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「要来杯咖啡吗？」
离开寝室后，谢秉竹直接走向开放式的厨房，示意关永在餐桌旁坐下。
「早餐呢？吃了没？我刚好要动手弄一份培根蛋给自己吃，顺便也帮你弄一份吧？」
「……阿瑄，是不是真的跑去美国了？」关永哪有心情吃早餐。
谢秉竹将咖啡壶设定好，接着打开冰箱取出鸡蛋，边道：「我肚子快饿扁了，早餐不吃，血糖降低，会影响人的思考能力。所以我们先吃早餐再说吧？」
「你不要一直逃避问题，我也可以直接上三楼去找人！」关永眯细眼，瞪着他。
谢秉竹耸耸肩，未置可否。
关永立刻起身，掉头到三楼去。
五分钟过后──
两盘熟腾腾的半熟煎蛋与几片煎得又香又酥的培根肉片，搭配着吐司，端上餐桌的时候，垂头丧气的关永也下楼来了。
「……我买给她的红色行李箱不见了。」一屁股无力地坐在椅子上，关永抱着头，低喃着。「开什么玩笑？为什么……怎么可以……我到底是哪里教育失败了……我是那么努力地在教她了……都是我的错……」
「不。关瑄会跑去美国，这是我的错。」谢秉竹坐在正对他的位子，拿起刀叉，说。
闻言，关永倏地抬起头。「你做了什么？！」
「我知道关瑄对唱歌很有兴趣，在她坐月子的期间，怕她无聊，所以除了租一些国内的唱歌比赛影片给她看之外，还有美国的、欧洲的歌唱比赛。我以为这样能增广她的见闻，参考其他地方歌手的水准与表现。没想到，却似乎燃起了她去参与海外歌唱比赛的兴趣。」
关永摇了摇头。
「这样说，不是你的错，还是我的，是我没把女儿教育好。怎么会丢下北鼻就……护照呢？机票呢？这些东西她是自己偷偷准备好的，你完全不知道吗？那种人生地不熟的地方，阿瑄怎会那么大胆地一个人出去闯？」
「不，我想她不是一个人去的。」
「什么？！」
「她在搭机去美国前，有打了通电话给我，说她去参加的这个比赛，短则三个月，最久也是一年就会有结果，希望我能在这一年问，父兼母职地照顾好北鼻，她说，等她回来会再补偿我。
「那时候我有告诉她，她一个人去太危险了，我不赞成。她才回答我，她有一个对那里很熟悉、又很有门路的朋友会陪着她。这趟去美国也是打算借住那人在美国的家里。」
「那个人是谁？」关永追问，只要知道关瑄的落脚处，他可以马上订机票，说什么也要把她拉回来！
可是谢秉竹摇了摇头。「她没讲那么多，便把电话挂了。」
这丫头！
谢秉竹苦笑道：「我想她安顿好之后，一定会再打电话或是写信来报平安的，就再等等吧。」动起刀叉。「吃吧，蛋一冷掉，味道就不好了。」
关永根本食不下咽，可是看在谢秉竹已经弄好了，不吃又怕浪费食物，于是也跟着拿起刀叉。
但是当他看着谢秉竹平静地吃着早餐的脸孔，又不免要抱怨道：「你的『老婆』跑掉了，你还能这么冷静，真不简单。」
「冷静？」谢秉竹涩涩地瞥了关永一眼，自嘲地说：「我只是试着不要陷入恐慌而已。毕竟我还有北鼻得照顾……排班、找保母等等，有许多问题等着解决。不冷静，行吗？」
关永知道自己失言了，却不知该用什么脸去向女婿道歉。
不过，光是道歉有意义吗？关瑄造成了谢秉竹今日的这个棘手困境，负有子女教养责任的关永觉得自己脱不了关系。倘若他有好好地培养关瑄的责任心，也许就不会发生今天这种事了。
「我……搬过来好了……」嗫嚅着，一时之间想不出更好的法子，关永提出了釜底抽薪之策，说：「不能让关瑄的任性影响到你的生活与工作，我住在这边帮忙的话，不只是可以帮忙照顾北鼻，也可以在家事方面派上用场。论带小孩，我是老经验了，做家事对我这个长期的单身爸爸来讲，更是易如反掌。」
「不……我怎么可以让阿永做家里的事，好歹你也是长者，而且你也有自己的生意要做。」
「反正我的小机车行生意也没有好到哪里去，我平常都很闲的，要调整开店的时间也很容易，不会有问题的。」
越想越觉得自己应该这么做，即使谢秉竹客气地拒绝了，关永仍坚持非这么做不可，最后甚至还说：「小孩子闯下的烂摊子，父母本来就该帮忙收拾，因为父母也有教育不周的责任。这是我负责任的做法，除非你认为我这样一个中学毕业的黑手，没有住进这个家、照顾你的小孩子的资格，否则不这样做，我在心理上、道义上都会过意不去，永远无法安心入睡。」未了，又加上一句。「说不定会愧疚到罹患忧郁症。」
面对关永一再的压迫，谢秉竹终于承受不住这股「强大」的说服力，让步地说：「我家的大门随时都为你而开，你想怎么做就怎么做吧。」
于是乎，关永的父代「女儿的母职」之女婿，金孙同居计划，就此定案。
5、
『阿爸知道了啊？……那他一定很生气。』
视讯电话彼端的关瑄有点沮丧地垮下肩膀，坐在关瑄身旁的男子则安慰地拍拍她的肩膀。
「你们在那边安顿得如何了？」男人选择另一个话题，以免在她的伤口上撤盐。
『很好啊，这边房子又大、又宽敞，还有个漂亮的花园。我们预备明天到赌城去注册，然后再转往加州，为参加比赛做准备。』提起新生活，难掩兴奋与期待。
「听来一切都很顺利。」
『嗯……北鼻呢？还好吗？』
「他已经学会翻身了，我再把北鼻翻身时拍的短片寄给你。」男人说了声「你等一下」，接着就从视讯镜头前消失，几分钟后他抱着小北鼻回来。「来，跟妈咪、爹地打个招呼吧？」
『北鼻！妈咪在这边，看得到吗？』
『宝宝~~是把拔喔！』
萤幕里面是拚命挥着手，与堆着笑容的双亲，萤幕外面却是浑然不知外界发生什么事，只是一昧地捉着男人的拇指，想塞进自己嘴巴里的小宝宝。但是在尝试了五分钟，发现自己的大拇哥味道更好之后，他便含着「拟似鸡腿」酣睡了。
男人把北鼻抱回睡床后，回到萤幕前，道：「以后我可能没办法每次都抱北鼻来和你们见面了。」
『咦？……是因为……时间不方便吗？』难掩失望。
「不，是阿永说要搬过来。如果我和你们透过视讯联络，还有抱着北鼻给你们看的事被他撞见，恐怕他会发现我们三人串通的计划，到时候很有可能会被迫中断，或引起阿永更激烈的反应也不一定。阿永的脾气有多火爆……」男人苦笑了下。「我记忆犹新，实在不想一下子就领教『未成功，便成仁』的滋味。我建议，还是谨慎一点，等确定安全的时候，我一定会抱北鼻过来的。」
关瑄在彼端点着头，同意他的看法。
『阿爸一发火，活像神话中的鬼夜叉，手下绝不留情的。』
她身旁的男子，陡地打了个哆嗦。『这、这么可怕啊？那、那要是我们没有赢到最后胜利，中途跑回台湾的话，我岂、岂不是会……被你爸打死？』
『放心好了，我不会让你一个人挨阿爸打的，大不了我们一起被打死。』
男子『不、不、不』地摇头。『我一个人挨打就好。这次的事，已经让我大彻大悟了。就算被长辈反对、挨大家的打骂，对的事就该好好地坚持下去，才不会失去更重要的东西。』
男子不忘深情地凝视身旁的关瑄，紧握着她的手不放。关瑄回给男子一抹如花笑靥，陶醉在两人塑造出的你侬我侬的两人世界中。
对于从头到尾都在旁观察这两人破镜重圆的过程，并在其中扮演了一点助力的「善意第三者」的角色的男人来说，关瑄的未婚夫能这么想是好事。希望他不是嘴巴说说，还能以行动做到。更希望他不要忘记当初是多么辛苦，才擭得了关瑄的原谅，而好好地珍惜这一切。
『那……可是你那边呢，谢医师？阿爸他搬过去住不会不方便吗？』
与其说是不方便，倒不如说是太方便了。要如何隐藏住自己的「本性」，可会是个大问题。
「他一直说要代替你来照顾北鼻和扛起家事，我也拿他没辙。」
瞠大了眼，年轻小妈妈蓦然一笑。『谢医师在阿爸的面前真的抬不起头来呢，为什么会这样？』
不是抬不抬得起头的问题。他刻意地对关永让步�