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心中第一次涌起极度的无力感觉——以我目前的能力和处境，想保护萧冉性命无忧，实实在在是太难了……
一轮寒喧应酬过后，萧代笑容满面地将众位宾客延入花厅。
这间足可容纳数百人的花厅十分气派，早已布置得花团锦簇，灯火辉煌，三人一席的几案在东西两侧依次排开。两队美丽动人的侍女垂手侍立在门边，巧笑嫣然地将宾客一一迎入自己的席位，招呼得周到之极。
三位皇子与晴公主身份尊贵，分别单独占据了东首上位的四席。君未言地位超然，广受尊敬，被安排在西侧的首席。为了表示对她的敬意，萧代没有在君未言的席位上安排其他宾客。她身边的两个位子空空如也，满场的目光倒有十之八九盯在那上面，恨不得能马上坐过去才好。
不知萧代是把我当做了普通的随从，还是因为今天的临阵认输令我声光大减，地位陡降，他并没有安排我的座位。拓拔弘虽然带着我进了花厅，坐下后却看都不看我一眼，有意无意地忽略了我的存在。
其他人带来的随从和护卫都没有跟进花厅。满堂的宾客都安坐在席上，而那两队侍女则跪坐在席后垂头侍候，所有的人中，好象只有我一个人是站着的……
我并不介意自己得到什么待遇，可是这样的情形，真的是有点令人尴尬……
“江先生，未言席上还有空位，请过来这里坐吧。”君未言目光流转，看到我站在拓拔弘身后，盈盈微笑着出言请邀请。
……
不用抬头，我都知道有多少嫉妒的目光射到了我身上。如果眼睛里能放冷箭，我现在一定已经被射成刺猬了……
与美女同席固然是件快事，可是看这个情形……要我在这么多道杀人的眼光下坐在她身边一个晚上，那还不如就这么站着比较好……
我苦笑一下，看着君未言眼中盈盈的笑意，确信她一定是存心的。这聪慧过人的美丽才女早就看出我没把她的预言放在心上，甚至根本就无意出人头地，不想做什么经世治国的大事业，才会故意使出小小手段，令我不得不成为众人注目的焦点，没办法不为人知地缩在后面躲懒了。
“呃……多谢君小姐，不过我还是……”我匆匆忙忙地游目四顾，想找一个其它的空位。
“我这儿有位子。”
“坐我这里吧。”
“我跟你换！”
……
看出我无意与君未言共席，有些反应快的人立刻抓住机会，纷纷起身给我让位，态度热情之极，简直令人难以推拒。个别性子较急的干脆已过来拉我了。
“啊，是我疏忽了。”萧代见厅中乱成一团，只得笑着起身道，“来人，马上为江公子加一个位子。
”
“不用了。”
我眼光一转，恰好看到萧冉正孤伶伶地独自坐在角落里，身边的两个席位都空无一人。
“那边的角落还有空位，我坐在那里就好。”
萧代顺着我指的方向一看，见是萧冉身边的席位，眼中的光芒一闪，勉强笑道：
“那是本国储君的坐席，按道理……”
“太好了，江逸久慕萧皇子才学出众，文采风流，早就想向他请教一二呢。”
我不等萧代拒绝的言语出口，抢先一步截断了他的话，也不再理会他还想说什么，自顾自地走到萧冉的旁边坐了下来。
萧冉显然很高兴见到我，眼睛闪亮地看着我坐下，小声说：
“江逸，我刚才就想招呼你的，只是隔得太远了，又怕争不过那些人。”
我笑了笑。萧冉这个单纯的皇子，大概对自己的险境还一无所知。看他与萧代说话的神情，说不好还再把他当成自己人呢。
“你今天的心情好象很好？”
“嗯。”萧冉兴高采烈地点点头，掩不住脸上的一团喜色。“安国侯带来了东齐的消息，说是家里一切平安，芸娘和晋儿过得很好。尤其是晋儿，他今年已经足十三岁，长得快到我肩头那么高了。”
晋儿？我一怔。马上知道萧代定然是编出了一套假话来骗萧冉，好令他不致生出防备之心。一切平安……我在心里轻轻叹了口气，不忍告诉萧冉他所牵记的芸娘已不在人世，小晋也给萧俨迫得流落在外，无家可归，直到现在仍在躲避敌手的追杀。
“要是能看一眼晋儿就好了。自他出生以来，我还没机会见过他呢。”萧冉撑着头，遗憾地叹息一声，无限向往地说，“听安国侯说，晋儿生得聪明伶俐，天资过人，读书学武都快得很。”
“嗯，是快得很……”象小晋那么聪明敏悟的孩子，我也是第一次碰到呢。
“他一定是个又懂事、又善良、又体贴、又老实听话、讨人喜欢的乖孩子，人见人爱。”
“呃……这个……”这个就很值得商榷了……
好吧，我不否认小晋是很懂事，甚至是成熟懂事得过分了一点。善良吗……小晋当然是不坏啦，可是把他和善良这个词连在一起，却总让我觉得怪怪的。至于体贴，唉，好象就只有极少时候我才能享受得到。至于最后一项……要说小晋是个老实听话、讨人喜欢的乖孩子，我想，只要是领教过他那条毒舌的人都不会同意吧？
“晋儿的相貌一定很漂亮吧？不知道长得象不象我，说不定更象他妈妈？”
“还是象你比较多……”不过没有你漂亮就是了。
当然，如果是跟别的孩子比，小晋的相貌已经算是少有的好看了。只要他不开口，我保证他就是个人见人爱的玉娃娃。
“晋儿从来没见过我这个爹，将来见了面，也不知肯不肯认我呢。”
“放心，他一定肯的。”
听小晋说起父亲的口气，虽然不象别的孩子那样尊敬和崇拜，也不见得有多么亲密，可还是很有感情的。正如萧冉在异国他乡时时刻刻地思念着芸娘和小晋，小晋在冷宫幽禁的悠长岁月里，想必也对自己素未谋面的父亲有着一份充满孺慕之情的期待吧？
“你怎么知道？”萧冉突然从做梦式的暇想中拉回神，有点疑惑地看着我，“听你的口气，好象你认得晋儿？”
“啊？呃……不认得。”真是言多必失。虽然萧冉这个人毫无心机，我也未免太大意了一点。为了小晋的安全，现在还不是告诉他真相的时候。否则以萧冉单纯的性子，说不定会给人看出破绽的。
“那你怎么知道他象不象我？聪明不聪明？”
“呃，我随口猜的……呵呵……咦，他们这是要干什么？”我突然指着刚走进大厅中央的一群人，一脸惊奇地问。
“哦，杂耍啊。”萧冉不经心地瞥了一眼，“你不会没看过杂耍吧？这有什么可奇怪的？”
我当然知道。可是要不赶快转移开你的注意力，我就要给你问得没词了……
“可他们为什么要吹熄灯火？”这个我倒是真有点奇怪。以前看杂耍都是灯火通明，从来没有在暗里看过。弄得四下里黑漆漆的，还怎么看得到表演啊？
“东齐的杂耍天下知名，其中最出名的一套叫‘天花藏’，是要熄了灯在暗里表演的。表演的时候以烟火照明，动作花团锦簇，烟火五彩缤纷，配合得可说是精彩绝伦，是少数几个顶尖杂耍班子才有的看家绝活，平常很少才能看到。没想到安国侯出使北燕，竟把他们也带了来。”
怪不得。北燕举国尚武，正式宴饮时总是以剑舞或较技助兴，从没有表演杂耍的时候。这么一套顶尖的杂耍班子，当然是萧代从东齐带来的……咦？他千里迢迢地出使北燕，目的是谈判又不是表演，还带上杂耍班子干什么？
我精神一凛，凝目打量场中的诸人。这个班子有二十几人，除了四名粗壮的大汉，其余的都是十几岁的少男少女。男的全部是挺拔清秀的俊俏少年，女的则个个娇小玲珑，如花似玉，生得美丽动人，穿着鲜艳夺目的紧身彩衣，身手轻盈灵活，动作矫健利落得很。
骤眼看去，似乎也没有什么不对。
“怎么，你对杂耍的兴趣很浓吗？表演还没开始，就看得这么聚精会神？”
“哦，不，我只是觉得新鲜罢了。”
我勉强压下心里不对的感觉，若无其事地与萧冉随口说笑，眼睛不再紧盯着场中的众人，却仍然时刻留意着四周的动静。
这个杂耍班子表现得训练有素，以干净利落的动作迅速在场中树起了几个大小木架，上面分别安设了五彩丝罗，烟花火筒等各式道具。厅中的灯火亦全数熄灭，整个大厅内只余下班主手中的一支红烛，光线微弱之极，却衬托得场中气氛紧张刺激，带上了几分神秘色彩。
满堂的宾客大多未见过这类新奇特出的杂耍表演，无不兴味盎然地注目场中，连说话都忘记了。
那班主高高举着手中的红烛，昂首向天，直至大厅中完全安静下来，把所有宾客�