”
微凉的手缓缓放下。房内未点灯，眼前只见人形，看不清样貌，董玉兰却已知是谁。
“贤儿！”董玉兰大喜，伸手抚过董圣卿的脸庞：“你怎么会在这里？嫂娘刚才捻珠时突然断线，还以为你会有事。”
“嫂娘莫多问。你近来身子如何？王莽有没有为难你？”
董玉兰一愣：“王爷一直有恩于我们，怎么会为难我？”
王莽在嫂娘心里树立的形象已经根深蒂固，董圣卿苦于牵涉太多，难以解释，只说道：“嫂娘要多加小心，不要太过听信别人，孩儿会在暗中保护你。”
董玉兰心头一颤，听他这话，暗指不要再信任王莽。王莽待人彬彬有礼，位高权重却不见架子，难道圣卿已和他闹翻？
董圣卿由不得嫂娘多虑，劝道：“嫂娘在此好好养病，不用顾虑其他。你可知，你长年服用的武夷灵芝放在哪里？”
他已想好法子，只要一探得武夷灵芝所在，就全部盗出，再挟嫂娘离开王莽府。倍阳宫内有刘欣收留他们，他已是当朝太子，往后就是大汉天子。届时，就不会再有人叨扰，可以带嫂娘云游天下，安享余生。
隐约查觉他与王莽的关系已非过去，董玉兰也不多问，叹道：“灵芝一直用仆役送来，我从不知它放在哪里。”
虽知王莽诡计多端，自己不会轻易成功，但董圣卿依旧觉得可惜。
董玉兰轻捋他的长发，问：“怎么这么久才来？嫂娘等你等得心神不安。是不是有了心上人，脱不了身？”
本是打趣的一句话，却让董圣卿心头一颤。刚才在屋外，嫂娘与芷薇的一席话，他已听得清清楚楚。长久没来探望，正是因为被人软禁，脱不了身。
想起那人，又是厌恶，又是依恋。似有似无的思念纠缠心间。
听他不语，董玉兰轻笑：“原来是有了心上人，你选的人一定能让嫂娘满意。”
董圣卿不知所措，默默点头，低声道：“孩儿现在就住在王府中，化名为曲青。嫂娘切记保守秘密，夜里我会来看你。”
闲谈片刻，他便让嫂娘躺下，待她睡着后才离开。
王莽府地形，董圣卿早已熟门熟路，很快便回到仆役卧房。众人还在呼呼大睡，他没有更换夜行衣，仍穿那身小厮服。即使失手被人看见，已有理由可以开脱。现今，当务之急就是找到灵芝草所在。
□
潜入王莽府已经七天，白天帮佣干活，夜间跑去与嫂娘闲话家常。表面看似平静，董圣卿却心急不已，因为他还没有找到灵芝草放在何处。
王莽依旧五更上朝，正午归来，七天内有三天未在府中过夜。董圣卿一盘算，看来他已经美人在抱，赵飞燕想必已被收服。
今天的工作是要上华山采药。董圣卿不解，莫非王莽府里的草药都是自行派人采得？
仆役们临出门前，董圣卿刚一问出口，就被管家训得一鼻子灰。
“你就是这好问的毛病改不了！买来的草药多半囤积多年，闻都能闻出霉味，怎么还能吃？别多话了，照我给的草图上山去采，日落时回来。”
众人无话，背着竹筐、饭盒，浩浩荡荡前往华山。
徒步上山，一路景色怡人，却无人有心情去欣赏。只求早些采完草药，早些交差。
路经一处小瀑帘，管家引路向旁边行走。不料众人刚一走过，瀑布流向竟突然更改位置，猛地向他们冲来。
虽是一帘小瀑布，威力却也甚大。如同当头淋了一阵大暴雨，众人左右躲闪，还是被淋得全身湿透。
大伙不敢怪罪管家，见他一脸迷茫地抬头望望，疑惑道：“朝阳峰的小瀑布是由人工开凿，早已筑了草坝作为分流，怎么会突然间改了位置？难不成有人存心捉弄我们，把绑草坝的绳索砍断？”
众人抬头望去，瀑布顶端两侧果真露出大片松散的草坝。
管家怒发冲冠，大骂竟有人�