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“关于这个，不问他，也不会明白吧！”
“……”
“他是你重要的朋友吗？”
柾把单颊埋在被单里，以暧昧的表情眨了眨眼晴。
“还说不上。西崎该说是沉默寡言或冷漠呢……总之，他在社团里，是个突出的人物。他和社团里的
人处得不好……可是之所以如此，一方面是因为他的球打得太好了。”
——实际上，西崎的球技真是超群绝伦。
即使同样是正式选手，西崎与柾等人，也有明显的鸿沟。
不管告诉他多少次篮球是团队运动，西崎都不改变态度，教练受不了，也曾把他从青少年全国大赛的
预赛前锋名单刷下来过。
可是结果，队伍如果想获胜，还是需要西崎的力量。
“关于篮球，他就像闻一知十的天才一样。他从国中时代就一直认真想进入职篮，最后甚至因为篮球
而去留学了。我想对他而言，国中的社团活动，可能就像小孩子玩游戏而已吧？因为他就是对篮球这么认
真的家伙。”
可能是因为看不见贵之的脸吧？柾觉得现在的自己能够老实地说出一切。
“现在的我能够理解，可是当时我们根本还只是小孩子，该怎么说呢……曾经对他做出像集体欺负的
事。在比赛中故意不传球给他，或是把他的鞋子藏起来之类的，真是很幼稚的行为——我虽然没有加入，
可是就算看见了也不阻止。……所以我也同罪。”
贵之轻吻了一下横躺着的柾的耳朵。
“……你现在怎么想？”
“觉得很过意不去……那个时候，西崎看起来好成熟，根本不把我们放在眼里，所以觉得他是个讨厌
的家伙。虽然说起来丢脸，可是当时心里多少还是有那种希望他被欺负的心情。——可是，三年级的时候
……”
青少年全国大赛地区预选赛。
教练起用西崎为一军。对手是连续五年打入全国大赛的强队。胜算是五五波。可是许久没有西崎加入
的队伍显得僵硬生疏，同样是一军出场的柾，瞬间脑里有了不妙的想法。
西崎内心一定充满了积恨。——要是他一反常态，无视于其它四人而耍起花式动作怎么办？柾不是反
省自己，而是在心里埋怨起教练，为什么要在这么重要的比赛让西崎出场。可是他的担心不过是杞人忧天
。
西崎发挥了助攻的惊人实力，结果东斗学园国中部得到了压倒性胜利。
除此之外，柾从这场比赛到正式比赛的决胜之间，也立下了有史以来最优秀得分王这辉煌的金字塔纪
录。
“那场比赛的时候，我心里一直在想——西崎和我们不同，他看得比我们更高更远。就算被忽视，对
他而言，也不是什么大问题。这点事无法让他动摇。西崎只想得胜。他只是喜欢篮球，如此而已。——我
这么一想，就开始疑惑我真的有在做自己想做的事吗……自己真正想做的事，到底是什么……”
对柾而言，那并非篮球。
所以他升上高中的时候，就不打篮球了。
因为他为了自己的目标，已经找到自己该做的事了。
是西崎让他发现这一点的。
对西崎而言，自己或许算不上朋友。可是柾认为他是自己的朋友。所以柾想助他一臂之力。想帮他减
轻一半的重担。
“——好了，今天就睡了吧！明天要是赖床的话，又会挨三代骂了。我再去做点事。”
交换晚安的亲吻后，贵之把被子盖到柾的肩膀上，等柾睡着之后，回到书房。
罗马和底特律各送来了一封电子邮件。看样子工作似乎告一段落了。贵之写下慰劳部下的简短讯息，
传送过去。然后他忽地想到什么，拿起了话筒。
“是我。抱歉这么晚打扰你。柾国中时代的篮球社里，有个叫西崎垣的少年，可以帮我调查一下这个
人吗？顺便也帮我调查一下他行踪不明的父亲去向。关于冈本瑶子的报告，我已经读了。继续监视。——
还有，周末帮我找一场女性喜欢的音乐会。要两张票。没错。白金的末次邸。附上自色的蔷薇，帮我送过
去。”
贵之挂断电话，双手放在皮革椅子的靠肘上，缓缓将椅子转向窗户。
吸收了夜晚黑暗的玻璃窗，映出男人昏暗而冰冷的美貌。
ACT 9
“古池～～……”
悠一带着颤音，咏起松尾芭蕉著名的俳句。
“青蛙跳上球门柱之声。……字多出来了。”
性急的蝉不知在哪儿拉着嗓门鸣叫。
“你说谁是青蛙！谁是青蛙！”
柾在最后一字的时机跳跃，来了个擦板得分。落下的球弹跳起来的瞬间，又被敏捷地操起，连球来到
罚球线上，鞋底一响，转身又是个跳跃投篮。
看见球没有擦中篮板就掉落下去，柾满足地叹了口气，用护腕擦着汗水，转向后方。
在除了两人之外别无人影的体育馆内，只有球的声音刺耳地回响。
“说起来，哪来的古池啊？”
用单臂当枕头，躺在长椅上的悠一，一面翻着极厚的推理小说一面回答。
“车站。”
“车站？”
柾边运球边思考，然后把球朝悠一的脸砸过去。
“那是尿尿童子吧！”
“……是吗？”
忽地，悠一“我想起来了”地说道，就这样躺在长椅上，以单手将接住的球投了回去。
“想起什么？”
“你投篮时的姿势，我一直觉得很像什么，原来是……想要跳到柳枝上的青蛙。”
“……”
“不是哪本教科书上有那样的画面吗？”
柾已经不想理他，把球笼拖了过来，从罚球线练习投篮。柾对于自己的敏捷和跳跃力很有自信，可是
腕力不足，长射的命中率不高，是他目前的烦恼。他每天都用伏地挺身加哑铃日夜训练，可是……。
“会不会只是控球力太差？”
“……”
听见悠一如此低喃，柾双手叉腰，狠狠瞪着他。
“你啊，要是只会在旁边唠叨妨碍别人，干脆回家准备考试怎么样？”
“不用你担心，我也没有在考试前临时抱佛脚的必要。”
悠一带着十足的讽刺反驳后，爬起身来。
“你才是，不回家行吗？要是成绩退步，又会被贵之先生刮了吧？你英文不是退步了吗？”
“一考完试就是青少年全国大赛的预选了耶！”
柾射出一个凌厉的投篮。
“怎么可能在那里背什么英文单字嘛！期末考下学期也有，可是国三的青少年全国大赛，一生只有一
回耶！”
为了这个原因，柾要身为学生会干部的悠一偷来体育馆的钥匙，像这样独自勤勉练习。
“国三第一学期的期末考，一生也只有一回啊……”
“可恶！”
看到球击中篮框后反弹回来，柾恨恨地咋舌。
“就算长射不中，你不还有别的王牌？像是你的灌篮啊！”
“要是在正式比赛派不上用场就没用了。一百八等级的选手多得是耶！依我的身高看，在灌篮之前就
先被压扁了。讨厌啦！你在旁边啰嗦个没完，害我都没办法集中精神了！”
“是是……真是对不起啦。我要去买咖啡，你要什么吗？”
“宝矿力！”
边大叫边投出去的球也失误了。听得见别人的声音，就是集中力不足的证据啊——可是好心的悠一没
说出来。
悠一买咖啡回来的时候，一个高个子少年正站在窗边，望着体育馆内。
是篮球社的西崎。——的确是叫这个名字没错。由于经常出现在柾的话题中，还有那国三就超过一八
五公分的醒目身高，虽然没有交谈过，但悠一也知道这个人。
这家伙也是来个人练习的篮球狂吗……悠一想出声叫他，可是西崎凝视馆内的紧迫眼神让他背脊发凉
，硬是吞回了声音。
——因为西崎轮廓鲜明而成熟的侧脸，看起来极度地冷酷。
他到底在看什么——悠一顺着他的视线望向窗子的时候，听见了悲鸣。
“阿冈！”
“好痛……！”
柾在篮板底下，像只被砸到地面的青蛙般仰面躺着，不断呻吟。悠一