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忽然想起方才所说黄山都昨日暗中窥探之言虽是气话，正与鸦鸦所说相合。照此情势，狗男女分明存有深心，阴谋决不止此，山兰却说得如此轻松，莫要另外还有文章不成， 又想：鸦鸦本在一起，忽然失踪不见，此女机警异常，山兰说她去年才只八岁，公然孤身出外探敌，连遇两次猛兽，均被避过，归途并还打死一只。一个人常时往返数十里，那一面道路她都熟悉，所行比这一带远得多，好些大人都没她熟。虽不至于遇险失落，她和我这样亲热，怎会悄没声人便走去，至今不归？方才她人刚走，对头便已出现，昨日又是她说暗中窥探的实是狗男女，并非敌人，神情十分悲愤。此时想起，俱都有因，莫要此女业已看出好谋，暗中溜走，去向老人报信不成？听说这里的人样样公平，不论何人犯规，一体受罚，除非有理，真要犯规，便老人也无用处。不过事情难料，对头知其有心陷害，或是另有别的凶谋，有她赶往通知，到底要好得多。何况此女生长此问，是否犯规和事情大小，想必知道。既敢背了对头绕往前途告发，可知并无妨碍。如无用意，隔了这多时候，人早寻来，哪有不见之理？再一回忆，鸦鸦先在自己身后，并未往前走动，转眼人便不见，不是往旁便是往后，越想越觉所料不差，否则此女那样依恋，形影不离，再三背人苦求，非要答应带她同走，并将所练刀矛和纵跃飞驰之能当面施展，说她非但从小习耐劳苦，连忍饿忍热忍冷以及多走长路都下苦功练过，尤其是走长路已有两年，不曾断过一天。因其年幼，家无大人管束，老人怜她孤苦，令其同住花林塘，并命众人另眼相看，从无一人欺负过她，老人事情又忙，每日起居均有定时，一出外就是多少天。鸦鸦仗着无人过问，除常孤身远出，探路探敌之外，便是约了童伴练习应敌，往来两地，由她自愿做探子，满林飞驰跑上一整天不算稀奇，两三天不眠不休也不饮食均不妨事，暗中练习不知有多少次，如肯带走，决不累赘，并且大家都好。就这两三日光阴，连汉语带山民语言竟学会了不少，不会的，也能闻声会意，略比即知，这等灵慧的幼童实是少有。另有一件奇怪，除对老人阿庞一人最为忠心感激而外，山兰平日也极爱她，她表面也颇表示亲热，神情却不真切。山兰如其咒骂黄山都，必在一旁随声附和，格外显得高兴。对于自己，却是亲热依恋，样样出于真诚，防人之心更严，当着人，都是不相干的话，只一背人必要苦求同行，极力表示她的本领能干，不怕吃苦，说完也必再三嘱咐，千万不可把所说的话告知别人。每一提起黄山都，终忍不住带出一种悲愤之容。偶然有时警觉，还要故意想法遮掩。几次探询，答话支吾，并请不可告诉山兰，以防他们是夫妻，难免泄漏，对她忌恨。越看越觉她人小心深，自有难言之隐。实在见她可怜可爱，情不可却，当日曾露了一点带她同行的口风，便欢喜得眼花乱转，抱着自己直喊亲娘。此女生长山中，老人那样钟爱，众人也无一个对她欺凌，除却父母双亡、家无亲人，只比别的幼童还要自在。如说幼童好奇，对汉家人发生倾慕，但是汉城之中不曾去过，以前话都不懂一句，如何一见倾心，对一个异言异俗的外族中人这等亲热依恋？
实在不解，但经细心查看，对于自己实与山兰不同，没有丝毫虚伪。越想越料方才失踪必有深意。恐被对头听去，也未出口。
山兰满腔愤怒，鸦鸦一向自往自来，见惯无奇，心中有气，又想乘机报复，回到禁地之内将鞭讨还，把山妇打上一顿，也未想起询问鸦鸦何往，怎未同回。正走之间，二女树上挂的两只皮灯笼，早被后面两个野人代接了去，走往前面。山兰乐得省事，也未理会，眼看越过岗顶，顺坡而下，到了坡那面来路，便可将鞭讨还出气。暗影中回顾山妇，好似怕打离开，不知何往。只剩黄山都同一野人在后面交头接耳，低声说话，相隔约有一两丈。
双珠正劝山兰此时不必与人怄气，无须打她，前面持灯野人忽然走远了些。山兰恐双珠没有灯光照亮，行走不便，方要喊住，隐闻身后脚步之声。回顾身后二人顺坡而下，相隔已近，丈夫手中有一盏皮灯，先隐黑暗之中，上路方始取出，同行野人也是族中勇士，乃他心腹，每次出外掳抢并往别族中强奸妇女，都是此人引头冒险往探虚实，再引丈夫同去，山妇便他掳来，最是可恶。心正厌恨，打算走快一点，后面皮灯忽被丈夫掼灭，以为不愿看她，重又勾动怒火。刚要喝问，双珠也听出身后两人走近，回顾对头将灯熄灭，忙把山兰的手一拉，低说：“不要理他。”一面准备，脚底加快，朝下赶去，猛瞥见前途昏灯影里山妇忽然出现，还未看真，眼前倏地一暗，前面两盏皮灯同时熄灭。
双珠人本机警，早疑对头别有阴谋，一见灯灭，忙伸手腰间去取灯筒，刚刚握着灯柄还未晃燃，忽听山兰怒吼了一声。说时迟那时快！就这心中微惊、转眼之间，一股从未闻过的奇怪香味，带着一蓬灰沙也似的香粉，已当头撤下。情知不妙，耳听山兰似已倒地，料定中了暗算，急怒攻心，手中宝剑刚一拔出，未及舞动，人已头晕沉醉，四肢无力，知觉皆失，昏迷倒地。
隔了些时，觉着头上冰凉，睁眼一看，山兰不知何往，人已落在一处山洞之中，旁边还点着一盏野人用石块掘成的油灯。对面壁上悬着燎火，古洞阴森，冷气侵肌，怪石林立，昏影幢幢，宛如鬼物，比森林中所见还要可怖。周身业已湿透，水迹淋漓，仿佛刚由水里被人捞起，又卧在冰凉山石之上，越发冷得难受。连忙坐起一看，宝剑包袱暗器之类，有的藏在身上未动，有的放在旁边，均未失去，山兰和对头狗男女不知何往。
忙将宝剑挂上，包袱背好，轻悄悄往洞外掩去。刚想起森林昏黑，灯筒药引多半湿透，不能晃燃，这里不知何处，分明落在对头手中。就此出去，不知途向，也难逃走。
此洞地势宽大，那旁石上还铺有兽皮，必是狗男女的巢穴。不如隐身石后，先把解药取出闻上，以防再中暗算。等到人来，探明真相，将其擒住，也不杀他，只要迫令引路，寻见老人、山兰立可无事。就算自己犯了规矩，他们这等阴谋害人，我也有理可说，不会吃亏，怎么也比乱闯要好得多。念头一转，瞥见前面洞旁立着两块怪石，既可隐身，逃走起来也甚方便。刚往石后走去，脚底忽然绊了一下。
洞虽高大，地势高低不平，石根错落起伏，波浪也似。双珠由昏迷之中惊醒，看出形势危险，未免有些心慌，光景又极昏暗，高一脚低一脚往前掩去。没想到洞口横着这样一个东西，等到一脚踏上，觉着软腻腻的，大惊纵退，低头一看，乃是一具女人尸首。
先还当是山兰被那不良的丈夫所害，心正愤极，忽然发现旁边放有不少火把油藤之类，又觉女尸仿佛还未断气。想起包袱中带有各种急救之药，因是来时特制，外面还套着一层油绸布袋，连地震时那大风雨都未湿透，还有一点引火之物也在包中。四顾无人，到处静悄悄的。素性义气，想到山兰一个萍水相逢的异族山女，竟能一见如故，结为至交姊妹，这数日来，样样都得她的帮助，不由激动平日义侠天性，忙取了一根油藤，赶往洞壁所悬油藤燎火之下，伸手点燃。
上来断定女尸非是山兰不可，决无二人，甚是情急，平时动作又快，将火点燃匆匆赶回，人还未到，便想将身上外面带有水迹的包袱解开，只顾急于救人，连身上水湿寒冷也都忘却。这类油藤乃野人山中特产，火光作紫绿色，油性极重，又极耐燃，野人常时用来点火照亮，加上别的竹丝麻经之类，结成燎索，长的往往终宵不断。双珠手中虽是一根未编过的细藤，照起明来，比那皮灯却亮得多，只管山洞高大，阴气大重，冷气森森，光照不远，丈许方圆之内仍是看得逼真。目光到处，瞥见女尸俯伏地上，缩成一团，仿佛中了奇毒，但是后背全裸，人较粗壮，颈上还挂着好些野人特有的装饰颈链，一望而知不是山兰。
心虽稍定，平日乐于救人，天性义侠已成习惯，见那女尸虽然伏在地�