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他们所在的会议室是血族的秘密圣堂。六根刻有从该隐亚伯时期直到“大灾难”时期历史的石柱撑起如同大教堂般的拱顶。地面上刻有一些像是奇异文字的沟槽，而这些沟槽相互连通，最後都延伸到圣堂中心的地面上，与一个复杂的图案合为一体。
卡玛利拉的真正掌权者、巴黎的亲王，正因为某种原因沈睡在这圣堂地下，只有议长圣日耳曼公爵知道唤醒他的方法。
也许是“她？”毕竟在“大灾难”过後长达二百多年的日子里，从没有人真正见过亲王苏醒。甚至这位亲王到底是否存在也是个谜。为著这个原因，卡玛利拉议会内部已经掀起过无数次暴乱了。──虽然每次要求重新选举亲王的呼声总是被圣日耳曼公爵不动声色地镇压了下去。
实际上大家都清楚：就算真的重新进行选举，当选的也多半是圣日耳曼公爵。
但是，生命如此漫长，又不能随便猎杀人类，总不能让大家一直那麽无聊地度过吧！
近几十年来“打破与人类和平共处状态”的论调有所抬头，因为老人们已经快忘记了“大灾难”时期的恐怖，而孩子们根本不知道还有个“大灾难”存在过。被称为最强战士的大部分布卢赫族转投罗亚尔领导下的魔宴派，诺斯非拉图和马尔卡维安像是在两边都获利，能够称得上卡玛利拉实际战斗力的只有温彻、卓米尔和生性散漫的托瑞多。而且，据说现在连圣日耳曼公爵也开始怀疑这种像苦修者般压抑自己的生活方式是否合理了。罗亚尔一众经常笑说卡玛利拉议会“只剩老弱病残”。这话也不无道理。罗亚尔的支持者队伍可要庞大得多：除了作为魔宴派核心的残忍影族和魔法狂人茨密兹族，另有原本中立的享乐派乔凡尼族、阿萨迈特杀手一族和赛特之眷族的一部分，甚至还包括了相当数量的人类。有消息说罗亚尔已同一位来自王族的大人物结盟。但是那人的身份至今未确定。卡玛利拉议会已经明确地感到了来自罗亚尔的威胁。
而今天集会的原因也与罗亚尔的魔宴派有关。
根据本月以来魔宴派的频繁活动，圣日耳曼公爵断定罗亚尔将会於这周召开一年一度的“魔宴”。
特意选在这样一个多事之秋召集部众，罗亚尔有什麽深意？
吸血鬼饲养手记 往昔的幻影10 吸血鬼集会
圣日耳曼公爵曾向罗亚尔提出会面要求。但被对方以一贯的嬉皮笑脸态度拒绝了。而议会内部对於魔宴的看法也完全不一致。
圣日耳曼公爵和冈巴尼认为应当混入魔宴内打探消息。
马尔科姆公爵和鲁特西亚公爵则认为就让他们闹去吧。
“可是先生们，我要提醒你们注意一点：法兰西王室将於本周日在圣母院举行庆祝朗斯大捷的弥撒。罗亚尔的魔宴也定在极为接近的日期，这是否意味著什麽於人类有关的阴谋？我们应当尽力阻止他作出任何授教皇厅以柄、让人类有理由发动第二次异端战争的行为。”
圣日耳曼公爵忧心忡忡地说，一面交叉著双手。
“就算打起来又怎样？” 鲁特西亚公爵倒是直言不讳，“大家早就闲的发慌了，喝那几个家养‘牲畜’的血也早就喝腻了。我看不出真的打一场仗有什麽不好。总比咱们老是内斗要强吧。”
“鄙人倒是很怀疑事情是否真的像议长先生推测的那样危机重重。不过我们还是隔山观虎斗，等到他们打得两败俱伤再出场吧。”马尔科姆公爵带著睡不醒的神气懒洋洋地说。
这个论调对於经历过“大灾难”的冈巴尼和圣日耳曼公爵来说似曾相识。
“二位可知道两百年前的‘大灾难’中，血族正是因为相同的原因才被人类打得一败涂地？”圣日耳曼公爵严厉地反问道。那两人对看一眼，异口同声地回答：“不。”
“嘿，我们还很年轻呢。”马尔科姆公爵微笑著适时补上一句。他们两人都还不到两百岁，是以议会内部期待改革的“年轻人”代表身份成为长老的。
这句话令向来沈默寡言的冈巴尼不由得向圣日耳曼公爵投去意味深长的一瞥。因为他是在座四人中最年长的。
“先生们，不论如何，我希望你们记住卡玛利拉议会现阶段的主要纲领仍然是遵守与人类和平共处的潜藏原则。而一切可能危害到这一原则、或是危害到议会成员自身的行为，都应当引起我们的高度重视。”
“那麽，您尽可以将它在大议事会上提出来。”马尔科姆公爵说。鲁特西亚公爵立刻接上：“但是针对这个问题仍然会分成势均力敌的两派，正如现在的我们四个一样。”他看了一眼身边的马尔科姆公爵。
“而且鄙人以为潜藏原则本身是否合理、是否应当被废止才是现今最严峻的话题。时代已经不同了。而对於本来就缺乏生命力的我们来说，墨守陈规是非常可怕的。”
面对马尔科姆公爵咄咄逼人的提议，圣日耳曼公爵一下子竟不知道说什麽才好了。他没有想到“年轻人”们的想法竟会是这样，更没想到两位长老会在秘密会议上直接对身为议长的他以这种方式提出这个话题。但他仍不失作为议长的威严，迅速还击道：
“我承认您说的有一定道理。但是，当一场种族间的战争真的爆发起来，您就会对自己现在的论点产生不同的看法了。
那两人又对视了一眼，仿佛在说“哦见鬼这唠叨老头子”。
会议没有任何意外地不欢而散了。冈巴尼留了下来，带著难以掩饰的不安神情走向圣日耳曼公爵。
“兆头不对。”他简短地说。
吸血鬼饲养手记 往昔的幻影11 小狼人出场
“是的。但是假如真是那样，仅凭我们的力量应该已经无法阻止了。”
说著，公爵有点痛苦地闭上了眼睛。冈巴尼继续静静地说道：
“其实我得到消息，‘绝对的黑暗’也出现在罗亚尔城堡里。”
这个消息使得公爵脸上闪过瞬间的诧异和愠怒。
“那家夥答应过我不会加入任何势力……怎麽隔了四年，他又打算投靠罗亚尔了？真是个没操守的下贱东西！”
冈巴尼似乎已经对公爵这突如其来的愤怒见惯不怪了。他知道那个人的名字於公爵是禁语。
“现在尚且无法确认他已经与罗亚尔联手。但议会的胜算已经很小。大人，现在应当极尽全力保护我们两族不受牵连。”
“不，我们应当保护的是整个卡玛利拉议会。”
公爵做了个坚决的动作。
“那麽，派去魔宴的人选呢？必须是有头脑、有胆识的人，而且一定不能是大议事会的成员，否则可能会被人认出。要知道那边有很多从卡玛利拉叛变过去的家夥。”
“我去。”
一个年轻而坚定的声音响起在会议室另一侧。
那是巴黎仅存的最後一个甘戈瑞尔，圣日耳曼公爵的养子拉斐尔。刚才他一直隐身於公爵专用的通道内，偷听了四人所有的谈话。
他那能以兽类的交配方式产出下一代的族人大多远离城市，在荒原似的野外以介於人兽之间的形体生活著。而他的父母虽身为本族的掌权者，却还是由於过分自由的天性和单纯的性格，不幸沦为议会内部派系斗争的牺牲品，丧生於十几年前的一次布卢赫氏族大规模叛变引起的骚动中。
所以他对在暴乱中上位的鲁特西亚公爵并无好感，居心叵测的马尔科姆公爵也一样。
圣日耳曼公爵眯起眼睛仔细打量面前的这个少年：就算以人类的标准计算，他也还是个极幼小的孩子。公爵明白少年的心思。可他又怎能让这个孩子去冒险？
“我是全巴黎唯一一个能变化的血族。”拉斐尔还在激动地说著，由於过度紧张而有点儿吐字不清，“我可以变成狼，或者蝙蝠，他们不会认出我的。大议事会的人除了温彻族的以外都不认识我。──”
“只有你不能去。”公爵打断了他。拉斐尔迷惑不解地望望他，又望望冈巴尼。
“正如你所说，你是巴黎唯一的甘戈瑞尔。也是你父母留在这世上的唯一血脉。我们甚至不知道全法国还剩下多少你的纯血同族。所以我决不允许你到那麽危险的地方去。”
“可他们甚至不会知道我已经进去了！我会变化……”
“你以为罗亚尔和他的手下不知道甘戈瑞尔的特质吗？你以为荆棘堡周围的结界能让你随便进入？拉斐尔，那里到处是残暴凶狠的血族，但最可怕的不是他们对人类和其他异族的残忍，而是他们都不认为杀死同胞是一件困难的事情。”
“可是我想帮您。”拉斐尔委屈地叫道。
“那就和其他人一起加紧巡逻，不只是在圣日耳曼，要扩展到整个巴黎市区。一旦发现魔宴派的异常动静就立刻向我报告。”
公爵以绝对不容质疑的语气说道，一面重重地