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秀刀当先捡起球，走上去递给奔尼，“要好好拿住哦。”
奔尼既不说话道谢，也不伸手接，只是一个劲睁着大眼睛，紧紧盯着秀刀手里那个球。
秀刀爽朗一笑，蹲下去，把球放在奔尼脚边，“还是个小孩子呢。”
奔尼却干脆放弃了飞行球，掉头跑开，站得远远的。
“小孩子往往第一时间决定对谁笑对谁不笑，全凭自己而不是外界的心思呢。”秀刀也不介意，冲旁边杰西点了一下头，走回去，“方达中将，我们已在尚书府叨扰半天。如果中将没别的事，就告辞吧。”
方达本来一看到奔尼的那身镣铐，就面有难色，现在经秀刀一说，反而正正神，“威廉说得不错，我今天既然来此，就该早想过这些。看来，反倒是陛下临时指定过来帮我的两位比我更有心理准备，我刚才叫大家见笑了。”
讪讪自责两句，方达从怀里拿出一张公文，走上杰西面前，“陛下前日曾受理帝国奥罗卡皇家军校杰西•；克里斯曼学员的退学申请，现回复如下——杰西•；克里斯曼学员表现优异，陛下允其提前毕业，算作军校本届毕业生，并召他即刻进宫，由陛下亲自授予见习准将军衔，以示圣恩荣宠。”
威廉跟过来补充道，“之前我们在宫里时陛下说了，他从来听说克里斯曼是血统纯正的名门世家，别的一概不知。杰西刚毕业就授予见习准将军衔，皇族也没这样的先例。但方今正是用人之时，陛下才决定亲自授衔，以示重视。为让家父以及军界内外服气，陛下已在兵部尚书请假的这几天，亲自代理他的事务，把杰西参与的米法斯模拟战传到几个相关部门研究。听说外面立刻响起一片呼声，赞同对杰西的任命。”
秀刀向杰西踏上一步，“皇帝陛下派你随着方达中将出征人马臂，我已请令，跟你编在一个舰队，日后就请多多指教咯。”
威廉捶秀刀一拳，“怎么老被你抢先，这是我刚才想说的。”
保罗这才不紧不慢地踱过来，“看来，陛下在我请假的这几天，还真做了不少事情。”
“陛下也有话要对公爵说呢。是吧，威廉小公爵。”秀刀捅捅威廉，“保罗公爵，刚才我们在宫里，陛下吩咐威廉小公爵，如果看到阁下没穿军装，就向阁下转告一句话。”
“多谢你的‘好心’，提醒我还有这个难办的差事。”威廉苦着脸看秀刀一眼，才不得已地接着对保罗道，“陛下说，在他替兵部尚书大人辛苦代办了几天公务后，突然有种感觉，好象自己是头被别人牵着鼻子走的老黄牛，所以他想问问，这部滑稽剧，到底是从哪一幕开始，导演权转到公爵手上的？”
“……噢，导演权？”保罗弹拂一下自己身上的便服，“……陛下这样问？”
“这是陛下的原词，他说完后就放声大笑着走开了。唉，要不是瑞恩学弟确实堂堂补考，墨非尔教官也有三十多年军校杀手的名号，而且家父一向与保罗公爵和方达中将小有口角，就连我那场模拟战，也要遭陛下怀疑早有预谋了。甚至会被说成我们两府身为豪门大公爵的皇亲贵戚试图联手操纵朝政吧。”威廉故作轻松地打个哈哈，把皇帝对保罗公爵这个朝廷重要人物的私下责备，搞得听来更加象熟人的玩笑了。
保罗却没跟着笑，“请转告陛下，杰西是我的奴隶，我自然要用心考虑。这也是希望陛下不仅能看到吸引人的一面。但现在既然陛下决心启用杰西，我自然会鞭策他为帝国全力以赴。”
威廉没想到保罗会使用这么郑重的语气，倒有些尴尬。
保罗已去命令杰西，“你马上回去换上军服，我这就带你入宫。”
对这件在别人来说不啻天降喜讯的大事，杰西这个被谈论的主角，反一直象在旁听他人的故事，没露出一点关心的神色。此时听保罗下令，才静静带着奔尼离去。
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回屋更衣的时候，奔尼好奇地问杰西，“哥哥，那些人说的血统纯正名门世家是什么意思？”奔尼虽然是在帝都长大，但杰西总是于跟他交谈的时候坚持使用米法斯口音，彼此遵循米法斯的各种俗礼节日，奔尼耳渲目染，说话时也带着一点点米法斯的乡下味道。
听到奔尼问话，杰西徐徐松开正打军领结的手，低头看他，“……奔尼，你只要记住，我们是米法斯出生的人。就是当今文莱斯特皇室的祖先中，也有出生自米法斯星系的人。”
“真的吗？那个人很厉害吧！”
“那个人，有一颗爱恋米法斯的心。他曾说过一句广为流传的名言，‘米法斯是他的家乡，那里有等着他的人，他一直在等的人’……我们，也一样。”
“那为什么我看见的米法斯人，在这里都是最下等的奴隶呢？”
“那只是沧海桑田，人事变换。”杰西看到奔尼越睁越大越睁越傻的眼睛，停下还要说的话，轻轻揉揉他柔软的小头发，才换个说法道，“简单讲，就是当年那个守护米法斯的人死了，其他的人群龙无首，时间过去很久，米法斯又是个偏远贫穷的地方……”
奔尼听了半天还是直眨巴眼睛，“那个人死了吗？可我们还活着，为什么不能替代他？”
“奔尼……”杰西的手一抖，拿在手里的领带掉在地上，他定定注视奔尼良久，直到奔尼被看得手足无措小脸红得能滴出血，才蓦然醒来，连忙用力收紧手臂，把奔尼瘦小的身体严丝合缝地摁在胸前，低声说，“刚才的话，不要告诉任何人……但也，不要忘了。”
第014章
杰西换完军服出来，看到秀刀和威廉等在外面。威廉连忙上来跟杰西打招呼，“陛下得到紧急军务，把保罗公爵和方达中将都先传过去了，我们也快走吧。”
威廉特意跟秀刀一左一右走在杰西两旁。两人自然而然按在军校的习惯，步履声整齐有力，意气风发。威廉听了一会，却又觉得不对，怎么只听到两边他跟秀刀的军靴声，接着，连秀刀的脚步声中也突然掺入杂音，一下乱了方才气势昂扬的队列。
威廉忍不住低头去验视走在地面的三双脚，却看到秀刀正紧盯着通道边掉的一张纸片瞧，然后那家伙居然惊呼着，跑过去把纸纸片捡起来。
威廉今天自觉几天来晃来晃去的心，似乎终于能找到个妥当地方深个懒腰，当下开起玩笑，“张秀刀小伯爵，这种打扫垃圾的就业机会，阁下就不要和佣人抢了。”
秀刀却仍然激动不已地看着那张纸片，还递到杰西面前，“这张纸是谁的？”
杰西扫一眼那张纸，脸色猛然苍白，沉静的眼神也变得明暗不定。
威廉好奇心起，从秀刀手里抢过那张纸片，“这上面写着什么？——一花一净土……后面半截没有了，底下署名‘一花’……这是什么呀？根本看不懂。”
这时一个仆人走来，“公爵大人请杰西公子带着两位客人赶快过去。”
威廉把纸片随手扔开。
仆人见到那片纸，声音超级响亮地叫了啊的一声，“咚咚咚咚”跑过去，把那张小纸片捡起来，大惊小怪地高高举在手里。
秀刀连忙抓住那仆人追问，“这张纸是你的？”
“呃？不是。”
“那是谁的？”
“我也不知道，这两天我们都必须得到批准才能出入这栋楼，想不到积了垃圾。让公爵大人知道杰西公子没被照顾好，可又该发火了。”仆人边说，边使劲探寻着偷瞟杰西。
秀刀也不由跟着去看杰西，却发现后者方才紧盯纸片的视线已经收回去了，虽仍脸色惨白，却绷直嘴角，并开始控制步履，姿态严谨地向外走，和仆人擦身而过时似略有一顿。但秀刀还来不及确认到底怎么回事，杰西已经走到门外去了。
“这里怎么会有……”秀刀不可置信地盯住杰西的背影，眼神几经翻转，才能低低地发出一声惊问，“难道说是他……？”
威廉追上