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哪有半点虚假死物的了无生气之感？
只听阿染徐徐说道：“我十岁那年通过考验被收为教主亲传弟子时，他给过我一颗丹丸，服下之后，背后就生出这花儿来。我起初也是忧虑，后来发觉那药力只是盘踞在我丹田深处，造成我生长速度缓慢之外再无影响，也就没有在意。”又自把衣服穿好，侃侃而谈。“他们之所以会放心带我出去，一来是自己身本有所抗药性，不惧一般**；二来是算准我若是真伤了他们性命，日后如被他人捉回教中，一定会被教主处罚，故而不敢下死手；三来……就是因为这花。”
谢暮衫略想了一下，试探地说：“是蛊吗？”
蛊为蛊惑，亦通“鬼”“诅”，造蛊的人捉百虫，放入一皿中。这一百只虫大的吃小的，最後活着的一只大虫就叫做蛊。世人将巫蛊二字放在一起，取的是巫鬼咒术之意。这巫蛊之说由来已久，被传的玄之又玄，流言种种，都不知是真是假。盖因本朝曾发生过巫蛊之术祸乱宫闱的旧事，当时皇帝曾经颁下律法，说凡有牵连者，皆“族”。长此以往，通习这项古术的人也都销声匿迹了。江湖中人也只流传说巫蛊之道还在苗疆一带流传过一阵，却也都是将信将疑。谢幕衫看过家中由每一代家主撰写补住的纪录，却发现自己的父亲表明曾经亲眼见过此道，并言道此术诡异莫测，不可以寻常道理衡量，如有遇知悉此术者，逼为上佳。古今一看，果真神奇非常。
阿染点了头，他转回过身来。一谈到自己精通之物，阿染大而明亮的眼睛里面就会浮现出一道隐藏极深的自信光芒。谢暮衫暗中把它记在心底。
“我只学毒，所以对巫蛊之道不甚熟悉。但我也能大致推算，自己的行踪的泄漏，和我体内的蛊有关。”
谢朝衣担忧地蹙紧了眉头，关切之情溢于言表。“你的身子有没有什么不妥？有没有哪里痛，却忍着不说？”
好像某个笨蛋兄长一样爱逞强。
阿染明显地很感动，又似乎有些惭愧。“我很好。暂时一切无事。三少不必多挂心。”
这时谢暮衫插了一句，“你既然也算是半个江湖人，那么相比不可能那么容易就被几个流氓抓住吧？”
阿染不好意思地摸着后脑勺，“啊，那个，我是本来打算暗中把他们迷昏了了事的。不想三少却冲了过来，动手又快，等我回过神，一切都已经尘埃落定了。”
谢朝衣拉下了脸，“你这样一说，不是显得我游手好闲多管闲事了吗？”
阿染连忙挥手撇清捉弄谢三少的嫌疑。“不是的！我是真的很感激三少的见义勇为！我要是没有一技之长在身，早就被他们得逞了，又怎能完好无损的站在这里？三少做的是大好事，反倒是动机不纯的我应该离开才对！”一番话说得圆滑完美，立刻把谢朝衣哄开了心，承诺道：“放心！有三少在，谁也敢不走你！”又示威地看看谢暮衫。谢暮衫没有理睬他的胡闹。
阿染微微苦笑了一下，这个表情让他稚嫩的小脸显得说不出老成。“没办法。三少穿着光鲜亮丽，一看就是大家族出身；而我虽不会武，眼力还是有的，三少武功之高，确属罕见。他又是那般的性子，我便……便……”声音模糊，说不下去了。
谢暮衫替他把话说完：“便索性利用他做挡箭牌，为你遮风避雨？”他的嗓音略微了拔高了。如果不是很熟悉谢暮衫的人是听不出来区别的。
“暮衫！”谢朝衣不悦地看着他。
阿染却羞愧地说：“三少莫急，二少说得对，是先成心欺骗你的我不对。何况，二少只是关心你。”
谢朝衣古里古怪地看着谢暮衫，对方却可疑地别过了头去。谢朝衣不怀好意地笑着逼近了他，一把扑了上去。
阿染很知进退的说了声“我去看药好了没有”，就不见人影了。
谢朝衣得意地闹了谢暮衫一会，才问：“阿染的话有多少可信？”
谢暮衫看了一眼他，冷冷淡淡地说：“一半一半。”
却没有说哪一半是真的。
谢朝衣应了一声，赖在谢暮衫身上不起来。好一阵子，又问：“阿染的任务到底是什么，不问可以吗？”
谢朝衣也随着他自己一个人胡闹，只倦然地闭上眼眸。“我想不用问了。”
“是哪里？”
“武林大会。”
喝完药，三人缓缓上路。武林大会召开的地点不算遥远，日期也富裕，三人一路慢行也不算耽搁。
谢朝衣子家里出来的时候本就抱着游山玩水的打算，好好做过一顿功课，带着谢幕衫与阿染四处游玩，边看边解说，直说得天花乱坠口若悬河，风景名胜传说典故随手拈来俯仰既是，弄得阿然叹为观止大为佩服。谢幕衫却一直不冷不热不咸不淡地听他说古，让本有意炫耀的谢朝衣丧气不小。
随着武林大会召开之期渐进，谢朝衣总算有所收敛，改变了老牛拉车般的鬼速开始赶路。这一日晌午，一行人来到附近最大的城镇，随便找了间酒楼进去用膳，菜一送上来，谢朝衣和阿染立马开吃。谢幕衫却只握着筷子，环顾四周，便叫来了小儿。
“这里是不是有什么大事发生？人那么少。”
此时正是用餐的高峰，正应人声鼎盛，这件酒楼看装潢店员也不像是生意不好，却只有零星几个客人坐在角落里。偌大的厅堂位子竟然空了有一大半还多。
那小二竖起一个大拇指，“公子好眼力！”又近似于确定地问，“爷几位是外来的吧？难怪不知道这事。”
谢幕衫点头。谢朝衣听出了兴趣，凑过来说：“有什么大事，仔细说来听听。”又把一块碎银塞到对方手上。
那小二眉开眼笑地道：“今天是路大小姐抛绣球招亲的大好日子，全城的人多半都去看了热闹，哪有心情到我们这里来？”
谢幕衫闻言，一看除了己方，在座几人若非老弱病残，就是女流之辈，确实没有青壮男子，便放下警惕，又自文文静静地去夹了菜。如非必要，他就餐时是从不多说话的。
那谢朝衣却是个闲不住的主，又喜欢闹，这时听闻此事兴头正高，对那小二道：“常听人说江南多美女。有那么多人去参加招亲，这路小姐想必生得天香国色、美貌无双了吧？”
想到那些名噪一时的绝代佳人，又自神往起来。只想与对方好好结交一番。
谁知那小二却摇了摇头，否听了他的推断。“那路大小姐人长得虽然不差，清清秀秀一女子，但也称不上绝色。恕小的说句实在话，单论美色，那路大小姐要比各位公子还差上一点！”说着悄悄搓搓额头，见几人并未露出不悦之色，才暗自松了口气。
阿染听他们说到这里，也起了丝兴味，靠过来提出自己的想法：“那么那个路家一定很有钱！”
寻常男子娶妻参加招亲，无非是为了财色二字。既然那些人不是冲着路小姐的色来的，想来也就是为了钱了。思及此，谢朝衣一皱眉，不太同意地道：“只是为了钱财而平白耽误一个女子的一生，实在不是有志气之人所为！那路小姐终生所托非人，也真真可怜。”
谁料想那店小二还是摇头。“非也非也，那路家在本地虽也算大户人家，薄有几分田产，却还没到让男人主动倒插门入赘的吸引力在。”
一连几个猜测都被陆续否定，这次连谢幕衫也有些好奇了。谢朝衣更是催促那小二继续说下去。阿染也跟着眼巴巴地望着他。看得对方虚荣心极大的满足。
店小二摇头晃脑了好一阵子，吊足大家胃口，知道故弄玄虚的差不多了，才看看四周，神秘地走上前道：“客官有所不知，这路大小姐可是远近闻名的母老虎、小霸王，仗着一身好武艺把临近的男人欺负个遍，心比天还高。到了二十岁的老姑娘还不出嫁，说是没有看对眼的。那路老爷只有这一个独生爱女，自然气得不行，直呼家门不幸！死说活说非要给路大小姐找个好婆家，却又偏偏没人有那个胆子敢来提亲，没了法子，才出此下策，想试试看能否砸到一两个不走运的把女儿的终身大事解决了。我们这的男人听说路大小姐终于要嫁出去了，都说要去看看是谁那么倒霉，被她选上呢！”
这隐情被那店小二说的活灵活现，谢朝衣和阿染听了都哈哈大笑，几要握不住筷子。唯独谢幕衫只事不关己地吃着菜。
匆匆吃完午饭，谢朝衣就拉着谢幕衫去看热闹。到了现场，只见车水马龙人头攒动，独独挂着“绣球招亲”的横幅的阁楼周围空白了一圈没有人。好戏似乎还没有上演。阿染去问了周边的人，才知道路大小姐正在闹别扭，路老爷子忙着劝她，时间被迫延后。
“不会半途而废了吧？”人群里有人嘀咕�