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丁剑南道：“还有位子吗？”
“有，有。”堂倌连声应着，说道：“小的给你老带路。”
丁剑南只好跟着去。
在人丛中穿行了几张桌子，只见附近有一粗的朱红柱子旁，正有一张桌子，只坐了一个
人。
堂倌抢先替丁剑南拉开了小老头对面的长凳，陪着脸笑道：“公子爷请坐，这里没
人。”
丁剑南还没坐下，小老头已经抬起头来，含笑招呼道：“坐，坐，小老儿一个人喝酒，
正嫌无聊，公子爷来了，就有伴儿了。”
他这一抬头，丁剑南才看清楚，这人眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，挤在一起，两只耳朵又
尖又小，笑起来极为古怪，但人家先打招呼，当下也含笑和他点点头，就坐了下去，右手把
乌木摺扇放到了桌上。
堂倌转身退下，过了不多一回，就送上一盏茗茶，放好杯筷，一面问道：“公子爷要些
什么酒菜？”
对面小老头没待丁剑南开口，就抢着道：“堂倌这还用问？酒自然是女儿红，菜嘛，你
们第一楼的大司务有些什么拿手菜，拣可口的做几式来就是了。”
堂倌因丁剑南没说，小老头说的自然作不了主，只是站着等待吩咐。
丁剑南觉得这老儿生相虽然猥琐，人却挺热心，这就含笑道：“你就照这位老丈说的吩
咐下去吧！”
堂倌答应了一声，转身退下。
小老头耸耸肩，笑道：“公子爷这老丈的称呼，小老儿可不敢当，小者儿今年不过六十
零一点，离老可远着哩，公子爷今年总也二十出头了，咱们差得不多，嘻嘻，孔夫子说过，
四海之内，皆兄弟也，除了父母妻儿，就算他活过一百岁，也可以兄弟相称，公子爷是读书
人，总读过孔夫子这句话了，大家不用客气，你就叫我一声老哥哥好了。”
丁剑南道：“这个在下怎好……”
“没关系。”小老头忽然正容道：“小兄弟，咱们这称呼是孔夫子定的，你再要推辞，
老哥哥可要生气了。”
他居然一厢情愿，真的‘小兄弟’、‘老哥哥“起来。
他这么说了，丁剑南哪还好意思推托，只得拱拱手道：“老哥哥吩咐，小弟恭敬不如从
命。”
小老头听得大喜，举手—拍桌子，耸着肩大笑道：“妙极，小兄弟，咱们这兄弟是做定
了。”
堂倌送来酒菜，小老头一伸手就把壶抡了过去，笑道：“小兄弟，来，来，咱们先干一
杯。”说着，就替丁剑南面前杯中斟满了酒，又向自己杯中斟了一杯，举杯一饮而尽。
丁剑南只好和他干了一杯。
堂倌送上酒菜，他站在丁剑南的右首，和小老头隔了一张桌面，他一伸手就把酒壶接了
过去。他坐在丁剑南对面，要替丁剑南斟酒，人非站了起来不可，但他还是坐着，伸过手
来，就替丁剑南斟满了酒。这两件事都不是普通人做得到的，但他做来竟然十分自然，堂倌
和丁剑南都没有察觉出来。
小老头又伸过手来，在两人空杯上斟满了洒，就举筷道：“来，小兄弟，这炒鳝段要乘
热吃。”
说着，筷子朝鳝背中间落去，夹起一筷，就往嘴里送去，左手更不怠慢，举起酒杯往口
中就倒，右手筷又朝盘中去夹。
丁剑南只夹了一筷，还在咀嚼，小老头右手夹菜，左手斟酒，举杯，动作十分自然，却
又互相连贯，没有浪费半分时间，已经连挟了五筷，连干了五杯。
堂倌送上第二盘菜来，小老头就抬头嚷道：“伙计，快些添酒来。”
掌倌看他和公子爷谈得很好，他当了多年跑堂，岂会看不出来，这小老头分明是个讹吃
讹喝的人，方才一个人的时候，只叫了一盘咸水花生，如今遇上公子爷，就大吃大喝起来，
但公子爷心甘情愿请他喝酒，自己又何用狗咬耗子？他依言退下，立即就送上酒去。
小老头道：“小兄弟这里大司务手艺还不错，你看这甩水很肥、很嫩，哈，你真是公子
哥儿斯文得很……”
掌倌陆续送上菜来，小老头每次都要他添酒，现在，桌上差不多已有十几个空酒罐了。
小老头先前嗓子又尖又沙，现在酒灌多了，舌头也大了，话声就沙而且哑，还在不停的
叫着添酒。
掌倌再一次送上酒来，接着走到丁剑南身边，手中拿着张纸条，躬着身道：“公子爷刚
才有一位客官要小的送给公子爷的。”说着把纸放到桌上。
丁剑南取起一看，只见上面写着一行潦草的字迹：“初更在史公祠后梅花岭候教”。下
面并无具名，心中觉得奇怪，这就抬目问道：“是什么人叫你送来的？”
小老头没待堂倌开口，就抢着嘻的笑道：“这不用问，约你小兄弟的自然是你熟悉的人
了，小兄弟去了不就知道了么？你问伙计，他怎么知道？”一面回头朝堂倌道：“伙计，你
去下两碗面，我老人家喝了酒，就得压些面食下去，才不会吐。”
堂倌依言退下，吩咐下去。
小老头打着酒嗝，笑道：“小兄弟，你这朋友真有些怪，不到酒楼上来和你喝上几杯，
却约你到小山上去喝东风。”
丁剑南道：“小弟这里并没有熟人，不知这人是谁？”
小老头嘻的笑道：“不是熟人，他怎么会约你？既然约你，自然是你的熟人，吃了面，
从这里去，大概也差不多了。”
堂倌送上两碗面来。
小老头烯哩哗啦的很快把一碗面吞下肚去，等着丁剑南把面吃完，就站起身来笑道：
“小兄弟，你要去梅花岭，老哥哥喝得也差不多了，就想睡觉，咱们走吧！晚上这顿酒，喝
得真痛快；老哥哥是这里的常客，经常来喝，所以掌柜的都认识老哥哥，可以挂帐，今晚这
顿酒，就算是老哥哥请你喝的，你只管走好了，老哥哥去挂个帐……”
他这一站起，一个人东倒西歪的，两条腿好像不听使唤似的。
丁剑南听他说要去挂帐，自然是身上没带银子，心中觉得好笑，忙道：“老哥哥不用客
气，今晚这顿酒，该小弟作东。”面朝堂倌招招手道：“伙计，结帐。”
“不，不。”小老头双手扶着桌子，还摇晃着身子，大声道：“老哥哥在这里挂个帐，
很方便……”
堂倌已经从柜上结了帐走来，躬着身子道：“公子爷，一共一两七钱三分。”
丁剑南摸出一锭二两来重的银子，随手递过，说道：“不用找了。”
堂倌接过银子，连声称谢。
丁剑南道：“老哥哥，可要小弟扶你下去？”
“不用、不用。”小老头摇着手，咧嘴一笑道：“嘻嘻，这点酒，老哥哥怎么会醉？从
前，年轻的时候，我一个喝过一坛，十足五十斤，也没醉……，你有事只管先走，不用管
我……”他说得口沫四溅醉态可掬。
丁剑南这就拱拱手道：“那么小弟就先走一步了。”举步下楼，心个还暗自觉得可笑，
凭空和他称兄道弟，却连人家姓甚名谁都不知道。
天宁门外的史公祠，可是扬州一处伟大的史迹，建筑坚实，气象庄严；祠前两行古柏，
株株都冲霄直上，象征着一代伟人的凛然正气。
这时已经快近初更，一弯蛾眉新月，斜挂在天空，夜色迷离，遥看瘦西湖使人有朦胧之
美的感觉。
丁剑南手持折扇，飘然行来，循着山径，登上祠后的小土山（梅花岭就是一座小土
山），举目看去，山顶上哪有什么人影？心中不禁暗暗动疑，忖道：“不知是什么人约自己
到梅花岭来的？初更，这时候不是已经初更了吗？”
就在此时，只听身后有人嘿然道：“年公子果然信人，老朽在岭上已经恭候多时了。”
丁剑南暗暗吃了一惊，此人业已来到自己身后，自己竞然还并未发觉，心念一动，人已
迅速的转过身去。
只见一个身穿土布衣裤的秃顶老者，正从梅林中走出。
这老者两髯花白，脸长如驴，右手掌心盘着两枚铁胆，双目炯炯直向丁剑南投来。
丁剑南并不认识他，不觉微微一怔，抱拳道：“老丈邀在下前来，不知有何见教？方才
听老丈口气，在这里等的是年公子，在下丁剑南，并不姓年，老丈是否认错了人？”
秃顶老者目光朝他折扇一瞥，冷然道：“难道你不是铁扇公子？”
丁剑南含笑道：“老丈果然认错人了，在下丁剑南，并非铁扇公子。”
秃顶老者听得一愕，回头叫道：“徒儿，你出来，看看是不是他。”
梅林中有人答应一声，举步走出一个锦衣汉子，那正