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”
田宏武道：“凶案发生在什么时候？”
余鼎新道：“发现时，伤口血液还没凝固，大约是在我们喝酒时，或散席之后。”田宏武道：“是何人首先发现的？”
余鼎新道：“是巡夜的武士，在巡经此地时，发现了闵执法的房门上插了支竹签”
田宏武惊声道：“竹签？”
余鼎新点点头，从衣袖里取出来，递与田宏武道：“就是这东西，老弟无妨过目！”
田宏武接了过来，只见这竹签五寸长，一寸宽，下端削得很尖锐，竹签上还写得有字，写的是：“第十八号，闰三，风堡执法。”名字上抹了一点血。这太惊人了，杀人、题字、留签！
余鼎新沉重地道：“区区与堡主俩研究的结果，判断这‘复仇者’要杀的人不在少数，同执法被编列为十八号，证明前面还有十七个号数，十八之后，可能还有，而闵执法可能是第一个被杀的，因为前此从没听说过‘复仇者’这名称，也没听说哪里发生过同样的事。”
田宏武点头道：“这分析很有道理，准备采取什么对策？”
余鼎新沉吟着道：“这是无头案，毫无线索可循，一时之间，也难有好的对策……”
田宏武把竹签递向余鼎新道：“小弟有句话不知该不该说？”
余鼎新道：“老弟有什么话尽管说。”
田宏武道：“会不会是自己人所为，故意布这疑阵？”
余鼎新皱起眉头抿了抿嘴，深深一想，道：“唔！这未始不可能，田老弟怎会想到？”
田宏武道：“第一，如果是外人入侵，很难逃过警戒的眼目。第二，死者没有反抗的迹象，可能是熟人出其不意的下手。第三，外来的人很难一下子便找到闵执法的卧房，如果慢慢摸索的话，难免不露形迹。”
余鼎新连连点头道：“有理，有理，田老弟的心思真是缜密，不过……会是谁呢？堡里都是多年的弟兄伙友，没有新进的，假使真的是自己人所为，怎会等了这么多年才下手，机会应该很多”
田宏武道：“三爷是执法，难免会招怨，有没有……执法不公的事？”
余鼎新道：“让我想想看！”
一具棺木抬入院子，四名武士进房开始料理死者后事。
第 四 章
总管余鼎新思索了片刻，示意田宏武到房外走廊的另一端，然后才道：“田老弟，我想到了一个人……”
田宏武“噢！”了一声，道：“总管想到了谁？”
余鼎新略显犹豫地道：“说起来很不可能，但除了他我再想不出谁与门执法呕过气了，因为这两年来，堡里没有发生过违法失职的事情……”
田宏武没插口，静静地听着。
余鼎新顿了顿，接下去道：“我想到的是上一任执法‘降龙手’周昆，但他为人心术不坏，只是个性刚愎了些。两年前，闵执法是本堡的巡察，因了一件案子，周执法一时大意，执法氐被他揭开。周执法羞愤难当，辞职离堡，后来由闵巡察接掌执法，依我想来，他执法错误是实，不可能过了两年又回头杀人……”
田宏武道：“他人现在哪里？”
余鼎新道：“不远，住在陈留，这个容我请示堡主，田老弟请回房休息吧！”
口口 口口 口口
田宏武回到客房，深悔自己多言，这是别人的家务事，原来与自己无干，自己是做客的，江湖中诡谲万端，谁知道这里的文章。
有许多事，表面上看是一回事，实际上又是另一回事，自己的事还管不了，何苦又去惹一身骚。
那对明亮迷人的眼睛又出现眼前。
丁香又来了，脸上还是带着迷人的笑。
“少侠，婢子是来收拾碗筷的。”
田宏武点了点头，他觉得无话可说，也设与她搭讪的必要。
丁香进入房中，慢条斯理地收拾了桌上残余，她设立刻走，笑问道：“少侠是南方人还是北方人？”
田宏武道：“你说呢？
丁香偏着头道：“音调像北方人，却又带着南方味，我分辨不出来。”
田宏武心念一转，道：“我是标准的南方人，只是在外面跑久了，接触的人多，腔调便改了。”
他为了“凤凰庄”的血案，不愿透出底细，如果让人知道他与“凤凰庄”的渊源，要查这陈年老案便困难了。
丁香道：“我还以为少侠是北方人呢！”
田宏武淡淡地道：“那你就猜错了。
丁香又道：“方才看了怎么样？”
田宏武随口道：“没什么，只是感觉很吃惊就是了！”
丁香忽然敛了笑容，怔怔地望着田宏武。
田宏武被看得有些不好意思，但心头却涌起了疑云，她这样望自己是什么意思，是少女怀春，还是别有用心？
脚步声起，丁香端着食盘走了，临走，幽幽叹了口气。
田宏武心无杂念，也就不去打理。
她再美，总是个下人，自己做客几天，与下人发生了情愫，笑话便闹大了。
脚步声由远而近，来的是总管余鼎新。
进了房，余鼎新先失了笑，坐下道：“田老弟，关于堡主提议请你屈就本堡‘旋风队’统领的事，考虑得怎么样？”
田宏武仙讪地道：“小弟仍在考虑中！”
余鼎新道：“田老弟，我有句不知进退的话，你可以作为参考，你碍难的原因，是为了师门那桩公案，同时也顾虑到你一旦加入本堡，会招致命师与本堡之间的直接冲突，是这样的么？”
这几句话，说到了田宏武的心坎里，点头道：“的确是如此！”
余鼎新道，“其实，这不必过虑，你加入本堡，只要不对外公开，没有人知道，令师门远在南方，说什么也不会发觉的，而且本堡在十里之内救死扶伤，不许杀人流血，是多年来的惯例，尽人皆知，令师不致于兴师问罪。再看你要查清师兄离奇坠岩的公案，必须回到南方，可是南方是你师门所在地，以令师的身份名望，在南方定一呼百应，他只要宣布事实，你将会成为公敌，恐怕寸步难行，如你加入本堡，便可有得力管助，替你办事，你以为能否？”
田宏武心乱了，这话说的极有道理，可是并不能完全消除顾虑。
余鼎新买了笑，接着又道：“当然，人各有志，这是勉强不来的，这档子事暂且不谈，你充分地考虑吧，倒是眼前有件事，要请老弟惠予帮忙……”
田宏武心中一动，道：“什么事，总管请吩咐，只要小弟力所能及，一定效劳。
余鼎新道：“效劳不敢，是请鼎力，就是关于‘复仇者’的事。”
田宏武道：“请讲。
余鼎新道：“对那离职的周昆而言，田老弟是生面孔，如果由老弟代为出头，便不致打草惊蛇，情况便好些，假使证实了不是他所为，这事便暗中了清，免得他对本堡不谅解。”
田宏武心念疾转：“反正自己欠人家人情，藉此酬答，也觉心安些。”于是，毅然应道：
“可以，小弟乐意效劳，但不知如何行动？”
余鼎新沉声道：“计划是如此，周昆性情古怪，与一般人不大合得来，他一个人住在陈留麻西街的一条巷子里，深启简出……”
田宏武道：“他没有家小么？”
余鼎新道：“没有，孤家寡人一个，田老弟就以他曾做过‘风堡’执法为词，假做去拜访他，正好闵执法也是南方人。老弟无妨委称是闵执法的亲戚，准备前来投靠，但不明情况，所以先向他领教，察言观色，总可看出些苗头……”
田宏武想了想，道：“如果他不露声色呢？”
余鼎新道：“不可能的，他不是沉得住气的那种人，如果闵执法真的是他下手杀害，你突然找他，他定会疑神疑鬼！老弟明里与他交淡，我与胡总教习在暗中观察。”
田宏武道：“什么时候开始行动？”
余鼎新道：“立刻，我叫人备快马，日落前可到陈留，夜晚行动比较好。”
口口 口口 口口
晚风夕阳里，一骑骏马，缓缓驰行在进城的道上，马上是一个俊逸潇洒的白衣书生，人长得帅，所有过路的都忍不住要看他一眼，但由于面目冷漠，看了一眼之后，就不愿再看第二眼。
他，就是受托查凶的田宏武。
陈留是个大去处，车水马龙，行人如织。
到了城边，田宏武下马步行，一手拉缰，一手拿剑。
这种带剑的方式可特别，是用手捏住剑鞘三分之二的地方。
正行之间，一个手摇折扇的锦衣少年，走近前来道：“朋�