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☆ ☆ ☆
直到半夜雪子入睡之后，菊雄才回来。
“结果怎样？”早晨当雪子揉着惺忪的睡眼向他询问昨晚的情形时，菊雄以十分兴奋的声音回答道：“当然是万无一失啰！”
“男的默默地拿出结婚戒指。嘿嘿嘿！”
“你拿给她了！”
“闪闪发光的结婚戒指！”
“她收下了吗？”
“她的眼泪滴在酒杯里，啪嗒啪嗒！”
“她哭了吗？”
“通常人家说这种情景是喜极而泣！”
成功了！雪子高呼万岁！菊雄则露出从容不迫的微笑。
雪子拿出昨晚雅史给它的邀请卡。
“这是什么？”菊雄问道。
“是舞会的邀请卡，就在明天晚上，你带丽子小姐一起去吧！”
“一起……”菊雄手上拿着邀请卡，说话变得有点结巴。“我，不用了！”
“是在一流饭店举行的豪华舞会．哦！丽子小姐一定会很高兴的！”
“不用了！我又没有一件像样的衣服可以穿。还是你去吧！”
“我也没有衣服可以穿啊！这个节骨眼，你就下定决心去买一件晚礼服如何？”
“我不用了！人家是给你的，还是你去吧！”
菊雄连把邀请卡从信封里掏出来看都没有，就迳自将它放在桌上。到刚刚为止的活泼开朗，不知道因何消失了。就连他的视线，不知为何也不敢看着她。此刻的他不是应该沐浴在幸福之中才对吗？为何偶尔会听见他叹气的声音呢？
直到雪子获知这些疑问的解答时，已经是当天傍晚的事了。
丽子到她住的公寓来找她。菊雄正好不在，他应该是去参加市区观光半日游吧！
雪子笑容满面地向麓子解释菊雄不在家的原因，“我想他很快就会回来了，也许他知道你在等他，临阵脱逃了也说不定哦！”两人虽然是初次见面，但雪子心想她就快当自己的大嫂了，再多向她微笑几次也无妨。
然而，丽子却露出极其不悦的表情说道：“我感到相当的困扰呢！”
“啊？”
“只是在同学会上大家玩得得意忘形罢了嘛！谁知道他会当真……”唉，她叹了口气继续说道：“一般人都应该知道那只是彼此玩玩而已嘛！”
“……请问……”
“前天他打电话给我的时候，我就应该跟他说清楚才对。你哥哥这种人，真是喜欢强人所难耶！”
“昨晚。你不是收下了结婚戒指吗……”
她这句话尚未说完，丽子就抢先一步，冷淡地回了一句：“我没去！”
“……”
菊雄一个人孤单地坐在法国餐厅的身影，清楚地浮现在她眼前──服务生以异样的眼光看着他，他先是走向电话亭，继而又垂头丧气地回到自己的座位上。这样的画面。宛如录影带一般，在她的脑海里鲜明地上映着。丽子叹气之后起身，边走向玄关边说道：“我已经有一位论及婚嫁的男朋友了，他再这样缠着我，我会感到很困扰。我这次来就是打算跟他说这些的。”
门一开，一道冷风吹了进来，放在架上的一个精品店的纸袋被风吹倒，从袋口可以窥见里头是一件黑色的晚礼服，那是她下班回来时顺道真的。她想不仅是明天的舞会需要穿，就连结婚时也可以派上用场。她以另付三千日圆，分三十六次付清的分期付款方式，买下这套礼服，准备迭给菊雄当结婚礼物。
在气他撒这种投出息的谎话之前，一想到他不得不撒谎的心情，她的眼眶不禁熬了起来。
正当雪子神情木然地望着那件晚礼服的同时，菊雄正被一名男子强行拉进一家微暗的酒廊内，尽情地发泄他自暴自弃式的嬉笑怒骂。陪酒的女孩长得非常漂亮，而且还只有二十三岁，相当年轻，在能登半岛那样的乡下小镇，绝对看不到这样明艳动人的女孩子。
“你才二十三岁，那不是跟我妹妹一样大吗？”菊雄以含混不清的声音说着，然后把手搭在女孩子的肩膀上。“你怎么会在这种地方工作呢？小瞳！”
“为了要认识像菊雄先生你，这么帅的人啊！”
“你真会说话，长得页可爱咧！”
“再开一瓶酒好吗？”
小瞳招手叫服务生过来。刚才在门外拉客的男子，脱下外套，摇身一变为服务生，这里正是那种格调的酒店。服务生和小瞳互使眼色，那男人的眼光似乎在告诉小瞳“狠狠地敲那家伙一笔吧！”而小瞳的视线则像在回应他“我知道啦！健治！”这里也兼做那种生意。
☆ ☆ ☆
喝到深夜才回到家的菊雄，全身被打得青一块紫一块。
他开了三瓶威士忌的代价是，身上的五千日圆加上那只幻象般的结婚戒指，以及在那家店的后门吃了健治无数的拳头。
但是，到了隔天早晨，菊雄仍然向雪子继续编造那个可悲的谎言。
“我为了保护丽子，才会变成这样。我们俩手拉手在歌舞伎町散步时，被一些不良少年骚扰，我想他们大概是嫉妒别人幸福吧！因为丽子长得实在太漂亮了！”
是啊！雪子轻轻地点头说道：“她长得的确是很漂亮……”
“咦？”
“丽子小姐来过我们家了！”
“……你说什么？”
雪子不敢正视菊雄，她背对着他，假装在收拾一些东西，准备上班。
“她说要去伦敦。”她的声音在发抖。“她说因为工作上的关系，突然要飞去伦敦。我想她现在一定在飞机上搜想着哥哥没哭吧！”
停顿了片刻之后，菊雄才开始有反应，“你也真是的，要编谎话也要编得高明一点嘛！”虽然从他说话的声音可以听出他是在强颜欢笑，但却比雪子预期中要好多了。
“……本来呢，她是真的来向你道歉的！她很遗憾不能接受哥哥的好意，我没有骗你，她真的一直向我低头说抱歉！”
她愈说愈感到心虚。
“算了，别再说了！”
菊雄说了这么一句之后，便躺在榻榻米上，雪子则像急于逃脱似地跑去上班了。
菊雄仰躺在榻榻米上，怔怔地望着那件挂在门上崭新的礼服，望了好一会儿。
“求求你！把戒指还给我！那是我花毕生积蓄买回来的啊！”
菊雄几乎是跪在当场向小瞳恳求拜托的。他上歌舞伎町，靠着模糊的记忆找寻昨晚去过的那家酒廊，守在原地等小瞳来上班。
“等等，你现在说这种话有什么用！有没有人在里面啊？”
听到小瞳深感为难的声音，数名男子立刻从店里走了出来。菊雄的下场跟昨晚一样，被一群人围殴。然而，菊雄既不做任何抵抗也不准备抱头鼠窜，他尽量避开那群男人的视线，直盯着小瞳瞧，口中反覆地念着：“求求你……把戒指还给我……”
小瞳最后终于认输了。她露出目磴口呆的表情，边歪着脑袋在思考，边把一个装有戒指的盒子递给菊雄。
“像白痴一样！”
“是啊！我就是白痴！”
菊雄一边抚揉着连续两天被揍而肿起的脸颊，一边露出微笑。看见他这个样子，小瞳竟也忍不住地笑了。不过，她立刻又板起面孔，以不太高兴的声音说道：“既然这个戒指对你这么重要，你就别再轻易放手了！”
“……真不好意思，你真的帮了我很大的忙……”
到前天为止，那个戒指对他来说，的确非常重要，但现在却不一样。菊雄把戒指随便地放进口袋里，就到新宿的街头东张西望地闲逛，他想找一家当铺。拿三十岁首次买来的结婚戒指，给当铺店看起来有点小气的老板估价时，所典当的价钱竟不及当初买来的三分之一。这下场倒和他经历了一场悲惨的失恋颇为相符。
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