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要紧的是，因由何在……
“这李斯，好尖刻也！”看看沉重的嬴政，王绾突然一句指斥。
“也是。”回过神来的蒙恬淡淡一笑，“李斯竟说老秦人没有歌乐，只会敲着大瓮瓦罐，弹着破筝，拍着大腿，大呼小叫。这教那般元老们知道，还不生吃了他？”王绾也点头呼应着说：“还说秦国没有人才，没有财货，甚都是从山东六国学来的。老秦人知道了，还不得气个半死！”蒙恬目光瞄着依旧转悠的年青秦王，揶揄地笑了：“李斯素来持重慎言，这次也是兔子咬人，给逼急了。”王绾立即跟上：“他急甚来？拿了郑国问罪，放了他这个河渠令，够宽宥他了。”蒙恬摇摇头淡淡一笑：“李斯不是平庸人物，只怕是将他与郑国同样下狱，反比放了他好受些。”王绾惊讶道：“怪哉！会有这等人？”蒙恬肃然道：“一个人弃国弃家，好容易选定了一个值得自己献身效命的国家，到头来，却被这个国家当做狗一般一脚踢出，譬如你我，心下何堪？”
“聒噪！长史，还有没有人上书谏逐客？”嬴政突然站定了脚步。
“没有。”
“军中将士如何？”嬴政转身问蒙恬。
“正在打仗，军营还没来得及颁发逐客令。”
“好！”嬴政长吁一声，“两位说，李斯能回来么？”
“难。李斯走到哪国，都是可用之才。”王绾摇着头。
“不。只要赵高追得上，李斯一定回来。”蒙恬一脸忧郁却不失自信。
嬴政黑着脸：“好！我三人在此等候，李斯不回不散！”
王绾不禁愣怔：“君上，急事多了，干等么？”
“等！”嬴政坐了下来，敲打着王案，“已经是烂摊子了，头疼医头脚疼医脚能行？得想清楚，如何一揽子整治。你先将各官署全部卷宗搬来，将缺额官员数额归总列出。我等三人先大体商议个法子，李斯回来一并说。来人，茶。慢慢说。”
蒙恬目光一闪：“君上，要废除逐客令？”
“你说呢？”嬴政忽然不高兴了。
蒙恬很明白，年青的秦王从来都将自己看作同心知己，自己也从来都是直话直说实话实说。可这次，自己却一直没有公然申明对逐客令的可否之见。秦王何其聪明，心里一定很清楚自己的想法，也一定很不高兴自己的吭哧游移。然则，蒙恬还是不敢贸然。这件事干系太重大了，重大到关乎蒙氏整个部族三代人能否在秦国坚实立足。事实是，已经有嬴氏元老在聚议举发蒙氏了，最大的罪行，便是已经过世的大父蒙骜与吕不韦私交笃厚，相互庇护又共同实施宽政缓刑，大坏秦国法制；延伸出的罪行，是父亲蒙武力主厚葬吕不韦，多用六国人士为军吏，泄露了秦国机密；最后的清算，必然要落到自己头上，罪名是蛊惑秦王，依据只有一句可怕的老说辞：非我族类，其心必异！当此情势，他如何敢贸然直言？假如秦王不是清醒地果决地废除逐客令，他的任何直言，便都可能成为日后“其心必异”的罪证。更何况，他目下想说的是一桩更为重大的事件，他不得不审慎再审慎。
“臣有一事，须待秦王明断而后报，尚望君上见谅。”
“待我何断？”嬴政沉着脸。
“秦王，是否决意废除逐客令？”
嬴政嘴角猛然一抽搐，内心一股无名火蹿起，几乎便要指着蒙恬鼻子怒骂一通。倏忽之间，嬴政还是硬生生忍住了。蒙恬不是平庸之士，更不是没有担待见风使舵的懦夫，今日这般反常，必定有其难言之隐。在李斯的《谏逐客书》之前，不说蒙恬，便是自己也被这股邪风吹得心头阴森森的，又如何能责怪祖籍齐国的蒙恬？
“咸阳将军，本王明告。”嬴政第一次对这个少年挚友郑重其事地说话，“逐客令必要废除！卿若疑我，尽可不说。卿若不疑，直话直说！”
“君上……”蒙恬突然扑拜在地，“秦国吏员，尚未大流失！”
“噢！”嬴政霍然起身扶住了蒙恬，“快说，究竟甚事？”
“君上，”蒙恬起身一拱手，“逐客令下，军中大将多有疑虑，深恐动摇军心。桓龁老将军、王翦将军与我一起密商，做了两个秘密部署：一，以大战期间不宜多事为名，暂且封冻逐客令；二，由臣带领一千飞骑，驰骋巡视出秦的三条主路，专一拦阻离秦的官吏士子。目下在函谷关、武关、河西少梁三处，已经拦下了两千余人……”
“好好好！”不待蒙恬说完，嬴政连连拍案叫好。
“君上，”蒙恬又道，“我等原本商定，以军粮养士，以军吏之身护士，一月之后若不见逐客令废除，扮做军吏的六国士子们便得秘密放行。今日，君上既然决意废除逐客令，臣请兼程赶回河东，一定军心，二定士心！”
“蒙恬……”嬴政猛然拉住了蒙恬的手。
“君上，告辞！”蒙恬一拱手赳赳出厅，与来时颓势天壤之别。
七、欲一中国者 海纳为本
晚霞似火，沉沉暮霭中的函谷关吹起了悠扬的晚号。
垛口士兵的喝城声长长回荡在两山之间：“落日关城喽，行人车马最后进出——”随着晚号声喝城声，络绎不绝的车马行人满载满驮，犹如一道色彩斑斓的游牧部族迁徙的大河，匆匆流出高大的石条门洞，丝毫没有断流的迹象。而进入函谷关的车马人流，却只是零零碎碎断断续续，还都是清一色的黑衣老秦人。这些老秦人黑着脸站在道边，茫然地看着山东商旅们汹涌出关，没有一个人说话，也没有一个人试图抢道进关。即使暮色降临，老秦人们还是愣怔怔地打量着这不可思议的逃秦风景。
正在此时，城头喝声又起：“关门将落！未出城者留宿，鸡鸣开城！”呼喝之间，悬吊的铁门开始轧轧落下。正在此时，一个骑在高头大马上的红衣商人高声嚷了起来：“秦国好没道理！又逐客又关城，还不许人走夜路了！我等不想住店，只要出关！”随着红衣商人的喊声，人流纷纷呼喊只要出关，悬在半空的大铁门竟是无法切断这汹涌呼喝的车马人流。城头一位带剑都尉连连挥手，高声大喊：“秦法严明！闭关有时！城下人流若不断开，守军便得执法论罪！”
“秦法严明么？老早的事了！”
“今日秦法嘛，也就那样！”
随着城下人流的呼喝嘲笑，都尉发怒了，一挥手，城头凄厉的牛角号短促三响，立即便闻关外号声遥相呼应。谁都知道，秦军马队就要开来了。正在此时，一辆四马轺车激荡着尘烟从关内如飞而来，残阳下可见轺车金光闪耀，分明不是寻常官车。随着烟尘激荡，遥遥传来一声尖亮的长呼：“王车出关，且莫关城——！”城头都尉一挥手连声断喝：“城门吊起！行人闪开！王车放行！”
片刻之间，四马轺车冲到城下，驭手控缰缓车仰头高声：“河渠令李斯可曾出关？”
城头都尉一拱手：“查验照身，李斯刚刚出关。”
驭手一抖马缰，四马轺车从人流甬道中隆隆驶出关门。
一出关门，驭手尖亮的嗓音便在车马人流中荡开：“河渠令李斯，先生何在？”刚刚喊得两三声，道边一个商人在车上遥遥挥手：“方才一个黑袍子上了山，马在这里。”驭手驱车过去一看，一匹红马正拴在道边大树下，马鞍上搭着一个青布包袱。驭手跳下车，跑过来抓过包袱端详，才翻弄得两下，看见一个包袱角绣着“河渠署”三个黑字。驭手高兴得一跺脚：“赵高没白跑！”再不问人喊话，拔腿便往山上追去。
这赵高正在十八九岁，非但年青力壮，更有两样过人技能：一是驾车驯马，二是轻身奔跑。知道赵高的几个少年内侍都说，赵高是驾车比造父，腿脚过孟乌。造父是周穆王的王车驭手，驯马驾车术震古烁今；孟乌则是秦武王的两个步战大力士，一个叫孟贲，一个叫乌获，两人从不骑马，每上战场只一左一右在秦武王的驷马战车旁奔跑如飞，绝不会拉下半步。若非如此两能，年青的秦王如何能派赵高驾着驷马王车追赶李斯？此刻赵高提气发力，避开迂回山道，只从荆棘丛生的陡坡直冲山顶。片刻之间，赵高登顶，峰头犹见落日，却没有一个人影。赵高喘息了几声，可力气一声尖亮的呼喊：“李斯先生，可在山上——”
“山顶，何人呼我？”山腰隐隐飘来喘吁吁的喊声。
“万岁！”赵高一