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这么说来，唐氏竟是私奔出来的？奔者为妾，怪道梅枝方才不敢讲！又是一个爆炸性的信息，饶是一向镇定自若的孟楚清，也忍不住扶住了额头。
梅枝见她摇摇欲坠，忙道：“这事儿咱们不说，别人又怎么会知道，再说老爷同太太的亲事，虽说无父母之命，但却是大老爷和大太太亲自主持的，长兄为父，长嫂为母，所以太太也算是明媒正娶了。”
孟楚清本来还在计较自己的出身，忽而想到，孟振业等人都已是通缉要犯了，事情一旦败露，全家人都要哐铛入狱，哪还顾得上甚么嫡出庶出。于是只得长叹一声，寄期望于孟振业等人能哄好董丽娇，让此事能够长远地隐瞒下去了。
这时，原本守在大门处的戚妈妈走了进来，问孟楚清道：“五娘子，你方才说，事情真相打探清楚后，要先去同俞妈妈做个交易的，这会儿董娘子已是朝着西厢去了，你看……”
刚才董丽娇透露出的信息太过于震撼人心，使得孟楚清倒把这茬给忘了，闻言赶紧站直了身子，问戚妈妈道：“俞妈妈现关在何处？”
戚妈妈回答道：“她在后罩房哩。”
孟楚清便叫梅枝拿帕子，撑伞，道：“我今儿才接管了家务，也该新官上任三把火，到各处去巡视一番。”
戚妈妈马上会意，伸手去扶她，道：“五娘说得是，家中仆妇都住在后罩房，一向无人管辖，也是该去看看。”
梅枝更是翻了花名册和家什簿出来，道：“咱们去清点清点物事，看有没有丢甚么。”
这借口更好，孟楚清赞许颔首，由戚妈妈扶着胳膊，梅枝撑着遮太阳的伞，一行三人朝着后罩房去。
孟家的后罩房共有两层，与北房后墙一起，形成一个狭长的小院，孟家两房的女仆，除去像戚妈妈这样有家有口的，都住在这里，另外这院子，还兼着洗衣房和水房的功能。由于人口混杂，孟振业怕俞妈妈逃脱，特意命江妈妈把她关在了二楼最西边的屋子里，这屋子的隔壁没有住人，是间空房，倒方便了孟楚清去问话，免得有人听了去。
让孟楚清主仆三人都有些惊讶的是，她们预先编出来的理由，全都没有用上，那些丫鬟婆子们，一听说是二房现任的当家人要来巡查，连问都没问一句，就放她们上了楼；而看守俞妈妈的一个粗使丫鬟，更是主动将钥匙奉上，以方便孟楚清进去提审。
孟楚清意外地感受了一把当权者的威风，忍不住感叹，怪不得她们宁愿劳心劳力，也要当这个家，原来手中有权，被人捧上天的的感觉，真是不错。
关押俞妈妈的屋子，倒是干净整洁，只是空荡荡的，连只凳子也无，俞妈妈缩着手脚窝在最里面的一个角落里，听见门口的响动，满面惊恐。也怨不得她害怕，她乃是同孟家签了死契的，孟振业若要她死，她就得死，连官都不用报；以前犯了错，还有浦氏护着，而今浦氏自己都倒了霉，她的下场就可想而知了。
孟楚清走进门去，守门的粗使丫鬟马上搬了张椅子进来，放在屋子中央，请她坐下。梅枝瞧她还算机灵，作主赏了她十来个钱，再将她拉到外头问东问西，免得她听见了屋内的谈话。
戚妈妈掏出帕子，将那椅子擦了又擦，方才让孟楚清坐下。俞妈妈躲在角落里，把身子更缩紧了些，哆哆嗦嗦地问：“五娘子，是老爷叫您来的？”
后罩房人多嘴杂，孟楚清不欲久留，便开门见山，直奔了主题，道：“我这里有个法子，能救你出去，但你须得拿出诚意来，告诉我，太太为何敢答应大太太分灶。”
“五娘子的话当真？”俞妈妈的一双小眼睛里，马上迸射出了光芒来，她双手撑地，向前探出身子，道，“反正太太也快倒台了，即便五娘子没法救我出去，这事儿告诉你也无妨。太太从前院厨房里搬来的那几套细瓷碗碟，乃是咱们家鼎盛的时候置办的，能值不少银子，那些碗橱案板，也都是上等货，将其换成寻常家伙，也是一大笔银子，足够咱们家撑到明年秋天。”
孟楚清不信：“咱们虽说同大房分了灶，却没分家，那些物事仍属公中所有，太太怎么敢卖？”
俞妈妈嗐了一声，道：“咱们二房都过不下去了，谁还理那些，就算日后大房追究起来，咱们也有话说——总不能为了保住公中的物事，就教我们全家人饿死罢？”
这话倒也有理，不过既然浦氏早已有应对之策，为何还给他们吃咸菜？孟楚清疑惑着，突然心下一动，问道：“太太是想把这笔银子占为己有？”
俞妈妈点头道：“那是自然，咱们这位太太，甚么时候会做吃亏的事。”
果然如此，浦氏因为贪钱，在某些方面，还真是有着超出常人的智慧。此时此刻，孟楚清对她满心佩服，而且很是感激，感激她为自己提供了解决问题的思路。
俞妈妈仔细回想一时，认为自己把该说的话都说了，于是眼巴巴地望着孟楚清，盼她讲出救她出去的法子来。
孟楚清笑道：“这回你虽说是误伤，但也是有前因后果的，若非你平日里巴着太太不放，又何至于遭来如此横祸。”
不巴着浦氏，难道跟着孟楚洁会有前途么？俞妈妈很不以为然，但为了能顺利出去，她没有反驳孟楚清的话，而是以一副受教的表情点了点头。
孟楚清看出她没听进去，也不再说，转身朝门边走，道：“你且再等等，太太的冤屈马上就能洗清了，待到她沉冤得雪之时，你自然也会被放出来。”
俞妈妈急急忙忙地问：“那我还要等几日？这地方空得很，连杯水都喝不着，实在不是人待的。”
“妈妈耐心些，短则今晚，长则明日，老爷一准儿会放你出去。”
这时间不算长，俞妈妈放心下来，连连道谢。
第五十三章 处罚
孟楚清走到门边，示意她噤声，免得被人听见，俞妈妈赶忙又缩回角落里去了。戚妈妈上前打开门，孟楚清走出去，唤那粗使丫鬟仍旧来守门，梅枝赶着上来，道：“五娘子，方才老爷遣人来，请您到西厢房去呢。”
董丽娇的动作还真快。孟楚清点点头，扶了栏杆朝楼下走。梅枝跟在她后面，小声地道：“五娘子，吵起来了！三娘子带着绿柳，冲到四娘子房里，大打出手，众人劝架问缘由，她们谁也不肯说，最后老爷带着董丽娇赶过去，关起房门不知说了些甚么，等到再开门时，就让人来请五娘子了。”
看着样子，是事情已经解决了？既然如此，还叫她过去作甚么？孟楚清满腹疑惑，梅枝却笑了：“五娘子如今是当家人，老爷要罚谁，要赏谁，自然要知会您一声。”
孟楚清赧颜，她是当家人呀，此等大事，自然得到场，居然还疑心为甚么，到底是才上任，还没习惯新的身份。她带着戚妈妈和梅枝来到西厢，孟楚涵所住的西次间里一片狼藉，所有能砸的东西，都让孟楚洁主仆给砸光了，孟楚涵漼然饮泣，红杏和江妈妈对孟楚洁怒目相加；孟楚洁看起来已脱力，软软地靠在绿柳的身上，脸上有病态的红潮，所幸泥儿斑尚未毒发，皮肤仍旧光洁，绿柳担忧地望着她，唉声叹气。
因为椅子都被砸烂了，孟振业无处可坐，就站在窗边，正好挡住外头那些探究的眼神。他的脸上，还残留着复杂的表情，有震惊，有痛心，还有失望。
孟楚清察言观色，让戚妈妈和梅枝留在门外，独自走了进去，请孟振业示下。
孟振业身心俱疲，没有多话，言简意赅地把事情真相讲给她听，然后作出了处罚决定：孟楚涵无限期禁足，月钱罚没；杨姨娘从犯，禁足三个月，罚月钱半年；孟楚洁自作自受，禁足半年，但没罚月钱，大概是为了让她有钱去买胭脂水粉来遮掩脸上的斑；浦氏受了冤枉，即刻放出，但她身为继母，子女发生这种事，亦是她管教不严之过，因而也罚月钱三个月；俞妈妈是孟楚洁的奶娘，帮她端早饭，份内之事，不算过错，无罪释放。
照孟楚清来看，孟楚涵罪不可赦，这样的处罚实在太轻，但她是个娇滴滴的小娘子，打板子又不合适，除了禁足和罚月钱，好像