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平台。崇祯高踞首座，案旁堆着一堆奏折。周皇亲、扬嗣昌、洪承畴、吴三桂等文武大臣两旁分坐，每人案上搁着一盏茶。个个隐然不安。崇祯沉着脸儿道：“袁崇焕已经被凌迟了，朝廷除掉了一大隐患。于国于民，都是莫大幸事。可是，朕也接到了不少为袁崇焕鸣冤叫屈的折子……”崇祯目光巡视众臣，目光所到之处，大臣个个垂首。周皇亲甚至发起抖来。“列位爱卿到底为袁崇焕鸣什么冤？叫什么屈？朕想当面听听。因此，就把列位请来喝喝茶。列位有话可以直说，朕绝不怪罪。”
周皇亲忽然失声痛哭：“皇上啊，老臣糊涂啊！竟然为袁崇焕这样的人面禽兽说话，老臣这些天来，后悔得饭也吃不下，觉也睡不着……”又一臣沉痛道：“启奏皇上，臣那个折子，是幕僚代笔写的，不是臣的意思。臣后来才见到原文，气得立刻将那个混帐东西辞了。”“那你到底是什么意思？”崇祯问。“臣痛定思痛，这才认识到，袁崇焕是大明开国以来最大的巨奸国贼！臣恨不能食其肉，寝其皮！”又一臣急忙表态：“臣也恨不得食肉寝皮，以解其恨！”
第十八章 吴三桂陈圆圆成婚（二）
崇祯满意地巡视众臣，问：“扬嗣昌，你哪？”扬嗣昌起身一揖：“秉皇上，写折子的时候，臣糊涂。现在，臣还是糊涂。臣还是觉得袁崇焕不该凌迟。”崇祯点点头，扬嗣昌落坐。众臣俱惊。而王承恩一直在边上不动声色地听着。崇祯淡淡道：“朕倒是欣赏扬嗣昌，他一言既出，不改初衷。”扬嗣昌再揖：“谢皇上。”崇祯转过来问洪承畴：“你哪？”洪承畴道：“臣没有递折子。”“那你也没话可说么？”洪承畴答道：“是。臣无话可说。”
在群臣对话之间，吴三桂深深垂着头，生怕崇祯点名。但怕被点名还是被崇祯问起：“吴三桂，你对袁崇焕怎么看？”吴三桂紧张地起身，揖道：“末将、末将认为袁崇焕罪大恶极，死有余辜！”崇祯问：“如果朝廷再出一个袁崇焕哪？”吴三桂颤声道：“只要皇上有旨，末将定把他剿灭。”
崇祯“唔”了一声，巡视着众臣道：“你们是真恨袁贼？还是顺着朕说话？”周皇亲等乱哄哄叫着：“臣与袁贼不共戴天……臣恨不能食肉寝皮……”崇祯端起茶盏：“列位爱卿，请用茶吧。”众臣早就口干，立刻举盏啜饮。这时候，一溜儿太监捧着食盒入内，给每位大臣的案几摆上茶食与小吃。王小巧捧着食盒最后入内，食盒内有一碟碟肉干。
王承恩上前道：“列位大人，袁崇焕被凌迟处死的时候，满城百姓都争食国贼之肉，以泄其恨。老奴当时见了，心想啊，此物难得，百年不遇。因此，也买了些国贼肉来。列位大人既然与袁崇焕不共戴天，也应该分食一二，尝一尝国贼之肉，是酸是苦，是麻是辣，共泄其恨嘛！”王承恩接过食盒端到那几个叫骂最凶的大臣面前：“周皇亲，您最尊贵，您先请。”周皇亲大为惊惧，慌忙摆着双手：“不、不……”王承恩又递给下一位大臣：“韩大人，您请。”韩大臣更惊，歪着身体躲：“别、别！……”王承恩挖苦道：“刚才您还说，恨不能‘食其肉寝其皮’。既然恨之入骨，为何不敢食其肉？”韩大臣大窘：“别、别，求您了……”
崇祯冷眼看着，一言不发。王承恩又将食盒端到扬嗣昌面前：“扬大人有没有兴趣尝尝？”扬嗣昌气愤道：“谢王公公盛情了。如此美味，还是您先用吧！”王承恩眼都不眨地，就抓起一块填入口中，津津有味的大嚼起来。王承恩咂咂嘴：“唔……比狗肉粗些，比牛肉酸点。倒也别有风味……”众臣都看呆了，吴三桂更是惊愕。王承恩一边嚼着，一边把食盒端到吴三桂面前：“吴将军请！”吴三桂面如死灰，浑身发抖，竟然说不出话来。王承恩继续劝道：“请啊吴将军。您才说过的，袁崇焕罪大恶极死有余辜。请啊！”吴三桂颤抖地伸出手，从食盒中拈起一块肉干，搁进口里，痛苦嚼咽。王承恩死死的盯着他，低声逼问：“味道如何？……这就是欺君叛国的味道！”吴三桂欲呕，根本说不出话。众臣心惊，都看着吴三桂。吴三桂强忍着，终于将口中肉干咽下去了。
这时候，崇祯才把龙案一拍，做势喝斥：“王承恩，你也太放肆了！竟敢这些腌胙东西弄到宫里来，亵渎众臣。”王承恩折腰道：“请皇上赐罪。”崇祯斥道：“退下！到内务府去，自领二十大板！”“遵旨。”王承恩捧着食盒退下。
众臣这才如逢大赦，一齐向崇祯谢恩：“皇上圣明。”
廷院里，王承恩端坐在一只藤椅上喝茶，津津有味。两个小太监一个为他捶背，一个为他敲腿。两个太监各执刑杖走来，朝王承恩恭敬地请示着：“请公公示下，小的怎么侍候？”王承恩努一努嘴――地面上有一片阳光下投下的他的身影，道：“瞧见没有？”太监看看那片黑影。王承恩说：“就照它打吧，二十！”太监瞧瞧那片身影，诧异问：“就照它打？！”
“就照它打呗！跟你们说白喽，这回啊，皇上根本没打算惩治我。”两太监应声领命，朝掌中唾口唾沫，朝黑影两边一站，有模有样、一五一十的打那那块黑影。王承恩得意地看着那片黑影：“嘿……怎么打都打不烂它！就跟老夫一样嘛。”两只刑杖仍然劈劈啪啪响着，打那片打不烂的黑影。王小巧匆匆走来秉报：“公公，平台那儿散朝了。”王承恩问：“大臣们都退了么？”
“都退了，皇上只留下吴三桂。”王承恩凝思着点头，慢慢吞吞地说：“知道了，这是吴三桂的福气嘛。”
平台内只剩崇祯与吴三桂。崇祯打量着吴三桂，故意半天不语，使得吴三桂倍感紧张。崇祯慢悠悠地：“吴三桂，知道朕为何把你留下来吗？”吴三桂恭敬地道：“末将不知。”崇祯叹了一口气，道：“俗话说，家贫出孝子，国难见忠臣啊。告诉你，朕反复考察过你，你是忠勇之臣哪。朕要重用你！”吴三桂且惊且喜：“末将肝脑涂地，在所不辞！”“朕命你升任宁远主将，正二品，统领宁远三卫所有兵马。”吴三桂跪地叩首：“末将遵旨。”
第十八章 吴三桂陈圆圆成婚（三）
崇祯忽然有些悲愤地说：“三桂呀，袁崇焕之事，让朕伤透了心！朕如此重用他，他竟然对朕阳奉阴违，搞什么以战谋和，欺骗朕！哼，告诉你，凡是欺君之徒，绝没有好下场！”奇书…整理…提供下载吴三桂战战兢兢地秉道“：末将牢记袁崇焕教训，绝对忠于皇上。”崇祯看着跪倒在地的吴三桂，点了点头，说：“东北防卫托付给你了，那是大明的国门啊，你可千万把守好喽！”
看着俯首在地的吴三桂，崇祯又说：“宁远的军饷粮草，朕一定多加关照。此外，你还有什么愿望，只管跟朕说。”吴三桂犹豫片刻，终于叩首道：“末将想、想与陈圆圆成婚。请皇上恩准。”崇祯一怔，接着哈哈大笑：“好好，你们命中有缘，天做之合嘛，干嘛不结婚？应该成婚！简直太应该了！可喜可贺呀，朕恭喜你。”吴三桂惊喜，重重叩首道：“谢皇上。末将与陈圆圆，深感皇上天恩！”
崇祯似笑非笑地看着吴三桂，终于站起身。
宫道上，王承恩故意走得一瘸一拐。不远处，吴三桂则喜气洋洋地迎面而来。王承恩笑眯眯地：“哟，吴将军，光彩照人哪！”吴三桂赶紧揖礼：“王公公吉祥。”“不吉祥！老夫才挨过二十刑杖。”吴三桂上下看看王承恩，疑惑地说：“不像啊。”王承恩微笑着说：“你甭瞅了，老夫经打……说说吧，皇上赏你什么了？”“宁远主将，正二品。”
王承恩微微摇头：“不止这些吧……”“皇上恩准我和圆圆成婚了。”王承恩这才一弯腰：“恭喜恭喜！”吴三桂深深一揖：“都是王公公栽培。在下深感公公大恩！”王承恩板起脸来，道：“不忙谢。有个事，你还一直没回答我呐。”“什么事？”王承恩问：“袁崇焕的肉，滋味如何？”吴三桂难言地说：“王公公……”忽然一硬心肠，说：“公公您和袁崇焕的关系，在下心里明白。你俩是惺惺相惜，互相敬重。您为什么要这么做？！”王承恩叹道：“因为，袁崇焕获罪已经牵涉到老夫，老夫为了展示自己对国贼的深仇大恨，就做了这件皇上想做而不能做的事――分食国贼之肉！看见了吗？皇上表面生气，心中却舒坦着哪！”吴三桂想了一想，心想到真的是这样。王承恩紧盯着他，冷笑道：“吴三桂啊。当时，满朝大臣只是嘴上骂袁崇焕