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“恩……和朋友约好了……乘船去海上玩……”
米利罗娜脸上微红，声音压得很低，如同一个小孩子在向大人乞讨糖果一样忐忑不安又急切热情，如蚊子一样的语调显得那么底气不足。
“哦，这样啊……是和哪家的千金小姐一起出去啊？”萨默斯特有点装懵。
“不是……是阿尔佛雷德少爷……”米利罗娜头更低，声音也几乎快听不见了，这样的表情仿佛希望对方能忽略放过后半句话内容。
又是这个人……萨默斯特的眉头微微皱了一下，他搞不动女儿的心思，这鲁尔西顿有那么多有教养的青年男子不选择，怎么就会偏偏选择包彻尔的孙子。包彻尔家虽然是全大陆有名的大商会家庭，但严格意义上又是自己严密控制的下属，自己女儿如果和下属的孙子辈交往，不光是自己的地位会不伦不类，甚至还会让他在处理某些事情上陷入难堪的境地。所以从一知道这个情况开始，虽然表面上他没有任何评论，但私下坚决不同意。
“父亲……如果没其他事情……我就先出去了……”
米利罗娜看到父亲脸上出现预料中的表情，赶紧端起杯子当住了越发紧张泛红的脸。她早就从官邸的一些仆人口头的暗示中知道了这个父亲对她感情生活的态度，但父亲一天没有明确表态，她就一天不安稳，但是她又害怕得到一种答案，害怕这个鲁尔西顿最高权利者会剥夺她长大到现在唯一的自主权。
“等等……米利罗娜……如果我给你说……你应该用更多的时间来学习而不是玩耍，是否是父亲在阻挠你的生活？”萨默斯特放下书本，严肃地看着女儿紧张的脸缓慢说到。
“是的……可我从没占用过学习时间……我已经长大了，我想多接触点外面的世界……”
米利罗娜给自己鼓足了勇气，抬起头真诚地看着父亲，她好希望父亲能够把生活的主动权交给自己。从很小时候母亲去世后，这个父亲就没有再迎娶另外的女人，而自己也一直在父亲的精心安排下成长，从音乐、美术、诗文到舞蹈、魔法、烹饪，几乎任何可以装点一个女人的优势特长都被父亲强制性地安排教育灌输到身上，生活安排甚至精确到每一分钟，直到十六岁成年仪式后，这样的严格家教才算稍稍放松了点，没想到一年之后，曾经的严格生活限制又回到了身上，心里觉得很不是滋味。
“好吧……就如你所想，你是应该多接触点人和事……不过……有些人是没有接触价值的，尤其是商人，父亲可以控制他们，但不表示可以理解接受他们……阿尔佛雷德可以做为你的朋友，但其他的，我不希望……”萨默斯特想了一下，还是把近一年来压制在心里的话讲了出来。
“谢谢父亲……”米利罗娜赶紧起身朝院子外走去，像是想到了什么，停住脚步回头轻言，“父亲难道不是商人吗……”
说完，少女银色的身影就消失在重叠野樱桃树的后，只留下萨默斯特一人还专心地看书喝茶。
几分钟后，一个仆人轻步走来，在萨默斯特的耳边嘟哝了几句，这位沉默而严肃的领主露出了惊诧的神色，脸色有点紧张，赶紧放下手上的东西，匆匆返回书房。
看看房间里再没其他人，萨默斯特走到书架前，在其中几本厚书的间隔中摸索了一阵，咯啦一声后，整个书架就在低沉的摩擦声中滑到了一边，露出个小门。
这是间封闭的小房间，到处都是用精美灯罩包裹的油灯，将这间小屋照得很亮，房间里正站着位全身笼罩在华丽黑色魔法师长袍的男子，长袍的头罩很大，耷拉下的边缘几乎让人无法辩驳此人隐藏在黑影下的容貌。
“洛菲神使大人……您亲自来了……”
萨默斯特一见此人的打扮，就赶紧行了个很礼貌的礼节，然后用手杖支撑身体，尽量露出轻松的表情，可是充满疑惑的眼神中依然还能看到几丝惶恐。
“呵呵，鲁尔西顿男爵生活很清闲啊……”
洛菲轻笑几声，然后转过身体，缓步走到墙边的长椅上坐下，将头罩挪开，露出一张明显苍老但棱角分明的脸和一头白发，这和最初给人的中年男子形象有着很大的视觉差别。
“神使大人说笑了，萨默斯特家永远都是亚罗特帝国忠实的臣民，这一点请神使大人务必放心……鲁尔西顿男爵的封号不过是愚昧的凯恩斯帝国送给萨默斯特家的……”
萨默斯特脸上尽量镇静，可心里越发紧张，他不知道这个黑暗帝国目前仅存的黑暗神使如今突然到访是意味着什么重大事情发生了。
“这就好……从几百年前的光明和黑暗大战结束后，萨默斯特家就奉帝国皇帝陛下的命令移居可拉达光明大陆，就是为了给帝国提供情报和掌握可拉达大陆的经济命脉，如今几百年过去了，你们做的也不错……”洛菲的脸色看起来很憔悴，翻出这些陈年话题让人觉得他似乎在寻找某个话题。
“这全是历代皇帝陛下的恩赐，想我亚罗特帝国盛产金银却其他资源匮乏，能想出这样的长远战略也是非常人之举……”萨默斯特也不愿意首先展开话题，像履行公事一样说得平淡而委婉。
“行了……我也不绕***了……我这次前来，就是想问问你，为什么这几个月的海上物资中断了？埃格哈德亲王殿下如今退守黑暗大陆周遍岛屿养精蓄锐，可拉达南大陆又攻略在即，战略物资消耗极大，不希望看到因为你的职务疏忽导致计划失败！”洛菲眼睛放出冷光，死死看着身体呆板的萨默斯特，“伪皇帝索莱恩很快就会被亲王殿下打败，虽然黑暗大陆还在他手上，但如今他内困于大陆，所有周遍联系已经中断，亲王登基只是迟早的事情，希望你不要脚踏两只船！”
从一年多前洛菲领导的可拉达黑暗教会分部公开和另一个黑暗神使菲列斯将军争夺黑暗之子其中一人的娜其娅开始，随着洛菲携戈莱亚潜逃回黑暗大陆黑暗教会总部，亚罗特帝国内部终于发生了分裂，皇帝索莱恩乘黑暗教会连续受创的时机突然对黑暗大陆黑暗教会总部发起了清剿行动，一夜之间几乎所有高级长老都被以亵渎黑暗之子和黑暗神的名义给处死，残余的教会最高领袖和几位长老事前有所觉察得以逃生。遗留在可拉达大陆的黑暗教会也瞬间失去了领导而陷入土崩瓦解状态，失去联系的教徒们如同被人抛弃的家犬而到处流窜躲避，不少人被光明教会消灭，而少数部分则遁逃到最混乱的南大陆苟延残喘，曾经实力雄厚的黑暗教会转眼就成了丧家之犬，整个组织一盘散沙。
本来一直对亚罗特帝国皇室内部纷争保持中立的黑暗教会高层不得不在这样的局面下选择了和皇帝索莱恩暗中敌对的埃格哈德亲王合作。矛盾最终因为埃格哈德亲王袒护黑暗教会残部而激化，一场内战爆发，恼怒的黑暗帝国皇帝不顾后果宣布了讨伐令，包括两万近卫军在内的十万黑暗帝国大军向效忠于埃格哈德亲王的军队发起了进攻，没有完全做好准备的埃格哈德不得不和支持者撤离了黑暗大陆，反过来控制了大陆周遍的几个重要岛屿，而埃格哈德亲王所拥有的实力在不短的煽动和整合黑暗教会残部的过程中也达到十万人，内战持续了一年，最终埃格哈德亲王没办法反攻回黑暗大陆，而失去大部分海军实力的帝国皇帝也没办法收复周遍的大小海岛，局势暂时稳定了下来。
一直受历代黑暗帝国皇帝控制，在光明大陆暗中发展实力的鲁尔西顿商业自治领长期以来就是依靠黑暗教会进行于本土的联系，如今帝国皇帝失去了海外联系通道，埃格哈德亲王和黑暗教会乘机夺过了这本属于帝国皇帝的直属部下控制权，几百年来不断通过合法贸易从光明大陆获得的物资开始源源不断地输送到埃格哈德亲王手上，而埃格哈德亲王也处于整个战略考虑，开始输送大批黑暗武器运往鲁尔西顿，不过这半年来因为光明大陆各国的联合海军一直在外洋上搜索，所以埃格哈德亲王被迫选择派遣部下渗透攻占可拉达南大陆沿海的岛屿，然后通过陆地将军事装备送往鲁尔西顿，指望萨默斯特能组建起一支军队和自己南北呼应。而萨默斯特也因为同样的道理，被迫放弃了海上运输，也完全依赖南下的公开贸易线路把物资送到埃格哈德亲王手上。不过这一切，因为克里斯汀出现后发生的一系列无意事件造成了贸易运输中断。
“请转告亲王殿下，如今我已经成功煽动斯托克王国对混乱群城发起南征，只要削弱了整个光明南大陆的战争潜力，亲王殿下就可以挥军北上，以�