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孟楚清抿嘴一笑，跑到后窗前，招呼梅枝来看，笑道：“瞧，我去年种下的睡莲，不是已经长出花骨朵了，说不准夏天过完，就能结莲蓬了。”
梅枝扑哧笑出声来：“这东西好看是好看，可结的莲蓬哪里能吃，不对味儿的。再说天旱缺水，这缸里十天半个月才能换一次水，谁晓得能不能活到夏天过完。”
“尽我所能罢了，我活得，它便活得。”孟楚清声音清亮，目光坚定，这话，不知是说给这睡莲听的，还是说给她自己听的。
梅枝在旁听着，不自觉地挺直了腰。说起来她们五娘子真真是叫人佩服，在这大宅里孤苦伶仃一个人，却愣是活得比谁都自在，比谁都潇洒，想吃就吃，想睡就睡，若有人说了她甚么，就当一阵风，若有人夸了她甚么，笑着说谢谢，这份淡然洒脱的劲儿，活脱脱跟当年的太太一个模子印出来似的。
主仆俩正在这里赏睡莲，忽然从外刮进一阵风，两人定睛一看，却原来是三娘子孟楚洁的奶娘。你别看这俞妈妈是三娘子屋里的，可她每日里一多半的时间，倒是凑在在太太浦氏房里当差，这会儿突然跑了来，说不准就是替浦氏传话的。
第二章 觊觎（一）
孟楚清朝门口瞟了一眼，施施然地转身，继续赏莲去了。梅枝侍立一旁，垂手低头，眼观鼻，鼻观心。
俞妈妈见无人招呼她，顿时尴尬起来，干咳两声，喊道：“五娘子，太太叫你去哩！”
没得规矩！哪有做下人的不等主人家招呼，就朝屋里跑的，何况这还是位小娘子的闺房！梅枝恨得牙根直痒痒，奈何孟楚清没动，她也就不敢逾越。
孟楚清看着窗根下的睡莲，低低地吟着诗，一副悠然模样，似没听见俞妈妈说话一般。
俞妈妈担心差事办不成，被浦氏责骂，着急起来，上前几步，提高了声量：“五娘子，太太叫你去哩！”
这一声喊，几欲震破屋顶，惹得梅枝柳眉倒竖。
孟楚清轻皱眉头，终于转过身来：“这不是三姐姐屋里的俞妈妈么。”
俞妈妈一喜：“正是老奴，我是奉太太之命，来……”
孟楚清却不等她说完，就吩咐梅枝道：“既是三姐姐屋里的妈妈，怎地不叫三姐姐来领回去？万一走失了，跌了跤，扭了腰，可怎生是好？”
俞妈妈张口欲辩，但梅枝蓄势待发，等的就是这一刻，哪容她再张口，一个猛扑过去，伸手就捂住了她的嘴。俞妈妈拼命挣扎，却只留心梅枝，没能提防从后突然冒出来的戚妈妈，猛地被踢翻在地。
俞妈妈不甘心束手就擒，一个翻身坐起来，伸手就去抓梅枝的眼睛，却突然听得个怒气冲冲的声音自背后传来：“俞妈妈，你是我屋里的奶娘，却怎地成日里替那贱妇卖命，四处乱窜？这是存心叫我让人看笑话？”
骂她的正是三娘子孟楚洁，原来戚妈妈早听见这屋里的动静了，所以先去把她叫了来再才进门。
孟楚洁生来脾气火爆，为着俞妈妈巴结浦氏一事，早积了不少火气在心里，只差个发泄出来的良机了。孟楚清很乐意把这机会拱手奉上，朝门口使了个眼神，戚妈妈就主动帮孟楚洁把俞妈妈的嘴堵上，押回她屋里去了。
孟楚洁临走前，还叮嘱孟楚清：“往后这货若是再跑到你屋里来，你尽管去告诉我，看我怎么收拾她！”
孟楚清应了，陪她到门口，目送她去了西厢房，然后拐个弯，带了梅枝朝正房去。俞妈妈可以不理，但她所传的话，还是要听的，不然过不了一盏茶的功夫，浦氏就要径直上门兴师问罪了。
正房门前，空无一人，只有一只黄鹂鸟，无精打采地蹲在笼子里。浦氏来自地道农家，信奉自己动手，丰衣足食，是以跟前无人伺候，檐下没人侍立。自己动手，丰衣足食，本是好事一桩，可她若真是要这样，又何必拿着俞妈妈使唤？孟楚清不屑地轻哼一声，提起裙子，迈过了门槛。
浦氏高坐堂上，一手提茶壶，一手捧茶碗，咕咚咕咚正喝水。孟楚清移步上前，双手交叠身侧，福了一福，道：“我来给太太请安，太太睡中觉了不曾？”
“我哪有那样好命，能睡中觉！只有你们这些娇生惯养的懒骨头，才一天到晚的睡！”浦氏先骂了两句，才反应过来，“你是来请安的？不是俞妈妈叫你来的？”
孟楚清惊讶道：“俞妈妈叫我来？我怎地不晓得？并不曾瞧见她呀？”说着，去问梅枝：“可是你知情不报？”
梅枝连忙低头：“奴婢哪里敢。”
孟楚清回身，一脸诚恳：“太太，确是没瞧见俞妈妈去，许是她忘了罢。”
浦氏把茶碗朝桌上一顿，水花四溅，大骂：“这老杀货，吃着我的粮，却不办事，看我回头不打她！”
孟楚清敛神垂首，仿佛俞妈妈的事真与她无关一般。
浦氏又喝掉一碗茶，终于想起了正事，指着孟楚清身上的衣裳，破口大骂：“成天在家里裹个丧尸布，晦气不晦气？”
孟楚清面色一沉，道：“太太，百事孝为先，刘姨娘虽然没有生我，但到底养了我一场，我为她穿一年的孝，也是该的；再者，今天是我娘的忌日，就算是为她，我也该穿一天的素服的。”
提起已逝的唐氏，浦氏便想起了天不亮就出门扫墓，到这会儿还没回来的孟振业，更是怒火中烧，把心中积怨一股脑地发泄了出来：“合该你穿孝服，你就是个丧门星，先克死了你亲娘，又克死了你养母，还是克在同一天，要说不是你的错，都没人肯信！你娘反正生不出儿子，死了也就算了，那刘姨娘我千盼万盼，好容易盼着她大了肚子，眼瞅着就要生儿子，却被你把她给克死了，害得我被老爷一顿好骂，这下可好，西屋住着的杨姨娘又老了，再生不出来，你叫我哪里去给老爷拾掇一个儿子来？”
她一通骂完，提起茶壶又咕咚咕咚喝了一碗茶，终于进入了正题，道：“孟五娘，你克死了你娘，也就罢了，但克死刘姨娘的事，无论如何得给我一个交代。依我看，起码得拿钱出来，为你爹再纳一个妾，好顶替刘姨娘继续生儿子。”
好一通辱骂外加算计！孟楚清当即勾起嘴角，扯出一个嘲讽的笑容，冷冷地道：“咱们家又不是只有一个杨姨娘，这不是还有太太您么，您风华正茂，迟早会生出儿子来的，哪消给我爹再纳一个妾。”
浦氏进门好几年，都没能有所出，不然也不会那么看重刘姨娘肚子里的孩子了，可见孟楚清这话真戳在了她的心口上，激得她嗷地一声跳起来，抓起茶壶就朝孟楚清身上砸。
孟楚清一个闪躲，正好瞅见来负荆请罪的俞妈妈，赶紧一把抓过来，挡在面前，正好截住了那只茶壶。
邦当一声响，茶壶在俞妈妈的额头顶上碎作了几瓣，叮叮落地，俞妈妈的额头鲜血横流，来不及说一句话就晕了过去。
狗腿为主子所打杀，也是该的，孟楚清瞥了俞妈妈一眼，看也不看浦氏，转身就走。
梅枝生怕浦氏再来一下，迅速移到孟楚清身后，护住了她的背。
浦氏在后气得捶胸跳脚，骂声不止：“孟五娘，你就是个克星，克母！往后到了夫家，说不准还克婆母！”
克母这话，岂是能轻易说出来的，这叫五娘子今后怎么寻婆家？梅枝气得眼泪花花。
孟楚清却笑了，干脆停住脚步，回身对浦氏道：“若我真是克母，反倒好了，我拭目以待。至于婆母，而今克母的话都让太太说出了口，我还能指望嫁人？您就准备着养我一辈子罢，当然，首先您得保证不被我克死。”
浦氏愣了好半晌，才反应过来是自己说错了话，孟楚清还真没讲错，若她真是克母，下一个要克的，岂不就是她？孟楚清而今的正经母亲，正是她浦氏无疑。
浦氏欲哭无泪，又不愿承认自己口误，直到把桌上的几个茶碗都砸了个干净，还是气呼呼的不能释怀。
可怜俞妈妈，倒在地上要死不活，还是孟楚清念及她到底是孟楚洁的奶娘，让梅枝把她给弄回去，交给孟楚洁，自己则独自朝东厢去。
回到东厢，戚妈妈迎至大门前，孟楚清见到她的第一句话便是：“妈妈，赶紧去把我这屋里的大小物事都收拾好，务必要藏得严严实实的！”
戚妈妈不明所以，不解道：“好端端的，收拾家生作甚？五娘子要远行？”
孟楚清拣了把椅子坐下，接过戚妈妈递来的茶，道：“我估摸着太太待会儿要过来，所以提前作些准备。”
浦氏要过来？那是得收�