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第 一 章
当人们的影子，正正地踏在脚下，显示日正当午时，这时也正是酒楼饭店宣告客满的时分。
正阳楼是开封城有数的几家名酒楼之一，菜肴之精美，远近驰名，由于老板是位退休的御厨子，所以该楼便以御厨作号召。
凡是到开封的达官贵人，如果不来尝尝正阳楼的名菜，那就应了一句俗语，“人宝山空手回！”
座上客，都是衣冠楚楚之辈，在这里吃上一餐，足够平常人家一个月的用度。
小二们满头油汗，穿插在喧嚷的酒座间，搭在肩头上的擦桌布，全都湿透了。
猜拳声，行令声，谈笑声，杯盘碗碟的碰融声，小二的吆喝应答声，再加上雅座问传出的丝竹唱曲声，借成了一首狂欢的交响乐章。
但也有个例外，在这种狂欢的场所中，竟然也有人闷闷不乐，在二楼靠角落的一个单座上，坐着一个二十出头的白衣书生，说他是书生，桌边却摆了一柄剑，这么说，他该是个武林人。
当然，时尚所趋，许多游学士子，靥挚阔少，也喜欢带柄剑装装样，表示他是文武全才。
这白衣书生长的一表非凡，是个美男子。
只可惜面目太冷，那神情，像是别人欠了他一千两银子设还，任何人，只消看他一眼，便不会再看第二眼。
如果恰巧座头相对，非照面不可，也宁可低下头或闭上眼。
冷漠不算稀奇，因为人有千百种，脾气也有千百种。
奇的是摆了一桌子的酒菜，他却没动筷子，像尊泥菩萨似的坐着，那些酒菜成了供品。
天下之大，什么样的人都有，但叫了酒菜光看不吃的，便很少见了。
看菜，这大概是个新鲜名词。
邻座已经换了两拨客人，他还是坐着没动，筷子还是干干净净的没碰过菜。
小二已经在旁边转了七八趟，最后实在憋不住了，走上前去，哈了哈腰，赔上一脸的笑道：“客官，酒菜凉了……”
当双方的目光相接时，后半句话便吞回去了，他出娘肚皮，还没见过这样冷的人，那笑容，僵在脸上，成了一付尴尬的怪像。
白衣书生从半开的唇间，挤出了三个字。
“钱照付！”他似乎多一个字也不愿说，声音与面色一般冷。
小二连声应是，转身走开。
白衣书生连眼珠都不曾转动他在等人么？不像，因为桌上只一份杯箸。
静坐如故。
隔座，坐着一个黄衣老人，长相不俗，可以说得上清奇二字。
可是吃相却不敢恭维，双手据桌，旁若无人地猛吃猛喝，像是一辈子没尝过这种酒菜，吃少了不够本。
两人情形正好相反，相映成趣。
大约是吃喝足了，黄衣老人放下筷子，抬起头来，用手巾擦擦嘴，挺了挺腰，自言自语地道：“味道不错，可惜吃不下了。”
他面前的杯盘走见了底，如果还吃得下的话，大概连杯盘一齐啃了。
白衣书生两眼直勾勾地望着空处，看样子他从坐下来就没动过。
黄衣老人大约是发现他那怪样子，口里喃喃地又道：“看菜，老夫可设这份修养！”
这话，分明是冲着白衣书生说的，但白衣书生毫无反应，连眼角都不扫黄衣老人一下。
黄衣老人摇了摇头，又道：“暴殄天物，有钱没处花，何不济贫恤寡，拿来做好事。
白衣书生摸出锭银子，放在桌上，用手抄起剑，离座扬长下楼而去。
黄衣老人嘿地一笑道：“有意思，年纪不大，味道十足。
口口 口口 口口
城外，官道旁的岔路口，一个白衣书生，手里横是着连鞘长剑，东张西望，趑趄不前，他像是在等人，又像是迷了路。
他所望的方向，是一片郊野，只有稀疏的几户村居人家。
望了一阵子，他自言自语地道：“应该是这地方不错，怎不见住宅？”
突地，他发现一株浓荫匝地的大榕树，还在二十大外，口里又道：“那不是在庄门外的老神树么，怎么不见房子？”
于是，他放足奔了过去，到了树下，一望，身形晃了两晃，赶紧抓住一枝下垂的树枝，稳住身形。
眼前，是一大片废墟，杂草丛生。
草中，隐约露出断瓦残垣。
他想：“这不会是真的吧，莫非找错了地方，偌大的庄宅，怎会成为废墟？可是这株老神树，分明是幼年记忆中的那株，到底发生了什么事？”
一股寒意，从心的深处冒了起来。
脑海里，浮现出三年前他娘在弥留时的一幕
“孩子，娘自己知道，不成了，娘与你爹都得的是一样的绝症，能拖了这么多年，是老天有眼，好在你也长大了，也得了明师指点，自保有余，娘也安心了……”
“娘，您会好的！”
“孩子，在你的立场应该是这么说，唉！这些年来，娘缠绵病榻，也真难为了你……昨夜，我又梦见你姨妈……”
“娘，等您好了，我陪您回北方去看姨妈她们。”
“傻孩子，我还能好吗？唉！我只放心不下一件事……”
“娘，什么事？”
“记得你姨妈的独生女儿小秀子么？她只比你小一岁……”
“孩儿记得的，不过……她长大了，恐怕见面不相识了。
“唉！一切就像是昨天，但屈指一算，十来年了，小秀子是与你一块长大的；你俩青梅竹马，从小就是一对，所以……才与你们定了亲，孩子，我的大事办完之后，你就上北方去就亲，我等不及看你们成亲了。”
“娘……”
“你八岁那年，我们一家搬到南方，路远山遥，从此就没通过音讯……你已经是二十二岁的人了……”
“娘，您别说的太多，歇着养神吧，孩儿去给您烧碗汤……”
“不，孩子，娘不说，恐怕没机会了，不知道……什么时候会闭上眼，昨晚，我梦见你姨妈、姨爹，一身是血，指责我负约，说小秀子无依无靠……”
“娘，这是您想得太多了，才会做这种怪梦。”
“孩子，不管怎样，小秀子与你的婚约，是双方父母做的主，你记住，我死之后。你便到北方去就亲，这个家，就交给吴二管好了，他在我家几十年了，很忠心的，以后，你还得照顾他百年后事……”
“是的，娘，您一定会好的。”
“孩子，记住，开封东门外五里，凤凰庄。”
他不禁潜然泪下，娘入土已经整整三年了。
泪眼模糊中，眼前现出了一所大庄院凤凰庄。
一个大眼珠的姑娘，拖着条乌溜溜的长头发，末梢，用绸布结了个大蝴蝶结，跑起来飘呀飘的。
他比她大一岁，两小看起来一般大。每年，总有大半年，他住在这里，这株老神树下，就是他俩游戏的地方。
“小秀子，你的新姑爷一来，你就不跟我们好了。
每当玩伴这样逗她时，她便嘟起小嘴，追着人打。
于是，游伴们逗的更起劲。
“新姑爷，穿皮靴。滑跌倒，赖你爹。
“新大娘。穿红衫，不上轿，泪汪汪。
最后，她打不到人，便打他。
而他，笑着忍受了。
附近田里的豆花开了，蚕豆花，像蝴蝶，他采了插在她的头上、襟上，两人手拉着手，唱着儿歌，她做了小媳妇。
白天，在田硬上；捉蚱蜢。
晚上，点着火把在小溪边捉青蛙。
那年，记得是元宵后不久，他要随父母南迁，说是父母的病在南方好治。
她听说他要走，她哭了，一双大眼，肿得像胡桃。
她三天没吃饭，在临别的晚上，他俩同坐在这株老神树下，她哭得很伤心，他也陪着哭了。
她偷偷地把她腕上的玉镯褪下来，塞在他的手里。
他想了半天，把胸前挂的一面镇邪玉牌给了她。
这一晚，他俩坐得很晚，直到大人来找。
第一二天一早，她跑到房里，向他说：“表哥，你一定要回来，我会每天在老神树下等你。
然后，她就躲着没送行。
儿时的记忆，还这么鲜明，那拖着长头发蝴蝶结的大眼睛女孩呢？
他摸了摸藏在身上的那只小玉镯，哺哺地道：“小秀子，你怎不在老神树下等我？”
泪水，簌簌而下，湿了衣襟。
口口 口口 口口
十几个春天过去，他真的来了。
但看到的只是一片废墟。
他此来是尊母亲的遗命就亲。
但也是亡命，两个月前，他蒙上了杀师兄的冤枉，师父要以门规惩治他，小师妹却暗地把他放了。
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