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楚怀王指嫁给了秦惠王，以为两国和好之纽带。芈王妃多情慧心，深得秦惠王喜爱。虽然楚国后来与秦国多次交恶，芈王妃都没有在宫中失宠，反而将两个能干的弟弟都引荐给了秦惠王，扎扎实实地从小吏做起，竟是决意在秦国扎根了。这两个弟弟，一个是这个魏冄，另一个便是蓝田将军芈戎。魏冄文武皆通，沉稳有才略，由东部小县少梁的县吏做起，督耕极是扎实，三年后便接任那个歌功颂德的屠岸忠做了少梁县令；又三年，竟将少梁县变成了富民一等县。张仪与樗里疾联名举荐，秦惠王便擢升魏冄做了栎阳令。
甘茂要秦王接见这个栎阳令，也是他有心布置的一颗极为重要的棋子。
但是，甘茂却从来没有见过这个魏冄，心中确实拿捏不准对他说到何种程度？蓝田将军芈戎是芈王妃的同父异母弟，在礼法血统上要更近一层，加之芈戎军旅行伍出身，性格坦直，与国中大臣又素无瓜葛，甘茂一开头他便立即慷慨激昂地明誓。当甘茂拿出兵符，调定五千铁骑请芈戎率领时，芈戎没有丝毫的犹豫便答应了。人皆如芈戎，事情自然好办。然则，魏冄却是大大不同芈戎。据甘茂所知，魏冄非但与国中大臣多有交往，且与现职左庶长的王子嬴壮也颇有往来，当此微妙之时，他的真面目尚不清晰，遑论挺身而出？看清魏冄，说服魏冄，甘茂还真不敢说有几多成算。毕竟，权力场角逐，重的是权力得失，血缘亲情并非万无一失的纽带。这个魏冄已经在秦国做到了栎阳令的位置，安知他没有自己的朋党？
“禀报上将军：”中军司马王龁匆匆走了进来：“栎阳令奉诏起行，随后便到！”
“如何起行？带护卫多少？”甘茂立即跟上一句。
“轺车一乘，独自起行，无带护卫。”
甘茂眼睛一亮：“好！你守在王帐外，不要让任何人进来。”
“嗨！” 王龁应命，便大步出帐去了。
国王车驾驻扎，寻常总是三层护卫：禁军营帐最外围，随行兵车圈起的辕门与兵车将士第二层，辕门内王帐外的贴身护卫为第三层。由于洛阳骤变，甘茂便成了常居王帐调度的“秦王”，非但日每要与太医商议如何给咸阳通报秦王伤情，还要应对一路上必须要秦王出面的各种觐见。也是甘茂久做长史，长于秘事，当初将秦惠王的病情竟能瞒得铁捅也似，一路上小心翼翼，竟是没有出任何差池。甘茂心知维持宫闱机密的要害是左右心腹，所以在秦武王暴死的当晚，便在孟津渡口将秦武王的原班内侍、侍女、随行嫔妃全部集中，编成了一个行军部伍，由王龁亲自挑选了一个铁骑千人队监管行军。部伍编成，甘茂请出秦武王亲赐的镇秦剑，当面对这些最知真情的王宫内僚下达严令：“不许与外部任何人会面！不许私相议论任何事！不许与监管军士说一句话！但有违反，立斩无赦！”非常时刻，这些内僚们见甘茂杀气腾腾的模样，倒是噤若寒蝉，人人做了哑巴一般匆匆随军，还真没丝毫泄漏消息。内僚一去，甘茂的王帐班底便只有五个人：一个外臣熟悉的老内侍，一个常侍秦武王身边的美妾，一个太医令，一个经常随从的贴身剑士，一个拟诏出令的掌书。而这五个人，都必须听从王龁的号令定行止。每日一扎营，王龁便仗剑守在王帐帐口，甘茂则坐在外帐处置公文，其余五个符号人物便各自在自己的位置上晃悠，守着人影幢幢一片草药气息的内帐，倒是与寻常时的王帐一般无二。
王龁刚刚在帐口站定，便见一辆青铜轺车辚辚驶到辕门口外，接着便是一声高亢明亮的楚音秦话：“栎阳令魏冄奉诏晋见——”
王龁高声传进，便听帐内老内侍匆匆脚步与禀报之声，片刻间便见老内侍走到帐口喊出一声臣子们极为熟悉的尖亮传呼：“栎阳令魏冄觐见——”话音落点，老内侍伸出长大的蝇刷木把儿，“啪！”地一挑，便极为熟练地打起了帐口厚重的牛皮帘。
秦武王有个朝臣熟知的喜好：但凡居所行营，都要灯火大亮纤毫必见。这辕门内便是军灯高挑，风灯夹道，王帐内外更是一片通明。如此一来，正对着帐口坐在外帐大案前处置公文的甘茂，便与大步走进辕门的魏冄相互看了个一清二楚。只见来者身材高大，头上一顶四寸黑玉冠，身上一领黑丝斗篷，内穿本色牛皮软甲，脚下更是一双长腰牛皮战靴，一副连鬓络腮大胡须围着又长又方的白亮脸膛，竟是斯文中透着威猛，虽然手无长剑，只提着一条短杆马鞭，却分明一位荆楚猛士。甘茂以杂学著称，对相学也算通晓，远看魏冄起脚飘悠，下脚却沉稳有力，步态方正而双肩略摆，迎面看来竟是虎虎生风，心下便暗暗赞叹：“此人虎踞之相，只可惜霸气重了些许。”
魏冄已经大步进帐，却只对迎面高座的甘茂一拱手，便走到了内帐口深深一躬：“栎阳令魏冄，奉诏来到。”内帐传来一声粗重的呻吟，接着便见秦王掌书走到了帐口：“我王口诏：丞相甘茂，暂署国政，栎阳令魏冄悉听丞相政令。” 魏冄高声应命：“臣遵王命。”转身走到甘茂案前一拱手：“栎阳令魏冄，参见丞相。”
甘茂微微一笑，指着左手长案道：“栎阳令这厢入座便了。”
魏冄却站着不动：“属下公务繁多，领命便去，无须入座。”口气竟是冰冷淡漠。
甘茂知道秦国朝野对自己多有微妙之辞，看来这魏冄也是偏见者之一了，当此非常之时，心下也不以为忤，依旧微笑道：“今日关涉机密，终不能与足下慷慨高声也。”
魏冄目光只一闪，便二话没说，大步跨到案前入座：“魏冄谨受教。”
此时内帐中走出了那个常随秦王的侍妾丽人，对老内侍吩咐道：“我王伤痛初眠，熄灭帐内外大灯。”老内侍站在帐口便是一声低呼：“王眠灭大灯——！”话音落点，便见王帐外辕门内的夹道风灯一齐熄灭，帐内周遍六盏铜灯也一起熄灭，只留下甘茂公案边两盏铜灯，内帐灯火竟是全部熄灭，只有帐口一支蜡烛摇曳着豆大的微光。魏冄眉头不禁便是一皱：“秦王伤痛初眠，言谈不便，不若属下明日参见丞相便了。”
甘茂低声道：“明月如天灯，你我到帐外叙谈如何？”
魏冄略一思忖便道：“丞相明日拔营，只好奉陪了。”
甘茂与魏冄出帐，王龁便遥遥跟随在五六丈外，向渭水岸边去了。时当中旬，月明星稀，渭水如练，一片山水竟是分外的幽静。一路漫步行来，甘茂竟是一句话也没说。他原本想让魏冄主动开口询问，可魏冄竟也是一言不发，始终只是默默跟随。走到渭水岸边一座土丘上，甘茂停住了脚步突然道：“秦王伤势，足下作何想法？”
魏冄竟是没有片刻犹豫，立即接道：“臣不窥君密。不知王事，亦无想法。”
甘茂肃然正色道：“栎阳令，甘茂奉诏告知：本王伤重难愈，栎阳令须得与丞相同心，匡扶王室，底定朝野！”
魏冄一阵愣怔便恍然醒悟，深深一躬：“臣，栎阳令魏冄遵命！”
“若天不假年，我王遭遇不测，足下以为何人可以当国？”甘茂声音虽轻，脸上却没有一丝笑意。魏冄目光突然锐利地逼视着甘茂，冷冷道：“魏冄可以当国！”甘茂大是惊讶愣怔，沉声道：“栎阳令慎言慎行了。”魏冄却冷笑道：“但为臣子，自当以王命是从。丞相不宣王命，却来无端试探魏冄，究竟何意？”
甘茂不禁大是宽慰。他其所以突兀发问，为的正是出其不意地试探魏冄的真心。寻常朝臣，都会在这种非常时候不自觉地脱口说出自己想要拥立的人选，更是期盼着顾命权臣与自己一心，极少能想到国君遗命所属。毕竟，春秋战国几百年，权力交接时刻出人意料的骤然变化是太多太多了，谁不想趁机浮出水面？然则，这个魏冄能在这种时刻有如此定力，足见其胆识超凡。但是，甘茂毕竟老于宫廷之道，他不相信一个与王室有牵连的外戚会没有心中所属的未来君主，而且越有胆识者越有主见，如果能让魏冄自己说出来，一切便会顺当得多。心念及此，甘茂便略带歉意地苦笑道：“非是试探，实在是秦王尚无定见，甘茂心急如焚，便想兼听而已。”
“秦王勇武果敢，如何能在垂危之时没有定见？” 魏冄立即顶上一句。
甘茂叹息一声：“足下是关心则乱？抑或是临事糊涂？秦王没有王子，储君必是诸弟，仓促之间，却是选定何人