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“是，谢谢你帮我介绍工作。但是……”
年轻人吞吞吐吐欲言又止。
“……总觉得无法适应那种气氛……”
“工作不合适吗？”
“不，也不能这么说……该怎么说才好，大家都很认真我反而觉得和他们打交道有点辛苦。”
“就是要认真的工作才是正经人不是吗？”
“话是这么说啦……”
年轻人边说边不安地低着头。
鸠目叹了口气。
“没办法。”
像这样的年轻人们，过惯了得过且过的小混混生活，就算想改邪归正也很难再适应普通场合的工作。因为自己也是如此所以鸠目非常能够理解。就像在学校遭到排斥一样，总有一天他们在工作上也同样会被排斥。然后被社会所排斥，最后还是只能回到这个世界来。
鸠目一面卷着橡胶水管，一面突然想起了什么。
“对了，你的木工怎么样？”
“咦……木工吗？我没有拿过锤子哦。要是铁管的话在当暴走族时挥得还不错啦。”
“以前当我保护人的一位朋友，经营一间只雇用有前科的人的建筑业。我去问问看他那里可不可以用你。”
“对不起。但是，我不知道能不能做得来……”
“那里会教你技术的。建筑业也很缺乏木工人手。算了，总之你先去试试看再说。”
“是。”
年轻人表情微妙地低下头。
鸠目一面目送着他的背形一面叹气。
这已经是这个月第五个来找他商量将来前途的年轻组员了。
他们大都一个样子，一面拜托他对组长保密，一面悄悄来拜访鸠目。大概受到新法的影响的缘故，不只是年轻人，连高级干部中都听说有人动摇。
鸠目迎着夕阳仰起头扫视着房子。
古典的洋房被即使秋天依旧浓烈的夕阳映照出了全景。
常春藤沿着一整面墙蔓延开来，一直爬上了屋顶。两边是德式窗户摸样的铁栅栏门。暖炉的烟囱。木格子突出的窗子。镶着黄铜的把手和门扣的厚重玄关门。从那里一直延续出来的铺有红砖的小路。浓绿的花园树木。然后是把一切都包围住的，长有绿苔的石墙。
因为高地公寓由于一心连合会的关系而被全部烧毁。所以黑羽找到了这栋安静的古老洋房来充当住处，头疼的是鸠目相当中意它。
不过前提是没有那个和他睡在同一间房里的麻烦男人的话。
“对不起，小隆……又让你烦恼钱的事……”
“没关系啦，姐姐。”
在饮茶店的一个角落，鸠目的姐姐低垂着瘦小的肩膀。她原本就是位纤细的女性，但是在鸠目看来每次见面地都变得更为娇小了。
“那个人的运气也太差了…上次的借款还记忆犹新，公司又破产了。他那种沮丧的样子真让人不忍心看下去……好不容易才开始的印刷公司……”
“振作点！姐姐。姐姐再不坚强起来要怎么办？我也会尽可能去想办法啦！”
“不用全额也没关系……我也知道，不管是谁八百万也不是说拿就能拿出来的……”姐姐的表情蒙上了阴影。
“不管债权人怎么说，没办法的事就是没办法嘛……”
“总要试试看才知道。所以不要太垂头丧气了。你没告诉姐夫今天是来见我的吧？”
姐姐一脸抱歉地看着他，点了点头。
“对不起，隆一。”
“这样就好了，不要说比较好。如果被他知道你来找我商量的话，搞不好他又会生气了。”
“对不起……”
“姐姐……”
鸠目微笑。
“该道歉的人是我才对。我明明向姐姐保证过结果还是没当成正经人。没少让你在别人面前受委屈，真的对不起。”
“你说什么啊，小隆。你不是有好好在工作吗？就算是夜晚的工作你也不用自卑啊！”鸠目只是静静微笑。
“小隆真的是个非常好的孩子。这我最清楚了！”
“都三十四岁的男人了‘好孩子’就免了吧？”
鸠目窃笑看说。
鸠目一直把姐姐送到了车站，在黄昏的大街上步向「Lady In Sir Lake」，就在这时桥旁的路边发生了一阵骚动。
几个染发的男人正在圈殴一位少年。虽然周围有下了班的上班族和购物者围成一个圈子，但大家都只是远远围着观看而已，没有人上前劝架。
鸠目看着那张被打到染血的脸孔。那人还很年轻。穿的也是街头少年最常见的打扮，没有什么特别起眼的地方。不过那种打架的方式让鸠目很看不过去。
“要打架也不要打的这么丢脸！”
他以不耐烦的声音插嘴。
“要做的话就做得像点样子！”
看热闹的视线一齐移向鸠目。
同样的，圈中心的狰狞脸孔也相继转了过来。
“少罗嗦，别多管用事！”
“滚到一边去！”
一个没有眉毛的家伙，一个带着外国味刺青的家伙，一个戴着好像五圆硬币的耳环的家伙，一个把褪色的金发束起来的家伙，鸠目用端正的脸孔面无表情地打量着这几个人。
“对方那么差劲，就用不着打个没完没了了吧？找个关健的地方给上几拳不就足够了吗？”
“你说什么？”
“滚一边！闭上你的臭嘴！你以为自己是老几啊！小心我们连你一起揍！”
“殴打明显不如自己的对手有什么可骄傲的！”
“……你很吵哦！”
一个人打了过来。鸠目以手插在裤子口袋中的姿势轻松闪过，下一拳也轻轻避开。
但是，看对方依然没有罢手的样子，他的手从口袋中伸了出来。
“……混蛋家伙！”
另一人大大挥舞着手臂冲上，鸠目对对方忘记防备的心窝以右手击出正拳。那个男人咳地吐了出来当场倒下。然后他的右脚斜斜向上踢去，颜面被踹个正着的男人喷出鼻血摔了个四脚朝天。
“快、快跑……”
当鸠目的视线从四散而逃的背影转过来后，正好看到那个被围殴的少年以摇摇晃晃的动作好像要越过桥的栏杆往下跳。
“喂！”
倒在桥和鸠目中间的耳环男，看到鸠目迫近后发出了悲呜，“是那家伙……”他哭着说。
“是那家伙……是那家伙先打我们的……”
鸠目没有避开男人，而是直接从男人肚子上踩过走到桥边，从栏杆上将那少年拉下来。
“反正要逃的话就用跑的逃。不要跳河啊！”
“放开我……让我去死！”
少年粗暴地手脚乱蹬，嚎陶大哭。
“让我去死……！”
鸠目叹着气将那瘦小的身体扔到了路上。
“想死就到别处去死！少给我装模作样地故意当着我的面跳！”
“哇啊……”少年的哭声越发大了起来。
“像你这种……像你这种强悍的男人，怎么能了解我的心情！我既矮小又瘦弱，头脑也很差，只有高中学历，也没有朋友，妈妈在大下午就把黑人美国兵带进房里做……鼓足勇气对暗恋好久的美代告白后却被嗤之以鼻，还说除非有tiffany的戒指她才会考虑看看，我去拜托哥哥给钱……他却说我娘娘腔，还揍了我一顿……他说我娘娘腔耶！所以我要死给他们看！让他们看看我多有男人味！像你这样什么都有又帅气的家伙，怎么可能了解我的心情，我要死……现在就要死……！”鸠目扬起一边眉毛。
“你说‘像你这样’……这个‘你’是指我吗？”
“没错，还有其他人吗？”
算了，鸠目喃喃低语，狠狠地给了持续哭喊着让我死让我死的少年一个耳光。
“少年被这股势头打得撞到了桥栏上，然后就这样瘫在了那里。
“才不过是个小鬼，就那么不爱惜生命吗，你以为死了就可以有男人味吗？”
他的神情看起来很像要再给那小鬼一拳，吃惊的少年用双手抱住了头部。
“混蛋东西，靠死亡来证明自己的男人有哪里帅了！能活着体现出男人味的家伙才是真正的男子汉！”鸠目冰冷的细长眼睛俯视着那颗头。
“这条河很浅，就算你个子再小站直了也淹不到你。无论如何都要跳河的话，你就给我去跨海大桥跳海。不要因为怕麻烦就从山下公园附近跳下去。那样的话尸体流不到海里反而会在岸壁上撞个稀巴烂，会对在公园约会的情侣造成困扰的。”当鸠目扔下捂着脑袋发抖的少年自行离开的时候，他因为背后突然传来的大叫而愕然地回过头来。
这一看正好让少年举着小刀用力往自己手腕划去的光景落人他的眼中。
“这笨蛋……”
这次他以握紧的拳头揍了过去，少年干脆地昏倒在地面上。
鸠目一面咋舌一面拿出手帕扎住他的手碗，当发觉到在路对面出现的警察身影后，他立刻混在数量增加了的旁观者人群中迅速逃离了现场。
“真是的，最近的小鬼……”
当他在「Lady In Sir Lake」的员工用休息室中抱怨的时候，静进来了，在他穿着白衬衫的背上来回抚摸。
“……妈妈桑，要我告你性骚扰吗？”
“在哪里算是性骚扰？�